圣经的故事（精）–国民阅读经典

    房龙编著的《圣经故事》为了方便主日学的孩童方便记忆才单独从圣经中提选出的，“严格的说不该用故事一词，“而应该使用事迹更为恰当，“仍旧是为了给孩童看才称之为故事，记载了犹太民族的形成发展，赞颂了犹太人民的智慧与创造力。这些美丽的事迹，蕴含着深刻的思想内涵，是一笔丰富的精神财富，曾给无数的文学家、艺术家、思想家提供无穷的灵感与启迪，至今仍有极高的阅读价值。
     《圣经故事》是一本畅销的经典文学。

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     前 言 写给汉斯和威廉的话 亲爱的孩子们：这本书讲的是《圣经》的故事。我写这本书，是因为我觉得，你们对《圣经》的了解还很不够，可我又说不出你们该到哪里去寻找这类知识。当然，我可以让你们去读原著，但天晓得你们会不会去读。长期以来，许多人把《圣经》当成生命的寄托，一提到《圣经》就一脸严肃，绝不允许有人冒犯它。你们这个年龄的小孩子们，就是被那些人给吓坏了。可是，在你们受教育的过程中，是不可能离开这些知识的。再说，在你们生命中的某个时候，说不准还非常需要这些古代故事里面的智慧呢。
    在漫长的历史长河中，这本书一直是人类最可信赖的伙伴。书里的许多篇章写于两千八百年前。还有一些内容是后来写成的。在许多年里，你们的祖先很可能只有这一本书，或者说只认认真真地读过这一本书。这本书里的事情，他们记得一清二楚。现代科学时代到来后，围绕这本书出现了激烈的斗争，一派坚持说，这本书是上帝传下来的。另一派说，它只不过记录了一些历史事件罢了。于是一时之间，许多男男女女对《圣经》恨得咬牙切齿，可他们的父辈和祖父辈却对这本书满怀敬爱之情。
     尽管如此，我在书里不会给你们讲以上这些。
    我不是在对你们说教。我既不拥护也不反对某种说法。我只不过是想说说你们应该知道的事情(是我个人的想法——我要求别人做的事，上帝可能并不允许！)，明白了这些道理，你们就会为善良、美好、神圣的事物而奉献，你们的生命就会充满更多的理解、宽容和仁爱。
    《旧约》写起来相对要容易一些。那是一个沙漠部落的故事。这个部落的人在流浪了多年之后，终于在西亚的某个角落得到了一小块土地。他们在那里安顿下来，建立了自己的国家。接下来是《新约》。这个部分写起来十分费劲。《新约》只围绕一个人物。它讲述的是拿撒勒农村一个木匠的故事，这个木匠出身卑微，对生活一无所求，却献出了一生。比耶稣的故事更有趣的，可能会有，但我从来没有读到过。我将非常简单地向你们介绍耶稣的生平，不会多一个字，也不会少了一个字。我相信，要是耶稣还活着，他一定会允许我这么做的。
     亨德里克·威廉·房龙

     第一章 《新约》和《旧约》的由来，以及《圣经》在历史上的遭遇。
     金字塔已有上千年的历史。
     巴比伦和尼尼微已成为辽阔帝国的中心。
    尼罗河流域以及宽阔的幼发拉底河、底格里斯河流域，密集的人群随处可见。这时，一支小小的沙漠游牧部落，决定离家北上，离开那片布满砂石的阿拉伯荒漠，寻找比较肥沃的土地。
     随着岁月流逝，人们得知，这些流浪者正是犹太人。
     几个世纪之后，他们留给我们一部最重要的书，那就是(《圣经》。
     再往后，一位犹太妇女生养了最仁慈、最伟大的导师。
    这个民族在人类各民族中扮演过最重要的角色，然后又退出历史舞台，在世界各个民族中间流浪。可是，说来奇怪，对这样一个民族的起源，我们竟一无所知，不知道他们来自何方。
    所以，在这一章里，关于这个民族的一般特性，我要告诉你们的情况多少有些含混不清，有关细节也不那么可靠。
