描述
开 本: 16开纸 张: 轻型纸包 装: 平装-胶订是否套装: 是国际标准书号ISBN: 9787539192086
1.这是一本厚重的书。讲述了晚清四大名臣——曾国藩、胡林翼、李鸿章、左宗棠的生平事迹，侧重“讨伐太平军”和“洋务运动”两个方面。
2.史料丰富，语言生动，对晚清历史人物的分析颇有自己的见地，在晚清人物史的研究上确有独到之处。
3.粗粗拉拉的大气，特立独行的个性，纵横捭阖的气派，看剑走偏锋的翰林们，如何撑起了晚清的天空。
4.引领读者在读曾国藩、胡林翼、李鸿章、左宗棠的生平事迹的同时，臧否历史人物，思考历史教训。
本书讲述了晚清四大名臣——曾国藩、胡林翼、李鸿章、左宗棠的生平事迹，侧重“讨伐太平军”和“洋务”两个方面。书中并涉及张之洞、沈葆桢等人。在对大量、丰富历史资料的生动描述中，作者处处穿插自己鲜明的历史观点和颇有新建的评述。如“统治者与知识界的关系一直向法统日隆而道统日损方向发展，君臣关系从汉唐坐而论道，经宋代立而听命，发展为明清跪而请旨”；“曾国藩代表的是历经锤炼的文化，湘军的胜利，是传统文化的胜利”；“清代自强无门，跌入深渊……把全体义务推到李鸿章一个人承担，骂他是‘卖国贼’，确实不妥”……引领读者在读历史故事的同时，臧否历史人物，思考历史教训。
卷 曾国藩：一个人的朝圣路
第 一 章 走出农耕之家，进入科举之途 002
第 二 章 从庶吉士起步，有两名恩师 008
第 三 章 从“老万”到“耶火华” 020
第 四 章 蓑衣渡：团练也是能打的 028
第 五 章 “今亮”参加了长沙保卫战 036
第 六 章 考官奔丧，守制期间奉命出山 045
第 七 章 湘军的创始人究竟是谁 054
第 八 章 “大团”：意图明确而表述含混 064
第 九 章 太平天国定都，列强持“中立”立场 072
第 十 章 长沙练兵为什么碰一鼻子灰 082
第十一章 湘军：既非经制兵，亦非团练 091
第十二章 水师刚练成，使用者即战死 099
第十三章 传檄出师，出师不利 110
第十四章 靖港和湘潭：失之东隅，得之桑榆 116
第十五章 一鼓作气：岳阳、城陵矶、武昌 122
第二卷 胡林翼：一代兵圣的崛起
第十六章 胡林翼：另一位翰林的崛起 130
第十七章 铁索沉江：田家镇之战 138
第 十八 章 从九江到湖口：两战皆严重失利 148
第 十九 章 南昌:“筹饷更难于督兵” 159
第 二十 章 再次丁忧出山，这次是主动的 173
第二十一章 一得一失：九江与三河镇 182
第三卷 李鸿章：全才宰相的悲喜人生
第二十二章 “翰林变绿林”：李鸿章入幕府 198
第二十三章 祁门：两江总督署陷入“锅底” 211
第二十四章 两位前任翰林的重大内耗 221
第二十五章 漫长的安庆之战，打了一年半 231
第二十六章 李鸿章率领淮军入驻上海 245
第二十七章 华尔洋枪队和白齐文事件 258
第二十八章 苏州杀降：淮军的一节外交课 272
第二十九章 两个前任翰林打架，粮饷体系悄然成型 299
第 三十 章 湘军攻破天京，太平天国战争结束 311
第三十一章 剿捻：老师暴露短板，学生显露强项 327
第三十二章 晚年：从内军械所到两个糊涂案 340
