中国国家地理美丽的地球－南极洲

中国国家地理“美丽的地球”系列全新再版

横贯南极山脉、罗斯海、火山群、麦夸里岛……

200余幅极具珍藏价值的风光摄影作品

全面呈现南极洲15处绝美的自然景观

广袤而遥远的南极大陆，地球上*后一块净土

冰封雪藏的极地环境，遍布奇幻瑰丽的自然景观

在严酷的荒野中、巨大的冰体上

生命以绚烂多彩的姿态自由绽放

冰川、火山、企鹅、海豹、虎鲸、信天翁……

它们一起构成了纯洁、美好、鲜活生动的南极

这片大陆为浩瀚的南大洋所环绕。这里气候严寒，风暴肆虐，但并不是自然界生命的禁区：在沿海地带及周边的大洋里，企鹅、鲸、海豹、海鸟在冰天雪地之间自在生存，苔藓、地衣等植物绽放着绿色，生命气息蓬勃盎然。

人类已经认识到南极不可替代的价值，并尽力来保护其原有面貌。南极洲给予世间的*恩赐便是和平与宁静。

科林·曼蒂斯

毕业于地理专业，一位杂志自由撰稿人，还是世界自然基金会意大利分部杂志以及对外宣传部门的内容经理。曾随队赴南极考察多次。

002 01南极高原

008 02南极洲横贯山脉

016 03干谷

022 04罗斯海

040 05东南极洲

064 06南极半岛

098 07威德尔海

130 08南大洋

142 09冰川和冰架

150 10南极洲的火山群

166 11南乔治亚岛

196 12马尔维纳斯群岛

218 13新西兰亚南极群岛

242 14麦夸里岛

254 15南印度洋的亚南极群岛

南极洲是个极其美丽而又极其荒凉的地方，是我们这个星球上的寒漠，是一片狂风肆虐的冰雪高原，几乎任何生物都无法存活。但看来自我背反（自我矛盾）又极其正常的事情的确还是出现了。南极洲环海海域及沿岸地带居然一派生机勃勃，而且其中很大一部分生物是这些高纬度地区的特有物种。南极洲不隶属于任何人，亦没有传统意义上的国家公园或自然保护区。也许应该把地球的这片第七大陆当作世界公园，给予永恒的保护，留待世人欣赏。令人欣慰的是，南极考察被严格规定仅能用于和平目的。在南极洲，人们可以进行科学研究，保护野生生物，展开影响较小的休闲旅游。南极洲也以其荒野资源给人类提供纯粹的精神滋养。

南极洲荒凉而疏放。多亏《南极条约》（1959年签订，1961年生效）的远见卓识，南纬60度以上区域的那些瑰丽景致才被完好地保存下来。初签订《南极条约》的国家只有12个，而今已然达到46个。其中大部分国家在南极洲设立了长期观测站，以便进行科学研究。《南极条约》提出了许多明智的保护举措，诸如禁止倾倒核废料；同时亦明确指出，南极大陆禁止进行任何军事性质的行动，除非是作为科学研究的后勤支持。

南极洲为坚冰所覆盖，孤绝荒寂，广大辽阔。总面积1400万平方千米，大约为美国面积的1.5倍。可是峰文森山（Vinson Massif）海拔只有4897米，按照全球的标准来看，并不算高。然而，埃尔斯沃思山脉（Ellsworth Mountains）与横贯南极山脉（Transantarctic Mountains）诸峰壁立，气势之恢宏酷似喜马拉雅。除了南维多利亚地（South VictoriaLand）内著名的干谷（Dry Valleys）外，南极洲几乎无处不冰雪。然而，让人惊讶的是，在这片冰天雪地里竟然有大量的活火山。这里的土壤不仅单薄而且贫瘠，但是一些植物依然努力地存活着。某些具有特殊适应能力的植物如地衣，会附着于岩石之上，在南极点（South Geographic Pole）几百米以内的区域顽强存活；而某些植物甚至会在岩石内生存下来。苔藓和杂草亦会在大陆边缘外侧落地生根。南极植物之稀少与北极植物之丰茂形成了鲜明对比。在北极地区，大概有100种高等植物繁茂生长。

