描述
开 本: 32开纸 张: 轻型纸包 装: 平装-胶订是否套装: 否国际标准书号ISBN: 9787020131440
全世界所有的乌鸦，好像都在这个村子里安了家！
奥薇特真是不敢相信，对乌鸦都充满爱心的VFD村竟然对三个孩子这么无情！新的监护人不但没有好好保护他们，反而害得他们声名狼藉。仿佛全世界的人都成了欧拉夫伯爵的党羽，对姐弟三人展开了疯狂的追逐……
克劳斯更是不敢相信，自己的十三岁生日竟然是在牢房里度过的，生日大餐除了一壶白开水，就只有一条干硬的面包。幸好奥薇特和桑妮送给他一份“破墙而出”的大惊喜！
桑妮再也不敢相信“明天会更好”这句话了。昨天刚和哥哥姐姐一起从欧拉夫伯爵的魔爪中逃出来，今天又被送到了乌鸦满天乱飞的怪村子。没有得到小婴儿应该得到的照顾也就算了，每天还得替乌鸦打扫巢穴，为懒惰的长老会成员洗碗盘……
当你搭乘巴士的时候，有时很难决定应该坐在靠窗、靠走道，还是中间的位子。如果坐在靠走道的位子，你当然可以尽情享受随意伸展双腿的好处，但是也必须忍受别人在身边走来走去，而且他们也可能会不小心踩到你的脚趾头，或是把东西洒在你身上。如果坐在靠窗的位子上呢，
你当然可以对窗外的景色一览无遗，但是也有可能看到昆虫撞上玻璃惨死的画面。而如果你坐的是中间的位子呢， 你除了得不到上述两种好处，还得忍受旁边的人睡倒在你身上的坏处。所以这会儿你马上就能明白，为什么租一辆高级轿车或雇一辆驴车，都会比搭巴士好。
只是，波特莱尔家的孤儿们当然没钱租高级轿车，而乘驴车前往VFD 村恐怕得花上好几个星期的时间，所以他们只好搭巴士前往新家了。初，三个孩子还以为，可能必须费尽唇舌才能说服波先生同意他们选择VFD 村，但是当他们在小册子上看到这三个英文字母的时候，波先生桌上的一部电话响了，而他挂断电话之后，就忙得没时间和他们讨论了。于是，他只能打电话给市政府，然后将他们带到巴士站去。他一摆脱波特莱尔家的孤儿们——“摆脱” 这个词在这儿是指“把孤儿们送上巴士，而不是礼貌地亲自将他们送到新家去”——就指示孩子们要到VFD 村公所报到，还要他们保证不会做出任何有损他的银行声望的事。上车后，奥薇特坐在靠走道的位子上，掸掉外套上的灰尘，按摩酸痛的脚趾头；克劳斯坐在靠窗的位子上，透过玻璃上的一只昆虫死尸，凝视窗外的景色；桑妮则坐在他们中间，啃咬扶手。
“坐好！”桑妮严肃地说，她的哥哥对她笑了笑。
“别担心，桑妮，”他说，“如果我们睡着了，一定会小心，不会压在你身上的。不过反正我们也没有太多时间可以打盹儿，我们应该很快就会到VFD 村的。”
“你觉得这三个英文字母代表什么意思呢？”奥薇特问道，“从小册子和巴士站都看不出什么。”
“我也不知道，”克劳斯说，“你觉得我们应不应该告诉波先生VFD 的秘密？说不定他可以帮上什么忙。”
“我可不这么想，”奥薇特说，“他以前也没帮过什么忙。我倒希望夸麦尔兄妹在这里，我敢打赌他们一定可以帮我们的。”
“就算他们无法帮助我们，我也希望他们在这里。”克劳斯说，他的姐姐和妹妹都点头赞同。波特莱尔三姐弟没有再继续谈论他们对夸麦尔兄妹的担心，而是沉默地坐着休息，只希望到达VFD 村之后，能让他们离拯救朋友更靠近一步。
“VFD 村！”巴士司机终于喊出了这三个字，“下一站是VFD 村！往窗外看，很快就可以看到这个村庄了！”
“它看起来是什么样子？”奥薇特问克劳斯。
克劳斯透过昆虫死尸往窗外看。“一片平坦。”他说。
奥薇特和桑妮倾身过去看，果然，克劳斯所言不差。窗外景色看起来就像有人在那儿画了一条地平线——“地平线”在这里指的是“天地交界的地方”——然后忘了画上其他东西似的。平坦的地面向视线所及之处延伸过去，
