描述
开 本: 128开纸 张: 胶版纸包 装: 平装-胶订是否套装: 否国际标准书号ISBN: 9787510440847
编辑推荐
★大风刮过古风经典《江山多少年》，以无情之笔写苦难，以有情之笔绘江山。
★《江山多少年》在台湾一共出版3册，深受广大读者喜爱，曾多次加印，并登上金石堂、诚品等书店畅销排行榜。
★内地版《江山多少年》单行本新增加了番外《程小五》，借工笔程派传人、一代画圣程尹嫡孙、京城书画斋少东程小五（私自离家闯江湖）之眼，描绘了程适（程小六）、顾况（顾小幺）一手打造的天下**大山庄祁连山庄的模样，以及二人多年之后的生活情况。幽默诙谐的番外故事，将给大家带来更多的幸福感和欢乐。
★作者大风刮过是网络早已成名的大神级作家，在台湾架空、鲜鲜文化已累计出版13本畅销书。她之前出版的简体版《龙缘》《如意蛋》《皇叔》在内地上市仅半个月，就被东东网评为“终身五星书”，并一举登上东东网图书五星榜、7天榜、24小时榜、新书热卖榜，也成为豆瓣读书受关注图书之一。
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内容简介
我将红尘里的江山看了一场，
不过是起落浮沉数年的时光；
朱红的新纱覆了落尘的旧梦，
年少的女子爱上年少的郎。
我将红尘里的江山看了一场，
人物与是非都在年月里淌；
层层后浪拥着前浪，今朝的美酒醉倒今朝的倜傥。
一时明月，一时花黄。
我在红尘里的江山中回头望，阑珊的灯火处阑珊的一方，
多少年后的风景，多少年前的模样。
不过是起落浮沉数年的时光；
朱红的新纱覆了落尘的旧梦，
年少的女子爱上年少的郎。
我将红尘里的江山看了一场，
人物与是非都在年月里淌；
层层后浪拥着前浪，今朝的美酒醉倒今朝的倜傥。
一时明月，一时花黄。
我在红尘里的江山中回头望，阑珊的灯火处阑珊的一方，
多少年后的风景，多少年前的模样。
目 录
第三章 世仇
第二章 乱世无常
第三章 错考科举
第四章 从九品下
第五章 程掌书与顾知县
第六章 比武招亲
第七章 风雨蓼山县
第八章 战祸波澜
第九章 江山流云
番外 程小五
第二章 乱世无常
第三章 错考科举
第四章 从九品下
第五章 程掌书与顾知县
第六章 比武招亲
第七章 风雨蓼山县
第八章 战祸波澜
第九章 江山流云
番外 程小五
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第三章
重熙十年二月二，京城出了两件大事。一件举国皆知，一件满城皆知。
举国皆知的那件，是皇城西奉门的一场大火。西奉门守门的一个老军巡夜到三更肚子饿了烤个红薯充饥，没留神走了水，将西奉门烧掉一半，连带十几丈的宫墙都烧成焦炭。天子得知极震怒，朝中百官极惶恐。天子极震怒，震怒得一口气堵在胸口咳出三口淤血；百官极惶恐，工部礼部刑部吏部团团乱转，内医院的六个御医轮流替皇帝诊脉，内医院医官数十人，昼夜不分议方熬药。
满城皆知的那件，乃是一桩白喜事。两朝元老、户部原右司员外郎曹大人中风三年终于功德圆满，于正月末在自家正厅的席榻上寿终正寝，卒年八十四岁。曹大人长子率领满门孝子贤孙将丧事办得轰轰烈烈，二月初二这天正赶上头七。曹家从京城五个道观里请来九位法师、八十一个小道士给老太爷做了一场大法会，诵经摇铃鸣乐声震动两条街。这排场，比前年礼部员外郎的太爷过世那次更为隆重。
曹大人长子领头，子孙男丁披麻戴孝伏地号哭，女眷在内室哭。哭累了，男丁各分职务内外应酬，女眷便在内院偷看做法会的小道士闲聊。
女眷们众口一词，八十一个小道士里数乐风观的两个最标致。在两个小道士里再分个上下高低，女眷们的意见又不一致。正房长媳妇领头的七八个，说摇铃的那个眉毛浓些身量高些的最好，二孙媳妇领头的七八个，说诵经的那个白净些清秀些的最好。争到晚上散场，眼睁睁看着两个小道士领了赏钱欢欢喜喜地跟着师父回去了。
大孙媳妇便说：“赶了黄道吉日有闲暇，也去乐风观里打蘸做个功德。”托人喊管事过来打探，管事的却回说：“乐风观的小道士一半都是临时找人顶的，那五个道观里数乐风观最小，只一位出名的法师，小道士统共六七个。大老爷让带十五个过来，其他的恐怕都是临时找人顶数。人堆里最中看的两个，小人都认得。一个是乐风观里算卦的徒弟，还有一个是串街说书人的徒弟，常在街上见着。夫人们若要做功德，还需大观才体面。”
乐风观里算卦的徒弟是程小六，串街说书人的徒弟是顾小幺。
当年刘铁嘴宋诸葛带着程小六和顾小幺连夜被赶出昌应府，第二天早上宋诸葛掏出铜钱竹筒卜了个孔明课。天意说南北西方皆不宜，唯东方最好。宋诸葛再就东方发个鬼谷课，天意又指示，东方黄为上。宋诸葛直着眼说：“黄为上，那就是京城了。天意，果然天意！京城。”
