描述
开 本: 16开纸 张: 胶版纸包 装: 精装是否套装: 否国际标准书号ISBN: 9787111535935
* 继畅销书《创业无畏》《富足》之后史蒂芬•科特勒再度深入阐述颠覆式技术对人类社会的影响。
* 仿生人、机器人学、飞行汽车、人工生命、生命延长、行星矿业，还有人类进化的未来、意识下载的可能性将如何打乱现有市场只需、粉碎人们长久以来的认识。
* 史蒂芬·科特勒是《纽约时报》《西线》《大西洋月刊》及《探索》杂志的畅销专栏作家，他写过大量描述科幻小说转变为科学事实的文章。现在，他竭尽全力将他所知的前沿内容进行收集、更新、扩展，带领读者踏上通往遥远未来的神奇旅程。从科学技术从根本上改变我们的身体和世界（世界上*个仿生战士，进化论的未来），到那些科学与文化间的强烈碰撞（生命的延伸及生化武器），我们正在穿越那些我们从未经历过的道德底线。
* 就像科特勒写的那样，“生命是狡猾的运动——也是这个故事的情感核心，这也是我们不能重新把潘多拉放回盒子里的真正原因。当你抛开一切，技术的承诺无非是一个更简单的未来。它是希望的承诺，你怎么能阻止希望？”加入到科特勒这场不可思议的探索旅程中：深入探究这些未来技术——也是一个勇敢新世界的一部分。
《未来世界：改变人类社会的新技术》是对仿生人、机器人学、飞行汽车、人工生命、生命延长、行星矿业，还有人类进化的未来、意识下载的可能性等科学和科技的调查和展望。所有本书中描述的科学技术均为“破坏性”的技术，这些技术取代了现有技术并打乱了现有市场秩序，也打破了现有的价值链条——这些“破坏性”技术粉碎了人们长久以来的认识。
全书分为三个部分：
部分谈地球世界的未来。
作者谈到科学和技术对人类的改变。内容包括人工感知（世界上次人工视觉植入），仿生人（世界上个仿生战士），还有思维上传技术、灵魂的生物学等。
第二部分谈外部世界的未来。
作者讨论科学和技术如何彻底重塑外部世界。包括世界上只基因工程产生的虫子，还有飞行车、太空跳伞，以及小行星采矿业等奇怪的东西。
后一部分是未知世界。
作者讨论一些灰色地带出现的“破坏性”的技术。包括致幻药物、寿命延长、生育的争议未来。“破坏性”的技术，是指那些取代了现有技术并打乱了现有市场秩序的技术。例如，利用类固醇延长生命或运用合成生物学制造生物武器，谁也不知道未来会变成什么样子。
推荐序一
推荐序二
推荐序三
推荐序四
序言未来就在眼前
部分地球世界的未来
仿生人：世界上个仿生人
天才的永生：思维上传技术
情形：灵魂的生物学
进化的下一个阶段：进化的未来
追寻视觉：世界上例人工视觉植入
第二部分外部世界的未来
沼泽地的再造：个改造项目
牛仔万岁：飞行车的到来
堆芯熔毁和主矿脉：核能源的可能性
太空跳伞：运动的未来
创造一种更好的蚊子：世界上个基因工程的产物
大银河淘金热：小行星采矿业的诞生
第三部分未知世界
致幻复兴：致幻药物的世界
同情恶魔：寿命延长的纠结科学
终极前沿：干细胞政治
入侵总统DNA：扮演上帝的后果
精子之帝：生育的争议未来
致谢
作者简介
推荐序一
史蒂芬·科特勒的《未来世界：改变人类社会的新技术》从实验室角度探讨了未来科技的发展，以及这种发展对人类文化的影响。
所谓实验室角度是指，假设不存在社会影响，看科技是或不是现实的，包括哪些是现实的，哪些不是现实的。
一、可知，还是不可知，这是一个问题
作者采用了一种极具个人特色的研究方法，基于对科幻小说变为现实时的调查报告，讨论科幻小说变为已知的现实在文化领域带来的巨大冲击。这些内容都是作者进入新世纪以来这14年，在《纽约时报》《连线》和《大西洋月刊》等报刊上发表的研究成果。
