描述
开 本: 8开纸 张: 铜版纸包 装: 精装是否套装: 否国际标准书号ISBN: 9787545058222
包含读故事、学知识、玩游戏、做美食4种功能
包含100多个知识点
知识涉及服装、音乐等至少11个领域
内容和插画充满复古气息
“象博士”系列绘本的复古与创新
钟虔虔（童书编辑）
“象博士”系列绘本以象博士马塞尔的经历为线索，集读故事、学知识、玩游戏、做美食4种功能于一体，其中《象博士的人文课》包含100多个知识点，《象博士的艺术课》包含80多个知识点，这些知识涉及服装、音乐等至少11个领域。这套书内容丰富，从故事、知识到插画风格都具有复古气息，图书形式又别具一格，可以带给读者多重阅读体验。
“象博士”与《追忆似水年华》
《象博士的人文课》《象博士的艺术课》是一套从法国引进的图书。《象博士的人文课》的法语书名是La Mémoire de l’éléphant，直译过来就是“大象的回忆”，而象博士名叫马塞尔——这些线索似乎在暗暗指向法国意识流小说《追忆似水年华》和它的作者马塞尔·普鲁斯特。
在这部意识流小说中，叙述者因为品尝了在茶水中浸泡过的玛德琳蛋糕，而开始了对往事的回忆。这一细节十分出名，所以如今人们提到玛德琳蛋糕时往往也会提起《追忆似水年华》。而《象博士的艺术课》末尾处正好附上了玛德琳蛋糕的制作方法，这似乎也在佐证这套书和《追忆似水年华》存在某种联系。
不仅如此，书的内容和画风也呈现出浓郁的回忆与复古气息。就拿《象博士的艺术课》中象博士的外套来说，外套上的花纹似曾相识，看起来非常“潮”——不是现今的“潮”，而是上个世纪的“潮”。不仅是外套上的花纹，而且整本书的色彩基调，乃至其中所提及的甲壳虫乐队、上个世纪后半叶开始流行的喇叭裤和迷你裙、1968年法国的“五月风暴”等等，莫不带着满满的历史感。这也和《追忆似水年华》遥相呼应。
大象一般的大书
这套书的外观给人的第1感受，就是“开本超大”。有读者形容说，这么大的开本正和作为主人公的大象相匹配。书中知识涉及的范围之广，也让人联想到一头大象应有的包容度（如果大象有思想的话）。
主人公象博士看起来沉静、稳重，书中的主线故事也一样波澜不惊。但事实上，象博士内心有一腔热血，他当过乐队主唱，做过水手，参与过法国的“五月风暴”，还乐于在下榻的大饭店拜访一众艺术家；他也充满温情，会在自己生日那天反过来为朋友们准备惊喜，也会好言安慰因弄丢他的箱子而懊悔不已的大饭店服务生——而这套书平静的叙述中，又何尝不是隐藏了这样丰富的感情？
关于大象，《象博士的艺术课》中还有一个细节：作者在致辞中特别提到“献给不得自由的花子”。这个“花子”是谁？笔者查到的资料显示，东京一家动物园曾经生活着一只名为“花子”的雌象，花子在动物园没有同伴，生活空间也很狭小，在它68岁之际，它的处境在日本引发了请愿活动，请愿者希望将它转移到大象救护所，但动物园没有同意。2016年，69岁的花子在动物园去世。作者的致辞也流露出对于动物朋友的深情。
让人耳目一新的图书形式
当然，这套书除了开本，更引人注目的是它糅合了多种形式：
首先是虚构的主线故事，包括象博士一生的经历，他充满惊喜的生日，他在大饭店找箱子的过程。
其次是穿插在故事中的百科知识，这些知识涉及服装、建筑、船舶、生物、美食、音乐、电影等多个领域。有趣的是，大象在故事中（尤其是在《象博士的人文课》中）既是主人公，也是作为自然界的动物出场，成为百科知识的一部分。
此外，每本书都包含了“藏藏找找”的游戏。《象博士的人文课》让读者根据各色家具的剪影，在马塞尔的公寓中找出对应的家具，另外，还可对照后濒危动物的介绍，找出藏在故事中的动物们。在《象博士的艺术课》中，读者则要跟随马塞尔去找一只黑白格的箱子——在这个过程中，读者会在书里许多地方看到黑白格花纹。
