如何高效记忆

引言
你对本书有什么期待?
什么是记忆？为什么你会记住一些事情，忘记另一些事情呢？如何记住更多？这取决于你学习的内容吗？还是取决于你如何学习呢？好的或坏的记忆是与生俱来的吗？记忆不好可以提升吗？能开发照相式记忆吗？如何更有效地学习？什么是记忆术？记忆术可以提升日常生活中的记忆力吗？如何建立和使用自己的大脑档案系统？记忆术能帮助你记住别人的名字、克服精神无法集中，并在学校取得好成绩吗？这些是将在本书得到解答的一部分问题。
我为什么写这本书
我对以上这些问题的兴趣，开始于上高中时读到了一本关于记忆提升的书。我为通过记忆技巧能够做到的事情感到惊讶。多年来，我个人图书馆的记忆类书籍一直在增加，我也一直在学习和使用新的记忆体系和技巧。我所阅读的记忆提升方面的通俗读物，对我成为一名心理学家的相关学术研究和专业训练有非常大的帮助，并在推广普及记忆训练和科学研究的学习与记忆之间，给了我一个平衡点。这一平衡体现在这本书中。我是一个对记忆提升的教学与研究很有兴趣的大学心理学教授：我并不是一个记忆表演者或自封的“世界上伟大的记忆”专家。（这样的“专家”我们身边已经有很多！）
1971年以来，我已经在全美国和世界上的另外六个国家讲授了上百节学术课、学期专业课，并开展了工作坊。我讲授的主要内容是如何提高记忆技能，并且我把关于记忆方面的研究报告分享给了很多领域的人群，包括心理学家、记忆研究者、商业人群、相关专业人群、学生、孩子和老年人。在这段时期内，我还在大学里开展了一个记忆提高的课程。
我的教学和研究经历让我意识到，关于记忆，人们想知道的以及需要知道的是哪些内容。事实上，1976年，我写这本书的第1版的主要原因，是我无法找到一本让我心仪的教科书，这本教科书理应包括所有我需要在课堂上讲授的关于记忆的知识。大概十几年之后，大多数关于记忆的书依然倾向于两个领域：关于学习和记忆的大学教科书，以及关于记忆术和记忆训练的畅销书。
这本书在教科书和畅销书之间达到一个很好的平衡。我倾向于将这本书看作思考者的记忆书籍。本书的方法、原则和体系都在一定程度上与相关研究文献相关联，以保证本书内容的正确性（这样才能保证本书之于心理学家的有效性），但另一方面，本书的内容也是非常易于理解的（这样才能保证本书之于普通大众的可读性）。第1版出版后的反馈表明，这种结合学术严谨性和可读性的尝试是非常成功的。
虽然写作本书的原动力来自我想在我的记忆课程上给学生提供一本教科书，但我写作本书也是为了它可以被任何对记忆有兴趣的人所使用。这种考虑决定了我在本书中选择什么主题、如何描述它们，以及按照什么顺序来编排它们。这本书非常具有实用性，适合自学，你可以自己阅读来理解、提高你的记忆。
你为什么要读这本书
我从读完了这本书，并上了我的记忆课程的学生所写的上百条评论中选取了一些有代表性的意见。你可以从学生对本书的这些评价中得出本书的内容能够从哪些方面来帮助你。
在运用记忆法的过程中，我发现自己变得更有效率，做事更有条理，并有相当的自信，这是我之前从来没有过的。
如果在我读大学的时候，能早点学到这些东西，会节省很多时间，而且会有一个更好的成绩。?
说实话，现在我已经离开了学校，我真的没指望任何有关这项记忆的成果会对我有帮助，然而事实上，真的有。
这套体系使学习看起来更像是一场游戏，而不是任务。我几乎要感到内疚，因为我让它变得太有趣。?
说实话，我一直对记忆装置持怀疑态度，特别是鉴于我使用记忆装置的能力并不高。但现在我觉得它们很有用，也很有趣。?
我现在可以意识到人类思想的某些能力（具体来说，是参考我自己），而以前，我始终认为这是不可能的。?
