描述
开 本: 128开纸 张: 胶版纸包 装: 平装-胶订是否套装: 否国际标准书号ISBN: 9787121331268
本书组织结构 // 6
我的个人兴趣（偏见） // 8
注释 // 11
第二章 经济学简介 // 13
理性 // 14
市场 // 20
市场失灵 // 22
宏观与微观的区别 // 27
长期和短期经济增长 // 30
公平与效率之间的权衡 // 31
创新与增长：经济学家的作用 // 34
总结 // 37
注释 // 38
部分 经济理念的力量：商业中的直接运用
第三章 价格竞猜 // 45
彭博定价方式 // 48
拍卖 // 50
不同人群，不同价格 // 65
总结 // 69
注释 // 70
第四章 成本小化 // 73
化 // 75
在做中学 // 82
总结 // 86
注释 // 86
第五章 “点球成金”之上 // 89
回归分析法简介 // 91
经济预测业务 // 93
经济咨询业务 // 97
数据分析和大数据 // 100
计量经济学和体育：点球成金 // 101
监管点球成金术 // 105
总结 // 106
注释 // 107
第六章 经济学和企业实验 // 109
实验室经济学：弗农·史密斯与实验经济学 // 111
企业实验室实验：焦点小组 // 115
田野经济实验：随机对照实验 // 115
田野企业管理实验 // 117
创新与创业：实验是成长的基础 // 119
总结 // 127
注释 // 127
第七章 红娘，红娘 // 131
市场设计和匹配理论的简要介绍 // 133
劳动力市场的匹配 // 139
匹配和网上相亲 // 142
总结 // 144
注释 // 145
第八章 经济学家与优秀金融工程 // 147
不要把所有的鸡蛋放在同一个篮子里：指数化投资的兴起 // 149
有效市场假说及其影响 // 151
行为金融学 // 156
期权定价：优点和缺点 // 159
总结 // 164
注释 // 165
第二部分 受经济学家启发的私人企业政策平台
第九章 飞机、火车和货车 // 175
运输管制的起源 // 177
航空运输业的放松管制 // 179
货车运输业的放松管制 // 188
铁路运输业的放松管制 // 192
放松管制的影响：交通运输业 // 193
放松管制是企业平台 // 196
总结 // 200
注释 // 200
第十章 经济学家和石油天然气革命 // 203
化石能源价格管制的起源和取消 // 205
石油和天然气的供应革命 // 211
作为平台技术的能源革命 // 214
总结 // 217
注释 // 218
第十一章 经济学家与电信革命 // 219
通信行业飞速发展史中的经济学家 // 221
自然垄断终结的时间：美国电话电报公司反垄断案的前奏 // 225
电信产业的竞争：分拆美国电话电报公司的好处 // 232
经济学家和价格上限管制 // 237
经济学家和波谱分配 // 239
总结 // 244
注释 // 245
第十二章 经济学家、金融政策及优秀金融 // 249
经济学家和证券经纪佣金竞争 // 251
作为侦探的经济学家：让自动化交易加速 // 253
经济学家和金融危机 // 257
危机是如何发生的？一个迅速而简单的指引 // 259
次级借贷 // 263
过高杠杆率：简单介绍 // 264
早期结构化干预和解决在危机前的死亡 // 268
关于《格拉斯—斯蒂格尔法案》的争论 // 272
总结 // 278
注释 // 279
第三部分 展望未来
第十三章 等待中的经济思想：商业应用 // 285
预测市场 // 286
具有潜在价值的金融创新 // 291
拥堵定价 // 296
总结 // 300
注释 // 301
第十四章 摆在政策架上的经济思想和挑战：商业蕴涵 // 305