是或不是，对于未来科技来说，就是可知或不可知。沿着这条线索，作者把发表的文章分为三类，形成本书的三个部分。
部分谈地球世界的未来。
作者谈到科学和技术对人类的改变。内容包括人工感知（世界上次人工视觉植入），仿生人（世界上个仿生战士），还有思维上传技术、灵魂的生物学等。
对这一部分，我感兴趣的是灵魂生物学。作者用了很大篇幅谈灵魂出窍的各种事件。不过，我看来看去，觉得顶多是在正常意识的控制范围之外，出现的一些异常现象。并没有看到灵魂真的附着于人体外其他介质的实证。
我想起，100多岁的岳父在临去世前，有一次拉着我的手说：“看，窗户上，下来一个强盗。”我打开窗户，什么也没有看到。这时，老人又说：“快看，又下来一个，窗户上有两个强盗。”我只当是老人的幻觉，没当回事。但昨天，从曲阜回京的路人，一位信神灵的朋友跟我说：“你岳父看到的是真的。”我对她说，除非我自己看到，否则我既不能证实，也不能证伪。
我想，就算是将来可以把这类看起来很高深的信息，记录于数字化介质上，这与数字化介质自身有了灵魂，毕竟是两码事。这种已知，顶多算以为知罢了。
第二部分谈外部世界的未来。
作者讨论科学和技术如何彻底重塑外部世界。包括世界上只基因工程产生的虫子，还有飞行车、太空跳伞，以及小行星采矿业等奇怪的东西。
后一部分是未知世界。
作者讨论一些灰色地带出现的“破坏性”的技术。包括致幻药物、寿命延长、生育的争议未来。“破坏性”的技术，是指那些取代了现有技术并打乱了现有市场秩序的技术。例如，利用类固醇延长生命或运用合成生物学制造生物武器，谁也不知道未来会变成什么样子。
《未来世界：改变人类社会的新技术》这本书令我感兴趣的，是作者提到的这一点：
“在1974年，心理学家欧内斯特·贝克尔(Ernest Becker)因《对死亡的否定》一书获得了普利策(Pnlizer)奖，其中论述了对死亡的焦虑是我们人类重要的动力驱动——比我们的食物、饮水或性带给我们更多动力。”
按作者说法，如果将来技术一旦可以让人不再死亡，那么建立在“人是要死的”这一前提下的所有文化，将受到颠覆性的冲击。
这个我从来没想过。现在一想，也是呀。例如，我们一直以为哈姆雷特的“活着，还是死亡”的天问，是人生大问题。如果哈姆雷特一自杀，他旁边的科学家马上用基因技术把他整活了，他死都死不成，则人生的问题，岂不成了“活着，还是接着活着”了？再如，如果当年人可以不死，那金字塔、兵马俑那些东西，用途就不大了，历史会转到别的轨道上去。另外，各大宗教在约束人们现世的行为时，都把承诺的回报设在另外的世界。可如果人都不死，到哪去领回报呢？人人都无法去领取回报，你就没法约束他们，他们在现世胡作非为，还不闹翻天，导致天下大乱？……
我讨厌别人说，无论技术怎么变，社会规律是永远不会改变的。你看，这不就改变了。古代有位叫董仲舒的先生，说天不变道亦不变。他说得太好啦，意思是，天变了，则道一定会变。天就是先进生产力，顺之者昌，逆之者亡。
科技一旦变为现实，将对人类文化产生巨大的且不可预料的影响。作者在这方面的说法是比较有说服力的。
二、可知，还是可行，这更是一个问题
科技能不能成为现实，除了是不是的问题之外，还有该不该的问题。这是读这本书，既要钻得进去，又要跳得出来的那个脑洞。
如果说，是不是的问题是实验室的问题，该不该的问题就是社会的问题。出了实验室的门，外边就是社会。里边主要关心真假，外边主要关心善恶。前者关系到知，后者关系到行。
作者的取向，显然是实验室取向。比如他说：“当国际热核反应堆打开的时候，我们能点亮一颗星星，希望能带我们走多远?从一个灵长类祖先次打磨木棍到一颗星星。一颗奇怪的星星，在实验室里，由我们创造出来的。点亮它吧!”