第四卷 左宗棠：压不垮的湖南骡子
第三十三章 晚清的亮点：左宗棠收复新疆 354
第三十四章 “五十年”预言和三千年未有之变局 364
天下古今之庸人，皆以一惰字致败；天下古今之人才，皆以一傲字致败。
——曾国藩
天下熙熙攘攘，皆为利耳。我无利于人，谁肯助我？
——李鸿章
身无半文，心忧天下。手释万卷，神交古人。
——左宗棠
走出农耕之家，进入科举之途
洞庭湖是中国第二大淡水湖，南纳湘、资、沅、澧四水汇入，北由城陵矶注入长江，号称“八百里洞庭”。洞庭湖以南，是谓湖南。
洞庭湖南岸有座岳阳楼，相传始为三国时吴国将领鲁肃训练水师的阅兵台。阅兵渐渐有了地标意义。在历史上，洞庭湖以北是荆楚，连接着成熟的中原文化，洞庭湖以南则为荒蛮之地。岳阳楼正处于分界线上。或者说，古老的岳阳楼是教化内和教化外的一道分水岭。
湖南茬原住民当是“三苗”，凶悍好斗，游走林莽，用高亢的嗓门震山喊岳。混沌未开时期过去后，洞庭湖以南，秦属长沙郡和黔中郡，唐朝广德年间设湖南观察使，为什么湖南要设“观察”官员？因为这里是“瘴疬卑湿之地”，人文教化远逊于中原，所以设专职人员考察。
唐朝诗人杜甫在岳阳楼留下一首诗，头四句是“昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮”。杜甫是诗圣，极讲究用字，坼字何意?是地的分界。就是说，在唐朝人眼里，洞庭湖是早先吴国和楚国的东南边界，中原文化哺育的吴越文化和楚文化到了洞庭湖，就到了边缘。至于洞庭湖以南是什么样的，只有天知道。
北宋末年，中原战乱，大批士人南下，为洞庭湖以南人文发展带来契机。成吉思汗的坚甲铁骑涤荡中原，把历史拽进元代，漠北游牧民族未脱腥膻，治理国家糙得要命，笼而统之置了个很大的湖广省。入明，没有改变湖广省框架。入清不能瞎凑合了，把湖广省划成几块，却像随意切蛋糕，扔给广东一块，甩给贵州一块，把湖北划出，剩下的是湖南。曲里拐弯的省境线，像编织了个大箩筐，里面的人脾气秉性都差不多，跟周边省份的人不大一样，犟头巴脑的，或许是“教化外”遗风。
老早以前，以华夏正裔自诩的中原百姓称湖南原住民为“南蛮子”。“蛮”字的字型不好看，下面是“虫”，与蚁兽混为一谈。而湘人并不以“蛮”为耻，湖南有个方言词为“霸蛮”，是从湘军传下来的。湘军口号是“吃得苦，霸得蛮，舍得死”。至今湘人依旧欣赏“霸蛮”，这个字眼儿包含着不羁的人性。蕴含着自我、自信与自尊，是在激励湘人建立昂扬的个人气质。
除了古老承传，湘人秉性与气候条件相关。湖南三面环山，一面临湖，夏天南风阻于五岭，冬天北来的寒潮没有高山阻碍，冬寒夏炎。很热的日子与很冷的日子都很长，而在短暂的春季和同样短暂的秋季，要和霉雨与湿潮抗争。尽管有明山秀水，湘人却是在恶劣气候条件下生息繁衍，延续香火的，由此不能不霸蛮，不能不坚韧，不能不靠着骨子里积淀的血性挺下去。
早年间，湖南衡阳有个姓曾的人家，清初分为数支，其中的一支迁往湘乡，1808年（嘉庆十三年），这支由曾竟希领着迁至湘乡县城南的偏僻山村白杨坪。这个地方现属湖南省娄底市双峰县荷叶镇管辖。
