美国的陪审团：一位美国联邦法官对陪审制度的激情辩护

陪审制不仅仅是一项司法机制，也不仅仅是宪法的一个车轮：它是一盏明灯,向人们显示着自由长存。 

本书是一部激情四溢、理由充分的警示录，同时也是一部引人入胜乃至轻松有趣的作品。有人主张废除陪审团制度，将陪审团的权力移交法官或者“专家”小组，对此，德威尔法官在本书中一一驳斥。与“冗繁晦涩的法学文著”不同，作者回溯了陪审团有罪裁决与无罪裁决的历史衍进，引用了著名审判的真实记录，例如：对年轻的贵格教徒威廉·佩恩的控诉、赛伦“巫士”审判以及18世纪具有划时代意义的、报刊印刷商约翰·皮特·曾格的民权审判——该诉讼由“费城律师”的原型为其赢得。德威尔法官讽刺性的幽默意趣渗透在字里行间。
但是作者也感到深深的忧虑，他警告我们：由于漠视与误解，陪审团制度正在危急之中；如果公众对其不闻不问，那么就可能会失去它。长期担任出庭律师与联邦法官的经历使作者确信：如果参与审判的法律职业者给予其一个公平的机会，美国的陪审团仍然能够胜任——有时甚至还很出色。作者提纲挈领地指出了美国诉讼实践中需要给予陪审团这一公平机会的种种改革。

威廉·L·德威尔，被公认为是美国杰出的庭审法官之一，1987年被任命为美国联邦地区法院法官。他审理过的著名案件有：西雅图水手队案件、使斑点猫头鹰免遭灭绝的禁止砍伐国有林木的案件以及将“泰诺杀手”定罪的案件。德威尔法官与妻子瓦西里奇·德威尔居住在华盛顿州的西雅图市，他于2002年2月去世。

       伊丽莎白·普洛克特因怀有身孕得以保全性命。8月19日，其余五人被以马车运至绞架山。在萨拉·古德弥留之际对之施以刑罚折磨的同一个牧师，拒绝了约翰·普洛克特向其祷告的要求，因为他坚持认为普洛克特顽冥不知悔改。乔治·巴罗弗斯获准面向人群做临终遗言。他站在绞架梯上，讲得如此动情，以至于有一些人眼中噙满了泪水。然后他平静且完美流畅地吟诵了主祷文——人群普遍认为这是一个壮举，巫士是做不到这一点的。
　　人群不安地骚动与低语起来，怀疑态度逐渐弥散。接着，自波士顿骑马赶赴现场的克顿·马泽尔在马背上做了发言。他说，恶魔有能力乔装成天使的形象，让大家不要受欺骗。
　　人群平息下来了，五位所谓的巫士勇敢赴死。
　　9月9日，又有六人受审被判死刑。其中有玛丽·伊斯蒂（Mary Easty），她和妹妹自狱中呈给法庭一封要求获得公平审理程序的请愿书。由于没有律师，这些女人请求法官们：“请充任一下我们的辩护者”；让她们的当地牧师和教会成员作证；“因无其他合法证据”而认定女孩们的指控理由不充足；并允许“一场除不利信息外也包含对我们有利的信息的公平、平等的听证会”。由于不可知的原因，玛丽的妹妹并未交付审判，但是玛丽的审判如同其他人的审判一样出现了一边倒的局面，请愿书对操控法庭的坚信有罪者们没有起到作用。在判刑之后，玛丽·伊斯蒂又给法官们写信——这次不是为了自己。