当你学完本书后，你会对自己的记忆是什么以及它能做什么，有一个更好的理解；你会知道一些能指导你提高记忆的基本原则；而且在学习策略和记忆上，你会获得极大的提升，这能让你运用一些你可能以前觉得不可思议的思维能力。具体地说，这本书有五个特点，能够帮助你达到这些效果。
它在学习和记忆方面的讲解比课本更实用。关于记忆的教科书，一般都是面向记忆理论和研究的学术讲解，关于如何提高记忆能力的内容则微乎其微，记忆术技巧并不会在这种书里讨论，或是仅仅在介绍一些有趣的怪异现象时被简单地提及，没有使用价值。本书避免了那些只有院士和研究人员才会感兴趣，但对于大多数普通读者来说并不重要的许多理论和侧面问题的讨论。在我的教学生涯中，我发现，大多数人都更为关心如何提高他们的记忆能力，而不是他们的记忆系统如何运转。
本书的目的是能够真正指导大家了解和改善自己的记忆，因此，本书的重点主要是如何做，而不是学术和理论问题方面的记忆理论。所以，只有前3章主要讲解了如何理解记忆（“记忆是如何工作”部分），并且前3章也只介绍了其他章节中有所提及的相关理论，并没有囊括知识体系上的所有内容（“如何提升”部分）。
在学习和记忆的相关理论上，它和教科书相比，更为通俗易懂。由于内容源于严谨的研究，大部分记忆方面的教科书往往非常学术、过于专业，对于那些没有心理学背景的人来说，缺乏趣味性和可读性。这些读者几乎需要一位心理学家向他们解释这些书籍，才能够理解其内容。而本书却是为聪明的学生和没有学习和记忆相关理论的心理学研究背景的普通读者写的，并且它的目的是在科学家和普通读者之间建立沟通的桥梁。因此，本书尽可能地避免了在许多教科书中都会用到的专业术语，对那些不可避免的必须使用的术语，也都做出了非常通俗易懂的解释。
在记忆训练上，本书比畅销书更具有实用性。这本书的主要目的是进行指导，而不是娱乐（虽然我并不反对娱乐，并且尽量把两者结合起来）。因此，我们应该研究学习本书，而不是简单地阅读，像对待小说或杂志文章一样。它更加针对那些真正想提高自己记忆的人，而不是那些简单想阅读一下的人。
此外，尽管本书的重点是提高你的记忆能力，也有一些内容涉及如何了解你的记忆。真正认真的读者不仅学习如何使用记忆技巧，也会去理解记忆是如何工作，以及为什么这样工作的。关于这一点，大多数畅销书中并没有很好地进行介绍。
在记忆训练上，它比其他的畅销书更为客观。许多畅销书在记忆训练方面往往哗众取宠，在表述中还存在一些不切实际的方面。例如，它们给读者这样的印象，就是记忆术技巧对每一个可能遇到的学习任务都会有帮助，如果你使用正确的技巧，你将永远不会忘记任何事情。此外，它们给人这样一种印象，即记忆技巧是非常强大的，并且没有任何限制节点。很多书都充斥着类似“超级记忆力”“计算机的头脑”“惊人的精神力量”这样哗众取宠的术语，而本书则从一个更为现实的角度来呈现这些问题。
在许多情况下，记忆术对记忆都有很大的帮助，但有些原则和方法（本书中所讨论的）也是可以应用在其他情形下的。此外，虽然记忆术技巧对于多种不同的学习来说，功能都非常强大，但它也有其自身的局限性。本书在这两方面都有所介绍。我不能保证当你读完这本书（或任何其他书）后，在次看到或听到任何事情时，都能够迅速学习一切，并且永远不会忘记任何你学过的东西。然而，我可以向你保证，如果你运用本书中所描述的方法，你的记忆能力将大大提高，你将能够凭借你的记忆做许多读本书前，你并不能做到的事情。
