玛士撒拉之子

　　21世纪末，人类的事业首次遭遇重大挫折，太空探索陷入停滞，美国在宗教*势力的统治下奄奄一息。为了重建自由正义的国度，打开通向人类新纪元的大门，被奴役的人们以鲜血和生命为代价发动起义，书写了人类历史的新篇章。
　　但是，在新时代担任开路先锋的却是一些愤世嫉俗者、科学天才和寿命超长的“另类”，这些“不合群的人”将触角伸向了一片神秘领域–太空深处……
　　本书为海因莱因“未来史”系列之一，收入的四篇小说描绘了21世纪末至22世纪人类社会的壮丽场景，为我们展开了一幅波澜壮阔、风起云涌的时代画卷。

　　罗伯特·海因莱因(1907～1988)，世界科幻“三巨头”之一，美国*影响力的科幻作家。他以高超的叙述技巧、精巧的科幻构思、极具时代感的激进思想，以及对美国历史和文化独特的科幻化阐释，赢得了无数读者的喜爱，被誉为“美国现代科幻小说之父”。截至目前，他的作品已被译成数十种语言，在全世界范围内广为流行，受到中国、日本以及俄罗斯读者的热烈欢迎。
　　海因莱因一生著作颇丰，获奖无数，是位被世界科幻协会授予“科幻大师”称号的科幻作家。其代表作主要包括：《双星》《进入盛夏之门》《星船伞兵》《异乡异客》《严厉的月亮》等。

