描述
开 本: 16开纸 张: 胶版纸包 装: 平装-胶订是否套装: 否国际标准书号ISBN: 9787568910125
“侦探小说女王”多萝西·塞耶斯选编推荐
古典解谜推理时代经典短篇
名家选名篇
本特利：开创反推理小说先河；
布拉玛：“盲侦探”的缔造者；
怀特彻奇：奎因和塞耶斯高度赞扬的名家；
奥莫尼尔：高尔斯华绥与詹姆斯·希尔顿推崇的短篇大师；
比尔斯：齐名爱伦·坡的美国超自然小说*人；
布莱克伍德：影响洛夫克拉夫特、托尔金、威廉·霍奇森的怪谈作家；
克莱恩：海明威眼中“*秀的作家”；
……
本书是著名侦探小说家和评论家塞耶斯于1928年编选出版的侦探推理短篇小说集，收录了从侦探小说诞生以来直到1920年代的优秀短篇作品，其中有许多推理小说迷耳熟能详的名家作品，也有不少声名不显却特色鲜明的作品，还有不少正统文学大作家偶尔涉足悬疑推理领域的游戏之作。这些作品不少对后世的推理、幻想小说有着巨大的影响。
第四个阶段
池泽瑞格公爵消失的财产
四只普通的发夹
是谁杀死了查理·温伯
弗莱瑟夫人神秘失踪案件
追踪
火之柱
布维斯吉德小姐履行了她的职责
福克斯顿的医生
A.V. 雷德
死亡农场
一个诡异的东西
秘密信仰
17 号房间
恐怖的蜡像馆
海上危舟
国王的等待
神秘的白胡子老人
祈祷声
17 号房间
我又忍不住打了一个哈欠，实在是困得不行了，但是大厅里的人还是一直说个不停。
“从一个作者的角度来说——先生们，我会告诉你们我曾经做过布拉德福德毛织品杂志的广告部编辑——从那个角度上来说，我认为好的鬼故事已经是千篇一律了。如果我改行再当作家的话，不会去写鬼故事。现在的社会流行现实主义，你必须得与时俱进。”
那个胖商人停顿了一下，深深地吸了口气。
一个身材消瘦的年长商人接着说道：“你可别在公共场合说这些，这些东西也会有商业契机，谁都不知道它未来会发展成什么样。
不论是上发条的鸵鸟还是丝绸，不论是造型奇特的玻璃制品还是一个看上去像生排骨一样的香烟盒，你永远都无法预测它们潜在的商业价值。”
“那得看看是谁来做这件事了，”一个坐在角落里的火炉旁边，身材短小精悍的男人说道，“如果你用正确的方法宣传，不管是谁，也不管是上发条的鸡或是肉类的仿制品，又或者是小说——不管这故事是真实的还是虚构的，我认为，结果都会是一样。”
那个胖商人又深深地吸了口气，慢吞吞地说道：“我自己从来不相信什么鬼神之说，但是有一件诡异的事情发生在了我妻子姨妈的二女儿的身上——这个姑娘是个非常理性的人，从不相信什么鬼神之说，但在经历了那件事情后，她也变得像你们一样神神道道的了。”
“你可别给我们讲那个故事，”一个经营硬件的忧郁男人说道，“你讲的话会让我们害怕得睡不着觉。”
显然，他的这个建议不会被采纳。正如我所料，那个胖商人继续讲了起来。他一直滔滔不绝，就像他身上的肉一样，都快要溢到椅子外面了。我把注意力转回到了自己的事情上，等再次回到大厅里的时候，刚刚好听到了故事的结局。
“所有的门都被锁掉了，她非常确定自己看到了一个高大的白影从身边飘过，然后消失了。我本来不相信这些，但是……”接着他不停重复着之前说过的话，“如果她不是我的二侄女”，以及“我以我的人格担保这是真的”。
我又打了个哈欠。
“很好的一个故事。”坐在火炉旁边的那个瘦小的人说道。他和我们一样都是商人，因为只有商人才会在这个时间出现在这个地方。
