描述
开 本: 32开纸 张: 胶版纸包 装: 平装-胶订是否套装: 否国际标准书号ISBN: 9787510465697
在一个个云谲波诡的离奇古案里，隐藏了太多不为人知的明争暗斗。一波未平，一波又起，究竟谁是真正的幕后凶手？小说写得环环相扣，悬念重重。
——张轩洋 作家、编剧
找不到凶器的谋杀、主人凭空消失的轿子、被诅咒的七层高塔、消失不见的雪山楼阁、转瞬间飞走的稻草人……这些引人入胜的情节吸引我一口气读完。从中不仅能品读出精彩的故事，也能学习到智慧和处世哲学。
——齐州三爷 畅销书作家
江湖之远，紫禁之巅，逝者如斯，不舍昼夜。六件震动大明王朝的悬案，为国为民的青天神断利用自己的聪明才智与凶手斗智斗勇、破案擒凶。一部非常好看的古装探案小说！
——戴日强 作家、编剧
单元玉海棠
楔子
京杭大运河，在一路斜阳草树映衬之下，曲曲折折地汇入北京郊区的通州。水面上雾气氤氲，偶尔驶过一条张着巨大布帆的商船。船夫们都穿着半新不旧的白色夹袄，露出健壮的黑红色臂膀，嘿呦嘿呦地喊着号子。船桨探入水中，激荡起一阵阵的水花。
时值隆冬，阳光短暂，一群文人坐在河堤上吟诗作对，高举盈觞的美酒，推杯换盏。
淡绯色的阳光渐渐褪去，天色转成青黑的时候，一支马队缓缓地出现在运河岸边。他们一行十三个人，穿着清一色的白色皮裘，干净整洁，一尘不染，一望便知是蒙古人。身后跟着八匹马组成的驮队，马背上驮着沉重的麻布口袋。
马队走到一座高大整洁的屋宇前面，停了下来。领头的一个四十多岁的蒙古汉子冲屋里喊了几句蒙古话。大门上方挂着一个招牌，写着“通州客栈”。客栈的年轻店主急忙跑出来迎接。
这个店主名叫王藩，长着一张圆脸；眼睛似乎睁不开，眯成一条线；嘴角笑嘻嘻的；穿一件赭色短袄，双手不住地作揖。王藩是一个油嘴滑舌的话痨，因此生意做得还不是太坏。这间客栈是一家夫妻店，没有店小二。王藩负责做饭、结账和打更；他老婆则管理一些杂务，给客人洗洗衣裳、扫扫地。
今天的这些客人，似乎有些不同寻常。
马队众人簇拥着两名十八九岁的绝色女子。两名女子戴着面纱，但是依旧可以看出她们模样标致，是人间罕有的尤物。王藩看得痴了。那个领头的四十多岁的汉子，立刻愠怒地冷咳一声。王藩急忙讪笑几声，庆幸老婆没看到。
这伙蒙古人很挑剔，住房间要自己打扫。一伙人先用清水将地板擦拭一新，床铺也是用自己带来的铺盖，收拾完便要王藩去村里给他们买一只刚生下来不足三月的羊羔，要煮羊肉。领头的男人看到王藩面有难色，便丢出一锭五两白银，一副有钱就是爷的表情。
王藩跑了几个村子才买到羊羔，背回通州客栈。一伙蒙古人把羊羔扛进后院，自己拿出刀子宰羊。他们将羊羔的大肠取出，洗净后灌入羊血，然后将血肠放在锅里。煮好之后，大家用小刀将血肠切成小段，分而食之，一边吃一边说：“让中原人开开眼界，大补！”
夜色沉沉，星光稀疏。
王藩抓起一盏油纸灯笼，开始打更。
蒙古人睡得很死，王藩便倚在客栈门框上偷懒。忽然，一声凄厉的惨叫跳进王藩的耳朵里。王藩分辨出，这声音来自后院。后院是柴房和马厩。王藩壮着胆子，来到后院，手里的灯笼随着他的手腕不停颤抖。
柴房里面还亮着灯。
“什么人在柴房里面？”王藩喊了一声，没人答应。