但社会取向的人，首先想到的是，虽然反应堆能够使氢气离子化超过200万℃，达到太阳温度的10倍，足以点亮一颗星星。但我为什么要去点亮星星呢，如果把我自己烧死了，那不成大事故了吗？我可不能变成实验室里的书呆子。
社会对实验室的想法会采取什么态度，有什么影响，这是作者不想，但读者不能不想的问题。作者认为，科技就像潘多拉的盒子，想关也关不上，索性就打开来，看有没有希望。这种放任自流的想法，没有考虑还有另一种办法。社会如果觉得某个实验室是潘多拉的盒子，可以选择关上它。
例如，2010年5月21日，美国宣布个人工生命产生了，而且完全是人造的基因。用人造DNA编写的个自己生长，而且是自己分裂的细菌产生了。他们把它命名为“人造儿”。但政府的选择是，宣布暂停实验，先进行伦理审议。通过了，才能继续。理由不难理解，这本书里也提到了“干细胞政治”，提到“入侵总统DNA”等后果，就是理由。
事实上，一部科技发展史，不仅有科技决定社会的一面，还有社会选择科技的另一面。社会根据自己的目的、利益和意志，利用权力的禁令或经费的鼓励，让某些实验室过得好一些，让另一些实验室过得差一些，像开车那样驾驭实验室。虽然车并不总是听司机的话，但毕竟是司机开车，而不是车开司机。
这种关系好比柏拉图的洞穴寓言。说的是，一些囚徒被捆在一个深深的洞穴中的椅子上，只许向前看，不许向后看。后面的人点燃火堆，将一些动物的模型，投影到对面岩壁上。囚徒就这样过了一生，一直以为岩壁上的幻灯就是真实的世界。
科特勒说的世界，到底是哪个世界呢？依我看，主要还是岩壁上那个世界。对这样一个未来世界，可知不可知是一回事，可行不可行又是另一回事。
我不知道人类后的结局，是知的力量压倒行的力量，还是行的力量压倒知的力量。我只知道一点，知行合一，对人类来说将意味着福；知行不一，对人类来说将意味着祸。至于祸与福的关系，中国人早有通解，这里就不啰嗦了。
—— 姜奇平 中国社科院信息化研究中心秘书长、中国社科院数量经济与技术经济信息化与网络经济室主任，研究员
推荐序二
思维上传、濒死体验、人工视觉、飞行车、小行星采矿、人类寿命延长，这些话题在雷·库兹韦尔嘴里说出来是“未来”，而在史蒂芬·科特勒让人如临其境的叙述中，仿佛就是“明天”。在科特勒的叙事逻辑里，“明天”是一种特殊的“未来”，它“来得如此之快，以至于你躲闪不及”。换句话说，未来已来，仿佛就在明天，触手可及，就在几个小时之后。
我的创业伙伴赵勇曾在Google X工作，这个神秘的实验室里产生了很多黑科技，包括我们正在从事的自动驾驶。实验室的研究天马行空，但是必须符合三个条件：一，惠及亿万消费者；二，有很强的科幻色彩，看似不可思议；三，可以用现有的技术在数年内实现，实则近在咫尺。无人驾驶是这样，Facebook的无人机以及近日首次试车的Hyperloop何尝不是这样。我认为，所有硬科技都必须符合这三个条件。
这本书讲的16个明日科技前沿，完全符合这些条件。即使有些故事写于十多年前，如今读来仍觉惊心动魄。即使作者的观点未必全面（有些领域仍然挑战重重），但每一章都是一个引人入胜的3D故事（从故事角度，我的爱是章），有身临其境的细节（detail），有柳暗花明的戏剧性（drama），也有与读者灵魂相通的对话（dialogue）。科特勒不愧为讲故事的高手，故事往往组织成4～5个短章节（这带来的易读性显而易见，值得科技作者学习）：缘起于某个介乎科幻和迷信之间的话题，夹杂小人物或科学家人生曲线的跌宕起伏，而科技之光逐渐照亮明日之地，不经意间科学幻想逼近了科学现实。