程小六心想，宋先生真灵验，确实是天意。到京城，自己就可以找着爹娘兄长了。
刘铁嘴与宋诸葛都想回京城重振老生意。顾小幺只要有饭吃哪里都无所谓。天意人意下，一行人就这么到了京城。
到京城后，刘铁嘴与宋诸葛各租了两间屋子，都在一个院子里，各自安顿。顾小幺跟着刘铁嘴住，程小六跟着宋诸葛。
刘铁嘴和宋诸葛安顿下来后，立刻重操旧业。顾小幺见他二人早出晚归的很不明白：“刘先生，为啥还要去挣钱？咱们不是有金条么？”
刘铁嘴一把堵住他的嘴，呵道：“咄！莫乱讲！那是保命的老本，不到关键时候用不得。千万不能让外人知道！”顾小幺更不明白为什么保命的老本用不得。不过他懂得听刘先生的话，刘先生不让说，他就再也不说。也再不琢磨，究竟刘先生跟宋先生把金条藏哪里了。
程小六初到京城的一个月，将京城上上下下的地皮仔细刮过，连皇城门都扒着往里瞧过，各处都没有找见他爹娘兄长。程小六很伤心，宋诸葛就拿两句诗“行到水穷处，坐看云起时”做成签来哄他。程小六当然不可能理解王摩诘胜事空自知的禅意。宋诸葛只说天意曰莫强求，自有机缘在前头。其他的不同他解释。程小六再问，宋诸葛就东拉西扯文绉绉一通，程小六听得犯堵，将签压在枕头底下睡了两夜，心里的疙瘩越堵越大。终于到第四天，程小六天亮起身，去拍刘铁嘴屋门，顾小幺睡得迷迷糊糊，骂骂咧咧来开门，程小六一头撞进去，直接摸到刘铁嘴床边，扯着一只脚刚沾地的刘铁嘴的裤脚扑通跪下：“刘先生，你教我认字吧。”
刘铁嘴摸着胡子道：“好。”但他又说，“念书可苦得紧，吃得住么？”
程小六拍着胸膛说：“当然。”
从此后心里犯堵的人换成了顾小幺。求刘先生的人是程小六，下保证的也是程小六，为什么念书的时候要连他一起念？
但是顾小幺犯堵归犯堵，学认字一点没比程小六少下功夫。若是程小六认得的字他不认得，不是给蛤蟆村丢人么？
刘铁嘴白天说书，晚上点灯教他二人认字，还布置习字功课让他们在白天做。等锅灶边引火的练大字的废纸堆了几摞，《三字经》《百家姓》背得滚瓜烂熟，又学了几首唐诗。
某一天，刘铁嘴将两本新书扔到顾小幺和程小六面前，在中堂里挂起一张画像，让他二人对着画像磕头。
顾小幺道：“这是哪个神仙要磕头？”
刘铁嘴道：“这位是圣人不是神仙，是天下读书人的师父。给圣人磕过头就算入了他的门，从今后要学他的学问，也要守他的做人规矩。”
程小六道：“那先生你有没有给他磕过头，他的规矩多不多？”程小六盘算，如果规矩多就要考虑一下。
刘铁嘴道：“说多不多，说少不少。不过这位圣人的规矩是经世济民的规矩，更是天下读书人的规矩。”
那么，给他磕了头就算读书人了？顾小幺跟程小六脑子里念头同时一转，一起趴下磕头。
读书人，这三个字有多荣耀，顾小幺与程小六都知道。读书人可以不用耕田种地，读书人可以穿长衫，读书人可以为官做相。所以在几年前，顾小幺与程小六趴上学堂的窗户，羡慕地看跟着先生背书的学生，因为他们能做读书人。
摆在桌上两本书墨蓝的封皮上两个方正的字，当天晚上程小六与顾小幺从枕头底下摸出来凑着窗户透进来的月亮光摸了无数遍。
《论语》。
现在再拿到一本《论语》，顾小幺会掂在手里斜眼瞧瞧，再顺手丢进哪个旮旯里。程小六根本连看都懒得看。
读书人这三个字，只好去鼓励从一写到大再从大写到天的毛孩子。孔圣人与诸子百家的经书一一背烂了又怎样，在京城待了快十年，什么样的读书人没见过。读圣人书做读书人的无数，从乡里到省城层层考过来，到京城的一科也就那么几百个。三年一回的进士科，几百个人里能入榜有功名的更不过二三十个。剩下的，有花光盘缠沦落街头的，有扛起包袱从此回乡的，有今期复明期到胡子花白的，更有想不开寻死觅活的，还有无颜见江东父老从此客居京城迫不得已放下臭架子改做各种营生的。
最后这种人，身边就有两个活生生的例子：刘铁嘴和宋诸葛。
刘铁嘴和宋诸葛今生最大的错误，便是不该在程小六和顾小幺将子集经注即将一一背得滚瓜烂熟的要紧关口，觉得他二人已到了可以体谅自己的地步，于是每天晚上就着二三两小酒，将当年屡试不第的辛酸往事一一回顾，回顾完后还要加些功名不过浮云的唏嘘。
本该“霄汉常悬捧日心”的顾小幺与程小六，就这么生生被唏嘘成“世上浮名皆虚物，唯有利字才是真”。
等宋诸葛和刘铁嘴发现顾小幺与程小六替街坊邻居写书信帮道观顶替小道士唱死人法事赚零用时，悔之晚矣。两人丢下书本，跟在宋诸葛和刘铁嘴身后跑腿学做生意。关于将来，程小六想做个京城最出名的算命的，顾小幺想做个京城最出名的说书的。
刘铁嘴在夜深人静时常对天长叹：这两个孩子，老夫算是成了他们，还是误了他们！
程小六与顾小幺在曹大人家串个法会场子，乐风观的道长各给了五十文谢钱。程小六揣着钱去喝了两杯小酒，脸上红彤彤地回到家，宋诸葛与刘铁嘴正在下象棋，刘铁嘴看到他照例长叹，宋诸葛问他：“小幺呢？”
