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地球历险记
[英国]阿瑟·克拉克 突然的到访
高高的云层中，突然露出了一架疾驰的飞碟，直直地冲向地面。眼看离地面只有50英尺(1英尺-0.3米)了，它才猛然刹住，结果重重地落在了一块杂草丛生的荒地上，剧烈的碰撞声响彻四野。
“这次降落真是糟糕！”船长吉克斯普特尔气愤地说道。显然，他说的不是人类能听懂的语言，他的声音在人类听来更像是一只生气的母鸡在“咯咯”地叫唤。对于船长的抱怨，驾驶员克尔特克勒格似乎并不介意。他把三只触手从操作台上移开，又把四条腿伸了伸，换了个舒服的姿势，才慢悠悠地说：“这不是我的问题。
这条飞船可是五千年前拼凑起来的，出故障是常有的事，你对它就不应该抱有太大的希望。要是这该死的东西还在基地的话……”
“行了！”船长没有耐心再听这样的唠叨，“至少我们没有被摔成碎片，这已经是很好的结果了。让克利斯梯尔和当斯特过来吧，在他们出发前，我还要再交代几旬。”
在所有船员中，克利斯梯尔和当斯特显得如此与众不同。他们的脑袋后面没有长眼睛，身上只有一双手和一双脚。
这些生理缺陷虽然常常令他们尴尬不已，却也让他们成了执行这一特殊任务的人选。因为，他们的样子看起来和人类像极了，只要经过一些不大的伪装，就能顺利通过各种盘查。
船长严肃地说：“我想知道你们是不是已经非常清楚自己的使命？”
“当然了，”克利斯梯尔似乎有点儿生气，“我和他们的祖先打交道已经很多次了，而且我所受过的人类学训练… …” “那么语言问题呢？”
“语言由当斯特负责。不过这种语言非常简单，我现在也可以说得非常流利，而且两年前我们就开始研究他们的广播节目了。” “很好。你们现在还有什么问题吗？”
克利斯梯尔犹豫了片刻，说：“还有一件事。我们从广播中搜集了很多资料，发现他们的社会制度非常原始，到处都存在违法和犯罪现象，所以有钱人都会使用一种叫作‘侦探’
的人来保护自己。也许这样会违反规定，但是我们想……” “什么？” “我们想，要是能带两只马克m号分裂器在身边就更安全了。”
“不行！要是被大本营知道，我一定会受到军法制裁的。
而且‘星际政治局’‘土著居民保护局’等机构正密切关注着我们，一旦你们伤害了当地居民，他们一定会缠着我不放。”
“难道我们的安全就不用管了吗？如果我们出事了，同样也很麻烦。”克利斯梯尔激动地说，“别忘了我之前讲过的那个故事，剧情开始没多久，一个家族中就出现了两名杀人犯！
” “这……好吧。不过，你们只能带上马克O号，记得要善加使用，口J别惹采麻烦。” “多谢！请船长放心，我们会牢记您的要求，每
30分钟报告一次情况，离开您不会超过2小时。”
吉克斯普特尔船长点点头，看着他们消失在山顶之后。
“真不明白，为什么这么多船员不选，非选他们两人。”船长长叹道。
“这也是没有办法的事，”驾驶员回答说，“那些人类一遇到怪人怪事就会恐慌。他们要是看到我们，说不定就会扔颗炸弹过来，到时候就更麻烦了。所以，现在没有别的办法，你只能少安毋躁了。”
“那是自然！”吉克斯普特尔把自己的触手弯成了一个6条腿的支架，漫不经心地摆弄着，这是他烦恼时常有的动作。忽然，他灵机一动，说：“要是他们回不来，我就自己回去报告，说这里实在太危险，这样就可以省去很多麻烦了。”
“可是我们对地球已经研究了几个月，这样放弃，以前的辛苦不都白费了吗？”
“也不能这么说，至少我们的研究成果对下一批考察船会有帮助。”船长轻松地说，“我的建议是好5000年以后再来，也许到那时，这里的文明会进步一点儿。坦率地说，虽然我觉得这条假设很难实现。”
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