王藩用力一推，柴房的门立刻歪在一边。柴房里面躺着一个美貌无双的白衣女子。她长着一张白净的脸孔，双眼紧闭，朱唇微微张开，似乎想说话，但是无能为力。那匀称的身材，足可媲美京城百花楼的头牌歌妓。尤其令王藩匪夷所思的是，女子身下铺满了无数的海棠花！海棠花的花瓣是冰雪般透明的白色，似乎一触即破。王藩很快就辨认出，这是刚才那两名蒙古美女之中的一位。
再近前一瞧，她竟然死了！
王藩喊叫一声，转身就跑，结果和自己老婆撞个满怀。
老婆叫骂道：“怎么了，遇见鬼了？”
王藩嘴唇哆嗦着说：“死人了，快去叫人！那伙蒙古人在哪里？”
老婆愕然问道：“难道他们是歹人？”
王藩满脸凄惶，用手捂住老婆的嘴，然后抄起一根扁担，小心翼翼地向蒙古人睡觉的房间走去。
一切都静谧下来了。客房里面溢出灯光。王藩用力推门，牢不可开。王藩叫了一声，里面无人回答，只能看到灯火摇曳的影子。老婆向他使一个眼色，王藩会意，用全身的力量将门板撞开。但是，随着门板的倒下，他们看到了更加匪夷所思的场景——里面并没有人。所有蒙古人都在密室中消失了。更加诡异的是，房间的地面上摆放着七个灯盏。灯盏中的火焰随风跳跃。王藩夫妇的影子，也跟着在墙上摇曳起来。
王藩捡起被撞成两截的门闩，心想，里面的人是怎么离开这间插上门闩的密室的呢？
章于谦的腊八粥
大明宣德十年腊月初八。
相比王藩，他的表兄王建就活得比较滋润。王建在北京南城开了一座名叫悦宾楼的酒馆，手下五个跑堂，三个厨子。他对跑堂的呼来喝去，甚是惬意。王建喜欢结交朋友，谁料到今天晚上，王建的酒楼会突然变成一堆废墟。
夜色很浓郁。王建提着一盏朱红色的灯笼，站在酒馆门口，看着自己悦宾楼的招牌和写着“太白遗风”四个大字的酒幌子，听着酒楼上酒客们推杯换盏的声音。灯笼里面的烛光时明时暗，映照出王建苦闷的脸孔。
一声咳嗽从酒楼二楼传来。王建低着脑袋，穿过熙熙攘攘的大堂，快步走上楼梯，小心翼翼地敲了一下天字号雅间紧闭的门板。门板荡开一条缝隙。王建把灯笼放在地上，小声道：“于大人，你害我不浅。”
雅间靠窗是一张擦洗干净的八仙桌。八仙桌上摆放着一个灯盏，灯盏光焰旺盛。桌边端坐着一个身材瘦削的汉子。他三十多岁，一双犀利有神的眼睛深陷在眉弓下面；双颊凹陷，有点皮包骨头；嘴角短须总是上翘，似笑非笑；身穿月白色布袄，头戴方巾，脚踏青鞋，一尘不染；左手翻弄着一本案卷卷宗。这就是当今朝廷大理寺少卿，主管刑狱的于谦，人称“神断于青天”。
于谦进士出身，十几年内断案无数，威名赫赫。半年之前，京城附近出现了一个为非作歹的神秘组织，平素拐卖人口、打家劫舍，名声很坏。他们头部缠以黑巾，上面绣着北斗七星的花纹，被人们敬畏地称为“黑星社”。匪首名叫东方越。就连当今宣德皇帝朱瞻基，也被黑星社密谋绑架。后来于谦查清此案，救了圣驾。许多黑星社的教徒被关押在刑部大牢，只待处决。于谦一战成名，成为皇帝面前的红人。
于谦和王建是老交情，平素喜欢在这里会客吃饭。但这次于谦来悦宾楼确是为一件大事——于谦要戬除东厂，清君侧。计划的实施地点就在悦宾楼。因为于谦常来悦宾楼，对环境比较熟悉。他请王建帮忙。王建很是犹豫，但是一想，当今朝廷阉党专权，谁人不恨？于是咬牙跺脚，终于答应。
王建瞪着眼睛，看着于谦问：“于大人为民除害，小人舍命陪君子。只不过，于大人今天这次宴客，客人真的会来吗？”