16个明日科技前沿，被分为三个部分，前两部分讲述人思想和肉体的延展和升级，以及人生活环境的拓展可能性，笔调轻松而充满自信。而第三部分讲述的是不确定性，那是科学与人性、技术与文化、生命与道德的冲突之地，界碑上赫然雕刻着“上帝”、“恶魔”等字眼，读来心里颇为沉重。科特勒已经经历了自我拷问。凯文·凯利把科技比作一种生命，但科特勒有不同的看法。科特勒在书中写道：“生命是复杂的竞技，……而科技只是一种允诺——明天会更加简单。它允诺的是希望，你怎么可能阻止希望？”科特勒坚持不能把“潘多拉”放回盒子里。
特别推荐两类人看：一类是像我这样试图奋力跃入明天的创业者，明日之地如此璀璨，路上的辛酸消弭于汗雨中；还有一类是求知若渴的孩子们（科特勒原文是为《纽约时报》或《连线》的成人读者写的，颇夹杂着些脏话，所幸译文中都已经处理了），当他们认识到科幻与科学已经如此之近，梦想将被点燃，烧成照入明日晨曦的大火。
当然，还有爱科技的大众们，也许有一个场合，比较符合未来技术，接下来你要做的就是《大话西游》里八戒那样：
沙僧突然伏在地上倾听。
八戒：干什么？
沙僧：前面有埋伏！
八戒：一眼就看出来了，还听什么嘛！
未来已来。
——吴甘沙 前英特尔中国研究院院长、智能驾驶驭势CEO
推荐序三
当收到编辑发给我的《未来世界：改变人类社会的新技术》一书电子文档时，我的感觉是太好了，这正是我要找的书，我一口气读了一遍。未来世界令人憧憬，仿生人、机器人学、飞行汽车、人工生命、生命延长、行星矿业和意识下载等科学技术的发展促使以往只有在科幻小说和电影中出现的场景，有望在不远的未来出现在我们的身边。
著名畅销书作家史蒂芬·科特勒常年关注和报道科技前沿对人类生活的影响和改变，本书就是基于作者对数十种影响未来世界科技趋势的解读。
科学技术正在改变我们身体的内部环境，包括我们的大脑、躯干和意识的运作方式。仿生学的发展突破了人类生理层面的限制，标志着阻止人体衰老趋势的开始。无论是在精神层面还是在物理层面，我们即将打开“重生”的大门，我们会造出新的肉体、新的大脑。有了牢固的人脑接口，一块能够储存芯片、一台播放装置，就能重现“逝者”的人生。思维上传技术的出现，会使我们得到“永生”。虚拟现实给了我们体验世界的全新方式，而人类对视觉的追寻——人工视觉的植入，却改变了人类视觉的能力。
科学技术也同样改变着我们的环境，包括地球上的自然环境和外太空。经济发展伴随着人类对环境的改造，环境污染、物种灭绝和气候变暖等等全球性的问题，困扰着社会的正常运行和人类的身体健康。沼泽地的再造，这种恢复地球生态系统的技术将在未来彰显它的重要性。可以想象，恢复已经被破坏掉的生态系统是多么一件困难的事情，而沼泽地再造却使这种可能成为现实。拥堵的城市道路严重影响着人类生活的品质，为了解决这一问题，飞行车即将来到我们的生活中。每天骑着飞行车在空中穿梭在楼宇间，这一科幻电影中的场景也会成为未来世界的一部分。当基因编辑和基因测序随着媒体的报道和研究的新进展而进入大众的视野的时候，治疗疾病和创造生命成了新的“话题”。“野心基因组”努力为我们未来世界创造神话和传奇。当地球上矿产资源枯竭的时候去行星上去淘金，这听起来仿佛遥不可及，但这是开展太空探险的经济动力，是人类真正意义上走出地球的标志。