    在巴勒斯坦，考古学家们正忙于发掘工作。随着时间推移，他们了解的情况会越来越多。
    有些确凿的事实已在我们的掌握之中，利用这些材料，我会尽量向你们提供一种比较可靠的描述。
     纵贯亚洲西部，流淌着两条宽阔的河流。
     它们发源于北方的高山，流入波斯湾。
    这两条浑浊的河流沿岸，生活是那样舒适，人也显得十分慵懒。所以，住在北方寒冷山区或南方炎热沙漠的人，都想在底格里斯河或幼发拉底河流域得到一块安身之地。只要有一丝机会，他们就会离开老家，进入肥沃的平原。
     他们相互争斗，相互征服，一个文明建立在另一个文明衰败的废墟上。
    他们建起巨大的城市，比如巴比伦和尼尼微。在四千多年前，他们把那片土地变成了真正的人间天堂，那里的居民令所有人羡慕。
    可是，如果你看看地图就会发现，在另一个强大的国家，千百万身材矮小的农民正在耕耘着土地。他们生活在尼罗河两岸，他们国家的名字叫做埃及。埃及和巴比伦、亚述隔着一块狭长的地带。埃及人需要的许多东西，只能从远方肥沃的平原国家获得。而巴比伦人和亚述人需要的许多东西，也只有埃及才出产。所以，这两个民族互相做买卖，商路正好从我们提到的那块狭长的地带上穿过。
     如今，我们把那块狭长地带叫做叙利亚。在古时候，它的名称可不少。
    叙利亚有低矮的山丘、宽阔的河谷，树木不多，太阳把土地晒得滚烫。好在有许多小湖泊和小溪涧，为沉闷单调的石头山装点了一抹生气。
    从最早时候算起，古商路地区就居住着不同的部落，他们是从阿拉伯沙漠迁移过来的。他们都属于闪族人，使用同一种语言，崇拜同样的神。他们之间常常打来打去。这边和平协议刚刚订下，那边战火又起。他们偷偷摸摸地洗劫对方的城市，抢走女人和畜群。他们个个无法无天。只有缺乏管束的游牧部落才会那么干，因为当地再也找不到比他们狂暴的气质和锋利的宝剑更高的权威了。
    也许，他们对埃及、巴比伦或亚述国王的权威还是买账的。当那些强大君主的税收官带着全副武装的扈从沿路而来时，平日里争斗不休的牧人们就变得老老实实。他们卑躬屈膝，把自己当做孟菲斯的法老或阿卡德的国王的驯服奴隶。可是，税收官一走开，部落战争又依然如故，和过去一样热闹。
    不要把这些争斗看得过于严重。这类争斗只不过是古人热衷的户外运动而已，而且损失通常是很轻微的。此外，它还使年轻人保持着良好的状态。
    在人类历史上扮演重要角色的犹2kA，一开始正是一支这样的小部落，他们争执不休，打打杀杀，四处游荡，偷鸡摸狗，竭力在商路经过的土地上保住一席之地。不幸的是，我们对犹太人的历史起源一无所知。许多博学之士做出过各种各样很有见地的猜测。但是，似是而非的猜测不足以填补历史的空白。有人说，犹太人起源于波斯湾一个叫吾珥的地方。这种说法有可能真，也有可能假。与其告诉你许多似是而非的东西，不如什么都不说。所以，我只提及很少一点儿情况，这些情况是历史学家们一致认可的。
    犹太人最早的祖先，生活在阿拉伯沙漠。我们不知道他们何时离开老家，后来，他们想必是进入了西亚的肥沃平原。我们知道，他们漂流了许多世纪，想得到一块梦寐以求的土地，但filfi’IID努力没有成功。我们还知道，在某个时候，犹太人越过西奈山一带的沙漠，其后，他们一度在埃及生活。
     从那时起，埃及和亚述的文献里，开始零星地提及《旧约》中列举的事件。
    接下来的故事是人们熟知的传说：犹太人如何离开埃及，在漫无尽头的沙漠中艰苦跋涉，如何统一成一个强大的部落，这个部落如何占据了商路上一个叫巴勒斯坦的小地方，建立起国家，这个国家又如何为独立和生存战斗了几百年，直到被马其顿国王亚历山大吞并，后来又归伟大的罗马帝国所有，成了一个二流行省的一部分。