北极地区是一片汪洋，被众多陆地所包围；南极洲却是一片大陆，为浩瀚的南大洋（SouthernOcean）所环绕。南大洋的风暴为肆虐，水体极寒，超出想象。其中含有丰富的营养物质，足以维持大量生物的生存。在冬季的酷寒之下，南大洋南部冻结成一片冰海，坚硬如钢，龟裂如马赛克，使南极洲的面积增加了一倍。大量冰体造成的反射效应十分明显，南极洲与南大洋合力可以影响全球气候系统和洋流循环模式，影响甚至远及遥远的北半球。从冰架上轰然坠落的平顶冰山巨大雄伟，有些长达数十千米，亦是南极洲常见之景。

今天的人们普遍认为：人类活动已经给我们生存的地球造成了巨大的冲击，引发了意义重大的全球变暖。而其中令人侧目的人类行为就是燃烧化石燃料。需要着重指出的是，两极地区作为灵敏异常的全球气候变化风向标至关重要。南极半岛（AntarcticPeninsula）山脉狭长，宛若一根手指，指向南美洲，其变暖速度比地球上其他任何地方都要快。更引人注目的是，在过去的10年间，整个冰川及冰架体系土崩瓦解，这在有记载的冰川史上是前所未有的事件。它引发的冰川加速消逝，使得全球海平面升高，并威胁到众多的岛屿国家和地区，后果极其严重。

南极洲与南大洋养育了多种多样的野生生物，其中有很多为本地独有。虽然比之北极地区，南极洲的物种种类相对偏少，可是其数量巨大。南极洲食物链的初级消费者是一种类似于虾的动物——磷虾。这种细小的甲壳动物数量极为庞大，成为无数海鸟、企鹅和海豹的美食。而这些海洋动物会耗费大量的时间在南大洋里游走，只为寻觅磷虾和小鱼来喂养它们的幼崽。从每年的10月到翌年的1月，在南半球短暂的夏日时节里，这些海洋动物的幼崽会纷纷降生到这个世界上，这期间的捕食就变得尤为重要。滤食性动物须鲸（baleen whale）同样以磷虾为食。由于对南极鲸的工业性屠杀已经被制止，人们发现已有越来越多的鲸类在南大洋水域中捕食。尽管日本人仍继续运营着一支小型的南极远洋捕鲸船队，但是今天的南大洋已然成为鲸类的庇护所。在这里，曾惨遭屠戮的鲸类，总数量得以恢复，并有望获得平静与抚慰。

或者正是因为有了企鹅，南极才引得举世瞩目。这种小海鸟带着令人难忘的坚韧，穿着黑白相间的礼服，迈着卓别林式的步伐，摇摇晃晃而来。虽然企鹅不能飞，可是当它们在水下游弋时，却仿若在空中翱翔。它们在繁殖季走上陆地，那憨态可掬的模样深受游客喜爱。在17种不同类型的企鹅里（目前为18种——译者注），只有阿德利企鹅、巴布亚企鹅、帽带企鹅以及帝企鹅会在南极大陆及其周边区域繁殖。其中身形的帝企鹅会在黑夜漫漫、寒风刺骨的隆冬产下企鹅蛋。其他的企鹅如王企鹅、跳岩企鹅和黄眼企鹅则在亚南极群岛上占地而居。亚南极群岛环绕南大洋分布，大部分处于“咆哮40度”（Roaring Forties）（南纬40度线历来以多风暴著称，因此被称为“咆哮40度”）区域。

亚南极群岛分布在南大洋的无边浩渺之中，星星点点，宛若镶嵌在南极地区王冠上的颗颗宝石。人们将其中的一些岛屿命名为坎贝尔（Campbell）、麦夸里（Macquarie）、凯尔盖朗（Kerguelen）、克罗泽（Crozet）及赫德（Heard）。这里具有非常独特的南半球生态环境。

人们在亚南极群岛上发现了复杂的植物群落以及各种水鸟的筑巢地。海燕、企鹅和信天翁等都将这里当作它们珍爱的藏身之所。如今，血腥屠杀海豹的时代已然结束，新西兰、澳大利亚、法国以及南非都在大力保护这些脆弱的岛屿。多数岛屿已被指定为自然保护区或被联合国教科文组织列入“世界遗产”。当前为紧迫的任务，一是防止外来植物的入侵，二是根除残余的有害引进动物，猫和鼠首当其冲。

南乔治亚岛（South Georgia）地处亚南极与南美洲交界处，终日风势猛烈，覆盖着厚厚的冰雪。不过，它可能是一座漂亮的岛屿。岛上山脉众多，岸边苍草丛生。在沙滩上，海浪拍天，云集而来的王企鹅、象海豹和海狗热闹喧嚣。无数的海鸟在天空中盘旋，而漂泊信天翁和灰背信天翁（light-mantledsooty albatross）以其端庄高贵尤为引人注目。亚南极群岛上人类的活动史也较为复杂，探险家、海豹捕猎者、捕鲸者都曾涉足其间，而近年来，科学家、艺术家和登山者成为更频繁的造访者。