联邦预算赤字驱动政策变化 // 306
医疗保险和医疗补助的保费补贴 // 310
对消费征税 // 317
对碳排放征税 // 325
总结 // 330
注释 // 331
第十五章 经济学的未来：对企业和经济学家的意义 // 333
经济学革命 // 335
经济学将如何继续影响企业 // 337
对经济学家的启示 // 338
总结 // 340
注释 // 340
附录 经济学奖
注释 // 346
译序
《他们没有吃白饭：经济学家如何塑造现代商业社会》（Trillion Dollar Economists: How Economists and Their Ideas Have
Transformed Business）一书一经问世，便在美国引起极大的反响，没过多久就进入畅销书榜单。它是美国著名经济学家罗伯特·E. 利坦众多著作中有影响力的一本。作者在写作本书时大量借鉴了畅销书《魔鬼经济学》的分析和写作手法，使得本书内容通俗易懂、语言生动有趣。它是一本通俗读物，既适合对经济学感兴趣的普通读者，也适合致力于创业的企业家和企业高管。在当前我国提倡“大众创业，万众创新”的背景下，书中的经济理念将对我们有很大的帮助，迎合了时代的需要。
自2007年到2008年金融危机以来，社会公众一直对经济学家有所误解。经济学家为什么没有预测危机的到来？为什么没有为政府找到好的办法来阻止危机的爆发和蔓延？经济学家究竟在干什么？大家提出了诸如此类的问题。实际上，经济学家受了极大的委屈。本书的重要目的之一就是为经济学家正名——经济学家没有吃白饭。
全书主要分三部分。在部分中，作者讲述了经济理念在企业的直接运用。经济学家在企业定价、成本小化、企业试验、匹配和金融创新等领域都做出了重大贡献，企业家和企业高管在创业和日常管理中都可能需要经济学家的帮助，或借鉴他们的经济理念。
在第二部分中，作者分析了经济学家对政府政策制定的影响。经济学家帮助政府取消或放松对交通运输、能源、通信和金融行业的管制，从而为企业搭建了非常好的政策平台，大大促进了经济和企业的发展。可以说，没有经济学家，我们的经济将会是另一番景象，我们的生活就不会这么美好。
作者在第三部分对经济学的未来做了展望。企业将运用哪些待字闺中的经济理念？哪些政策平台将影响企业的创新和发展？大数据革命一定会带来经济学革命，它将给企业和经济学家带来哪些影响？
本书作者罗伯特·E. 利坦是美国布鲁金斯学会的著名经济学家，有丰富的经济学和法学背景，在美国很多政府部门和民间机构担任要职，具有很高的理论素养和丰富的实践经验。他的分析和解释很有说服力，很能打动读者。
在翻译本书的过程中，我们的认知水平得到了极大的提高，对经济学和经济学家也有了更深刻的认识。翻译完本书后，有种豁然开朗的感觉，解开了我们许多的疑惑。相信读者阅读本书后，一定与我们有同感。
本书的译者都来自四川大学经济学院外语教学部。我们充分利用自己从事经济学专业英语教学和研究的优势，尽量用浅显的语言，忠实地传达作者在原文中的思想和观点；但由于译者水平有限，难免会有一些不够完善的地方，敬请读者批评指正。
在翻译过程中，许多专家、同事和朋友给予我们大力的支持，我们由衷地对他们表示感激。首先，感谢四川艺馨环境景观工程有限责任公司董事长邓树平先生给我们提供的宝贵意见和支持；其次，感谢四川大学经济学院张露、冯琳欢、郭镇霞、许梅和薛景同学给我们提供的帮助；后，感谢电子工业出版社杨雯老师给我们提供的帮助和支持。
译者
前言
许多甚至绝大多数作家，对于写作怀有一种又爱又恨的情感。每天或尽力每天去写作，是一件非常痛苦的事情。某些天你思如泉涌，文字如流水般倾泻而下；而有些天你思路迷茫，即使写一段文字或者一句话都觉得很吃力。
在我的职业生涯中从事过多种工作，但都不以写作为主要职责。而我在从事任何一种工作中，都曾写过备忘录、简报和文章，这些是我被聘来工作的原因之一。幸运的是，在我职业生涯的大部分时间里，总会有一些机构雇我著书或鼓励我著书。坦白来讲，对于写作，我内心充满了爱恨交织的复杂情感，就像刚才所描述的那样。