1811年（嘉庆十六年）11月26日，曾竟希的孙子曾麟书喜得贵子。那时除了农舍传出几声新生儿的啼哭，不会引起旁人注意。这孩子乳名宽一，大点儿后名子城。后来，曾子城改名为曾国藩。
曾国藩落生在什么成分的家庭？的出生地与曾国藩家不远，在与斯诺谈话说：“我家有十五亩田地，成了中农。”后来毛家又买七亩地，“就有富农地位了”。人均五亩算富农，曾国藩出生时家中有一百多亩地 ，人均十几亩地，无疑算地主，只是前面可以加个“小”字。在普遍贫困化的晚清，小地主也是凑合过日子，吃糙米饭，偶尔吃半个咸鸭蛋，仅此而已。
由于教化晚，湖南受惠于科举制度的人口比例相当低，逐渐形成稳妥观念：人生在世，唯耕与读。边种田边读书，进可谋取功名，退不至饿冻妻儿父母。耕读文化是湖湘文化的安定因素。曾国藩的祖父曾玉屏说自己“早岁失学，壮而引为耻”，从他这茬走上“转型”道路，豁出钱延聘名师，栽培后代。
曾玉屏的三个儿子都不得意。二子曾鼎尊刚成年便去世了，三子曾骥云一辈子是童生，长子曾麟书兀日穷年，攻读不懈，应童子试十六次，落第十六次。每次落第，曾玉屏都不客气，放开嗓门臭骂，甚至用绳子捆起来，一通臭揍。谢天谢地，曾麟书第十七次应考，总算中了秀才，而那年已四十三岁。
后来，曾国藩领兵镇压太平天国，太平天国天王洪秀全是老童生，参加四次县考，连个秀才都没考上，比曾麟书还差着一等。有史家揶揄说，曾国藩的老子和战场上的对手，在科场上堪称“一对宝”。
曾麟书走科举之途没戏，繁育后代倒大吉大顺。曾国藩兄弟姐妹九人，上有一姐，下有三妹四弟，小的满妹早夭。兄弟五人中，曾国藩居长，二弟曾国潢比曾国藩小九岁；三弟曾国华比曾国藩小十一岁，四弟曾国荃比曾国藩小十三岁；五弟曾国葆比曾国藩小十七岁。
曾国藩七岁那年在私塾读书，对佶屈聱牙的八股文章表现出足够耐心。1826年（道光六年），他十六岁，应长沙府童子试，名列第七。
1831年（道光十一年），曾国藩入湘乡涟滨书院。时下高考有全国统一的复习大纲，书院没这东西，却有求道不求仕的风骨，有自由辩难的学风，有友以辅仁的气场，有“风声雨声读书声、家事国事天下事”的入世情怀。
在涟滨书院学习不到一年，曾国藩到衡阳，入衡州府学学习，并在衡阳撞上了自己的另一半。另一半是谁？说起来像个老掉牙的故事。
衡州府学有个叫欧阳凝祉的训导，别看只是正八品微末小官，但有仨俩糟钱儿，是百里方圆是数得着的学问家。他有个待字闺中的女儿。清代少女十五六岁出嫁很普遍，而欧阳氏已十九岁，属“大龄女青年”，免不了有人家攀援。而老欧阳只相信自己相中的，边教学生，边在学生里给女儿寻摸郎君。不知怎么着，曾国藩对上了他的眼，遂延聘媒婆赴曾家。对儿女婚事，曾麟书说了不算数，老爷子说了才算数。曾玉屏听了对方的条件，满口答应，转天让曾麟书将子城的生辰八字及聘礼送到衡州，惟恐老欧阳反复。
曾国藩有幅老照片传世，前额宽，皱纹明显，扫把眉下是三角眼，口阔唇薄，长胡须。湖南名作家唐浩明在书中说，曾国藩的“双眸中射出两道锐利、阴冷的光芒”。这种说法令人联想到了动物。无论是鸡鸭鹅，眼睛都傻乎乎的；猫狗的眼睛都是灵动的；牛马猪羊，眼睛是温存的。唯有冷血动物，例如蛇，眼睛是榛色的，目光是冷冷的。由此，曾国藩的长相与蟒蛇联系起来。