本书基于的研究理论。许多关于记忆训练的畅销书并不会列出非常具有说服力的、关于记忆技巧是真实存在的证据。因此，在许多人的印象中，记忆术和其他一些技巧只不过是和表演者串通好的噱头而已，或者说这些技巧是不实用的，或者说这些技巧并不值得人们付出这么多的努力。读完这样一本书，人们可能会说，“好吧，那很有趣”，并一成不变地继续他们的生活方式，因为他们并不打算真正运用这些记忆方法。本书中提出的研究证据表明了我们所讨论的理论、技巧和系统的优势及弱点。因此，本书中讨论的是那些已经被发现并被证明是真正有用的内容，而不是那些某些人认为应该有效，或者是那些看起来似乎应该有效的内容。这些内容应该可以帮助你意识到这些技巧都是建立在健全的科学原则的基础上的：它们可以对日常生活中的记忆任务给出非常有用的帮助。
这本书中的研究证据都是的，而不是那些关于记忆的10年前或更早的理论。1976年，本书的第1版出版之后，本书中超过3/4的引用文献都注明了日期，过去5年中刚刚出现的新的参考文献则有2/3都标注了日期。
你会从本书中发现什么
1977年以来，记忆训练领域发生了很多大事。在20世纪80年代，十几本25年前首次出版的记忆训练方面的书又一次被出版，其中有两本都是心理学家或者记忆研究者面向普通读者所写的书，而另一半则专门针对特定的受众——企业高管、老年人或者学生。（这些仅仅是我读过的书。毋庸置疑，一定还有其他我并没有注意到的相关书籍！）
在过去的10年中，记忆研究者和心理学家也显示出对记忆术和其他关于记忆的实践方面内容（例如，学校作业、名字和面孔、日常经验、精神恍惚、目击者证词）的兴趣。这些逐渐得到重视的研究领域在1978年记忆实践方面的次国际会议上得到反映；第二次会议在1987年举行（两次会议我都参与了）。一些新的期刊也出现了和记忆相关的一些贴近生活实际的内容，一些关于记忆术和相关内容的研究也开始出现。这一切都意味着，1988年，人们对记忆的兴趣起码与1977年的时候，也就是本书出版的年份一样多，也许甚至超过了1977年。
第1章阐明了一些记忆误区——人们关于他们记忆的一些误解。第2章和第3章给出了记忆本质的基本概念，回答了一些关于你的记忆可能会有的一些问题。前3章是理解和使用本书其他章节的基础。第4章和第5章讨论了一些关于建立有效记忆策略的基础原则（包括大多数记忆术）。第6章介绍了一些学习策略，这些策略可以帮助你学习可能不是特别匹配记忆术的内容。第7章和第8章系统介绍记忆术，包括记忆术技巧和系统的优点、缺点。第9～12章解释具体记忆系统作为心理档案系统的各项性质和使用方法。第13章和第14章介绍了记忆术在日常生活的三个领域中的一些实际用法：记住别人的名字、克服精神恍惚、做功课。
鉴于第1版之后的10年内我所增长的各种经历，我在内容和组织上做了许多小改动，使第2版得到更好的编排。在第1版中涉及的许多主题在第2版中得到了展开，又增加了许多新的主题。一些新的主题分散在整本书中，例如我记忆术课程的学生如何使用记忆术和一些辅助记忆来帮助老年人、儿童、学生与学习障碍者。其他的新课题都已安排在具体章节内，它们是：另外一些记忆误区（第1章），“思考周边”策略以及相关作用（第4章），焦虑和环境对记忆的影响（第5章），如何巩固新学到的记忆技巧（第8章），记忆术和记忆在教育中的作用（第14章）。
第2版的另一个主要变化是参考文献的更新，所以这本书仍然反映的是的研究结果。在第2版中，我花了很多时间发现和阅读自1976年以来的相关研究。为了第2版的出版，我读的书和文章几乎和我第1版时读的书目相同（700～800），然而，只有不到一半的我这次读过的书的内容包括在本书里。
自个版本之后，理解和改善记忆的研究活动一直在加速发展。上千的研究文章和学术书籍都与本书所涵盖的主题相关。（事实上，所有相关的书都写在本书的一个章节中）。引用所有相关的研究是不适当的（不管之于我，还是之于读者），所以我使用了两种策略来限制引用的数量。首先，当几项研究都涉及某一点时，我会引用近研究中的一两例。其次，综述类的文章或书籍经常被引用，而不是原本的单项研究。