程小六最不耐烦人问他顾小幺，偏偏新近两个人接活总接在一处，他胡乱回了一句：“不知道，可能揣着钱去找王瞎子家那个弹弦子的小丫头了罢。”
顾小幺到唱弦子的王瞎子家走动，去看他闺女二丫不是一天两天了。王瞎子还就这件事情找刘铁嘴认真地合计过：“你徒弟小幺二十，我家二丫也十七了，不如就把事情办了。小幺识字，我瞎子还有点余钱，盘点货摆个摊儿小两口过日子多好。”
刘铁嘴一向与街坊和睦，头一次硬了一回：“不成。”王瞎子被堵了个没趣。
刘铁嘴把王瞎子堵回去后也后悔过，再怎么做主，总也要问问小幺自个儿的意思。程小六看刘铁嘴唏嘘叹气的模样偷着乐，顾小幺喜欢的其实不是二丫，他知道。
顾小幺是看二丫在街上被浪荡的地痞调戏才常去帮她的忙。本来程小六想出手的，但是第一次被顾小幺抢在前头。连顾小幺都能摆平的小角色程小六不屑出手，让他去充个大头。
等顾小幺回家，程小六正在院里打水，故意扬头向他道：“偷偷摸摸回来，看二丫去了吧？刘先生正想要不要帮你跟王瞎子提亲哩。”
灯影下顾小幺的面皮果然依稀泛红，装没听见向屋里去。
程小六哈哈笑：“进屋偷着看粉红的”
顾小幺一个箭步冲过来，抡拳头向他肚子招呼。程小六闪身躲过去，左眼眨了一眨：“方才我可什么都没说。”顾小幺被戳中心头的秘密，也不同程小六多纠缠，转身进屋。程小六再龇起牙笑了笑。
顾小幺想的人，是那个粉红帕子的主儿。头几年前程小六就偷看过他从怀里掏出来看。脏了拿水偷偷摸摸地洗，粉红的都快洗成白的了。帕子打哪里来的程小六不知道，只晓得顾小幺有时候藏在怀里，有时候塞在枕头底下，跑不出这两个地方，还常偷偷放在鼻子底下蹭。于是程小六就常趁他不在的时候从他枕头底下摸出来擦脚。擦了几回，也不知道是不是顾小幺闻出了味道不对，找他打了一架。
程小六按江湖规矩，手帕的事情从此不对外人提。
本来也没打算对外人提，只要能时常拿来逗弄逗弄顾小幺就够本了。程小六剔剔牙齿，心满意足地想。
刘铁嘴与宋诸葛此时，正在踌躇一件大事，一件他二位这辈子做的最了不得的大事。
宋诸葛又替这件大事卜了一卦，上上签，最土的四个字：“心想事成”。
宋诸葛算了半辈子命，数这次灵验。十来天后，皇城里躺在病榻上的万岁下了一道圣旨，朝廷急待用人，拟开恩科。恩科诏附了最要紧的一条：凡京城人氏，捐资重修西奉门达一百万钱以上者，赐贡学出身，特许直入国试。
读书人一辈子不能不去考次科举，就如同良家妇女一辈子不能不嫁个相公一样。
二月十八的晚上，刘铁嘴把顾小幺和程小六叫到堂屋，郑重地从怀中摸出两卷帛书：“三月初一，拿着各自的贡士锦去宫城前门楼大街进士科入试名籍处应领试帖。”
程小六与顾小幺平生头一回面面相觑，各接过一卷帛书展开，一眼看到五个大字“贡学生顾况”、“贡学生程适”。
程小六的脑子快，拍下帛书：“先生，你去捐钱了？！”
刘铁嘴捋胡子，点头，微笑：“宋老说得好，一切皆天意。当年那箱金条刚巧够你二人各一张帛书，一文不多一文不少。”
顾小幺与程小六觉得胸口血淋淋被挖下一块肉去。钱啊，这辈子只见过一回的金条，摸都还没亲手摸过，转眼成了人家的。
顾小幺道：“先生，这两张贡学生帛书又不能拿去当官卖钱，五月恩科开考，临时读书也来不及。十年寒窗的尚且考不上进士，何况我这样的。钱不是打水漂了么？”
刘铁嘴皱起眉毛：“浑说！什么打水漂了！钱是死的，若能换来你们两个一世的功名那才是活的。既然有这个机缘便去试试，真考不上也是天意。读书人一世总要考回功名，才不枉做圣人门生。”
顾小幺与程小六都晓得刘铁嘴凡事好说话，唯独在科举两个字上不松嘴，都不敢与他顶嘴，在肚里憋着心疼。
刘铁嘴道：“今儿晚上早些睡。从明日起，把书拿出来重新温习，再做几篇文章顺顺手。”
顾小幺跟程小六嘴上应着，悻悻地去睡了。
半夜，程小六在床上辗转反侧，越想越心疼，越想越犯堵，爬起来到院里透一口小气。钻出屋门，正看见顾小幺蹲在井沿旁边。程小六心中正堵，找不到可说的人，对付着与顾小幺搭了一句话：“可惜啊！”
顾小幺抬眼看看他，终于也没忍住，长叹道：“心疼！”
程小六也在井沿旁蹲下，胳膊撞撞顾小幺：“嗳，那盒金条你摸过没？”
顾小幺说：“没有，只看过一回。”
两个人又都不吭声。
半晌，程小六道：“拿钱打水漂。”
顾小幺道：“花钱买丢人。”
一辈子都赚不来的金子拿去换两卷破帛书，再考个倒数第一，可不是拿钱买丢人么？
程小六与顾小幺闷头并排蹲着，到半夜。
第二天，顾小幺趁刘铁嘴出生意的工夫去街上逛游，满大街都在议论捐钱的事情。人都说：“谁也精不过万岁爷爷，哄着那些阔佬们出血呢。贡学出身不能做官也不能换钱，只有一个干巴的虚名。能参加国试的早在各省报来的举人堆里了，让这些人进去考，也是给才子老爷们做垫脚砖的。”听得顾小幺越发郁闷。