但这种爱恨交织的情感不是对此书而言的。此书是我于63岁时所写，那时正值我事业，每天写作对我来说就是一种享受。正如每天期待游泳一样，即使只有一丁点儿时间，我都想坐下来写作，至少写几段，理想的话可以写上几页。
之所以享受本书写作的过程，并不是因为我的年龄，确切来讲应该是因为它的主题。在阅读本书时，我希望你能感受到我对经济学的热爱，以及我对所从事职业的感激之情。从事此职业，我得以见到那么多杰出的大人物，并且有幸能够与他们一起共事。从一定程度上讲，这本书是对这些杰出人士的赞颂；从更宽泛的角度来讲，是对经济学科的赞美。
我想写此书出于三个根本原因。，我觉得在金融危机之后经济学界莫名地受到批评，同时也被媒体和许多非经济学朋友所误解。第二，长时间以来，在商业界打拼的人对经济学家及其经济思想都持怀疑态度。正如我在书中所说，他们中的许多人可能并没有意识到这些经济学观点是如何产生并促进企业活动成功运转的，包括他们自身的企业。本书致力于纠正这些错误印象，进而帮助学习初级或中级经济学课程的工商管理本科生或者研究生了解经济学科的重要性，以及经济学过去和未来在现实生活中的重要作用。正如我在后一章中介绍的那样，即使经济领域发生变化或变成其他社会科学，经济学科的重要性依旧毋庸置疑。
第三，虽说我不认识非常成功的《魔鬼经济学》系列作品的作者，曾获克拉克奖的芝加哥大学经济学家史蒂芬·列维特（Steven Leavitt）和与其合著者史蒂芬·都伯纳（Stephen Dubner），但我还是想在此赞美他们。《魔鬼经济学》证明，用通俗英语书写的经济学书籍有很大的市场，此市场甚至处于饥饿状态。我受到史蒂芬·列维特和史蒂芬·都伯纳成功的启示，希望本书也能够像他们的书那样引起人们的关注和赞美。
任何一本书的完成都需要多个人的共同努力，这本书也不例外。在此，我想感谢罗伯·巴内特（Rob Barnett）、巴里·博斯沃思（Barry Bosworth）、威廉·鲍莫尔（Willam Baumol）、帕特里克·德力森（Patrick Driessen）、乔治·考夫曼（George Kaufman）、理查德·莱文（Richard Levine）、布鲁斯·欧文（Bruce Owen）、罗杰·诺尔（Roger Noll）、克里斯·佩恩（Chris Payne）、布莱恩·赖伊（Brian Rye）和哈尔·瓦里安（Hal Varian），感谢他们对于手稿的修订工作所做的努力。虽然我很自豪曾为自己或别人的书提议过很多书名，但是对这本书的提名，我的好友菲尔·奥尔斯瓦尔德（Phil Auerswald）的想法远胜于我。对此，我表示由衷感激。
同时，我想对之前我在彭博公司亲密的同事米格尔·加里多（Miguel Garrido）表示感谢，感谢他对第五、七、十五章内容所做的初的起草工作。除此之外，我也要对在彭博公司工作的其他人员，如彭博有限合伙公司的董事长兼首席执行官丹尼尔·多克托洛夫（Dan Doctoroff）和彭博公司的总经理唐·巴普蒂斯特（Don Baptiste）表示感谢，感谢他们对此项工作的鼓励与支持。感谢玛利亚路易莎·门迪奥拉（Marialuisa Mendiola）提供研究上的协助。我想特别感谢彭博前首席内容官、现任时代公司首席内容官诺曼·珀尔斯坦（Norman Pearlstine），感谢他阅读本书的前几章并给予我热烈反响，这使我能够静下心来完成本书其余部分的起草工作。