蟒蛇不蟒蛇的，不用去管，只是曾国藩患有严重皮肤病，当地称这种病为“蛇皮身子”，皮癣就像蛇蜕皮，隔几天就掉皮屑，骚痒无比，不得不抓挠，而且抓挠起来就不分场合地点。曾国藩发迹后，与皇上应对时也忍不住要抓挠。别的臣属应对时这样乱抓乱挠，皇上早烦了，而皇上知道他的暗疾，听之任之。
自古，从议婚到完婚有六礼。这套议程只有豪门才一招一式地来，在民间因陋就简，曾家不是豪门，也不是小门小户，不一招一式照搬，也得中规中矩。六礼看着周全，其实少了一样，就是婚前体检。今人结婚前要体检，性病不能结婚，慢性病不能结婚，有性功能障碍也不能结婚，艾滋病就甭提了。拿今天医学标准看，即便患皮肤病也能结婚。但这毛病相当膈应人。
“蛇皮身子”属暗疾，穿上衣服别人看不见，痒了自己抓挠两把，碍不到别人。但是，结了婚咋办？脱光衣服上床，这样子还不得把新媳妇吓死。要命的是，带着一身皮屑、一身脓水和一身抓挠痕迹……怎么和新媳妇交媾？人家是否愿意碰你的身子，严重的皮肤病传染给人家怎么办？
1833年（道光十三年）春季的一天，曾家张灯结彩。平时日子紧巴，但在大喜的日子里舍得破费，摆了几桌席。亲朋好友来了不少，吃啊喝啊说呀掀盖头呀新郎新娘入洞房呀，高潮部分是伢子们闹洞房。闹腾到很晚，客人散尽。
被文人千百描述的洞房花烛夜，对年轻学子是一道难以迈过去的坎儿。清代年轻男子比今天的小伙子保守，清代女儿们比今日女青年持重，在青涩年华，把贞操视为瑰宝。可以去想：那时欧阳氏摘下簪子，除去头饰，柔声说：“想做什么就来吧。”曾国藩鼓足勇气，行周公之礼不能不脱衣服。他脱光衣服，明晃晃的红烛下，她被夫君斑斑驳驳的蛇皮身子吓得晕了过去。
还可以接着去设想：清晨起来，欧阳氏发现，不仅自己身上全是皮屑，褥子上也留下血痕。她挣扎起来，到大堂和太公太婆、公公婆婆、叔公叔婆见礼，饭后回到房间，独自一人发呆。曾家人一看新媳妇的样子，心里都明白。整整一天，新媳妇闭门不出，连午饭也没吃。曾家人心中有愧，抬不起头来。
曾国藩在堂房读书到夜半，才畏畏缩缩回屋，却见新娘坐在灯下坐着想心事。他笨嘴笨舌地说了句：“委屈你了。”
欧阳氏起身给他斟了杯茶，细声细语地说：“我想了一天，想明白了，这是命。我不抗命，我认命。蛇皮身子不是你的错，何况也不碍什么，我再不嫌弃就是了。无论怎样，我都能受得。但是，你要一心读书，给我挣个诰命回来。”
别看欧阳氏柔声细语的，提出的要求却相当高。什么叫“诰命”？是有封号的贵妇。皇上封赠男人时，给该男人的老婆相应封号，是旧时女人能享受到的荣誉，也是大多数女人不敢想的事。欧阳氏的一席话，让曾国藩把心重新放进了肚子里，但妻子的温存就像根小鞭子，抽打着他惶惑的心。
秀才距给妻子挣诰命的目标远之又远。欧阳氏想不到的是，十几年后，夫君当真把三品诰命挣了回来。曾国藩那年三十五岁，欧阳氏三十三岁。据学者作家汪衍振说，三十三岁而得三品诰命的，欧阳氏在全湖南女子中是个。
曾国藩拼了。夜雨昏灯，他蓬头垢面，发辫不整，乱草般的发丝旁逸斜出，边翻书边书写。滴滴答答的雨水从屋檐上淋漓而下，渐渐化作一道水帘，打到青石阶上一片湿滑。雨的声音掩盖了欧阳氏不经意间的轻叹。
夏天在时晴时雨的潮湿里无声地滑过，接着的是秋季，再接着的是冬季。冬季过去了，当又一个早春来临时，1833年（道光十三年），曾国藩参加县试和府试，中了秀才。秀才只是初级目标，却几乎耗尽他的青春。他爹考秀才考了十七次，他考的次数是老爹的零头，七次。考中时已二十三岁。