除了偶尔巴士驶过，扬起一片报纸之外，眼睛除了平坦、干燥的陆地之外，什么也看不见。
“我没看到什么村子啊，”克劳斯说，“你觉得它是不是在地底下啊？”
“哇拉拉！”桑妮说，意思是：“住在地底下一点也不好玩！”
“说不定村子就在那边，”奥薇特说，斜着眼望向极远、极远的远方，“看到了吗？就在地平线那边，有一团模模糊糊的黑块，看起来很像黑烟，不过也可能是一些建筑
物。”
“我没看到，”克劳斯说，“大概被死虫子挡住了。不过，一团模糊的黑影也可能只是海市蜃楼。”
“海斯？”桑妮问道。
“海市蜃楼就是眼睛看到的幻影，尤其是在很热的天气里，”克劳斯解释道，“它是由光线透过冷热两种空气层交互折射所产生的。也可以称作幻影，不过我更喜欢‘海市蜃楼’这个名词。”
“我也是，”奥薇特赞同，“但我真希望它不是幻影或海市蜃楼。我们来祈祷它就是VFD 村 吧。”
“VFD 村！”巴士一停下来，司机就喊道，“VFD 村！ 到VFD 村的旅客请下 车！”
波特莱尔家的孩子们起身，拿上行李，沿着过道往车门走。但是一走到车门口，他们就停下脚步，迟疑地盯着车外那片平坦空旷的土地。
“这一站真的是VFD 村吗？”奥薇特问司机，“我以为VFD 村是一个村子！”
“它是啊，”司机回答，“只要往地平线外那团朦胧的黑块走过去就是了。我知道那看起来很像——嗯，我忘了那个词怎么说，就是眼睛会看到幻影——不过那真的就是那个村子。”
“你能不能载我们更靠近一点？”奥薇特羞涩地说，“看起来要走很远的路，我们还带着一个小婴儿。”
“我也希望能帮你们，”司机低头看看桑妮，好心地说， “但是长老会有很严格的规定，我必须让所有到VFD 村的乘客在这里下车，否则我会受到严厉的处罚。”
“长老会是什么人啊？”克劳斯问。
“喂！”巴士后座传来一个声音说，“告诉那些小孩，快点滚下车！虫子会从门口跑进来的！”
“快下车，孩子们！”巴士司机说。波特莱尔家的孩子们走到车外，站在VFD 村平坦的土地上。车门随即关上， 司机轻轻地挥了挥手，就把车子开走了，留下三个孩子在空无一物的土地上。孩子们看着巴士离去，直到快要看不见了，才转身朝着那团朦胧的黑影，往新家走去。
“哦，我现在看到了，”克劳斯说，“可我还是不敢相信！看来走到那里要花一整个下午的时间呢。”
“所以我们好赶快走。”奥薇特说，她把桑妮抱起来， 放在行李箱上。“这个行李箱有轮子，”她对妹妹说，“你可以坐在上面，这样我就可以拉着你走。”
“谢刻！”桑妮说，意思是：“你想得真周到！”三姐弟开始徒步向地平线尽头的那团黑雾走去。才走了几步，他们就发现，前面提到的搭乘巴士的种种缺点与不方便，现在看来根本就是小意思——“小意思”在这里是指两件事情比较之后，心理上产生的落差感。例如，走在雨中，你可能会担心弄湿身体，但是转个弯却看到一群恶犬，那么，
弄湿身体跟在巷子里被狗追，然后被狗咬，甚至可能被狗吃掉相比，马上就变成小意思了。当波特莱尔三姐弟开始长途跋涉前往VFD 村时，死虫子、被踩到脚，或被人靠在身上睡觉，这些不愉快的事情很快就成了“小意思”。
平坦的土地上没有任何障碍物，狂风在奥薇特身上恣意横扫，没多久，她的头发就像从来没梳过一样狂野杂乱。克劳斯站在奥薇特身后，姐姐多少替他挡住了一些风，但是因为土地空旷，灰尘也毫无顾忌地在波特莱尔家的老二身上肆虐，很快，他从头到脚就像从没洗过澡一般布满了尘土。在奥薇特行李箱的高处，桑妮稍微躲过尘埃的袭击， 但是因为没有任何遮蔽，炽热的阳光无情地灼烧着她的身子，不到几个小时，她看起来就像是在海边曝晒了六个月一样。
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