描述
开 本: 32开纸 张: 胶版纸包 装: 精装是否套装: 否国际标准书号ISBN: 9787532159246丛书名: 21世纪新畅销译丛
◆全球头两号悬疑推理小说家斯蒂芬•金、詹姆斯•帕特森共同推荐
◆太他X好看了这本书！老兄，我完全被迷住了！我希望你再写个十几二十本，而且好是明年就写出来！
——斯蒂芬•金
◆《犯罪小说家》非常精彩，读者就像搭乘云霄飞车一样，整个过程惊险万分，仿佛随时会被狠狠抛向无边的天空。好好享受这趟惊悚之旅吧！
——詹姆斯•帕特森
◆美国独立书商协会推荐选书
◆《书单》年度*犯罪小说
◆《南佛罗里达太阳守望报》年度*犯罪小说
◆各大媒体疯狂推荐，鼎力评论！《华盛顿邮报》：布局之佳，堪比阿加莎•克里斯蒂的*作品。
◆致敬钱德勒和克里斯蒂，推理迷不容错过的冷硬 本格好故事
自称大卫•卢根的男子，隐姓埋名，在密歇根州过着低调的生活，试图逃开往事，过上新生活。然而，他受雇担任《灰街》推理杂志的编辑后，与杂志社老板汤姆的金发娇妻劳拉发生恋情。
一天晚上，大卫坐在厨房的桌前看稿时，电话响了。打电话的人是汤姆，他问卢根能否帮他一个忙－－他需要一把铲子。
大卫买好铲子前去赴约，赫然发现汤姆家中有具男尸，汤姆声称出于自卫杀死了闯入家中的小偷。汤姆怕报警会产生无穷的麻烦，希望大卫能协同弃尸。汤姆发挥犯罪小说家天分，成功掩埋尸体……
“事情不太对劲。”卢根说。
汤姆拿起长耙，正要开始填平墓坑。“什么意思?”他问。
“事情进展得太过顺利，”卢根说，“两个男人要把一具尸体埋在树林里，后，他们顺利完工。过程中没发生任何紧张状况。你懂我在说什么吗?”
“不是很懂。”
“如果这是投稿给《灰街》的故事，你一定会马上退稿。”
克里斯托尔露出微笑。他拿着长耙慢条斯理地耙着地面。
“如果这是《灰街》收到的投稿，”他说，“我会安排在来这里的路上，有个轮胎突然没气了。正当我把车停到路边，一个希望帮忙的警察出现了。如果这是投稿给《灰街》的故事，应该会有个神秘金发女郎涉入，她很可能会对着我的头敲下去，再把我推下楼去。”
下周五，汤姆被发现陈尸于《灰街》办公大楼外，疑似跳楼自杀，随后《灰街》的专栏作家竟接连死于非命，死法与《灰街》曾刊出的小说情节如出一辙……
小偷的车是后车门上开的天空蓝本田喜美。挡泥板上已生锈，挡风玻璃有裂痕，不过悬吊装置还很好，引擎运转起来也很平顺。卢根开着它，沿着蜿蜒的河边，往城市的东南方前进。雨已经停了。
他来到城市近郊，过了河，接着往东北方开。没多久，周遭尽是灯火通明之处，比如购物中心、加油站。他暗忖，他还可以改变心意。他没欠汤姆•克里斯托尔什么。他大可以把车开进任何一个停车场，扔下车，找个公共电话，叫出租车送他回历史教授的家。把需要的东西全打包好——一个皮箱应该就足够了。再叫一辆出租车去机场，搭班飞机离开。到了早上，他就可以置身于一座全新的城市。
他继续往前开，将灯火抛在身后。后，他转向北方，放慢车速，寻找可以穿入树林的缺口。在两根木桩之间，有一条碎石路。往前开了一小段后，碎石车道豁然开朗，进入一块空地。四周还可看到铁路枕木。
他关掉引擎，熄掉车灯。身旁的乘客座上，放着之前购买的物品。后座摆着铲子，以及他从克里斯托尔家车库里拿来的长耙。他开了一瓶水，坐在车里喝了半瓶。他注意到身边的车门没上锁，于是心不在焉地扣上车锁，突然间，觉得自己好蠢。
他踏出车外，站在黑暗中等待。他一边小口喝水，一边劝说自己，这儿只有他一个人，不会有人从空地外的树林里冲进来攻击他。
四分之三圆的月亮高挂在天空中。他让自己的眼睛适应黑暗，一会儿后，他可以看见右手边有条通往森林的泥土路。路的尽头，立着一块招牌——黑暗中，他无法分辨上面的文字，但他知道招牌上写的是：马歇尔公园。
十分钟后，他听见另一辆车的引擎声。碎石路上，先是冒出一对上下跳动的车头灯，接着现身的是一辆加长福特黑色轿车，轿车开过来之后，并排停在喜美旁边。
汤姆•克里斯托尔的步伐生气勃勃。当他走向卢根所站之处时，脚上的靴子踩得碎石路噼里啪啦响。
“这地方行得通吧，”克里斯托尔说，“我没说错，对不对?从大马路上，根本看不到这块空地。”
