家中的秘密

　　1、这套青少年科普经典曾获“教师精选儿童图书奖”，“约翰?巴勒斯奖——给青少年推荐的好科学书”，“探索频道读书俱乐部精选”。
　　4、该系列向小读者介绍了各种各样的自然环境，以及在那里成长快乐的小生灵。数百幅手绘插图，数百个实践活动，看看别人家的孩子怎么动手亲近大自然。提出科学小问题并给出答案，手把手带你触摸大自然。

　　“发现自然”是美国经典青少年自然科普图书，让你认识生活中每个角落的自然知识，此系列以详尽的图文方式提供了生动的介绍，适合自己动手探索大自然。这本《家中的秘密》分为家中的植物和动物两部分，介绍了多种常见的动植物，有蕨类、仙人掌、马铃薯，还有惹人喜爱的猫和狗等，书中描绘了它们的生活和习性。另外还有小实验和实践活动。

　　伊丽莎白?劳拉：在纽约亨特学院工作，是一名多年从事科学教育的教授。著有《冬天的秘密》《海边的秘密》《太阳落山的秘密》《水和湿地的秘密》《家中的秘密》等科普书籍。

写在前面
部分 植物
　章 蕨类
　　品味维多利亚风格
　第二章 仙人掌
　　沙漠居民
　第三章 马铃薯
　　世界旅行者
第二部分 动物
　第四章 盲蜘蛛
　　美妙的舞者
　第五章 螳螂
　　十面埋伏的掠食者
　第六章 蚂蚁
　　勤劳的挖掘者
　第七章 瓢虫
　　惹人爱的昆虫
　第八章 黄蜂
　　阁楼中的建筑师
　第九章 老鼠
　　长尾巴和尖鼻子
　第十章 猫
　　可爱的毛绒球和狡猾的猎手
　第十一章 狗
　忠诚的朋友
参考文献

　　这本书是发现自然系列图书的一本，面向的是那些想要探索家中和家附近野生生物的人们。和此系列的其他图书一样，本书不仅强调知识，更关注行动，以此献给那些渴望亲近自然的人。想要成为一名自然主义者，人们往往需要一本友善、耐心的指导手册，而我写作这本书的目的，就是要为大家提供这样一本手册。我想要耐心地为读者讲解一些知识和技巧，并为大家今后所可能开展的田野冒险打好基础。在读者“完成”这本书后，我希望你能感到自己和家周围的动植物已经建立起了某种亲密的联系。
　　在每一章中，我会为你介绍一种生活在你周围、寻常可见的生物，并为你总结有关这一生物目前所有的科学研究热点。你将会了解到它在生物系统中的独特地位，并知晓它魅力的特殊生活方式。每一章还列出了一些活动指南——遵循这些指南，你可以自己去探索每种动植物的样子、生活环境和生存方式。
　　在每一章的部分中，你会读到有关某种生物的重要知识，其中包含了科学家业已做出的惊人发现。你能学会这种动植物的日常名字，以及它们的学名——通常是一些拉丁文名字。在第二部分“××的世界”中，你将在指导下进行一系列观察及探索活动。
　　这种亲身体验是学习过程中重要的组成部分，它能帮你了解家周围生物的生存真谛，这是完全无法用阅读取代的。
　　你可以自由自在地从任何部分开始阅读这本书。
　　举例来说，如果你对盲蜘蛛特别感兴趣，而且随时能够在家中某处观察到它们，就从那一章开始读吧。然后，别忘了读一读下面的“工具清单”和每章中的“××的世界”。这些部分会教给你一些具体的科学技能。我强烈建议你在观察和探索过程中，用一本笔记记录下自己所有的田野发现。
　　我热切希望这本书只是你探索之路的开端。在本书后面，我还列出了阅读清单，这些读物能够帮助你了解这本书无法告诉你的那些知识。从某种意义上讲，一旦开始探索之旅，你就已经超越了书籍，自然本身会成为你的老师。
　　开始书中推荐的动手活动并不需要太多的工具。
　　你的基础装备只需要少数几样东西，其中重要的就是田野笔记本。我通常使用的是一本螺旋装订、5英寸×7英寸的备忘笔记本。另外，别忘了带几支圆珠笔、铅笔和一把卷尺，还有一个小放大镜——在自然博物馆里，花几美元就能买到一个质量很好的塑料放大镜。你还可以准备一个昆虫盒——这是一种小小的透明塑料盒，盖子上方固定着一个放大镜。昆虫盒能够帮你存放、观察和研究类似蜘蛛、甲虫这样的小生物，这样你就不需要用手抓着它们，或者伤害到它们。另外，别忘记准备一个袖珍折刀和几个小三明治袋子，它们也十分有用。
　　所有工具都能轻松装到一个中型的密封塑料袋里，你能随时放到背包、自行车车筐或者汽车的贮物箱里。
　　基础装备：田野笔记本尺子放大镜昆虫盒袖珍折刀圆珠笔和铅笔小三明治袋你好再准备一个照相机，这样就能随时拍点照片。另外，在记笔记的过程中，你可能会反复回想自己看到的事物，并思考那些在观察过程中提出的问题，这时，你可以通过阅读参考文献和田野指南来获得更多的信息。
　　在阅读和调查过程中，你终将了解这些生物有时会显得多么脆弱，并将不断看到人类带给它们的影响。我希望你不会成为一个泛泛而谈的人，而能从具体实际的角度对环境心怀忧虑，并努力为改变将来做出自己的贡献。我们还有很长很长的路要走。