科学技术改变了人类社会，人类社会也在不断发展科学技术。《未来世界：改变人类社会的新技术》中描述的新技术、新趋势给我们以启发，予我们以机遇，但同时像达摩克利斯之剑一样给我们带来不安。记得1996年我在美国一所大学做访问学者时，一位从香港到美国留学的计算机专业博士突然神秘地问我：“未来的机器人会杀人吗？”我语塞了。沉思了一会我回答她：“好像设计机器人的三原则，条就是：机器人不能伤害人类，也不能见到人类受到伤害而袖手旁观。”她接着问：“如果设计者不遵守规则怎么办？”我只能假装“诡秘”地悄声告诉她：“切断机器人的电源。”我们相视一笑。因为我们都知道，谁都找不到办法解决技术发展与人性善恶的问题。非常巧合，2015年腾讯夏季思享会上我在做完信息技术发展展望的演讲之后，媒体人问了我一个同样的问题。我讲了一个观点：作为一名科技工作者，我们只能用学术的眼光去观察、预见、推动技术的发展，我们无法解决未来技术给我们带来的诸多社会问题，这是需要全人类共同面对的问题。如果你问我：你怕人还是怕鬼？我会毫不犹豫地回答：怕人。因为鬼本身就是一些坏人造出来，用来吓唬好人的。我怕人性恶的一面。无论什么样的技术，一旦出现在社会，就一定会面临着人性善和恶的博弈。
致幻剂科学的研究的进展，使得我们在治愈疾病的同时，有机会了解人类感知世界的途径，探索大脑构建事实的方式，洞悉思维、大脑和躯体之间的关系。合成生物学作为解开生命的秘密、创造的方程式的前沿技术学科，既令人难以置信，又置人于危险的境地。例如，DNA作为染色体的主要组成成分，遗传的主要物质，通过鉴别它我们就可以识别一个人或一个物种的主要生物特征。那么，当我们的技术足够发达的时候，就可以通过窃取某个人的DNA而掌握这个人的性格特征、身体状况，甚至预测何时死亡等私密情况。当前，生育产业出现的丑闻频频曝光，这一产业的未来受到越来越多的争议以及伦理、法律方面的限制。例如，捐精者的匿名问题、禁止乱伦问题、预防疾病遗传等问题，都致使生育产业陷入困境。但是，未来的世界无论从储存人类基因的角度来说，还是受赠者来说都是必要的。
在《未来世界：改变人类社会的新技术》一书中，史蒂芬·科特勒通过生动的笔法，向我们揭示了这个勇敢新世界的生活场景，阅读这本书就像加入了作者的这场不可思议的探索旅程一般，让人深思和触动。正如史蒂芬·科特勒所言，“生命是狡猾的运动——也是这个故事的情感核心，这也是我们不能重新把潘多拉放回盒子里的真正原因。当你抛开一切，技术的承诺无非是一个更简单的未来。它是希望的承诺，你怎么能阻止希望？”科技不仅改变着我们的身体和世界，而且改变着我们的那些从未经过的道德底线。这本书试图客观地对具有重大影响的科技发展趋势进行描述，向读者展示未来世界一幅波澜壮阔的画面，让你不仅会发现未来，而且很有可能意识到我们就在未来。
请读者细细阅读和品味吧！
—— 吴功宜 南开大学教授
推荐序四
当人们一“低头”就能看到千里之外传来的祝福，键盘一敲就能完成各项工作的时候，也许一架悬挂核弹的隐型战机正从头顶悄然飞过，某种神秘的化学物质正在空中弥漫。科技是一把双刃剑，既可创造幸福，也能产生灾难。人类在享受科技发展带来便利的同时，也要注意不能让科技的滥用给人类生活带来负面影响。这早已成为人们的共识。