郁闷归郁闷，钱捐了讨不回来，东西给了退不回去。顾小幺与程小六没奈何，把旮旯里的书找出来翻翻，刘铁嘴与宋诸葛说等试帖拿到就开讲应制文帖的体式。
三月初一那天，半阴半晴有些小风。程小六与顾小幺换上长衫，早早被赶出门去领应试帖。沿路程小六在小摊吃了一笼蒸饺，顾小幺喝了两碗豆腐脑。等蹭到前宫门，日头已经高挂在竿尖上。
宫城外前门楼大街领帖的门楼被一层层人一顶顶轿子围了个水泄不通，来来回回绕了三圈，愣没寻见可以钻进去的空当。
程小六踮脚尖伸长脖子往里看，一个也在外围打转的书生对着前面挡路的轿子啐了一口：“捐银子入试的阔佬，有辱圣贤！”
顾小幺与程小六听了也无所谓，横竖咱不是阔佬。
程小六索性远远退到外围，看顾小幺团团乱转找空子钻，预备等他杀出一条缝来再跟着闪进去。看了半炷香的工夫，顾小幺还在外圈打转。程小六左右瞧瞧，看能不能寻个地方坐下歇歇脚，忽然斜眼看见领帖处对面的门楼开着半扇窗户。
程小六绕半个圈，寻到了门，原来这个门楼的门是向内的，门扇半开，两个穿浅蓝色官服的花白胡子老头正用胳膊支住头打瞌睡，面前长桌正中放着个红纸牌儿入名领帖处。
程小六乐了，敢情领试帖的地方有两个，因为这个门楼门向内没人瞧见，都跑到旁边去了。程小六喜孜孜地从怀里摸出帛书，在桌前躬身一揖：“学生是来入名领入试帖的。”
话未落音，他身后有人道：“学生也是。”
程小六略转过头瞄了一眼顾小幺，敢情这小子一直都留着神。
两个打瞌睡的老官听见人声惊了一下，抬起眼皮又把他二人上下打量一通，慢吞吞从胳膊底下掏出一本簿子。程小六将帛书放在桌上，顾小幺也双手捧着帛书送到桌前。
其中一个略胖些的老官拿起帛书展开，看了一眼程小六：“修城门捐资新领的贡学？”
程小六道：“是。”
顾小幺看那老官脸色，跟着问了一句：“能入试领帖罢？”
老官道：“当然，皇上的圣旨一下，天下人都知道。只是两位怎么到这里来入名领帖？可别当这儿便容易中了，其实也不容易。”
顾小幺实话实说：“学生晓得不容易，更没敢存能中的心思。不过好歹圣上恩典，给了个入试的机会，只求入场见识下国试，别的不敢多想。”
老官捋着胡子眯眼看看顾小幺，微微笑道：“倒很谦逊，程适、顾况，哪个是你？”
顾小幺躬身道：“学生顾况。”
另一个老官点头，拿笔蘸墨在簿子上写了，抬头道：“有字无？”
顾小幺毕恭毕敬地道：“字景言。”
老官一一记下，从桌下取出一叠入试帖，现填上贡学生顾况，递与顾小幺，交代道：“文华门五月初八卯时入场，辰时封院开试，莫误了时辰。”
程小六比顾小幺先来一步，却被晾在一边，心中十分的不耐烦。两个老官又将贡帛还与顾小幺才来记他的姓名表字，顾小幺早拿着东西出门去了。
程小六干巴巴地道：“姓程名适，字则安。”
老官写好入试帖，他一把接过，拿起桌上的贡帛一起往怀里一揣，胡乱作个揖，大步出门。
两个老官在背后摇头：“此生名字如此淡泊，怎的举止这般暴躁。”
程小六揣着应试帖出门楼绕去大街，另一个领帖处人山人海围得比方才更密。程小六瞅到刚才那个唾轿子的书生还在外圈打转，忍不住过去拍他肩膀：“兄台，那里也能领帖。”
书生直着眼瞧他，摇头道：“那里的帖吾可不领。”
程小六道：“这里领的帖香些？”
那书生却不吭声也不再瞧他。怪不得人说书呆子书呆子，书念得多当真发傻，程小六摇头，偷笑了一声走了。
刘铁嘴与宋诸葛今天没有出生意，专门在家等他二人的消息。顾小幺先到家，被刘铁嘴和宋诸葛前后围住，刘铁嘴拿过他的入试帖，两手颤抖着打开，宋诸葛喃喃道：“二十几年了，入试帖的模样都变了。想当年是品红，如今改成石青色。”
刘铁嘴两眼发直，金星乱冒，虽然握着入试帖，眼前只能瞧见入试与贡学生顾况几个字，其余的一个字也看不清，一个字也瞧不进去。正好这时候程小六回来，宋诸葛拿起他的入试帖，比刘铁嘴更甚，满篇只能瞧见入试与程适四个字，连贡学生都看着模糊。
颤颤巍巍看了一时，刘铁嘴道：“收起来放好罢，莫翻烂弄坏了。”嘱咐程小六和顾小幺收好，又道，“应试的日子都记住了罢，我听说是五月初八文宣门。”
程小六随口应道：“先生记得没错，五月初八文华门，卯时入场辰时开试。”
宋诸葛点头道：“很是，时辰这东西当紧，一定要记牢。”
领帖以后，程小六与顾小幺的日子越发难熬。白天宋诸葛和刘铁嘴出生意，将院门反锁，留他们俩在房内安心背书。晚上回来，刘铁嘴与宋诸葛按日轮流讲一些应制文章体式规矩，再留个题目让他二人各做一篇文章，自己去睡觉。顾小幺与程小六安分过了五六天，熬着红眼睛到三更都不得睡觉，邪火渐渐地熬上来。
到了六七日上，顾小幺终于熬不住了。上午刘铁嘴前脚锁门，后脚他就钻进被窝，尽情地睡了一觉。睡到快中午肚子饿了赶紧爬起来，宋诸葛中午会回来一趟，给他们捎点吃食。
顾小幺到井边打凉水洗把脸，正把水桶从井里提上来，院墙边忽然扑通一声，从墙头跳下一个人，是程小六。