于谦的脸孔在灯盏的映衬之下微微发红，说道：“本官冒充与东厂来往密切的礼部侍郎东方旭，送书信邀请他们在悦宾楼地字号雅间喝腊八粥。只要他们来，本官会有三十名官兵招待他们。当今朝廷宦祸严重，本官能够清除东厂，死而无憾。我早准备好了一副棺材，明天早上抬着去见皇帝。我会把一切都揽到自己身上。你就和我一起看热闹吧。”
王建点头。
于谦面前是一碟茴香豆，一碗井水。
这不会就是大理寺少卿于谦的后一顿晚餐吧？王建有些担心。
于谦一边示意王建坐下，一边从碟子里拈起一颗茴香豆放在桌面上，说道：“个喝腊八粥的来了。”
果然，一阵脚步声传来，一个身材魁梧的彪形大汉走进悦宾楼大门。这个人四五十岁，脸上皮肤松弛，下巴光光的，一望便知是太监。尤其令人错愕的是他涂脂抹粉，俨然半男不女。这就是东厂第三号人物，名叫王丘。此人害死无数清官和侠士，臭名昭著。王丘神色傲慢，径直走进二楼地字号雅间，要酒要菜，狼吞虎咽起来。
于谦听见地字号雅间的门板关上，便满脸阴霾地对王建说道：“这个王丘，刚从城南的万佛寺出来。王丘平素喜欢结交一些三教九流之辈，万佛寺里的住持广智大师却对王丘嗤之以鼻。王丘曾经放出狠话，要广智大师吃点苦头。昨天，广智大师的弟子圆明和尚突然失踪，定然与王丘有关。你看他的衣袖上带着淡红色的污渍，满脸愠怒，圆明和尚应该受罪了。”
王建道：“王太监杀了圆明和尚？”
于谦摇头：“血渍凝固之后，会变成棕黑色，可是王丘袖口的淡红色没有变黑，也就是说，那不是血。我知道万佛寺后山有一个画满壁画的洞窟，看来王丘就是把圆明和尚藏进了洞窟。他袖口的红色痕迹，应该是描绘壁画用的朱砂颜料。”他一边说，一边从碟子里拈出第二颗茴香豆，“第二个喝腊八粥的来了。”
一个身材瘦小，脸孔白净的男人出现在一楼的楼梯口。
男人身穿一身枣红色长衫，手中提着一把腰刀。他抓过一个跑堂的，仔细询问王丘在哪间雅间。那个跑堂的赔着小心，老实回答。这就是东厂第四号人物，赵凤。
于谦等到赵凤进了地字号雅间，便满脸不屑地说：“这个赵凤，是负责给当今皇帝找女人的。前一次去江南，赵凤就挑选了无数绝色女子，送入宫中，供皇帝淫乐。之后，再要女子家里的人花钱赎身。你看他靴子上满是泥垢，肩膀和后背稍显湿润，应该是刚刚淋过雨水。”
王建追问道：“可是京城很久都不下雨了。”
于谦低头看着手里的那颗茴香豆：“当朝周王朱有爝新盖了一个私人花园，里面假山上有一眼喷涌不息的泉水，路过的人都会被淋湿。至于赵凤找周王的原因，应该是求救。”
“求救？”
“没错，看来我的计划暴露了。东厂细作无处不在，大理寺也有他们的人。我注意到赵凤手腕和袖口处都有新鲜的墨汁。赵凤在家写书信给王丘，要王丘不要来悦宾楼。他慌乱之际，打翻了砚台。但是王丘出门了，赵凤只好自己跑来带走王丘。当然这只是我的推想。”
“周王会帮他们吗？”
于谦摇头苦笑起来：“周王是老狐狸，只会坐收渔翁之利。看来有好戏看了。王掌柜，第三个喝腊八粥的来了。”他一边说，一边拈起第三颗茴香豆，放在桌面上摆好。
一个六十岁上下，扛着一柄拂尘的老年胖子，闯进悦宾楼大门。
他叫凌无极，是东厂第二号人物，足智多谋，擅长投毒，独独不会武功。凌无极径直奔上二楼。他没有去找王丘和赵凤，而是推开天字号雅间的门板，看着于谦和王建，冷冷说道：“大理寺少卿于谦大人，原来你在这里！骗我们说东方大人请客喝腊八粥，我们低估你了。”
于谦神态自若，将桌上的三颗茴香豆排成一条线。
地字号雅间的王丘和赵凤，已经循声而来。王丘胳膊交叉抱在胸前，怒喝一声：“姓于的，你敢动我们东厂的人，是不是不想活了？”