科考可笼统地划分为秀才、举人、进士三大台阶。考中秀才，意味着撬开了乡试这道门，乡试中举才是读书人出人头地的孔道。乡试三年一次，每逢子、卯、午、酉年八月初九举行，那时是初秋，称“秋闱”。乡试之年称大比之年，乡试的考场在省城贡院，共三场。每隔三日举行一场。
中式者称举人，举人即有当官资格，即便没有实缺不能到任，也有俸禄，在家等空缺，允许到裁缝铺做身官衣，穿着显摆，等到了实缺就走马赴任。赶得好，可补县令，多数授予各州府县衙门的小官小吏。
1834年（道光十四年）春，曾国藩去长沙进岳麓书院。书院很难说是应付科考的补习班。学子听讲，为的是在境界上有所收益。他在岳麓书院学习数月，当秋在长沙参加乡试。发榜之日，他为湖南乡试第三十六名举人。
举人录取通知书叫“喜帖”。报子把喜帖送上门，很难想象，寂寂无闻的白杨坪会出现何等景象。可以猜测，那日是一派欢腾。曾玉屏老人迸发狂喜，欧阳氏喜极而泣，平日里不吭不哈的曾麟书，如释重负地吐出一口长气。
至于新科举人的反应，不妨按照曾国藩后来的表现反推。他接到喜帖后，不会一蹦老高，拍着屁股喊叫，而是在家人前面安之若素，没事似地打发了报子。
不妨接着往下推：当夜，曾国藩上床后，欧阳氏有些陌生地看他。她很难想象，自家男人转眼间就是官家人了。曾国藩没有注意到妻子，他盯着黑黢黢的屋顶，怔怔想着什么，而后腾地翻身，什么话也没有，压着妻子就交媾。他一点温存都没有，只是呼哧大喘地耸动。欧阳氏开始懵懂，而后明白了，这是男人在宣泄，而后尽全力配合。完事了，他从女人身上滚落下来，缩在被窝里，一动不动，嘴唇不由咬紧了，任凭泪水流过面颊，而后卟哒卟哒地滴落在枕头上。
在接到喜帖的次日早晨，他洗漱完毕，若有所思地吃罢早饭。到了这个火候，全家人都知道新科举子要宣布重要决定了。他缓缓环顾着众人，说：“这两三个月内，我得日夜苦读，冬季出发，去京师，赶明年春闱。”
按老规矩，举人要到京师应礼部主持的会试。会试因在春季，称“春闱”。会试考中的称进士，是学历。这还不是主要的，主要的是进士可以当官，而且不是从基层做起，搞好了，平头百姓一把就进入国家中枢。
去京师参加会试，要撇家舍业地奔波半年左右，没有十足把握，不会贸然走出这步。一般中举后没日没夜复习功课，参加各种提高班，学数年，自认为差不多了才去京师。曾国藩刚中举，就要参加几个月后的会试，有点不合群。家里人不说什么，几个弟弟离大哥远远的，让他安静读书。
曾国藩中举时是秋天，过一段日子就是凄迷的深秋，树叶和菜叶蒙上一层灰白色的霜。再过一段日子就是初冬，再过一段日子就是严冬。严冬腊月，曾国藩离家了。他是曾家五百年间出的举人，也是湘乡荷叶镇的个举人，上路那天村子里不会平静，估计半村人会出门给他送行。
村人不明白会试是啥，只听说过殿试。乖乖，殿试的那个殿，就是金銮宝殿呀！一宽伢子此行去京师，进紫禁城，在金銮宝殿答卷子，那可是和当今圣上脸对脸呀。带着全家的殷殷期望及全村人的重托，曾国藩上路了。
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