描述
开 本: 16开纸 张: 胶版纸包 装: 平装-胶订是否套装: 否国际标准书号ISBN: 9787115466457
本书可供对植物及历史感兴趣的读者阅读。
前言 道格拉斯 霍兰德 | 12
第1章 | 起源 | 23
史前-1450
枣椰树 小麦 稻子 油橄榄
第2章 | 发现 | 57
1450-1650
黑胡椒 甘蔗 玉米 柑橘 郁金香
第3章 | 探索 | 97
1650-1770
烟草 茶 咖啡 辣椒 金鸡纳树
第4章 | 启蒙 | 137
1770-1840
番茄 蔷薇属 葡萄 棉花 苹果
第5章 | 帝国 | 177
1840-1900
大麻 橡胶树 马铃薯 罂粟 兰花
第6章 | 科学 | 217
1900至今
竹子 山药 可可
延伸阅读 | 244
插图名录 | 245
索引 | 248
关于密苏里植物园及其收藏品 | 255
参编人员 | 255
序
植物如何塑造我们的世界
彼得·雷文博士
美国密苏里植物园园长
人类在地球上已经生活了两百万年，与动物、植物、菌类和微生物有着密切的联系，而这些生物在地球上已经存活了数十亿年，它们的活动也在影响着人类祖先的生存环境。当然，人类还要依赖这些生物体来维持生活。大约在10500年前，人类与其他生物的关系发生了重大的变化， 我们的祖先开始将植物培育成作物，这样食物来源就能得以保证，即便遇到气候不宜的季节也能度过艰难时期。作物也为人类不断繁衍后代以及建立起村庄、 城镇和大城市奠定了基础， 继而现代化文明才发展起来。
从作物和家畜成为人类的主要食物来源算起，虽然只经历了400代人，但是人口却从几百万增长到约70亿； 同时我们对地球资源的支配也威胁到了人类未来生活的品质，以及那些共同生活在这个世界上的其他生物。
大约 5000年前，人类文明的中心出现了文字，人们开始能够记录思想、生活的意义以及复杂的事情，当然也有日常生活的记录。植物的名字和用途也被用古代希腊文字和罗马文字记载下来，人们手抄那些原稿，以至于插图部分常常会在多次誊抄之后难以辨识原貌，失去了它们的价值。但这些年来不断进步的技术使得它们变成了精美的艺术品， 就像本书中呈现的这些插图一样。
当欧洲引入活字印刷术后， 书籍有了大量的复制品，这让比对不同地域的植物成为了可能。在 17世纪末期，百科全书逐渐盛行，也促使着现今使用的分类系统的诞生。正如本书插图所示， 欧洲的探险家们跨越欧亚大陆， 抵达了北美洲和南美洲，也到达了太平洋岛屿、澳大利亚和新西兰。到处都能看到新植物装饰在欧洲人的窗台上和花园里，这些植物的新发现激动人心， 也推动了植物艺术的发展。同时， 对香料、 药物、 糖等许多植物产品的渴望刺激了人们远航探险，也促使了后来人们对全世界资源的不断开采和进一步利用。
人类对植物一直充满着浓厚的兴趣并不令人惊讶，因为植物直接或间接地在为我们提供着食物。人体消耗的热量 90%都是由栽培的作物提供的，这些作物数量多达上百种，诸如玉米、水稻和小麦，单独一种就能提供超过 60%的热量。大约有 11%的陆地面积被用于开发耕种作物，其中一些土地保持着较好的可持续发展形式。世界上有2/3的人还将植物直接作为药材， 包括那些从现代药房取药的人们。有一半的药物与植物有着间接的生物渊源， 或者是从植物中提取的。有许多药物还未曾被人类发现，而且在这个知识被迅速遗忘的时代，许多传统知识也亟待人们去发现和分享。
直到最近我们才开始理解植物何其伟大， 它们为我们提供的这些服务就像脊柱一般支撑着整个生态系统，植物控制着排水系统，守护着土壤不被流失，通过授粉让昆虫的生命得以延续，诸如此类“服务”还有许多许多。更值得一提的是， 植物的美为我们的生活增彩生辉。纵观人类历史，它们收获无数赞誉。如此这般分析来看， 当人们赞美房间内和花园里的植物、描绘它们的独特之美时，这些都是无足惊讶的事了。