对于布鲁金斯学会的同事，我也应该表示深深的感谢，虽然其中一些人已经不在那里工作。在那里我度过了大约两年的职业生涯，而现在我仍然是该学会的一名非常驻高级研究员。一些经济学巨星鼓励我到研究生院攻读经济学博士学位和法律学位（你可以在章的开篇看到为什么我攻读了两个专业）。亚瑟·奥肯（Arthur Okun），一位已经早早离开我们的伟大的经济学家，是个给我机会的人［通过宾夕法尼亚大学劳伦斯·克莱因（Lawrence Klein）的推荐］。他曾雇我担任他两年的研究助理。同时，在那里要求我和其他两位伟大的经济学家内德·格拉姆利克（Ned Gramlich）和乔·佩克曼（Joe Pechman）一起工作，他们都长期担任布鲁金斯学会经济研究部的主任。我也深受爱丽丝·瑞芙琳（Alice Rivlin，她曾是我整个职业生涯的良师益友）、乔治·佩里（George Perry）、托尼·唐斯（Tony Downs）、巴里·博斯沃思（Barry Bosworth）、查尔斯·舒尔茨（Charles Schultze），以及包括罗伯特·克兰德尔（Robert Crandall）、比尔·盖尔（Bill Gale）、克利夫·温斯顿（Cliff Winston）和约书亚·爱泼斯坦（ Epstein）在内的布鲁金斯学会年轻的经济学明星的影响，并非常幸运地能跟他们在平时一起就餐。在本书中，你将读到关于上述提到的大多数人的简短传记或涉及他们的内容。如果我在布鲁金斯学会的经历使得我过分强调了他们对经济学专业、公共政策，或者间接来说，对企业（可能他们中许多人并没有意识到）的影响，那么我表示非常抱歉。能够和非常负责任、杰出、富有同情心的学者们一起工作，我感到非常荣幸。他们过去乃至现在都像是我的家人。
每一本好书（我希望读者对我使用这个词没有异议）都得益于严谨的编辑，此书也不例外。在此，我要对约翰·威利国际出版公司的编辑朱迪·霍沃斯（Judy Howarth）、图拉·巴坦切夫（Tula Batanchiev），以及出版公司决定出版并发行此书的所有人员，表示我深深的感激之情。
罗伯特·E．利坦
精心展示了经济学与人类想象相结合取得的进步。如果创新者、企业家、政策制定者和经济学学生想要规划更加美好的未来，他们应该阅读这本书。
——杰·沃克尔，价格线公司和沃克尔数据公司的创始人
利坦将活泼的散文、个人的研究、宽广的视野和对这个主题（也许可以称之为经济学对经济的贡献）的激情结合在一起，使这本巨作成为难得的发现。拿起它，你会情不自禁地陷入他对经济分析的迷恋中。本书集教育和娱乐于一体——千万别错过。
——阿兰·S. 布林德，普林斯顿大学教授、《音乐散尽之后》一书的作者
利坦是当代才华横溢的经济学家之一。他的这本有关经济学家创新者历史的书会让你了解到许多权威经济学家及其对现代社会所做的贡献。书中讲到一些重大突破的内幕故事，从匹配到数学规划，从金融魔术到放松管制运动。包括对经济学感兴趣的业余人士和老练的专业人士在内的所有人都会从本书中受益良多。
——威廉·诺德豪斯，耶鲁大学斯特林经济学教授
章 引言：作为创新者的经济学家
孩子总能提出好的问题。比如，“爸爸（妈妈），您实际上是做什么工作的？”我敢肯定大多数有孩子的经济学家在其人生的某个时候一定会被孩子问到这个问题。不仅我自己的孩子问过我这样的问题，就连我母亲也不能理解为什么我大学毕业之后还想要继续深造，去攻读经济学博士学位（她想让我去学法律而不是经济学，因为她认为这能使我找到一份实在的工作，于是我怀着“趁年轻就该多尝试一下”的想法去了一个能同时攻读这两个学位的学校）。我写这本书的一个目的就是要告诉你们，为什么我在经济学上的直觉是正确的，这不仅仅是为了我自己，也为了在企业和政策制定这样的务实领域工作的其他人。
我猜想，除了经济学家自己，大多数人都会认为他们就是被专门训练而成的预言者。预言在接下来的几个月、一两年甚至更长的一段时间内的经济走势，告诉我们通货膨胀率或失业率将会上升或下降多少，告诉我们国内生产总值会以怎样的速度增长。许多非经济学人士认为，经济学家更厉害之处在于他们可以告诉人们股市走势，或者能预测出某些股票的走势，还能预测房子的价格变化。一些受人敬仰的经济学家实质上认同这一观点。就像已故诺贝尔奖获得者米尔顿·弗里德曼（Milton Friedman）和劳伦斯·克莱因指出的那样，经济学价值的终极验证就是预言的准确性。