南极大陆及亚南极群岛充满了野性，然而亦有其柔和的一面。在无风的天气里，天地间安静平和，即使仅仅是太阳低低的斜射，也散布着融融的暖意。雄伟的山峰耸入云端，冰川与冰山白雪皑皑，无比壮美。它们在海湾如镜的水面上投下美丽的倒影，别具风韵。极地的黎明破晓抑或黄昏薄暮，常常极为悠长。这时，冰雪和岩石错综的纹理披上了一层柔和雅致的色彩，辉映出一个遗世而立的天堂。

在我们生存的这个世界上，人口的膨胀导致许多动植物种类濒临灭绝，整个生态系统受到威胁。南极洲是人类可以保护的一方净土，是我们的希望之光。人们通常会这样问：“如果我们连南极都保护不了，那么我们还能够拯救什么？”幸运的是，人类已经认识到南极不可替代的荒野价值，并竭尽所能来维持其原初面貌。毕竟，在这样一个喧闹嘈杂的世界上，越来越难以寻觅的就是和平与安宁。而南极洲能给予世间的恩赐便是宁静。

南极洲内陆的辽阔超乎想象。它主要分为两大区域——东南极冰盖（East Antarctic Ice Sheet）和西南极冰盖（West Antarctic Ice Sheet）。前者幅员辽阔且海拔很高，后者面积较小且海拔较低，二者共同组成了众所周知的南极高原（Polar Plateau）。这片冰之荒漠方圆1400万平方千米，中心是位于南纬90度的南极点（South Geographic Pole）（不要与南磁极South Magnetic Pole或南地磁极South GeomagneticPole相混淆）。对人类而言，掌握该地当今气候变化机制与速度是非常必要的。人们通过多处钻探在南极高原获取了大量且全面的冰芯样品。冰芯不仅详细地记录了该地过去的气候变化和其他自然事件，如火山喷发，而且还记录了人类的活动，包括北半球的核爆炸以及空气污染。南极高原是世界上环境为严酷的地域之一，也可能是后一块真正的洪荒之地，因为这里杳无人烟，没有任何永久性居民。

有记录显示，南极高原的海拔接近5000米，平均海拔约2300米。这片冰之荒漠，雪水当量（指陆地上的冰雪全部融化成水的厚度）仅有2厘米，偶尔会有粉末状的细簌雪花飘落。但是它却拥有全世界75％的淡水储量。由于冰层从未融化过，降雪逐年累积，而后雪层渐次发生变化，凝结成冰。在深层压力的作用下，冰体如同融化的塑胶受重力驱使缓缓地流向海岸。冰体从南极高原直抵东南极洲海岸，一路畅通无阻，并在此过程中形成了诸多冰川。世界上的冰川——兰伯特冰川（LambertGlacier）便是其中之一。

兰伯特冰川块头大，势头猛，流动速度也快，在与海洋交汇处形成浮动的埃默里冰架（Amery IceShelf），亦成为众多冰山的主要发源地。与之相对的是横贯南极山脉切割南极大陆而形成的天然屏障。这座高4000米的山之屏障有力地拦截了大量冰川，阻止其继续西移。然而，冰川终突围，缓缓流向海边，聚结成庞大的罗斯冰架（Ross Ice Shelf）。

南极洲被视为地球上平均海拔的大陆，但是南极点（海拔2835米）并不是南极高原的部分。南极洲有为数众多的冰穹，其中位于东南极洲中心附近（大约南纬80度）的一个，海拔就超过了4000米。相对而言，西南极洲冰原的高度虽然略低，海拔亦有2000米。在某些区域，冰体从这些高高的冰穹上游走流向内陆或海边，形成冰流。每条冰流都有其独特的流动模式（目前已被多个研究所研究）。

南极高原终年狂风肆虐，寒冷严酷，以一种无情的严苛考验着人类的耐力，而人的耐力往往难以承受。事实上，这里几乎没有任何动物的迹象，只是偶尔会有大贼鸥从空中掠过。南极高原空气湿度几近于零，飘落的雪花干燥且细腻，像滑石粉一样，并且不会融化，只是被风吹散，经年累月堆积成为密实的雪状垄脊，称为风吹雪垅（sastrugi）。风吹雪垅表面的波纹常如混凝土般坚硬，甚至可以轻易将飞机的滑雪板或雪地车的重型履带划破。在南极高原的低温环境下维修机械或保养建筑，要遵循特定的规范，因为那将是毕生难忘的艰苦经历，甚至还有潜在的生命危险。

