太空飞行课：NASA宇航员关于真实太空生活的342个精彩解答

★NASA资深宇航员汤姆·琼斯，以服役11年、执行过4次太空任务、3次太空行走、在太空生活33天的亲身经历现身说法，告诉你真实的太空生活是怎样一种体验。

 

五十多年来，太空探索既是我工作的重心，也是我个人兴趣的核心。五岁的时候，祖母给了我一本介绍太空飞行的书，正是这本薄薄的小书点燃了我的梦想，将我送上了通往星空的旅程。学生时代，我目睹人类在月球上踏出了步，就在那一刻，我立志为太空探索贡献自己的力量。NASA 公布新航天飞机的时候，我正在空军部队驾驶B-52 轰炸机。几年后，我次有机会看到了一艘航天飞机——“哥伦比亚号”，当时它正停靠在亚利桑那州图森市补充燃料。为了争取机会驾驶这艘航天飞机，我拼尽全力；十年后，我终于登上了“哥伦比亚号”，那是我的第三次太空之旅。我曾四次幸运地代表美国执行航天飞机飞行任务，其中包括一次飞往国际空间站的任务，这真是难得的殊荣。在这些旅程中，特殊的时刻或许来自我在空间站上的一段经历，当时我正要结束自己的第三次太空行走。那次出舱是为了执行一些早已安排好的任务，按照计划，我必须尽快返回“亚特兰蒂斯号”航天飞机。在工作结束后那短暂的休息时间里，我抓住太空站船头的扶手，望向周围的浩瀚宇宙。宇航服头盔面罩外的景象美得令人窒息。我倚靠的巨型航天飞机轻盈地飘浮在地球上空，丝绒般漆黑的深空中，太空站金色的太阳能电池板在我头顶铺展开来，仿佛大型帆船饱满的风帆。前方1600 千米外，弧形的地平线在蓝色的大气薄雾中若隐若现；脚下350 千米处是湛蓝的太平洋，洁白的云朵在大洋上空无声地掠过。感激与惭愧在我心头交织，泪水盈满了我的眼眶——感谢上帝让我目睹宏大的宇宙舞台上这惊心动魄的一幕，它令我深受震撼。我在太空中经历过许多激动人心的时刻，刚才描述的那一幕只是其中之一。自从后一次任务结束后，我一直努力试图向大家解释太空生活的真实面貌。这些年来，我做过许多大大小小的演讲，听众少则几百人，多则上万人，其中有幼儿园的小朋友、公司高管、空军学院的同学、教会里的教友、外国游客，也有专业的同行。每次演讲，听众都会提出很多问题，有的问题非常基础，也有的不同寻常。在这本书里，我将回答三百多个我自己喜欢的问题，帮助大家了解人类的太空体验。我的太空故事固然有趣，但我们在太空中的未来属于21 世纪的新一代探索者。所以，我的很多答案主要面向那些有志于太空探索的孩子，以及他们的父母、家人和老师。未来数十年，我们将走入太阳系，利用各种方式前往那些此前只有无人探测器曾经到达过的新世界。我们将于何时去往何方，为人类移居太空做出哪些创新与发现，这一切都掌握在新一代的先驱者手中。他们将解开那些困扰人类千年的谜团，再提出——并回答——今天我们仍无从想象的更多问题。