如果真的是这样，那么2007年到2008年的经济危机，以及接踵而至的大衰退和缓慢的复苏多多少少改变了大多数人对经济学家的看法，但不是好的看法。几乎没有经济学家提前或及时地给予人们关于这些事件的警告，好让他们及时抛售股票或者不要以其住房为抵押贷太多款，不要在2006年大部分地区房价开始下跌之前买房子。相反，如果经济学家能及时地发出他们的警告，美国和其他国家的政策制定者也许就会禁止向许多美国住房拥有者发放宽松的信贷，因为他们没有能力负担房贷，尤其是那种几乎不需要首付款的抵押贷款，这样就可以使住房泡沫的增速小化。或许民选官员不应该迫使两大房产巨头（房利美和房地美）去购买那些以不久就会变臭的次级房贷为抵押品的有价证券或者为这些证券提供担保。或许金融监管者应该要求美国的银行，尤其是大银行，购买资产的资金更多地要来自股东的钱，这样他们就有一个更好的缓冲物来应对按揭损失，使其不会陷入绝望境地，只能苦苦等待政府资金来拯救自己。
但是木已成舟，回天乏术。事实上，即便是被认为有能力预测到未来的艰难日子，并提出预防或使损失降至的措施的两位经济学家——美联储主席艾伦·格林斯潘（Alan Greenspan）和本·伯南克（Ben Bernanke），直至危机爆发还在对外发布他们认为经济好得不行的言论。即使当房地产市场开始下行，贷款者开始拖欠债务，这种腐烂就快要拖经济其他领域后腿的时候，他们也没有拉响危机即将来临的警报。可能他们认为，这些事情会在将来发生，但是由于政府官员的每字每句都被媒体和民众切割解读，所以他们不能大声说出其担忧，害怕触发大范围的恐慌及他们力图避免的这场危机。
但是，为了对这两位卓著的经济学家表示公平，必须声明的是，许多其他的资深经济学家也没有发布这样的警告。此外，艾伦·格林斯潘事后也为没能早点制止次级房贷虚假繁荣公开道歉，但是至少在我看来（这点不是大家都认同的），本·伯南克非凡的量化宽松政策使美国经济免受一场本应比实际发生的危机还要严重得多的大衰退。如果没有量化宽松政策，这将是20世纪30年代大萧条以来为严重的一次劫难。
没能看到危机的来临使自此以来的所有经济学家名誉扫地，但有两个例外——纽约大学的努里尔·鲁比尼（Nouriel Roubini）和耶鲁大学的罗伯特·席勒（Robert Shiller），他们预测到了这场危机的到来。这也促使经济预报员进一步反思：如何改善模型才能使其更快、更准确地提醒公众将来可能出现的问题，以便社会有足够的时间阻止危机，至少可以使其影响小化。
我祝他们好运，因为我知道他们还有一场恶仗要打。所有经济预报员一直以来对经济转折点和衰退或复苏的开始时间都没有一个准确的跟踪记录。格林斯潘在其著作中说的一段话，我觉得很有说服力。他指出，当经济，特别是银行变得高度杠杆化后，也就是当经济在发展道路上遇到绊脚石或资产泡沫破灭时，其可用于吸收亏损的准备金或资本金缓冲很薄弱，经济预报员想要预报金融危机和突然的衰退就会变得十分艰难。2当这种事发生的时候，金融恐慌就会引起难以提前预测到的经济急转而下的情况。
尽管如此，这本书的主要观点仍是“经济学家所做的不仅仅是预测，经济理论的价值也不应该由那些试图预测经济的人的成败来判定”。我认为，这一点十分重要，不仅仅是为了那些现任的政策制定者和广大选民，也是为了那些创建、运行企业并生产我们所需要的商品和服务，还为工人提供收入的企业家。
事实上，通过这些年的观察，我发现许多企业家对那些沉浸在经济研究象牙塔却不在真实的商业战场上摸爬滚打的经济学家是持怀疑态度的。企业界人士常常会问，如果经济学家没有在企业里真正工作过，他们又怎能理解实际生活中发生的一切呢？企业界的一些人对经济学专业的看法真的太天真了。我觉得我有必要重复一下谷歌首席经济学家哈尔·瓦里安（我们会在第三章详谈他）告诉我的一个故事：亚马逊公司本来聘请了一位首席经济学家，但想换一个。其人事部有个人问了哈尔一个我母亲问过我的同样的问题，“如今你能告诉我经济学家到底是做什么的吗？”3估计亚马逊公司现在已经找到答案了。