吃晚饭的时候，他一直沉默寡言，然后，当红色的窗帘被拉了下来，红黑相间的桌布盖住红木桌子上的玻璃餐具之后，他便静悄悄地坐到大厅里温暖的地方——那个角落里的火炉旁边。当时我们都在写信，直到听到那个胖商人的抱怨之后，我才注意到先前那个闷不吭声、眼睛明亮、身材瘦小的男人，已经悄悄地占据了那个的位置。
“很好的一个故事，”他说道，“但这并不是我所说的真实的事情。先生，你并没有完整地告诉我们整件事情。你没有说这件事情发生的时间、地点，甚至是发生在哪一年，又或者你二侄女头发的颜色。而且你也没有告诉我们，她到底看到了什么，发生这件事情的那个房间
是怎么布置的，为什么她会看到那些东西，接下来又发生了什么事情。
我对任何人的妻子的姨妈都不感兴趣，也不管她是大女儿还是二女儿，我必须这么说，我只对那些亲身经历的事情感兴趣。”
“我也是，”那个胖商人不耐烦地哼了一声，“当我听到这个故事的时候也是这么想的。”
他说话语气似乎非常不屑。
“但是，”一个面色白净的男人说道，“我们现在都知道，随着科技的发展，这些鬼神之说被证明都是子虚乌有的，我们知道世界上根本就没有什么鬼怪。这些都是人们的幻觉，这就是它们的本质——仅仅是幻觉而已。”
“不要关心怎么称呼它们，”瘦小男人强调说，“如果你亲眼看见一个令你血液变凉、晕晕乎乎、非常恐惧的东西——好吧，你可以叫它鬼怪，或者是叫幻觉，又或者是叫汤米·多德，名字并不重要。”
年龄偏大的那位商人咳嗽了一声，说道：“你也可以叫它另外一个名字。你可以叫它……”
“不，不可以，”瘦小男人连忙打断了他，“除非那个男人在五年前遇到了一件恐怖的事情，而他五年来却一直把那件事当成是趣闻。”
“那你不如给我们讲讲你的故事？”我说道。
“我很乐意这么做，”他说道，“如果其他人也愿意听我讲故事的话。但是我要警告你们，这可不是我幻想出来的东西。不，先生们，我即将要讲述的那件事非常清晰且有条理，就像一个时间表一样——起码要比某些故事清楚得多。但是我不太喜欢讲这个故事，尤其是不
太喜欢讲给那些不相信鬼神之说的人们听。”
我们中的几个人都声明自己相信世界上有鬼神存在。而那个胖商人又用鼻子哼了一声，然后看了看手表。坐在位置的那个瘦小男人开始讲述他的故事。
“你能把气调得小点吗？谢谢。你们谁知道赫伯特·哈特勒斯？
很多年前，他也来过这里。没听说过吗？好吧，没关系。我想他是一个不错的小伙子，有着洁白的牙齿和黝黑的胡子。但是我并不认识他。
他和我并不在同一个时代。好吧，我讲的这个故事发生在一家商务酒店里，酒店的名字我就不说了，因为这确实是一个非常不错的酒店，房价也非常公道，我们中的任何一个人都有可能住进这家酒店。这是一家古色古香的商务酒店，就像这里一样。我经常会住在那里，但是
发生那件事情之后，他们再也没有安排我入住那个房间，他们可能已经把那个房间封起来了。
“好吧，就从这里开始讲吧！我碰到了一个老同学。记得当时是一个星期天，在一家绳索店里。他的名字叫琼斯，泰德·琼斯。我们两个都有皮划艇。随后我们便去马洛咖啡馆喝茶聊天，我们聊以前的时光、以前的同学，你还记得吉姆吗，汤姆现在过得怎么样，等等。
大家通常都会聊到这些。接着，我又问到了他的哥哥，名字叫佛瑞德。泰德的脸色立即变得苍白起来，差一点儿摔掉手里的茶杯，他说：‘你不要告诉我你还没有听说？’‘没有啊。’我说道，顺便用手帕擦掉了洒在桌子上的茶水。‘我没听说呀，怎么了？’我问道。