　　灵活的身体。只需花很短时间观察猫，你就会发现它们的身体极其灵活，这对它们从事各种活动都十分有益。在追踪猎物、午睡醒来伸懒腰以及受到惊吓弓起身体时，你都能看到这种灵活性。猫的脖子也很灵活，可以在不转动身体的情况下向后看，也能清洗自己的臀部。
　　灵活的身体对于猫的奔跑也是一种优势。和狗不一样，猫并非通过快速移动双腿来加快速度。猫会伸展自己的身体，让每一步跨越的距离更大而加快奔跑速度。这种方法十分节省体能，而且在家猫和野猫身上都能观察得到。从这方面看，猫像是短跑运动员，而狗则像是长跑运动员。
　　卫生习惯。观察一只猫梳理毛发的样子（见章节注释2）。除了把粗糙的舌头当作毛巾外，它还会用牙齿剔除粘在毛上的沙粒。猫的脊椎非常灵活，因此可以扭转身体，清理到身体的各个部位。不过，猫无法舔到自己的脸。它是如何解决这一问题的？记录下猫清洁自己身体的顺序。它们清理自身的行为是杂乱无章的，还是遵循着一定的模式？从哪里开始的？如何继续的？总是按固定顺序清洁身体吗？
　　眼睛的颜色。猫的眼睛呈现出不同的颜色，比如金色、蓝色、绿色、紫铜色和琥珀色，也会有浓淡的不同。观察一下不同猫的眼睛，记录下不同种类的猫眼睛的颜色。你观察的猫种类越多，就会越惊叹于它们眼睛变幻出来的无穷无尽的颜色。记录下来你分别看到了多少只猫的眼睛颜色相同，哪种颜色是常见的？有没有哪种颜色格外明亮鲜艳？
　　第三眼睑。猫有一层第三眼睑，也称为瞬膜。如果猫需要保护或者润滑眼睛，瞬膜会滑过眼睛表面，在角膜上留下眼泪。如果花上一段时间观察猫，你就能看到这层瞬膜所发挥的作用。在人类的眼睛中，眼角处的粉红色小突起曾经是人的瞬膜，不过它现在已经不发挥作用了。
　　耳朵。花时间观察一下静静躺着的猫。它会动自己的耳朵吗？你能听到猫似乎可以听到的声音吗？猫的外耳不仅是宝贵的捕猎工具，也可以用来表达情绪。举例来说，一只兴高采烈的猫会将耳朵竖向前方，一只怒气冲冲的猫则会把耳朵背向脑后。
　　鼻子。猫的鼻尖是每个鼻孔周围一片没有毛发的皮肤。它们有不同的颜色，比如黑色、棕色、砖红色、玫瑰色、粉红色、淡紫色或蓝色。查看一下不同种类猫的鼻子，记录下你看到的不同颜色。每种颜色出现的频率是怎样的？记录下种类和颜色的对应情况。某种特别的猫是否具有特别的颜色？
　　摸摸猫的鼻子，在你的笔记本里做一下描述。
　　你可以给猫准备一碗它喜欢的食物，然后看看它的鼻子是如何工作的。猫是怎样靠近食物的？