程小六鬼头鬼脑地四处张望一下，确定宋诸葛没回来，对顾小幺龇牙一笑，晃晃指头。这是江湖规矩的暗号，从今后你不说我，我不说你。
从那天后，顾小幺与程小六晚上做文章精神了许多，时常熬到四更开外。刘铁嘴与宋诸葛十分欢喜。
四月初三快晌午，程小六守着一篮子鸡蛋，蹲在市集的路沿上。
他这次出门是公干，宋诸葛特许的，所以蹲得光明正大。
宋诸葛在院里养了五只母鸡，每天各下一个蛋。宋诸葛每天早上要拿开水冲两个蛋喝补养，但是前些日子连着下雨，宋诸葛受了点潮气，脾胃虚弱，冲鸡蛋喝一次泄三天。泄了五六天，宋诸葛的眼睛都泄绿了，再不敢吃鸡蛋。眼见鸡蛋攒够三四十个，宋诸葛于是在这天早上对程小六道：“你一会儿把这篮子鸡蛋拿到街上卖了吧，别白放着放坏了。读了这些天的书，也歇歇脑子。”
程小六拎着鸡蛋筐到附近的小市集找个空地蹲下，今天天不好，雨要下不下的样子，市集上出摊的不多，买东西的也不多。程小六蹲到脚麻，索性把罩衫铺在地上坐下，叼着一根稻草看街上来往行人。
快中午，人越发少，都赶到馆子里吃饭。程小六眼前半天只稀稀拉拉路过七八个人，听见吆喝“买鸡蛋么”连脚都不停。程小六也懒得吆喝，卖不完不回去，没人买还能在外头多耗一时。
重熙十年二月二，京城出了两件大事。一件举国皆知，一件满城皆知。
举国皆知的那件，是皇城西奉门的一场大火。西奉门守门的一个老军巡夜到三更肚子饿了烤个红薯充饥，没留神走了水，将西奉门烧掉一半，连带十几丈的宫墙都烧成焦炭。天子得知极震怒，朝中百官极惶恐。天子极震怒，震怒得一口气堵在胸口咳出三口淤血；百官极惶恐，工部礼部刑部吏部团团乱转，内医院的六个御医轮流替皇帝诊脉，内医院医官数十人，昼夜不分议方熬药。
满城皆知的那件，乃是一桩白喜事。两朝元老、户部原右司员外郎曹大人中风三年终于功德圆满，于正月末在自家正厅的席榻上寿终正寝，卒年八十四岁。曹大人长子率领满门孝子贤孙将丧事办得轰轰烈烈，二月初二这天正赶上头七。曹家从京城五个道观里请来九位法师、八十一个小道士给老太爷做了一场大法会，诵经摇铃鸣乐声震动两条街。这排场，比前年礼部员外郎的太爷过世那次更为隆重。
曹大人长子领头，子孙男丁披麻戴孝伏地号哭，女眷在内室哭。哭累了，男丁各分职务内外应酬，女眷便在内院偷看做法会的小道士闲聊。
女眷们众口一词，八十一个小道士里数乐风观的两个最标致。在两个小道士里再分个上下高低，女眷们的意见又不一致。正房长媳妇领头的七八个，说摇铃的那个眉毛浓些身量高些的最好，二孙媳妇领头的七八个，说诵经的那个白净些清秀些的最好。争到晚上散场，眼睁睁看着两个小道士领了赏钱欢欢喜喜地跟着师父回去了。
大孙媳妇便说：“赶了黄道吉日有闲暇，也去乐风观里打蘸做个功德。”托人喊管事过来打探，管事的却回说：“乐风观的小道士一半都是临时找人顶的，那五个道观里数乐风观最小，只一位出名的法师，小道士统共六七个。大老爷让带十五个过来，其他的恐怕都是临时找人顶数。人堆里最中看的两个，小人都认得。一个是乐风观里算卦的徒弟，还有一个是串街说书人的徒弟，常在街上见着。夫人们若要做功德，还需大观才体面。”
乐风观里算卦的徒弟是程小六，串街说书人的徒弟是顾小幺。
当年刘铁嘴宋诸葛带着程小六和顾小幺连夜被赶出昌应府，第二天早上宋诸葛掏出铜钱竹筒卜了个孔明课。天意说南北西方皆不宜，唯东方最好。宋诸葛再就东方发个鬼谷课，天意又指示，东方黄为上。宋诸葛直着眼说：“黄为上，那就是京城了。天意，果然天意！京城。”
程小六心想，宋先生真灵验，确实是天意。到京城，自己就可以找着爹娘兄长了。
刘铁嘴与宋诸葛都想回京城重振老生意。顾小幺只要有饭吃哪里都无所谓。天意人意下，一行人就这么到了京城。
到京城后，刘铁嘴与宋诸葛各租了两间屋子，都在一个院子里，各自安顿。顾小幺跟着刘铁嘴住，程小六跟着宋诸葛。
刘铁嘴和宋诸葛安顿下来后，立刻重操旧业。顾小幺见他二人早出晚归的很不明白：“刘先生，为啥还要去挣钱？咱们不是有金条么？”
刘铁嘴一把堵住他的嘴，呵道：“咄！莫乱讲！那是保命的老本，不到关键时候用不得。千万不能让外人知道！”顾小幺更不明白为什么保命的老本用不得。不过他懂得听刘先生的话，刘先生不让说，他就再也不说。也再不琢磨，究竟刘先生跟宋先生把金条藏哪里了。
程小六初到京城的一个月，将京城上上下下的地皮仔细刮过，连皇城门都扒着往里瞧过，各处都没有找见他爹娘兄长。程小六很伤心，宋诸葛就拿两句诗“行到水穷处，坐看云起时”做成签来哄他。程小六当然不可能理解王摩诘胜事空自知的禅意。宋诸葛只说天意曰莫强求，自有机缘在前头。其他的不同他解释。程小六再问，宋诸葛就东拉西扯文绉绉一通，程小六听得犯堵，将签压在枕头底下睡了两夜，心里的疙瘩越堵越大。终于到第四天，程小六天亮起身，去拍刘铁嘴屋门，顾小幺睡得迷迷糊糊，骂骂咧咧来开门，程小六一头撞进去，直接摸到刘铁嘴床边，扯着一只脚刚沾地的刘铁嘴的裤脚扑通跪下：“刘先生，你教我认字吧。”
