儒林外史（中华十大畅销古典小说）

　《儒林外史》创造了富有民族特色又极具个性的讽刺艺术。塑造人物时，能秉持公心，不虚美，不隐恶，借喜剧性的情节，揭示悲剧性的内涵令人笑中带泪，具有振聋发聩的艺术效果。

　　小说词义婉曲，叙述含蓄，冷静蕴藉，常常是用白描的笔触，“不尚夸张，一味写实”，让生活的真实来显现讽刺的力量。

吴敬梓（1701-1754年），字敏轩，号粒民（现存吴敬梓手写《兰亭叙》中盖有印章：“全椒吴敬梓号粒民印”），清代小说家，汉族，安徽全椒人。吴敬梓生于清圣祖康熙四十年，卒于高宗乾隆十九年，享年五十四岁（一生54年，在全椒23年，在赣榆10年，在南京21年）。幼即颖异，善记诵。稍长，补官学弟子员。尤精《文选》，赋援笔立成。不善治生，性豪迈，不数年，旧产挥霍俱尽，时或至于绝粮。雍正十三年，（公元一七三五年）巡抚赵国辚举以应“博学鸿词”，不赴(参加了学院，抚院及督院三级地方考试，因病未赴廷试)。移家金陵，为文坛盟主。又集同志建先贤两于雨花山麓，祀泰伯以下二百三十人。资不足，售所居屋以成之，家因益贫。晚年，自号文木老人，客扬州，尤落拓纵酒。后卒于客中。敬梓生平恶举业，费20年心血所著《儒林外史》五十五回，（一本作五十六回，又一本作六十回，均非原本）专写熬中于此者之真相，幽默诙谐，读之捧腹。又有《诗说》七卷，《文木山房集》五卷，诗七卷，《中国小说史略》并传于世。因家有“文木山房”，所以晚年自称“文木老人”，又因自家乡安徽全椒移至江苏南京秦淮河畔，故又称“秦淮寓客”。他出身于仕宦名门，小时候受到良好教育，对文学创作表现出特别的天赋，及至成年，因为随父亲到各处做官而有机会获得包括官场内幕的大量见识。吴敬梓22岁时，父亲去世，家族内部因为财产和权力而展开了激烈的争斗。

　　经历了这场变故，吴敬梓既无心做官，对虚伪的人际关系又深感厌恶，无意进取功名。安徽巡抚推荐他应博学洪词考试，他竟装病不去。他不善持家，遇贫即施，家产卖尽，直至1754年53岁去逝时，一直过着清贫的生活。

　　吴敬梓一生创作了大量的诗歌、散文和史学研究著作，有《文木山房诗文集》十二卷，今存四卷。不过，确立他在中国文学史上的杰出地位的，是他创作的长篇讽刺小说《儒林外史》。该书中《范进中举》一文还被选入8（初二）年级上册的语文书。这部小说大约用了他近20年的时间，直到49岁时才完成。人们在他的家乡建立了“吴敬梓纪念馆”；南京秦淮河畔桃叶渡也建立了“吴敬梓故居”。

回  说楔子敷陈大义  借名流隐括全文
第二回  王孝廉村学识同科  周蒙师暮年登上第
第三回  周学道校士拔真才  胡屠户行凶闹捷报
第四回  荐亡斋和尚吃官司  打秋风乡绅遭横事
第五回  王秀才议立偏房  严监生疾终正寝
第六回  乡绅发病闹船家  寡妇含冤控大伯
第七回  范学道视学报师恩  王员外立朝敦友谊
第八回  王观察穷途逢世好  娄公子故里遇贫交
第九回  娄公子捐金赎朋友  刘守备冒姓打船家
第十回  鲁翰林怜才择婿  蘧公孙富室招亲
第十一回  鲁小姐制义难新郎  杨司训相府荐贤士
第十二回  名士大宴莺腥湖  侠客虚设人头会
第十三回  蘧骁夫求贤问业  马纯上仗义疏财
第十四回  蘧公孙书坊送良友  马秀才山洞遇神仙
第十五回  葬神仙马秀才送丧  思父母匡童生尽孝
第十六回  大柳庄孝子事亲  乐清县贤宰爱士
……
第四十九回  翰林高谈龙虎榜  中书冒占凤凰池
第五十回  假官员当街出丑  真义气代友求名
第五十一回  少妇骗人折风月  壮士高兴试官刑
第五十二回  比武艺公子伤身  毁厅堂英雄讨债
第五十三回  国公府雪夜留宾  来宾楼灯花惊梦
第五十四回  病佳人青楼算命  呆名士妓馆献诗
第五十五回  添四客述往思来  弹一曲高山流水
第五十六回  神宗帝下诏旌贤  刘尚书奉旨承祭