末尾，每本书都提供了某种点心的制作方法，让读者在阅读之余顺便做做美食，增加乐趣。
“设计”对生活的影响
值得注意的是，这套书还十分重视“设计”对生活的影响。在《象博士的人文课》中，作者特别介绍了马塞尔公寓中的各色家具：蚂蚁椅、伊姆斯椅、坦克桌……这些在我们看来十分常见的家具，竟出自设计大师之手，而当我们看过后面的剪影再翻回去找公寓中的家具时，往往才发现这些设计的特别和巧妙。而在《象博士的艺术课》中“出发！”这一版块里，我们也看到了截然不同的两种摩托车：必须像骑马一样跨过去的“美国队长”，穿裙子的女士也可以直接坐上去的韦士柏牌摩托车。可见巧妙的设计为生活增添了多少色彩！
就让我们跟随象博士马塞尔，开始一场奇妙的旅行吧！
一套兼具绘本与百科读物之长的“百科绘本”
姬炤华（多个图书榜评委，艺术推广人，图画书《天啊！错啦！》作者）
人一定要读书，这是毋庸置疑的。儿童阅读的图书通常是绘本，而从知识的广度上考虑，百科读物也极为重要。如果说绘本是孩子的美术馆、思维训练营，那百科读物就是孩子的博物馆。
把绘本和百科读物结合在一起，就是百科绘本，这类图书既具备绘本的艺术性、故事性，又具备百科读物的知识量。《象博士的人文课》《象博士的艺术课》就是一套这样的百科绘本。两本书分别通过象博士马塞尔的一段故事，来介绍“人文”和“艺术”这两大领域的知识，其知识含量不亚于传统的百科读物，但读来更加轻松有趣，更适合年龄小的读者。
成人可以借助逻辑严密、条理清晰的教材或工具书学习知识，孩子则不同，他们的学习必须在特定的“情境”下进行，这样他们对所学的内容会有更真实的体会。优秀的“情境”就是故事，在故事里，知识也可以由情节引出。
《象博士的人文课》和《象博士的艺术课》也有传统百科读物典型的知识条目，却不像传统百科读物那样就知识讲知识，而是让知识紧紧跟随着故事，其中一些知识也是对故事情节的补充和解释；或者反过来说，正是故事串起了这些知识，故事的线索也使某些知识更容易被孩子理解。比如《象博士的艺术课》中马塞尔乘坐大饭店的电梯时，书中适时加入了标有安全出口的大饭店建筑平面图，这就有助于孩子快速认识并看懂“建筑平面图”这种生活中十分重要的工具。家长还可以顺便提醒孩子，入住酒店时要留意酒店的安全出口，以防万一——这就把知识和生活结合起来了。
当然，人类文明数千年，“人文”和“艺术”领域范围之广，知识之巨，根本不是一两本书能涵盖的，所以就必须选取既是精华，又是易于被孩子接受的部分。本套书介绍的知识时间跨度较大，但交通工具和艺术领域的知识大多集中在20世纪40到70年代。这个时期的文化集人类既往文化之大成，当时产生的工业产品和文艺元素对现今的生活仍有明显而深远的影响。作者围绕这个时代来介绍特定领域的知识，既有经典感，又不让孩子觉得陌生。
为服从知识介绍的需要，这套书的绘画风格乃至色调力图接近20世纪70年代以前书籍杂志的特色——那时受印刷技术的限制，图片色彩都不是很鲜艳。现在印刷品的图像暗部色彩虽深，但颜色比较容易辨识，或深蓝，或深绿，或深红；而那时的图像暗部都发黑，整体带着一种褐色调。本套书对旧书籍杂志的模仿使故事具有鲜明的历史感，再加上其主题就是“人文”和“艺术”，故显得格外古典、厚重。
作为百科绘本，本套书也具有绘本的典型特征——使用图像叙事，并且故事中的形象往往具有象征意义，这也是本套书和传统百科的迥然不同之处。
比如在《象博士的人文课》中，你会发现是蜂鸟思季引领马塞尔找到了礼物。蜂鸟思季的出现有什么特别的含义吗？要知道，蜂鸟的重要特征是可以轻松地倒飞，在电影《返老还童》中，蜂鸟的倒飞和主人公从老到少“倒退”的奇特生命轨迹相映成趣；电影还提到，蜂鸟的翅膀快速扇动时看起来就像“无穷”的符号“∞”，因此蜂鸟在电影中也象征着永恒。而作者在《象博士的人文课》中塑造了蜂鸟思季的形象，会不会就是为了引入这些象征意义呢？与此呼应的是，故事在一开始就提到“象博士马塞尔年纪已经很大了，他和别的大象一样，灰色的皮肤上布满褶皱，让人很难猜出他的年龄”。一方面是象博士年龄的模糊感，另一方面是蜂鸟象征的永恒，这为全书营造了隽永而神秘的氛围。