“‘简直太可怕了，’泰德说道，‘警方给我发了电报，我赶去看到了他去世时的场景。没人知道他是自杀还是怎么回事，警方发现他的时候，他正躺在地板上，喉咙被割断了。’泰德告诉我，他的哥哥没有任何理由会去这么做。当我问他这件事情发生在什么地方的时候，他告诉了我那个酒店的名字——我不会说出它的名字。接着，我又和他聊了一些过去的事情，并且说佛瑞德确实是一个好人之类的话，之后我又问他酒店的那个房间是怎么布置的。当有事情发生时，我总是会问事情发生的那个地方是什么样子。
“那个房间没有什么特别之处，只有一张法式大床，床头有一个壁龛，壁龛上挂着红色的窗帘。有一个像棺材一样大的红木衣柜，衣柜上安装的是玻璃门。窗户也不是普通的推拉玻璃，而是用的深雕玻璃，还装上了黑色框架。壁炉台上悬挂着一幅《伯萨沙王的宴会》。
你刚刚说什么？”他停了下来，因为那个胖商人刚刚张了张嘴，接着又闭住了。
“我想你应该是想要说点什么，”那个身材瘦小的人继续说道，“好吧，我刚刚说了一些无关紧要的事情，现在咱们言归正传。我经常要去那个地方出差——那个地方的名字我也不说了——我发现我的公司已经为我预定好了那家酒店，没错，就是佛瑞德遇见死亡之神的那家
酒店。因此，我必须按照公司的安排入住。不管怎样，我觉得我会出于好奇去那里待一个晚上。”
“并不是我的胆子有多大，而是那时候我并不相信有鬼神的存在。先生，我当时就像你现在一样。”他向胖商人点头示意。“大厅里挤满了人，因为那里正在举办派对——公司真是有心，场面就像今天晚上一样。我们也谈论了鬼怪——正如咱们现在一样。有一个戴眼镜的男人，我记得他就坐在那边那个位置上——是一个到处奔波的老商人，也像你们中间的某些人一样，说道：‘我不相信鬼神之说，但是我也不想入住 17 号房间，因为……’。当然了，我们都在追问他到底为什么。‘因为，’他简短地说道，‘那是 17 号。’“但是当我们一直追问下去的时候，他告诉我们：‘因为那个房间里面有几个人被割断了喉咙，’他说道，‘是从一个叫赫伯特·哈特勒斯的年轻人开始的。他们发现他的时候，他已经躺在了血泊中。从那以后，每个住进那个房间里的人，后都被发现喉咙被割断了。’
“我问他总共有多少人死在那个房间。‘除了赫伯特·哈特勒斯之外，还有两个人，’他说道，‘后来酒店就把这个房间封闭了。’‘是吗，他们关闭了那个房间吗？’我说道，‘我想并不是这样的，他们又开始使用了，我的房间号就是 17 ！’
“当时所有人的目光都盯着我。
“‘但是我认为你不会去那个房间睡觉的。’其中一个人对我说。但我回答说我可不会花了钱却在那个房间里清醒地待一晚上。
“‘我想肯定是因为这个时候客人太多，他们才又开始使用那个房间的，’戴眼镜的男人说道，‘这件事情太奇怪了。那个房间里发生的事情很难让人理解，’他说道，‘我还要告诉你另外一件可怕的事情。死去的那些人都是商人，这就是我为什么不喜欢 17 号房间的原因。从个赫伯特·哈特勒斯开始，接着是琼斯——佛瑞德·琼斯，后是唐纳德·欧文尚——他是一个苏格兰人，经营儿童内衣。’
“然后，我们坐在那里又聊了一会儿。如果我不是一个有着强烈好奇心的人，也不会知道我终还是无法迈过心里那道坎——是的，我没办法迈过去。越想这件事，我就越不喜欢 17 号房间。我没太注意那个房间，只是看到里面的家具在佛瑞德去世后就换掉了。因此我从
房间里面走出来，一直走一直走，直到走到拱门下面的玻璃柜台前，那里就是酒店的登记处——那个酒店布置得就和这里一样，接着，我说道：‘小姐，请问除了 17 号房间，别的都已经有客人入住了吗？’
“‘是的，’她说道，‘已经客满了。’