刘铁嘴摸着胡子道：“好。”但他又说，“念书可苦得紧，吃得住么？”
程小六拍着胸膛说：“当然。”
从此后心里犯堵的人换成了顾小幺。求刘先生的人是程小六，下保证的也是程小六，为什么念书的时候要连他一起念？
但是顾小幺犯堵归犯堵，学认字一点没比程小六少下功夫。若是程小六认得的字他不认得，不是给蛤蟆村丢人么？
刘铁嘴白天说书，晚上点灯教他二人认字，还布置习字功课让他们在白天做。等锅灶边引火的练大字的废纸堆了几摞，《三字经》《百家姓》背得滚瓜烂熟，又学了几首唐诗。
某一天，刘铁嘴将两本新书扔到顾小幺和程小六面前，在中堂里挂起一张画像，让他二人对着画像磕头。
顾小幺道：“这是哪个神仙要磕头？”
刘铁嘴道：“这位是圣人不是神仙，是天下读书人的师父。给圣人磕过头就算入了他的门，从今后要学他的学问，也要守他的做人规矩。”
程小六道：“那先生你有没有给他磕过头，他的规矩多不多？”程小六盘算，如果规矩多就要考虑一下。
刘铁嘴道：“说多不多，说少不少。不过这位圣人的规矩是经世济民的规矩，更是天下读书人的规矩。”
那么，给他磕了头就算读书人了？顾小幺跟程小六脑子里念头同时一转，一起趴下磕头。
读书人，这三个字有多荣耀，顾小幺与程小六都知道。读书人可以不用耕田种地，读书人可以穿长衫，读书人可以为官做相。所以在几年前，顾小幺与程小六趴上学堂的窗户，羡慕地看跟着先生背书的学生，因为他们能做读书人。
摆在桌上两本书墨蓝的封皮上两个方正的字，当天晚上程小六与顾小幺从枕头底下摸出来凑着窗户透进来的月亮光摸了无数遍。
《论语》。
现在再拿到一本《论语》，顾小幺会掂在手里斜眼瞧瞧，再顺手丢进哪个旮旯里。程小六根本连看都懒得看。
读书人这三个字，只好去鼓励从一写到大再从大写到天的毛孩子。孔圣人与诸子百家的经书一一背烂了又怎样，在京城待了快十年，什么样的读书人没见过。读圣人书做读书人的无数，从乡里到省城层层考过来，到京城的一科也就那么几百个。三年一回的进士科，几百个人里能入榜有功名的更不过二三十个。剩下的，有花光盘缠沦落街头的，有扛起包袱从此回乡的，有今期复明期到胡子花白的，更有想不开寻死觅活的，还有无颜见江东父老从此客居京城迫不得已放下臭架子改做各种营生的。
最后这种人，身边就有两个活生生的例子：刘铁嘴和宋诸葛。
刘铁嘴和宋诸葛今生最大的错误，便是不该在程小六和顾小幺将子集经注即将一一背得滚瓜烂熟的要紧关口，觉得他二人已到了可以体谅自己的地步，于是每天晚上就着二三两小酒，将当年屡试不第的辛酸往事一一回顾，回顾完后还要加些功名不过浮云的唏嘘。
本该“霄汉常悬捧日心”的顾小幺与程小六，就这么生生被唏嘘成“世上浮名皆虚物，唯有利字才是真”。
等宋诸葛和刘铁嘴发现顾小幺与程小六替街坊邻居写书信帮道观顶替小道士唱死人法事赚零用时，悔之晚矣。两人丢下书本，跟在宋诸葛和刘铁嘴身后跑腿学做生意。关于将来，程小六想做个京城最出名的算命的，顾小幺想做个京城最出名的说书的。
刘铁嘴在夜深人静时常对天长叹：这两个孩子，老夫算是成了他们，还是误了他们！
程小六与顾小幺在曹大人家串个法会场子，乐风观的道长各给了五十文谢钱。程小六揣着钱去喝了两杯小酒，脸上红彤彤地回到家，宋诸葛与刘铁嘴正在下象棋，刘铁嘴看到他照例长叹，宋诸葛问他：“小幺呢？”
程小六最不耐烦人问他顾小幺，偏偏新近两个人接活总接在一处，他胡乱回了一句：“不知道，可能揣着钱去找王瞎子家那个弹弦子的小丫头了罢。”
顾小幺到唱弦子的王瞎子家走动，去看他闺女二丫不是一天两天了。王瞎子还就这件事情找刘铁嘴认真地合计过：“你徒弟小幺二十，我家二丫也十七了，不如就把事情办了。小幺识字，我瞎子还有点余钱，盘点货摆个摊儿小两口过日子多好。”
刘铁嘴一向与街坊和睦，头一次硬了一回：“不成。”王瞎子被堵了个没趣。
刘铁嘴把王瞎子堵回去后也后悔过，再怎么做主，总也要问问小幺自个儿的意思。程小六看刘铁嘴唏嘘叹气的模样偷着乐，顾小幺喜欢的其实不是二丫，他知道。
顾小幺是看二丫在街上被浪荡的地痞调戏才常去帮她的忙。本来程小六想出手的，但是第一次被顾小幺抢在前头。连顾小幺都能摆平的小角色程小六不屑出手，让他去充个大头。
等顾小幺回家，程小六正在院里打水，故意扬头向他道：“偷偷摸摸回来，看二丫去了吧？刘先生正想要不要帮你跟王瞎子提亲哩。”
灯影下顾小幺的面皮果然依稀泛红，装没听见向屋里去。
程小六哈哈笑：“进屋偷着看粉红的”
顾小幺一个箭步冲过来，抡拳头向他肚子招呼。程小六闪身躲过去，左眼眨了一眨：“方才我可什么都没说。”顾小幺被戳中心头的秘密，也不同程小六多纠缠，转身进屋。程小六再龇起牙笑了笑。