美国的阿蒙森-斯科特南极站夏季的平均气温可低至-21℃，而到了冬天更会跌落到令人失去知觉的-61℃。由于南极点位于高原的中央，几乎接收不到来自低角度太阳的暖意，其温度比北极要低很多。北极则位于海平面，北冰洋就像热储器一样发挥着作用。南半球的夏日，阳光普照，持续不断；而从3月底到9月末，太阳则会完全消遁。

南极点并不是南极洲冷的地方，俄罗斯的东方站记录到的温度为-89℃，已至极限。东方站位于东南极洲，海拔为3488米。在1987年7月间，这里的温度一直在-72℃以下。东方站近邻“难达之极”（Pole of Inaccessibility）（离海岸线远的地方），极具吸引力。1957年国际地球物理年期间，苏联科学家建立了东方站。迄今为止，俄罗斯、美国和法国的科学家们在这里共同完成了极具科研价值的完整记录。这里同样非常接近南地磁极（南半球的地磁极），从而成为研究地磁场变化的地点之一。如果将地球比作一个条形的偶极磁铁，那么地磁极就是磁轴与表面的两个交点。由于地球并非一个完美的偶极磁体，而且磁场处于不断的变化之中，因此南地磁极并不会与其“闲逛”的表亲——南磁极巧遇。南磁极位于南极圈（Antarctic Circle）内，在阿黛利地（Terre Adelie Land）沿岸不远的海洋里。

东方站位于3700米厚的冰层之上。在其深达数千米的重重冰层下，靠近基岩处出现了一个液态淡水湖，即东方湖（Lake Vostok）。东方湖发现于1996年，可能是南极洲的冰下湖。如今共有约70个冰下湖分布于东南极洲的冰层下。尽管人们急欲钻探冰层以研究这片14 000平方千米的古老的冰下湖水域，进而探索那些可能存在的未知生物，但是由于这种行为会造成湖水污染，因而一直备受争议。到2010年为止，俄罗斯人的钻探活动已被劝止。他们虽未穿透冰面，也已深钻至距离湖面130米的层位。即便如此，通过对取自东方站地下的冰芯中的氧及其他气体同位素的研究，回溯过去42万年间所历经的4个冰期亦成为可能。

南极高原是一个天然的陨石储藏库。每隔一段时间，陨石雨就会从外太空光临地球。一般情况下，陨石会以相同的概率坠落到地球的各个角落，其中大部分落入海里，或被埋入土中，或散落于其他的岩石之间。然而在南极洲，降落到南极高原上的陨石会被积雪掩埋，并嵌入冰层里。随着冰体的移动，陨石会被携带到其他地方。

冰体被山脉阻拦时会逐渐堆叠。若陨石周围的冰雪气化，它们就能重见天日。在过去的30年间，人们发现，有数以千计的陨石散落在冰层表面的不同位置，但全部处于南极高原的边界区域。

南极高原是研究天文学及其他高层大气物理学的上佳之地，因为这里海拔极高，有纯净且相对稳定的大气、漫长且黑暗的冬季以及缤纷夺目的南极光。

为了深入研究南极，美国人第三次重建了阿蒙森-斯科特南极极点站。虽然在南纬90度的地方工作、生活费用高昂，可较之在宇宙飞船上做等量的工作，这里就要便宜许多了。其他的内陆科考站同样在高层大气研究项目中取得了激动人心的进展，比如协和站（Concordia Station）。意大利与法国合建的协和站（2005年投入全年使用）位于南纬75度，与东南极的冰穹C（Dome C）相邻。2007—2008年是第4次国际极地年（International Polar Year，前3次分别是1882—1883年、1932—1933年、1957—1958年），在此期间，人们对两极地区展开了进一步的深入研究。

在日新月异的21世纪，南极高原对于人类来说，依旧是挑战性且宝贵的天然实验室。它打开了一扇窗，让人类看到了过去的天地变迁，同时教导我们今后如何善待地球。传说中，地球是温纯美丽的水行星，也是莹润光洁的冰行星。而从太空俯视，南极高原好似神奇的灯塔，散发着耀眼的光芒。