“‘那么那个是什么？’我问道，手指指向了挂在房间号牌下面的一把钥匙，上面只剩下这一把钥匙了。
“‘哦，’她说道，‘那是 16 号房间的钥匙。’
“‘16 号房间有人入住吗？’我问道，‘那个房间舒适吗？’
“‘没人入住，’那位小姐回答道，‘是的，非常舒适。就在你那个房间的隔壁——和你的房间是同样的标准。’
“‘我要换成 16 号房间，如果你们没有异议的话。’然后，我又回到了那堆人中间，我觉得自己太聪明了。
“回到房间之后，我立即锁上了门。尽管我不相信有鬼怪，但是我还是希望隔壁房间不是 17 号，而且我也希望两个房间之间没有那扇门，尽管它已经被牢牢地锁上了，而且钥匙还在我这里。我从梳妆台上的三支蜡烛里拿走了一支，把其他两支吹灭了。然后我脱掉了衬
衣和领带，这时，我发现这个新房间里的家具是从17号房间搬过来的：一张法式大床，床头有一个壁龛，壁龛上挂着红色的窗帘；还有一个像棺材一样大的红木衣柜，衣柜上安装的是玻璃门；窗户上也不是普通的推拉玻璃，而是用的深雕玻璃，还装上了黑色框架；壁炉台上还悬挂着一幅《伯萨沙王的宴会》。因此，虽然我没有入住那间 17 号，但是我使用的却是从那个房间里搬出来的家具。并且有一瞬间，我觉得更可怕。我想那些家具会不会有什么问题呢，比如说会说话……
“虽然有些白痴——但是既然大家都是朋友，我就坦白地告诉你们——我检查了床底下，检查了像棺材一样的衣柜，还检查了那个细长的壁柜，壁柜足够一个身体直直地站在里面……”
“一个身体？”我问道。
“我的意思是一个人。因为我当时认为那些可怜的受害者是被躲藏在 17 号房间里的某个人给谋杀的，或者是有什么人威胁他们割喉自杀。说实话，我希望两种情况都不要发生！”
他停了下来，小心翼翼地往烟斗里填上烟草。这时有人喊道：“继续往下说。”然后，他接着讲述。
“现在，你们会发现，到我回房间准备睡觉为止，我所讲述的事情都是道听途说的。因此我不会要求你们相信我的讲述——尽管那三具尸体的验尸结果已经足以说明一切，也足以让人们感到恐惧。接下来我将要讲述的是真真实实发生在我身上的事情——在那个房间里发生的事。”
他又停了下来，手里拿着烟斗，但是没有点燃。
大厅里一片静默，终是我打破了沉默。
“那么，接下来发生什么事情了？”我问道。
“我内心纠结了好一阵儿，”他说道，“我一直对自己说这不是那个房间，那个房间在隔壁。我又吸了一会儿烟，读了一份早报、几本杂志以及其他所有能够阅读的东西。终，我鼓起勇气躺在床上。我必须承认我并没有熄灭蜡烛，我想让它一直亮着。”
“那你睡着了吗？”我问道。
“是的，我睡着了，睡得很香。突然，我被一阵轻轻的敲门声吵醒了。我坐起身来。在我的一生中，从来没有哪一次像那一刻感到惊恐害怕。但是我还是鼓起勇气小声地问道：‘谁呀？’天哪，我根本没有期望有人能回答我。蜡烛燃完了，房间里一片漆黑。门外有小声说话的声音，还有轻轻的脚步声，但是没有人回答我。我说过了，实际上我也没有期望有人能回答我。我又清了清嗓子，用非常大的声音喊道：‘谁呀？’门外传来一个声音：‘先生，是我。先生，我给你端来洗漱水了，先生，现在已经六点了。’是客房的服务员。我瞬间感觉轻松了许多。”
“我觉得你的故事不怎么样。”那个胖商人评论道。