　　城墙上很冷。我拍拍冻得麻木的手，又慌忙停住，生怕吵到先知。我那天晚上的哨位就在他住所外面——我平时站岗分外机灵能干，才得到这个哨位……但我现在可不想惹人注意。
　　那时我还年轻，不怎么懂事——我刚从西点军校毕业，是转世先知的私人卫队“天使团”里的一个卫兵。我刚出生就让我妈敬献给了教会，我叔叔阿布索龙是个俗人审查员，我十八岁的时候，他从长老会那里为我求到一个进军校的机会。
　　我在西点过得不错。当然，我也跟同学一起发发从军生涯中必然要发的牢骚，这简直是惯例。不过，我其实挺喜欢那种清规戒律的生活——五点起床，祈祷打坐两小时，然后上没完没了的军事教育课，包括战略战术、神学、暴民心理学和基础魔法。下午我们练涡流枪和喷射枪法、驾驶坦克，锻炼身体。
　　我的毕业成绩并不高，虽然也申请了“天使团”，但并没指望真能分配到这里。不过，我的虔敬一向得分，绝大多数实践科目也还过得去，于是就被选上了。我都快得意忘形了——这可是先知的部队中神圣的一个团，就连其中的列兵都是少尉以上的军官，名誉团长则是先知剑术冠军，所有部队的统帅。拿到只属于“天使”的闪亮长矛和盾牌那天，我发誓一旦升为上尉，有了资格，就申请去读神学。
　　但那天晚上，在我加入天使团几个月后，我的盾牌仍然闪亮，心中却有了一丝晦暗。新耶路撒冷的生活和我在西点时想象的有点不一样。宫殿和神庙中充斥着阴谋诡计和钩心斗角；牧师、执事、国务大臣和宫中职员们纷纷争夺先知赐予的权力和好处。就连我们团的军官都不能洁身自好。我现在说那句自豪的口号“Non Sibi，Sed Dei”时，都有股嘲讽的味道。
　　倒不是说我多么纯洁，我在还没被这种世俗风气腐化之前，就做过自知更恶劣的事情：我曾经渴慕过一个把自己奉献给上帝的女子。
　　请谅解我，虽然我自己那时都不能谅解自己。我生理上成熟了，心理上却还像个婴儿。我熟悉的女人是我母亲。还没进西点的时候，在初级神学校里，我对女生几乎可以说害怕；我的心思全在课程、我母亲和我们教区的天使小队上。我在天使小队里担任巡逻队长，并勤勤恳恳地赢得各种优胜奖章，从木工直到经文背诵。要是那时设立了“女生”这个科目，也有优胜奖章的话一当然没有了。
　　在军校里我就没见过女人，当然也没有过什么罪恶的念头。我的少年天性尚未苏醒，偶有春梦我也视之为魔鬼的诱惑。但新耶路撒冷不是西点，“天使”们可以结婚，也可以和女人保持正当稳定的关系。不错，大部分同事都没有申请结婚，只是因为那样就得转到普通兵团去，而他们中很多人都有做军队牧师的野心——但结婚并非禁地。
　　那些住在神庙和宫殿旁边的俗人女执事也可以结婚，不过她们大都是些老东西，像我的姑姑们一样邋遢，很难引发浪漫感觉。我以前偶尔和她们在走廊上聊天，这样做倒没啥不好的。少数几个年轻修女里也没有谁特别吸引我——直到我遇见朱迪斯修女。
　　一个多月以前，我就在这个位置执勤。那是我次在先知住所外站岗，虽然刚接到任务时很紧张，但真的开始执勤以后，值班管理员的巡查就是我担心的事了。
　　那天晚上，在我岗位对面的内廊里，远远地有盏灯亮起来，我听见有人走动的声音。我看了一眼手表——没错，应该是去服侍先知的圣处女们……不关我的事。每晚十点钟她们就换班——_我管那叫她们的“哨岗”，不过我从来没见过、也不会见到那个仪式。我只知道那些来接下面二十四小时班的人在那个时候抽签，决定谁能有幸亲自服侍伟大的转世先知本人。
　　我听了一会儿，就转开注意力。大概十五分钟后，一个披着黑斗篷的纤瘦身影从我面前走过，走到护墙边，站在那里看着星星。我立即拔出了枪；然后发现那是个女执事，又不好意思地把枪放了回去。
　　我把她当成了俗人执事；我发誓当时没想到她会是个圣女。手册里的确没有规定说她们不能出来，但我从没见过一个圣女出来。
　　我开口前她大概没看到我：“你好，姐妹。”
　　她跳了起来，差点叫出声，随即便恢复了庄严的仪态，回答说：“你好，小兄弟。”
　　那时我才见到她前额上的所罗门之印，先知家人的标记，“请您原谅，姐姐。我没看到。”
　　“我没生气。”我觉得她想聊天。我知道我们俩私自聊天不合适：她的灵魂奉献给了主，她的肉身要献给先知；但我那时年轻孤寂一而她又那样年轻美丽。
　　“今晚是您侍奉圣上么，姐姐？”
　　她摇了摇头，“不是，我没有这福分。我的签没被抽到。”
　　“亲自侍奉他一定是不得了的美妙和荣幸。”
　　“肯定的，虽然我并没亲身体验。我的签从来没被抽到过。”她又连忙补充，“我有点心急了。其实我才来不久。”
　　虽然她的职位比我高，可她那种女性的柔弱打动了我，“我相信你会为自己赢得荣誉的。”
　　“谢谢你。”
　　我们继续闲聊。我发现她到新耶路撒冷的时间比我还短。她在纽约州北部的一个农场长大，从阿尔巴尼神学校被选送到先知这里。我也告诉她我出生在中西部，离首任先知转世地的“真理井”不到五十英里。我告诉她我叫约翰·莱尔，她回答说她叫朱迪斯修女。
　　我把值班管理员和他恼人的巡视都抛到了脑后，准备聊一个晚上，十五分钟后我的手表却再次报时。“哦，天啊！”朱迪斯修女惊呼，“我应该直接回房间的。”她正要匆忙跑开，又站住了，“你不会告发我
　　“我？啊，不会！”
　　那班岗剩下的时间里我一直在想着她，结果管理员真的来巡查的时候，我却表现得不够警惕。
　　难道真是一失足成千古恨？就好比对于一个完全不喝酒的人来说，一杯就足以喝醉；自从有了那天短暂的邂逅，我便完全无法控制对朱迪斯修女的思念了。接下来的一个月我见到她六次。有一次在电动扶梯上和她擦肩而过；她下我上。我们连话都没说，但她认出了我，微笑起来。其他几次相遇也一样微不足道。还有一次我听见她轻声地叫我：“你好啊，约翰·莱尔。”我转过身，刚来得及看见身旁一个戴着头巾的人走进一扇门。有一次我看着她喂护城河里的天鹅：我没敢靠近，但我觉得她看见了我。
　　《神庙导报》上登着我和她的值班时间。我每五天站岗一次，圣处女们每周抽一次签。一个月多一点以后，我们的班次又重合了。我看到了她的名字，发誓一定要赢得当晚的哨岗，并再次被指派到先知住所门前的荣誉岗位上。我没理由认为朱迪斯会到城墙上找我——但我心里却确信她会来。
　　我在西点从来没费这么多心思整理军容；我的盾牌简直可以当镜子，对着它刮胡子都行。
　　可现在已经快十点半了，朱迪斯还没出现，虽然我十点钟时听见了圣女们在内廊那边集合。我努力得来的可怜荣耀，只不过是在宫中冷的地方站岗。
　　我闷闷不乐地想，也许她一有机会就跑出来调戏站岗的卫兵。我满腹牢骚地想，女人都是罪恶渊薮，自从人类堕落之后就一直如此。我凭什么以为她会单单同我保持特殊友谊？她可能觉得今晚太冷，懒得出来了。
　　我听见脚步声，心欢快地跳起来，但那只是管理员来巡查。我拔出手枪摆好射击姿势，问他口令；他的声音传回来：“哨兵，今晚如何？”
　　我机械地回答：“全球和平，”又加上一句，“很冷，大哥。”
　　“秋天到了，”他表示同意，“就连庙里都有点凉。”他拿着手枪走了，身上装麻痹弹的弹药带随着脚步敲击着他的盔甲。他是个挺好的老笨蛋，通常会停下来讲几句和气话；今晚他可能急着回到暖和的卫兵房里去。我又重新拾起自己酸涩的思绪。
　　“晚上好，约翰·莱尔。”
　　我几乎从靴子里蹦了出来，朱迪斯修女正站在黑暗的拱门里面。她朝我走过来，我慌慌张张地说：“晚上好，朱迪斯修女。”
　　“嘘！”她提醒我，“可能会有人听见。约翰·莱尔——终于成功了。我的签被抽到了！”
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