“是看不到。”
“而且晚上这种时候，这附近根本不会有人。”他按下表上的按钮，脸庞在漆黑中亮了起来。“抱歉我来晚了，”他说，“正要出发的时候，我突然想到劳拉回家时会发现屋里空无一人，而你的车却停在车道上。所以我赶紧写了张字条，告诉她，你和我外出去看晚场电影，散场后，也许还会去喝一杯。这个谎编得不怎么高明，但还是得说。”
克里斯托尔锁上车，两人拿起铲子和长耙，开始探路。克里斯托尔打开手电筒照亮前方地面。当泥巴路面变得平坦，两人立即闪入森林里。走了约二三十码后，来到森林里的一块空地。地上有树枝，也看得到四处散落的秋叶。他们留下铲子和长耙，回头往泥巴路走去，并且在岔路口，摆了一根掉落的树枝当做记号。
先前，他们把克里斯托尔地下室里的帆布折叠床拿来当担架用，才得以将小偷的尸体移出书房。现在他们俩如法炮制，以同样的方式，将尸体从克里斯托尔的福特后备箱搬上斜坡，再移入空地。这段路并不好走，两人只好慢慢前行。克里斯托尔用白色塑料袋盖住小偷的头和上半身，在月光下，塑料袋发出微光。
他们将帆布床平放在空地较远的那端，正好在两棵白桦树之间。卢根脱下外套，顺手丢在地上。克里斯托尔早已抓起长耙，开始扫除空地中央的叶子和树枝。
月亮降至树梢下，星星展露光芒。大卫•卢根坐在一小块青苔地上，背靠着树干，将瓶子里剩下的水喝完。他留神听着是否有脚步声、引擎的运转声，或者其他声音。结果，他只听见克里斯托尔的呼吸声，以及铲尖挖地的响声。
他们的工作进展很顺利。克里斯托尔先在地上标出一块长方形，再用铲子刮出好几块草皮放到一旁，等稍后再填回去。之后，他和卢根轮流将挖出来的泥土堆到旁边，土堆太高时，就把边缘的地方耙平。克里斯托尔用手帕将手电筒绑在树枝上，以照亮那块区域。墓坑越挖越深，深到地面上仅能见到克里斯托尔的头和肩膀。
卢根起身戴上手套。他的双臂沾了泥土，头发和衣服上也都有灰尘的痕迹。克里斯托尔已脱掉牛仔布夹克和棉绒衬衫，白色汗衫都黑了。
卢根走到墓坑旁边，克里斯托尔抬起头来。“休息吧，大卫，”他说，“我还可以再挖好几分钟。”可是卢根摇摇头，克里斯托尔只好让步。卢根坐在墓穴边缘，往下滑落，再用双手撑住克里斯托尔，将他推到墓坑外。两人位置对调。
“就快弄完了，”克里斯托尔说，“再挖个一英尺半应该就够了。”
他们继续施工。期间两人又换手一次。后克里斯托尔把铲子抛出墓坑，宣布大功告成。卢根协助他爬出坑洞。
他们又抬起帆布床，将它搬到墓坑旁。两人很默契地停下脚步，站在小偷的尸首旁静默片刻。接着，既然没有其他方法更加得体，他们只有将帆布床拉近墓坑，将一边举高，让尸体顺势掉入坑洞里。
“事情不太对劲。”卢根说。
克里斯托尔拿起长耙，正要开始填平墓坑。
“什么意思?”他问。
“事情进展得太过顺利，”卢根说，“两个男人要把一具尸体埋在树林里，后，他们顺利完工。过程中没发生任何紧张状况。你懂我在说什么吗?”
“不是很懂。”
“如果这是投稿给《灰街》的故事，你一定会马上退稿。”
克里斯托尔露出微笑。他拿着长耙慢条斯理地耙着地面。“如果这是《灰街》收到的投稿，”他说，“我会安排在来这里的路上，有个轮胎突然没气了。正当我把车停到路边，一个能帮上忙的警察出现了。如果这是投稿给《灰街》的故事，应该会有个神秘金发女郎涉入，她很可能会对着我的头敲下去，再把我推下楼去。”
克里斯托尔拿着长耙的握柄，指着小偷的尸首。“如果这是投稿给《灰街》的故事，他是假装断气。你们两个很可能是同伙，整件事的目的是要引诱我进入树林，帮我自己挖葬身之地。”他若无其事地双手向外一摊。“如果你要干掉我，请用这把铲子。我只有一个要求：别打我的脸。”
卢根摇摇头。“我没力气杀你。不过，你倒是帮我把事情弄得更清楚了。如果这是虚构的小说情节，事情应该没有表面上看起来那么简单。所以，我们漏了什么?先把流程顺一遍。我们将尸体埋在森林里。收拾工具，捡起喝光的水瓶——没留下任何物证。下坡回到车那里，迅速清理干净，换掉身上的衣物。我开小偷的车，你跟在后面。我们把车开到附近一个可疑的街区，留在街上。整个流程就是这样。尸体处理掉了，车也处置好了。我们忽略了什么?”