“你还没有听完呢，”那个讲故事的人冷冷地说道，“这是一个冬天的早晨，时间是六点，屋内屋外漆黑一片。我要赶七点的火车，于是起床开始洗漱。一支蜡烛显然不够用，我又点燃了梳妆台上的那两支蜡烛。我打开房门，门口并没有洗漱水，而且楼道里就像煤窑一样漆黑。因此我就用冷水刮胡子，我想男人们经常会这么做。我刮完了脸部，正准备刮下巴的时候，我突然看到梳妆台上的镜子里有什么东西在移动。我的意思是镜子反射到了什么东西在动。衣柜的那扇大门突然自己打开了，经过两面镜子的反射之后，我看到了那张有着红色窗帘的法式大床，在床的边缘坐着一个男人，那个男人长着一头黑发，留着黑色的胡子，脸上是一种特别失望和害怕的表情，这种表情我从来没有见过，也从来没有梦到过，让我非常恐惧。我已经吓坏了，呆呆地站在那里，从镜子里看着他，并没有转过身去逃命。突然他大笑起来，是一种可怕的、无声的笑，笑的时候还露出了他所有的牙。他的牙非常白。接下来的那一刻，他当着我的面，割断了他的喉咙，从一只耳朵一直割向了另外一边的耳朵。你们亲眼见过一个人割断自己的喉咙吗？在那之前，床还是白色的。”
讲故事的那个人放下了手中的烟斗，双手遮住脸，接着又开始讲他的故事。
“当我终于鼓足勇气转身再看时，发现房间里根本就没有人。床和之前一样，仍然是白色的。好吧，我已经讲完了，”他突然说道，“我终于理解为什么这些人会用这种方式自杀了。他们都看见了这个可怕的景象——那个个死去的人，也就是赫伯特·哈特勒斯，然后他们开始不由自主地抖着手，等他们能够重新控制住自己的时候，自己的喉咙已经被割破了。哦！顺便说一下，当我看手表的时候，发现那时是两点钟，根本没有什么客房服务员。我一定是梦到了。但是其他的事情不是我梦到的。啊！还有一件事，也是关于那个房间。他们并没有更换房间里的家具，只是把房门上的号码牌换掉了。这还是那个房间！”
“看看这里，”那个胖商人说道，“你刚刚说到的那个房间。我的房间号就是 16，而且房间里的布置和你所描述的一样，里面也挂着同样的一幅画。”
“哦，是吗？”讲故事的人说道，显然他有些不舒服，“我很抱歉。但是现在已经是纸包不住火了。没错，我刚刚说的酒店就是这家，他们又开始使用那个房间了。但是你不相信鬼怪，你会没事的。”
“没错。”那个胖商人说道，然后站起身离开了大厅。
“我敢打赌，他一定是去问能不能更换房间。”那个面色白净的人说道，“这毋庸置疑。”
那个胖男人回来后坐回到自己的座位上。“我想喝杯东西。”他一边说，一边按了铃。
“先生们，如果你们愿意的话，我给大家调上几杯酒吧。”那个讲故事的瘦小男子说道，“我的调酒水平相当不错，先去吧台那边取一些酒过来。”
“我记得他说过从来不喝酒。”他离开后，那个胖商人如此说道。
之后，我们就像嗡嗡嗡的蜜蜂一般聊个不停。等那个讲故事的男子再回来的时候，我们都朝他看过去，七嘴八舌地问了起来。
“你们一个一个地说，”他气定神闲地说道，“我听不清楚你们究竟在说些什么。”
“我们想知道，”我说道，“你是怎样做到的——凡是看到那个鬼魂的人后来都自杀了——为什么你在刮胡子的时候同样看到了，却没有自杀呢？”
“我本来也应该割喉的，”他严肃地回答道，“这点毫无疑问——我原本也是这种结局。”
他看了一眼胖商人，继续说道：“但我用的是一种安全剃刀。我就是卖这个的。”他同时把一个柠檬一切为二。
“但是……但是，”胖商人扯着嗓子喊道，好让自己的声音压过现场的喧闹，“我刚才已经换掉了我的房间。”
“没错，”那个短小精悍的男人一边挤着柠檬，一边说道，“我刚刚把行李挪进那个房间了。那是这家酒店里好的房间。我认为需要付出一点点代价才能弄到这个房间。”
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