近年来，人工智能，特别是深度学习等理论获得了空前的进展，图像和语音识别率大幅提高，一些专家开始惊呼：随着人工智能技术的指数级增长，人工智能全面超越人类智慧的“奇点”，即将到来。正当更多科技专家对这样的“奇点论”持反对意见，斥其荒谬的时候。2016年3月，一场围棋的人机大战，代表人工智能技术的Alpha Go大比分（4:1）战胜人类公认的围棋人李世石而告终，引起轩然大波。围棋这样一项充满智慧的古老游戏，因其规则简单却变换无穷（围棋可能出现的局面数，比整个宇宙中原子的数量还要多），一度被人们视为人类智慧的堡垒。大多数计算机博弈专家都曾认为计算机围棋不可能在二十年内达到人类专业棋手的水平，却在这一刻被现代科技征服了。不仅如此，Google、百度等互联网公司正在投入大笔资金，大力推进的自动驾驶、虚拟现实等技术都正在取得前所未有的突破性进展。如果取消伦理约束，克隆人也许已经诞生？“奇点”真的来了吗？虽然，大多数科学家依然清醒地指出目前人工智能仍然只是在计算能力、大数据存取和处理能力等的特定问题应用方面超过了人，并不比汽车跑得比人快更可怕。真正的“奇点”应该是在机器产生自我意识，甚至具有了一定的自我复制能力时才值得警惕。但是，面对以空前速度发展的各种科学技术，未来世界将会怎样？哪些新技术将对人类社会产生怎样的重大改变？越来越成了值得理性思考的重要问题。无论是科学家还是普通人，恐怕是每个人类个体都想知道这些问题的答案吧。《纽约时报》资深记者史蒂芬·科特勒先生的著作《未来世界——改变人类社会的新技术》，正是这样一部对技术进行总结分析，并试图描绘未来世界的书籍。
该书描述了大量具有科幻感的技术，令人眼界大开。但不同于科幻，书中谈到的各项科学技术都是真实的，一些是目前就已经实现的。
该书分为三个部分，部分题为“地球世界的未来”。主要关于那些将根本上改变人类的科学和技术，包括仿生人、思维上传、人工进化和人工视觉等内容。第二部分题为“外部世界的未来”。则是关于科学和技术将如何彻底重塑我们的世界，包括飞行车、新型核能源、基因工程和行星采矿技术等内容。第三部分题为“未知世界”。讨论科学和文化的碰撞，涉及众多可能导致伦理问题的技术，包括致幻剂、寿命延长、人类基因重组和试管婴儿等内容。
该书由大量的生动故事串联而成，没有枯燥和艰涩的专业词汇和数学推证，读来引人入胜，妙趣横生，对启迪科技工作者的想象力，推动未来科学研究大有裨益。普通人茶前饭后、旅途休闲不妨读读此书，一定能有所启发。
—— 孙富春 清华大学智能技术与系统国家重点实验室常务副主任
史蒂芬·科特勒的《未来世界》从实验室角度探讨了未来科技的发展，以及这种发展对人类文化的影响。作者采用了一种极具个人特色的研究方法，基于对科幻小说变为现实时的调查报告，讨论科幻小说变为已知的现实在文化领域带来的巨大冲击。
——姜奇平中国社科院信息化研究中心秘书长
特别推荐两类人看：一类是像我这样试图奋力跃入明天的创业者，明日之地如此璀璨，路上的辛酸消弭于汗雨中；还有一类是求知若渴的孩子们，当他们认识到科幻与科学已经如此接近，梦想将被点燃，烧成照入明日晨曦的大火。
——吴甘沙前英特尔中国研究院院长、智能驾驶驭势CEO