克里斯托尔抓着长耙的握柄，将它竖立起来，并将下巴靠在手背上。“这个嘛，你太草率了，”他说，“你忘记擦拭方向盘，结果把指纹留在了上面。”
“很好。我会记得擦方向盘。还有呢?”
克里斯托尔似乎沉思了一会儿，后耸了耸肩膀。
“那把枪呢?”卢根说。
手电筒的亮光正对着墓坑，即使是在这样的光线下，卢根还是可以清楚地看见克里斯托尔的脸色。先是瞬间惨白，然后才恢复生气。先恢复正常的是眼睛。那是一双算计的眼睛。
克里斯托尔的嘴角闪过一丝微笑。“你一直在等待机会问我这件事，对吧?你还真能按兵不动啊。”
卢根没说什么。
“你怎么知道有把枪?”克里斯托尔问他。
这问题回荡在树林的空地上。绑住手电筒的树枝左右摇摆着，地面上的光圈也跟着移动。
“小偷的脚踝上有印痕，”卢根说，“那种痕迹是皮套造成的。”
克里斯托尔哑然一笑。“你是个侦探。”
“我不是。我只是读过很多故事。人们会在脚踝上系什么?手枪皮套。枪套又能放什么?”
“这问题太简单了。”
“所以他有一把枪，”卢根说，“这是个有趣的事实。还有：你拿走了那把枪。你为什么这么做，我可以想到好几个理由。你觉得受到威胁。陌生人闯进了你家。你打算摸黑外出，把尸体处理掉。有把枪在手边，总是能叫人心安。”
卢根在昏暗中端详克里斯托尔的表情。“此外，还有一个理由，”卢根说，“但也许还是不说比较好。你不会希望我探究下去的。”
“说来听听。”
“汤姆，没关系，你可以保守你的秘密。”
“听起来似乎为时已晚。你想说什么就说吧。”
“好吧，”卢根说，“你拿走枪，是因为那把枪让你的处境很为难。你的故事一开始就有漏洞，而那把枪会让你的故事显得可笑。一个男人闯进你家，想必是要抢劫你。不管他是哪种小偷，他一定明白屋里可能有人。他带了一把枪在身上，除非他确定屋里没人，否则他应该会把枪拿在手上。但是他没这么做。如果他手上有枪，你就没办法用一个酒瓶就干掉他。”
卢根把视线从克里斯托尔转移到墓坑。“所以这意味着你认识他。他不是小偷。是你让他进去的。他认为自己安全得很，没必要把枪拿在手上，只要插在脚踝的枪套上就行了。只有这样，整件事才说得通。这就是为什么我们必须埋了他。如果他是个陌生人，我们可以随便找个地方弃尸。就算尸体被人发现，那又何妨?反正不会有人怀疑到你身上。可是我们却得埋了他，因为你认识他。”
克里斯托尔深吸一口气，然后又吁了出来。“如果你想知道，我可以告诉你他是谁。”
“你不用告诉我，”卢根说，“但是枪的事情你得想一想。那是他的枪。很有可能有人知道枪是他的。如果你要把枪留着，你和他之间的关系就会曝光。”
“你说得对，大卫。我会把它处理掉。”
“现在就处理掉。你把它带出来了，对不对?我猜，它正在你的脚踝上。”
克里斯托尔放手让长耙倒在地上，右脚向前迈开。在手电筒的亮光下，他拉起牛仔裤裤脚，先露出棕色皮革的枪套，接着是镀镍枪身。克里斯托尔单膝下跪，解开枪套带子，站起身来，拔出手枪，再把枪套递给卢根。
“这显然是小口径的枪，”克里斯托尔边说边用手掂了掂枪的重量。“我猜，可能是二十二或三十二毫米。我应该对枪支多了解些。”
卢根用衬衫擦拭枪套，然后丢入墓坑。
“我不知道它有没有装子弹，”克里斯托尔说，“我甚至不知道该怎么检查子弹有没有上膛。但我觉得它是可以用的。”
“枪身侧边应该有个卡榫，可以松开弹匣，”卢根说，“不过，有没有装子弹并不重要，除非你打算用它。这里只有咱们两个人。你要开枪射我吗?”
克里斯托尔握紧枪把，枪口瞄准地上。
“我没力气杀你。”
“既然如此，把枪擦干净，丢进去，”卢根说，“把这里的事搞定，我们就可以离开这个鬼地方了。”
……
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