    我提到这些历史流水账的时候，脑中有一个念头：此时此刻，我并不是在写一本历史书。我并不打算(根据最准确的历史信息)告诉你们实际发生的事情。我是想让你们知道，有这样一种人——犹太人，他们认为某些事情曾经发生过。
    大家都知道，在某些事情“是事实”和“我们相信是事实”之间，存在着很大的差别。作为某个特定国家的人谈论历史时，都相信本国历史教科书里的记载是真实的，可是，当你越过边界，读一读邻国的教科书，就会找到全然不同的记载。然而，要是小孩子读到那些书，就会把它们当做真事，一辈子铭记在心。
    当然，总归会有某位史学家、哲学家或是别的什么怪人，会把全世界的史书都读一遍，他或许会得到结论，说某某事接近绝对真实。可是，如果他想平安快乐地过日子，最好还是把这个念头放在肚子里。
    犹太民族和世界上其他民族并无二致。三千年前的犹太人、两千年前的犹太人和当今的犹太人，都是普普通通的人类，就像你我一样。和其他人相比，他们不算好(他们有时自吹自擂)，但也不算坏(他们的敌人常讲他们的坏话)。他们具有某些十分难得的美德，也有某些极为平常的缺点。谈论他们的书不计其数，有褒有贬，或是干脆认为他们不值一提，但要正确评价他们在历史中的地位，却很难很难。
    犹太人自己写成的编年史，向我们讲述了他们在埃及人、迦南人和巴比伦人中的冒险经历。要准确判定这部编年史的历史价值，我们同样感到为难。
    新来的移民很少受人欢迎。而犹太人在漫长的流浪岁月中，在他们光顾的绝大多数国家中都是新来的移民。无论是尼罗河流域、巴勒斯坦谷地，还是幼发拉底河两岸，无论是原住民还是后来的定居者，都不欢迎犹太人的到来。相反，他们会说：“我们自己的儿女还没有地方住呢。让那些外来户滚到别处去。”接下来就会有麻烦。
    犹太史学家们追溯往昔岁月时，会把他们的祖先尽可能地美化。现在，我们也在做同样的事情。我们赞美马萨诸塞的清教徒移民，描述了这帮可怜的家伙在移民之初的处境，他们常常暴露在土著残忍的箭头之下，这是何等可怕的事情。可是，我们很少提到北美印第安人的命运，在白人的枪口下，他们同样面对着残忍的子弹。
    用印第安人的观点写出的历史，一定会引人人胜。可是，印第安人已经不复存在了，我们再也无从知晓1620年发生的事情：当外来者踏上北美土地时，印第安人会作何感想。这是多么遗憾啊。
    在有关古代亚洲的史书里，我们的祖辈惟一能读懂的就是《旧约》，而且很长时间里都是如此。但在一百年前，我们开始懂得辨认埃及象形文字，五十年前，我们又找到了破译神秘的巴比伦楔形文字的线索。如今我们知道，对古老的犹太史学家讲述的故事，还有一种截然不同的说法。
    我们注意到，他们犯了所有爱国史学家都会犯的错误，为了光宗耀祖，他们有意歪曲了(事实)真相，对此，我们也能理解。
    但是我重申，所有这一切，严格说起来都不属于我这本书的内容。我不是在写一本犹太人的史书。我既不为他们辩护，也不攻击他们的动机。我只是在复述他们所写的亚洲和非洲的历史。史学家们旁征博引的评论文章，我不会去研究。我用得上的所有资料，全在一本小小的《圣经》里，买这本书才花了一毛钱。
    在公元1世纪，如果你对一个犹太人说“圣经”这个词，他肯定会摸不着头脑。这是一个很新的词。这个词是由约翰‘克里索斯托在公元4世纪发明的，此人是君士坦丁堡的大主教，他把犹太人的各种圣书总称为“圣经”。
    在大约一千年的时间里，这部经书集的内容一直在稳步增加。除个别例外，整本书都是用希伯来文写成的。可是，耶稣降生那会儿，就没人用希伯来语说话了。取而代之的是阿拉米语，这种语言比较简单，在老百姓中广泛使用，《旧约》中几位先知的话，就是用这种语言记录下来的。但千万不要问我“《圣经》是什么时候写成的”，因为我没法回答你的问题。P1-6