真相是，只有很少一部分经济学家会从事经济预测或预报方面的工作。换言之，关于经济学家是做什么的普遍的看法是错误的。我会在接下来的章节解释这是为什么。
我写这本书的一个也是重要的原因是：我想告诉读者，甚至是经济学家，一些经济理论已经被证明对实现或提高许多企业的绩效是十分重要的。在这种情况下，我将重点关注美国企业，因为我在美国出生并成长，美国经济是我为了解的。但来自其他国家或者对其他国家的企业感兴趣的读者也能在接下来的文字中找到有用的材料，因为世界上其他地方的许多企业也是依照起源于美国的成功企业建造的，所以如果经济理论在美国是可行的，那它在其他地方也是可行的。在本书的第二部分，我将给大家展示当经济学家提出的政策理论被采纳实施后，是如何引领许多企业的创建和成长的，尽管企业的创始人、当前的高管和雇员甚至都没意识到这一点。
虽然我没有精确地量化过经济理论带来的商业影响，但是我想告诉你们，在本书中谈及的所有理论已经为美国和全世界创造了数万亿美元的收入和财富，这也是此书要特别提到的一点。在这个过程中，我希望能通过实例教给大家一些经济学理论。如果理想的话，这没准能唤醒你多年前对经济学的兴趣；但是本书中没有曲线图、表格和许多需要自己解决的方程式，你也许不能一下子理解其中的关联关系。如果你正在经营或正准备创立一家企业，或许后面章节的一两个故事会让你不再怀疑经济学对于企业的重要性，甚至还有可能推动你对公司的经营方式进行变革。后，虽然我知道这是很大的赌注，但本书可能会用一两个章节来激励一些经济学家改变其教学方式，至少将其与实际应用和商业环境的运行结果联系起来。
我主要关注经济学家对企业的积极贡献，因为在我看来，它们在很大程度上都被忽略掉了。金融危机和大萧条已经提供了很多经济理论被乱用的例子。那些在过去10年占美国经济很大一部分且失败了的金融衍生工具对这一代读者来说应该是再熟悉不过的。我会简单说明一下与此相关的一些情况。但是，我特意强调这些事例有两个原因：一是，这些都是老生常谈；二是，经济理论被乱用的罪魁祸首是滥用经济理论的人，而不是经济学家，更不是经济理论本身。
这本书是在《学好经济学，过上好生活》（Better Living Through Economics）4的启发下写出来的。《学好经济学，过上好生活》是由范德堡大学经济学家约翰·齐格弗里德（John Siegfried）编写的，他长期担任经济学界的专业组织——美国经济学协会的秘书。这本书中包含了一些知名的经济学文章，主要阐述由经济学家提出的各种经济理论在被政策制定者采用后，是如何改变社会的。在这一点上，本书与齐格弗里德的书可能会有一点重合的地方，特别是在后面与政策相关话题的部分。但是读者在这里看到的大多数内容都是新的，包括本书第二部分对公共政策的解读。我认为本书中的商业视角是独特的，我相信商业界读者会喜欢，希望其他各界人士也会喜欢。
本书组织结构
本书中的关键见解来源于不同的经济学家。其中有些经济学家的经济理论获得了经济学领域中数一数二的奖项：要么是诺贝尔奖，要么是克拉克奖（这两个奖项在附录中都有详细解释）。本书会给大家展现这些知名或不知名的经济理论在被真实的企业应用后是如何创造财富的，以及它们是如何造福美国及世界上万千消费者的。
我顺便澄清一下，大多数时候我所指的经济学家主要但不完全是指拥有经济学博士学位的人。我之所以对经济学家有更宽泛的定义，是因为我在这里所关注的重点是经济理论本身。因而这一路上，你不仅会遇到一些著名的经济学家，还会遇到一些统计学家、金融专家、心理学家［有一位心理学家丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）曾获诺贝尔经济学奖］，或者是将经济理论付诸实践的企业高管或企业家。对我而言，既然重要的是经济理论，那么如果一个经济学家的理论内容与解释经济整体或部分如何运作等有某些关联的话，我就会认可这些理论发起人是经济学家。