在《未来世界：改变人类社会的新技术》一书中，史蒂芬·科特勒通过生动的笔法，向我们揭示了这个勇敢新世界的生活场景，阅读这本书就像加入了作者的这场不可思议的探索旅程一般，让人深思和触动。
——吴功宜南开大学教授
该书由大量的生动故事串联而成，没有枯燥和艰涩的专业词汇和数学推证，读来引人入胜、妙趣横生，对启迪科技工作者的想象力、推动未来科学研究大有裨益。普通人茶前饭后、旅途休闲不妨读读此书，一定能有所启发。
——孙富春清华大学智能技术与系统国家重点实验室常务副主任
难以想象会有比科特勒更精力充沛、更与时俱进的作家。读《未来世界》就像是喝了一份浓缩咖啡。跟着它，你能发现未来，并且意识到你已经在未来了！
——戴维·伊格曼（David Eagleman）纽约时报畅销书《隐藏的自我》的作者
史蒂芬·科特勒发现了“泡沫边界”，在那里技术驱动将不可能的事拖进了现实世界。这是一本令人兴奋又至关重要的书籍。
——霍华德·布鲁姆（Howard Bloom）《路西法原则》和《全球脑》的作者
大银河淘金热：小行星采矿业的诞生
我次遇到XPRIZE的创始人彼得·戴曼迪斯时，他所讲的故事给了我创作本书的灵感。他说在小行星上采矿不是不可能的，他认为地球上初的那些万亿富翁肯定是那些能够想出如何在太空采矿的那些人。毫无疑问，这是我所听到滑稽的事了。对于一个科幻小说家来说，开采小行星就像存在于冷聚变与隐身斗篷之间那样遥不可及，至少近期不可能发生。
但是，彼得认为没有小行星采矿业就会失去太空探险的经济动力，这样的话人类永远不可能从真正意义上走出地球。这一点很难让人反驳。因此那次谈话之后，小行星采矿也成为我决定挖掘的众多技术之一了。
你将读到的这个故事就是那次努力的结果。它标志着行星开发话题次出现在有固定阅读群体的主流刊物之上，而非科幻小说的版面上（或者致力于传播超前观点的杂志里）。这是一件大事。下次你打开一本杂志的时候，你会想到你每看到一篇文章，就会有五篇文章被剪掉了。而且一个被剪掉的早的原因就是题材过于怪诞。行星开发的顺利通过编辑过程可以很好地说明这一行业的现状，表明经济引擎开出银河系的这一天终于到来。很快我们就不再是单一星球的物种了。
……
3.
那么这一观念在我们现实生活中处境如何呢？行星资源公司已经斥资1500万美元来帮助发射ARKYD100太空望远镜，这台望远镜是特制来搜寻近地行星挖掘目标的。奥巴马总统也宣称他想在2015年派宇航员到行星上去。休斯敦约翰逊太空中心与帕萨迪纳喷射推进实验室队伍已经致力于此，由此观之，行星挖掘获得政府支持并不是不可能的。其他人相信像建造北海石油平台的大型能源公司在那时将会投入到行星挖掘中来。杰弗利把行星挖掘与始于1803年的路易斯与克拉克在北美的早期探险做比较。“那次勘探后紧接着就是数十年的军事勘探、地质勘探与基础设施建设。对西部矿物的勘探开始于1848年，为美国在随后几个世纪的工业化道路上提供了强有力的支撑。行星开发或许也要等上数十年，那时候世界上的空间机构将会支持行星、月球甚至火星资源开发，主要的基础设施会升级。地球外的盈利的商业性资源开发可能在21世纪中叶开始并且在21世纪结束之前重塑地球经济。”
说行星挖掘会重塑全球经济，从数字上就可见一斑。在盖伊的Manreza讲座上，他估算了S级（S代表石头的，只包含10%的金属）行星的价值，通过计算我们可以看到，S级行星包含大约十亿吨铁矿石，相当于地球每年的开采量。这只是行星的一种。还有M级的行星，M是金属的意思。