穷极文人情态的讽刺名著——《儒林外史》

　　《儒林外史》是中国小说史上少有的几部出类拔萃的巨制之一，是一部真正意义上的讽刺小说。鲁迅先生在《中国小说史略》中，对《儒林外史》的评论，至今看来，仍是准确、切中肯綮的：“迨吴敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指摘时弊，机锋所向，尤在士林。其文又戚而能谐，婉而多讽，于是说部中乃始有足称讽刺之书。”
　　吴敬梓（1701-1754）是安徽全椒人，字敏轩，号粒民，晚年自号“文木老人”。他生当“康乾盛世”，又出生在一个世代书香的望族，从小就博览群书，喜欢《诗经》、《史记》、《汉书》、《文选》，诗文辞赋更是援笔立就，做得又快又好。二十三岁时，父亲吴霖起因正直丢官，抑郁而死，青年吴敬梓只能独当门户。父亲之死，使得他窥见了官场斗争的残酷，而族人近亲侵夺他的祖产，则使他看到了宗法家庭的黑暗，伦理道德的沦丧，体会到人情冷暖，世态炎凉。由此，吴敬梓萌生出叛逆之心，索性不事产业，挥金如土，饮酒纵乐，任达放诞。几年后，家财散尽。三十三岁时，吴敬梓毅然举家离开故乡，移居南京。尽管家庭极其贫寒，但吴敬梓却乐于结交四方才学之士，而对于那些热衷于科举功名的“时文士”，则嫉之如仇。生活的艰辛，命途的坎坷，使他养成一种内深沉而外狂放的性格。三十五岁时，吴敬梓毅然放弃了功名，不参加一切科考，与功名富贵彻底决裂。也就是在这时，他开始创作《儒林外史》，经过十多年不寻常的辛苦创作，到他四十八岁时，这部“穷极文人情态”的小说已经基本成书。晚年，吴敬梓寄居扬州，仍在不断修改小说。五十四岁时，他因病而逝。
　　《儒林外史》长达五十六回，却没有一个贯穿全书的故事情节，实际上是用一系列相对独立的故事串联而成的。但吴敬梓在创作此书时，却有一个完整的创作思路，即以对待功名富贵和文行出处的态度为中心，贬抑批判士人中的假儒士和假名土，褒扬推崇真儒士和真名士，两者形成鲜明的对照。他入木三分地刻划了周进、范进、马二先生这类备受科举制度摧残的陋儒、假儒、迂儒形象，满怀热情地描绘了庄尚志、迟衡山、虞博士这样洁身自爱、崇尚礼乐、襟怀冲淡的真儒贤人。同时，他还写了一大批不学无术、道德败坏却自命风雅、装腔作势的所谓名士，如娄家公子、杨执中、权勿用之流。与之相对比，吴敬梓着力塑造了“自古及今难得的一个奇人”杜少卿，作为真名士的典型，他尊重个性，轻财好义，追求恣情任性、自由不羁的生活。而真正体现吴敬梓理想的，则是小说回中塑造的“隐括全文”的人物王冕，他性格恬淡，远离功名，天性孝悌，才华横溢，这是一个兼俱真儒士和真名士精神品格的理想人物，得到了吴敬梓热烈的赞美。
　　《儒林外史》主要的艺术成就，是它创造了富有民族特色又极具个性的讽刺艺术。它彻底摆脱了以往小说中善恶报应的世俗迷信和迂阔陈腐的道德说教，而是完全坚持自己的生活观点，利用切身的经历和体验来看待世界，评判士林，把严肃的写实和诙谐的讽刺结合起来。塑造人物时，吴敬梓能秉持公心，按照生活的本来面目来进行讽刺，不虚美，不隐恶，对不同的人物作不同程度、不同方式的讽刺。在讽刺的手法上，吴敬梓往往借喜剧性的情节，揭示悲剧性的内涵，令人笑中带泪，具有振聋发聩的艺术效果。在描写的过程中，小说词义婉曲，叙述含蓄冷静，常常是用白描的笔触，“不尚夸张，一味写实”，让生活的真实来显现讽刺的力量。鲁迅先生用“戚而能谐，婉而多讽”，来概括其艺术风格，的确十分恰当。
　　一九九九年，我们出版了李汉秋校点、杜维沫注释的两卷本《儒林外史》。它是以清嘉庆卧闲草堂本为底本进行校注的。此次出版“中华古典小说名著普及文库”，我们征得李汉秋先生的同意，把他精心校点的《儒林外史》原文收入文库之中，相信读者们能够通过这些文字，体会到吴敬梓那“秉持公心，指摘时弊”的批判精神和“戚而能谐，婉而多讽”的讽刺艺术。
　　            　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　中华书局编辑部

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2008年12月