赵凤也是一脸看不起的神色。
凌无极一抖拂尘，示意身后的两个东厂好友噤声，眼睛直视着于谦：“于大人，你何不放我们一马？要知道，皇帝离不开我们。你杀了我们，谁陪着皇帝找乐子呢？皇帝不开心，大家都不好过。”
王丘傲然道：“凌老二你不用与他多费唇舌，咱们直接宰了他，多省事。皇帝那里，还不是我们说了算。”
于谦冷笑一声：“王掌柜，刚才本官对王丘和赵凤两位东厂公公做了一番推断，那么现在就对凌公公做一番推断。”
三个太监面面相觑。
王建缩着脑袋，此时只想逃走。
“凌公公，你能坐上东厂第二把交椅，是因为你帮着皇帝炼丹求仙。当今皇上喜欢仙家方术，应该吃了你不少仙丹吧？仙丹的配方多半是朱砂、硫磺和硝石。皇上吃仙丹很多，你这个做仙丹的，就吃得更多了。你看你虎口上全是黑色的烟硝，毒石粉早已侵入骨髓。不用我杀你，你也活不长久。”
凌无极冷哼一声。
“你平素炼制丹药，是用狸猫试毒，对不对？我看到你身后有一只狸猫跟着，狸猫左前腿上，满是血渍。而你衣袖中的右手，也包扎着白布条。看来你刚刚用一只小猫试毒，结果丹药分量过重，毒死了小猫。现在连母猫都要找你报仇了。”
大家回头去看，果然有一只黄色的狸猫蹲在楼梯口，因为胆小，不敢上楼。狸猫的左前腿上，血肉模糊。
王丘叫嚷道：“你少胡说八道！”
于谦从八仙桌上捧起那本案卷卷宗，翻看着说道：“凌无极，上个月你借皇帝之名，向吏部黄大人勒索贿赂，遭到拒绝，你就下毒害死黄大人；王丘在一个月前以查赃为名，抓捕户部三名官员，然后侵占他们的家产，将他们的子女妻妾充军发配；赵凤在十天前抢掠七名民女进宫……这都是该死的罪过。你们仗着皇帝宠爱，为非作歹，就不怕天谴吗？“
与此同时，三个绳子套从天而降。
三个东厂阉党的脖颈，立刻被绳子套住。随着绳子的勒紧，三人拼尽全力挣扎。埋伏在悦宾楼里的三十名大理寺官兵，都亮出兵刃，向着三个阉党乱刀砍去。八仙桌上的灯盏，顷刻之间被打翻在地，火光与人影一起激荡起来……
当朝周王朱有爝，此时就坐在悦宾楼对面的另一家酒楼——白鹤楼的窗前。周王白脸尖下巴，一副不容侵犯的神情。他嘴角下垂，手中紧紧抓着两个核桃；一身蓝布长衫，脚下粉底皂靴。他本来是对于谦的计划一无所知的，等到赵凤向他求援时他才惊闻。于谦的外号，除了神断青天，还被称为于疯子，他为人特立独行，别人很难弄明白他脑子里在想什么。
于谦诛灭阉党，是为民造福，但是大明朝廷宦祸累年，哪有这么容易就斩草除根的？更何况，不通过皇帝，就对阉党施以私刑，更是骇人听闻。周王本想阻止于谦，恐怕早已来不及。于是周王带了四名亲随，来到这里静观其变，伺机而动。
对面悦宾楼上，此时喊杀声震天。周王站在窗前，手里的核桃不住打转，心中十分踌躇。想一想，自己还是要做做姿态，于是周王深吸一口气，定一定神。
悦宾楼前的大街上已然灯火通明，站满了看热闹的老百姓。大家看到是杀阉党，立刻叫好不绝。官兵们举着火把，在门口走来走去，维持秩序。周王满脸阴霾地走上二楼。
于谦正在天字号雅间的八仙桌旁出神，自言自语道：“少了一颗。”
官兵们看得分明，原来八仙桌上，摆着一碟茴香豆。其中有三颗茴香豆在桌面上一字排开，代表三个阉党。于谦用手指从碟子里拈起一颗的茴香豆，放在眼前。
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