结合故事、知识与游戏的图画书
宋珮（中原大学及国立台湾大学讲师、艺术工作者、美国加州大学圣芭芭拉分校（U.C.S.B.）艺术史硕士）
依照写作的方式，图画书通常可分为两大类：“虚构类”（Fiction）和“非虚构类”（Non-Fiction）。虚构类包括寓言、童话、传说等，非虚构类则介绍人文、艺术、社会以及自然生态、天文、地理、生物等领域的知识。此外，偏重于游戏的益智图画书，例如藏藏找找、走迷宫等，也属于非虚构类作品。
近些年来，有愈来愈多的作者尝试把“虚构”和“非虚构”融合在一起，例如在真实人物经历、历史事件中加入虚构角色，让他们和历史人物互动，或者运用科幻手法穿越时空，描述古代生物、人体构造、太空旅行等等，主要目的是让艰涩的知识更容易被读者接受，而特别为读者设计的“藏藏找找”益智游戏也经常出现在故事书的画面里，增加读者阅读的兴味。
《象博士的人文课》和《象博士的艺术课》两本书就是把知识百科、游戏和虚构的故事三者结合在一起，这种形式非常独特。《象博士的人文课》原书名是“大象的回忆”（La Mémoire de l’Éléphant），故事主角是一头拟人化的大象马塞尔，他想“把毕生所闻所见编入一本带插画的大百科全书里”。通过书里的叙述，我们可以了解这头大象长长的一生。他曾经组建过流行乐团，之后当上水手，去过越南下龙湾拜访亚洲大象，再到巴黎卢森堡公园当园丁，又经历了1968年法国的“五月风暴”，而后定居在纽约。他的家具和用品中，诞生于1920年代，而新型的书桌和计算机则是21世纪初的产物。在他过生日这一天，朋友们送的礼物（礼物的英文present和“现在”的英文是同一个单词 ）唤起了他对往事的回忆，他和朋友们齐聚一堂，一起庆祝。
《象博士的艺术课》原书名是“马塞尔对大饭店的回忆”（Souvenirs de Marcel au Grand Hôtel），书上注明“灵感来自纽约切尔西旅馆以及曾经在那里下榻的众多艺术家”。故事里的大象马塞尔为了寻找他的行李箱，在大饭店的不同房间停留，因而遇到了从事流行音乐和电影等领域的工作者，以及诗人和服装设计师等，还参观了一场特别的艺术展，办展的艺术家顶着一头白发还戴墨镜，和波普艺术的领袖安迪·沃霍尔颇有几分神似。这本书的画面呈现出20世纪60到70年代的氛围，读者可以看到1960年代出厂的福特野马汽车，类似安迪·沃霍尔《金宝汤罐头》的番茄汤罐头画作，还有1970年代流行的服饰设计。环衬和页面上一再出现的黑白棋盘格花纹，正是1970年代的代表。
书中的插画分两种方式呈现。一部分插画配合文字描绘马塞尔的经历，引导读者走进马塞尔的家，或者是穿梭在酒店的不同房间，同时也隐藏了一些线索，让读者玩一玩找家具、找动物和找行李箱的游戏。这样的画面多半以叙事为主，不论色彩、光影、角色造型、场景空间都表现得很突出，近似波普艺术风格，甚至模拟了丝网印刷的网点效果，对成人读者来说颇有怀旧味道，耐人寻味。另一种插画出现在类似百科图鉴的页面中，配合文字对相关建筑、乐器、轮船、汽车等的介绍。在版面设计上，本书借助色块和各种花边，把说明文字和插画分隔得井然有序，使信息传达异常清楚。
这两本图画书正是故事中马塞尔想要完成的，是关乎他一生所闻所见、大开本的百科全书。从他的回忆中，他找到了自己的身份、自己的时代，而围绕在他身边的一切，充满创意，都是人类现代文明的结晶。他所生活过的时代已经成为历史，但这段精彩的生活史，仍然影响着今天的世界！
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