顾小幺想的人，是那个粉红帕子的主儿。头几年前程小六就偷看过他从怀里掏出来看。脏了拿水偷偷摸摸地洗，粉红的都快洗成白的了。帕子打哪里来的程小六不知道，只晓得顾小幺有时候藏在怀里，有时候塞在枕头底下，跑不出这两个地方，还常偷偷放在鼻子底下蹭。于是程小六就常趁他不在的时候从他枕头底下摸出来擦脚。擦了几回，也不知道是不是顾小幺闻出了味道不对，找他打了一架。
程小六按江湖规矩，手帕的事情从此不对外人提。
本来也没打算对外人提，只要能时常拿来逗弄逗弄顾小幺就够本了。程小六剔剔牙齿，心满意足地想。
刘铁嘴与宋诸葛此时，正在踌躇一件大事，一件他二位这辈子做的最了不得的大事。
宋诸葛又替这件大事卜了一卦，上上签，最土的四个字：“心想事成”。
宋诸葛算了半辈子命，数这次灵验。十来天后，皇城里躺在病榻上的万岁下了一道圣旨，朝廷急待用人，拟开恩科。恩科诏附了最要紧的一条：凡京城人氏，捐资重修西奉门达一百万钱以上者，赐贡学出身，特许直入国试。
读书人一辈子不能不去考次科举，就如同良家妇女一辈子不能不嫁个相公一样。
二月十八的晚上，刘铁嘴把顾小幺和程小六叫到堂屋，郑重地从怀中摸出两卷帛书：“三月初一，拿着各自的贡士锦去宫城前门楼大街进士科入试名籍处应领试帖。”
程小六与顾小幺平生头一回面面相觑，各接过一卷帛书展开，一眼看到五个大字“贡学生顾况”、“贡学生程适”。
程小六的脑子快，拍下帛书：“先生，你去捐钱了？！”
刘铁嘴捋胡子，点头，微笑：“宋老说得好，一切皆天意。当年那箱金条刚巧够你二人各一张帛书，一文不多一文不少。”
顾小幺与程小六觉得胸口血淋淋被挖下一块肉去。钱啊，这辈子只见过一回的金条，摸都还没亲手摸过，转眼成了人家的。
顾小幺道：“先生，这两张贡学生帛书又不能拿去当官卖钱，五月恩科开考，临时读书也来不及。十年寒窗的尚且考不上进士，何况我这样的。钱不是打水漂了么？”
刘铁嘴皱起眉毛：“浑说！什么打水漂了！钱是死的，若能换来你们两个一世的功名那才是活的。既然有这个机缘便去试试，真考不上也是天意。读书人一世总要考回功名，才不枉做圣人门生。”
顾小幺与程小六都晓得刘铁嘴凡事好说话，唯独在科举两个字上不松嘴，都不敢与他顶嘴，在肚里憋着心疼。
刘铁嘴道：“今儿晚上早些睡。从明日起，把书拿出来重新温习，再做几篇文章顺顺手。”
顾小幺跟程小六嘴上应着，悻悻地去睡了。
半夜，程小六在床上辗转反侧，越想越心疼，越想越犯堵，爬起来到院里透一口小气。钻出屋门，正看见顾小幺蹲在井沿旁边。程小六心中正堵，找不到可说的人，对付着与顾小幺搭了一句话：“可惜啊！”
顾小幺抬眼看看他，终于也没忍住，长叹道：“心疼！”
程小六也在井沿旁蹲下，胳膊撞撞顾小幺：“嗳，那盒金条你摸过没？”
顾小幺说：“没有，只看过一回。”
两个人又都不吭声。
半晌，程小六道：“拿钱打水漂。”
顾小幺道：“花钱买丢人。”
一辈子都赚不来的金子拿去换两卷破帛书，再考个倒数第一，可不是拿钱买丢人么？
程小六与顾小幺闷头并排蹲着，到半夜。
第二天，顾小幺趁刘铁嘴出生意的工夫去街上逛游，满大街都在议论捐钱的事情。人都说：“谁也精不过万岁爷爷，哄着那些阔佬们出血呢。贡学出身不能做官也不能换钱，只有一个干巴的虚名。能参加国试的早在各省报来的举人堆里了，让这些人进去考，也是给才子老爷们做垫脚砖的。”听得顾小幺越发郁闷。
郁闷归郁闷，钱捐了讨不回来，东西给了退不回去。顾小幺与程小六没奈何，把旮旯里的书找出来翻翻，刘铁嘴与宋诸葛说等试帖拿到就开讲应制文帖的体式。
三月初一那天，半阴半晴有些小风。程小六与顾小幺换上长衫，早早被赶出门去领应试帖。沿路程小六在小摊吃了一笼蒸饺，顾小幺喝了两碗豆腐脑。等蹭到前宫门，日头已经高挂在竿尖上。
宫城外前门楼大街领帖的门楼被一层层人一顶顶轿子围了个水泄不通，来来回回绕了三圈，愣没寻见可以钻进去的空当。
程小六踮脚尖伸长脖子往里看，一个也在外围打转的书生对着前面挡路的轿子啐了一口：“捐银子入试的阔佬，有辱圣贤！”
顾小幺与程小六听了也无所谓，横竖咱不是阔佬。
程小六索性远远退到外围，看顾小幺团团乱转找空子钻，预备等他杀出一条缝来再跟着闪进去。看了半炷香的工夫，顾小幺还在外圈打转。程小六左右瞧瞧，看能不能寻个地方坐下歇歇脚，忽然斜眼看见领帖处对面的门楼开着半扇窗户。
程小六绕半个圈，寻到了门，原来这个门楼的门是向内的，门扇半开，两个穿浅蓝色官服的花白胡子老头正用胳膊支住头打瞌睡，面前长桌正中放着个红纸牌儿入名领帖处。
程小六乐了，敢情领试帖的地方有两个，因为这个门楼门向内没人瞧见，都跑到旁边去了。程小六喜孜孜地从怀里摸出帛书，在桌前躬身一揖：“学生是来入名领入试帖的。”
话未落音，他身后有人道：“学生也是。”