虽然铁矿石是行星上含量多的金属，但上面还有其他金属，如：镍、金、钴，甚至还有更大的发现：铂族元素。“在人类历史上”埃里克说，“所有铂金属的产量只能组装成一台拖拉机，但是铂元素有极好的技术属性，它是导体。但是价格高昂到2000美元一盎司
获取必要的铂元素来孵化新产业的确有着撩人心弦的可能性，但是更切实际的考虑更有可能推动挖掘的展开。如果我们想减少温室效应的话，燃料电池是必不可少的，但是需要铂来使其运作。如果将马路上5亿辆车换上燃料电池，那么整个铂的产量将会在15年内枯竭。同时，用于生产液晶显示屏和平面电视的铱，生产手机的钽元素在太空中异常丰富，但是在地球上却很稀缺。其他还有生产化肥的磷，生产电子产品的镓、铬、锌元素。“地球，”戴曼迪斯说，“就像一个超市里的细小面包屑一样，我早就说过批万亿富翁肯定是那些想出如何进行行星挖掘的人，是他们为人类打开这个超市。”
但是行星上的财富并不是促使我们火箭升空的原因。在过去的几年里，有诸多原因，如“这就是接下来要做的”“因为这是能保证我们人类生存的方法”，北美航天局致力于建立地球外殖民地，现在看来殖民月球或者火星已经是他们接下来要做的了，但是别忘了在还没学会爬就不要尝试跑。“把行星作为进军火星的跳板不是也很好”，阿肯色州大学的太空与星体教授德里克·西尔斯（Derek Sears）说，“这样可以借此检测我们的硬件，并观察我们人类的反应。”
人类的反应至关重要。到火星的太空旅行来回要花3年时间，这对宇航员心理或者身体都是极大的考验。所以没有人会想到在这样长的时间内人类会有什么样的反应。相反而言，一颗近地行星只需数月的飞行，无疑这是人类学习爬行的场所。
地球外计划更为重要的一环是水，“大多数太空工程师感觉到，太空殖民的关键在于水资源，在零重力下携带水资源是异常昂贵的。但是在许多行星上面，近25%都有水资源，无需任何成本。我们的飞船可以在行星上稍作停留加满水后，打开发动机就可以走了。”
可能性不仅限于此。行星挖掘与太空殖民还有一段路要走，在此之前还有其他事情要做。亚利桑那大学名誉教授约翰·路易斯（John Lewis）在《太空挖掘》中指出，随着技术的成熟，我们可以尝试在如木星这样的巨型气体行星上开采丰富的氦-3。“当你把十吨氦-3气体带到地球上会怎样呢？氦-3的价格是由我们每年生产氦-3的产量所决定的。氦-3是无价之宝，是黄金或者铂金价格的一千倍，这无疑是太阳系内稀缺的资源，带回地球物超所值。”
那么多久我们才能发射颗挖掘卫星呢，埃里克认为还需要5~10年，许多私人太空开发领域的人士同意此看法。北美航天局反其道而行之：首先我们要制订挖掘任务，接着我们生产相应的机器人，但是如埃里克所说，“航天局不想在大众面前出丑，所以他们的科学家都比较保守。在伯特·鲁坦（Burt Rutan）赢得XPRIZE一年以前，如果你问一个私有公司是否能够发射飞船到太空，他们会说这是异想天开。”
当我们真的在进行行星挖掘时，向窗外看看。“这是一个颠覆性的技术”盖伊大哥说，“可以确信，从长远看，在谈论财富创造或者太空挖掘这种对环境造成灾难的活动时，人类生活得更好了。坦白地说，从长远看利大于弊，美好得让人难以置信。但是从近期看，人类是肯定要承担一些后果的。”
评论
还没有评论。