能够认识或偶然与这么多经济学家（广泛定义下的）一起工作，将他们的理论在本书中呈现，我觉得我与《阿甘正传》里的阿甘有些相似，因为我和他一样幸运，在激情岁月里能结识这么多杰出的专业人士。但我与企业家和企业高管的个人联系要少一些。本书中，我会在相关地方的小栏目里放一些他们的个人简介，以及我所知道的关于他们的故事。我这样做并不是为了显摆（只是觉得自己很幸运能认识这些人），而是因为这有助于让这些人和经济学这个学科变得更有人情味。根据我多年学习的经验，经济学会使很多人感到害怕或无聊。
本书的每章主要讲一个或几个相关的经济理论及提出该理论的经济学家。你会了解到那些经济学家为什么会进入经济学领域，尤其是他们是如何提出其理论的。书中还会包含关于一些企业家、企业高管及采用了某些经济理论的公司的介绍。其中，我会推荐一些非常有趣（信不信由你）且易读的经济学相关书籍，所以你至少可以把本书当作一本知名经济学书籍的读书指南。与此同时，由于篇幅限制及本书的主题主要是与企业相关的经济学，所以我对那些有很好的经济想法却并没有进入本书的十分优秀的经济学家表示歉意。
全书分为三大部分。部分是围绕理论展开的。这些理论与具体的企业都息息相关。有时候，经济理论和企业之间是一条直线；但有时候，这条线并不清晰；也有可能，它们之间是平行关系。也就是说，有时候经济学家提出的理论，企业也能够想到，并将其合理运用以获利。还有些时候，经济学家会从企业家那里获取灵感。无论理论以何种方式提出，也不管是谁先提出的，我只是想说明，经济理论作为一种解释经济思想用处的方式，是十分重要的。
第二部分主要关注的是对公共政策产生重大影响的经济理论。这些公共政策使得数以万计的公司产生并成长，且改变了美国许多企业的经营方式。很多经济学家（包括我）选择经济学职业是因为他们相信在某种程度上，经济学能帮助他们引导政策向更好的方向发展。大部分经济学家不是为了向政府效力才这样做的（虽然许多政客在大学都学过经济学，有些甚至有经济学学位），而是希望通过他们的文章为获选官员或政府机构提供建议。本部分中的每一章节都包含对政府政策有着深远影响的经济理论。这些经济理论强有力地改变了政府政策，尤其是在帮助撤销无以为继的行业管制规定上做出了巨大贡献，为在美国经济体制下的企业提供了新的前进动力。
第三部分我会以几个已经传播开来的经济理论来展望未来。这些经济理论正等待着被商业界广泛应用或者改变政策的机会，它们在未来会为许多企业搭建广阔得超乎想象的平台。本部分的后一章会谈一谈作为独立学科的经济学的未来，以及它可能对企业未来产生的影响。
在每一章的后，我会总结一些主要脉络，或者说概要。但在本章中，我却没设置“总结”这个部分，并不是这章无内容可写，而是为了引起大家对本书剩余部分的好奇心，同时证明书中“万亿美元”的说法是合理的。当你深入阅读此书时，会发现下面的事情：
◎经济学家在为各种各样的总市值超过数万亿美元的公司设计并实现拍卖上起了很大作用。
◎经济学家已经建立了使许多交通运输业成本小化的数学支撑。
◎由经济学家发展并完善的统计分析技术已经越来越多地运用于体育行业中（并不只是棒球）。
◎经济学家在新兴的人类器官及婚姻的“匹配”产业中做出了巨大的贡献。
◎经济学家及其远见孕育了指数投资及金融期权合约（金额达数万亿美元）的迅速增长。
◎没有撤销对交通运输业的管制规定，没有经济学家在美国电话电报公司事件的分拆中扮演重要角色，互联网零售业不会有今天这么大的规模。
◎经济学家在推动石油、天然气价格管制的撤销上也起了关键性作用，否则能源公司不会有经济动力来实现技术突破，后戏剧性地增加了美国石油和天然气的产量，对自20世纪70年代初以来就使美国和全世界陷入低沉忧患的能源悲观主义做出了强有力的反击。
如果你问我的看法，我会回答：对于经济学这个相对较小的专业来说，做到这一步已经不错了。
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