程小六略转过头瞄了一眼顾小幺，敢情这小子一直都留着神。
两个打瞌睡的老官听见人声惊了一下，抬起眼皮又把他二人上下打量一通，慢吞吞从胳膊底下掏出一本簿子。程小六将帛书放在桌上，顾小幺也双手捧着帛书送到桌前。
其中一个略胖些的老官拿起帛书展开，看了一眼程小六：“修城门捐资新领的贡学？”
程小六道：“是。”
顾小幺看那老官脸色，跟着问了一句：“能入试领帖罢？”
老官道：“当然，皇上的圣旨一下，天下人都知道。只是两位怎么到这里来入名领帖？可别当这儿便容易中了，其实也不容易。”
顾小幺实话实说：“学生晓得不容易，更没敢存能中的心思。不过好歹圣上恩典，给了个入试的机会，只求入场见识下国试，别的不敢多想。”
老官捋着胡子眯眼看看顾小幺，微微笑道：“倒很谦逊，程适、顾况，哪个是你？”
顾小幺躬身道：“学生顾况。”
另一个老官点头，拿笔蘸墨在簿子上写了，抬头道：“有字无？”
顾小幺毕恭毕敬地道：“字景言。”
老官一一记下，从桌下取出一叠入试帖，现填上贡学生顾况，递与顾小幺，交代道：“文华门五月初八卯时入场，辰时封院开试，莫误了时辰。”
程小六比顾小幺先来一步，却被晾在一边，心中十分的不耐烦。两个老官又将贡帛还与顾小幺才来记他的姓名表字，顾小幺早拿着东西出门去了。
程小六干巴巴地道：“姓程名适，字则安。”
老官写好入试帖，他一把接过，拿起桌上的贡帛一起往怀里一揣，胡乱作个揖，大步出门。
两个老官在背后摇头：“此生名字如此淡泊，怎的举止这般暴躁。”
程小六揣着应试帖出门楼绕去大街，另一个领帖处人山人海围得比方才更密。程小六瞅到刚才那个唾轿子的书生还在外圈打转，忍不住过去拍他肩膀：“兄台，那里也能领帖。”
书生直着眼瞧他，摇头道：“那里的帖吾可不领。”
程小六道：“这里领的帖香些？”
那书生却不吭声也不再瞧他。怪不得人说书呆子书呆子，书念得多当真发傻，程小六摇头，偷笑了一声走了。
刘铁嘴与宋诸葛今天没有出生意，专门在家等他二人的消息。顾小幺先到家，被刘铁嘴和宋诸葛前后围住，刘铁嘴拿过他的入试帖，两手颤抖着打开，宋诸葛喃喃道：“二十几年了，入试帖的模样都变了。想当年是品红，如今改成石青色。”
刘铁嘴两眼发直，金星乱冒，虽然握着入试帖，眼前只能瞧见入试与贡学生顾况几个字，其余的一个字也看不清，一个字也瞧不进去。正好这时候程小六回来，宋诸葛拿起他的入试帖，比刘铁嘴更甚，满篇只能瞧见入试与程适四个字，连贡学生都看着模糊。
颤颤巍巍看了一时，刘铁嘴道：“收起来放好罢，莫翻烂弄坏了。”嘱咐程小六和顾小幺收好，又道，“应试的日子都记住了罢，我听说是五月初八文宣门。”
程小六随口应道：“先生记得没错，五月初八文华门，卯时入场辰时开试。”
宋诸葛点头道：“很是，时辰这东西当紧，一定要记牢。”
领帖以后，程小六与顾小幺的日子越发难熬。白天宋诸葛和刘铁嘴出生意，将院门反锁，留他们俩在房内安心背书。晚上回来，刘铁嘴与宋诸葛按日轮流讲一些应制文章体式规矩，再留个题目让他二人各做一篇文章，自己去睡觉。顾小幺与程小六安分过了五六天，熬着红眼睛到三更都不得睡觉，邪火渐渐地熬上来。
到了六七日上，顾小幺终于熬不住了。上午刘铁嘴前脚锁门，后脚他就钻进被窝，尽情地睡了一觉。睡到快中午肚子饿了赶紧爬起来，宋诸葛中午会回来一趟，给他们捎点吃食。
顾小幺到井边打凉水洗把脸，正把水桶从井里提上来，院墙边忽然扑通一声，从墙头跳下一个人，是程小六。
程小六鬼头鬼脑地四处张望一下，确定宋诸葛没回来，对顾小幺龇牙一笑，晃晃指头。这是江湖规矩的暗号，从今后你不说我，我不说你。
从那天后，顾小幺与程小六晚上做文章精神了许多，时常熬到四更开外。刘铁嘴与宋诸葛十分欢喜。
四月初三快晌午，程小六守着一篮子鸡蛋，蹲在市集的路沿上。
他这次出门是公干，宋诸葛特许的，所以蹲得光明正大。
宋诸葛在院里养了五只母鸡，每天各下一个蛋。宋诸葛每天早上要拿开水冲两个蛋喝补养，但是前些日子连着下雨，宋诸葛受了点潮气，脾胃虚弱，冲鸡蛋喝一次泄三天。泄了五六天，宋诸葛的眼睛都泄绿了，再不敢吃鸡蛋。眼见鸡蛋攒够三四十个，宋诸葛于是在这天早上对程小六道：“你一会儿把这篮子鸡蛋拿到街上卖了吧，别白放着放坏了。读了这些天的书，也歇歇脑子。”
程小六拎着鸡蛋筐到附近的小市集找个空地蹲下，今天天不好，雨要下不下的样子，市集上出摊的不多，买东西的也不多。程小六蹲到脚麻，索性把罩衫铺在地上坐下，叼着一根稻草看街上来往行人。
快中午，人越发少，都赶到馆子里吃饭。程小六眼前半天只稀稀拉拉路过七八个人，听见吆喝“买鸡蛋么”连脚都不停。程小六也懒得吆喝，卖不完不回去，没人买还能在外头多耗一时。
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