今天，全球可持续发展是人们一直在探索的领域，植物又一次进入研究者们的视线。我们希冀能够寻找到一种生活方式，不危及子孙后代以及共同生活在这个世界上的千千万万生物的需求。我们目前大约消耗掉了世界合理生产量的 125%， 即便是如此过度消耗，仍有约 10亿人还食不果腹，占据世界人口的 1/7。其中有 1亿人随时都有可能濒临死亡，或者患有饥饿带来的并发症。鉴于此，我们必须更加深入地了解植物和其他生物，帮助人类开启崭新的时代。那时， 人们将不必为有限的土地资源被过度消耗而担忧；那时，人人都能过上健康生活而不受饥饿困扰；那时，未来的子孙们将享有与祖先同等的开发机会，享受更为精彩的生活。当认识到地球正在超负荷地为人类提供生活所需时，我们要更好地了解自然，从自然中找寻那些在未来也能供养我们的资源。
密苏里植物园是一家卓越的机构，收藏了许多世界一流的植物标本和文献资料。自 1859年向外界打开大门，它就将植物的美妙和趣味展现给 公 众。 1893 年，爱 德华·斯特蒂文特将自己收藏的书籍捐献给了密苏里植物园，这些书籍堪称古董， 它们的出版时间早于林奈时期，范围涉及药用植物、农业、可食用植物以及具有其他价值的植物。爱德华的捐赠丰富了园内的书籍藏本，他也希望这些书籍能够实现更大的价值。 20世纪随着世界人口猛增、消耗膨胀以及污染的广泛扩散，密苏里植物园和美国国家地理学会对环境保护也倾注了越来越多的关注。人类居住在地球这座伊甸园内，我们自当负起全责，让地球生态环境的美丽容颜能够长存。今天我们在本书丰富的插图中欣赏到了植物之美，希望在未来的生活中还能一睹其芳容。
从一开始起， 植物在人类的饮食中就是很重要的一部 分。 早期的人们通过狩猎和采集的方式来获取食物， 但能收获多少则取决于当地的条件和所处的时节。 早期的人们采集那些不需要耗费太多精力就能获得的野生植物部分，比如果实、叶子、种子和块茎，作为狩猎获得食物的补充。但是随着时间的推移，这种以捕猎为主、采集为辅的生活方式发生了反转，植物逐渐成为人们食物营养的重要来源。
对于有些动物来说，基因似乎决定了它们以植物为食，这或许也解释了王蝶为何要雷打不动地待在乳草的枝头。 和其他动物有多样的食谱一样，人类在植物世界中探寻适宜的食物时，也经过了无数次的尝试，甚至犯过一些错误，才鉴别出哪些食物美味可口，哪些能够提供更多的能量，哪些包含着毒素会让人身体不适或者造成疾病，甚至引发死亡。
人类使用火的时间是一个备受争议的话题，这一时间或许最早可以追溯到数十万年前非洲直立人的出现。 不论究竟跨越了多少年，可以说是火的使用改善了人类的生活，也使得植物在人类饮食中发挥了更大的作用。 火能够产生热量，为人类提供多样的方式来烹饪食物，也促使人们探索更多的植物知识。石器时代的猎人们能够辨别出燃烧时间长久、火焰旺盛的树木品种， 以便更好地烧烤猎物、 持续取暖以及驱逐危险的动物；
他们也能区分出那些易燃的植物并用于点火。
人们还发现了用有些品种的树木烤制过的肉更入味，有些树木的烟味能够让肉香保存得更长久，便于日后食用。 他们还发现有些植物在当季食用时味道很鲜美，而过季后不仅食之无味，还可能会发出恶臭。 更重要的是，他们发现一些有毒植物生吃很危险，但用火烹饪后就可以放心食用了。
尖刀变犁头
尽管人类对于植物世界越来越了解，但早期的人们仍然想做猎人。 在法国和西班牙 25000年前旧石器时代的洞穴彩色壁画中描绘的依然是人们猎杀动物的场景，看不到丝毫植物的影子。 不过植物却为艺术家的创作提供了工具—描绘引人入胜的图画所用的炭笔和照亮洞穴的燃烧物，这些都是完成壁画所需的辅助工具。 类似的证据比比皆是，无不揭示出植物与人类之间的密切关系。
尼安德特人是最早安葬死者的人类，他们早在70000年前就曾将花朵摆放在一名残疾人的墓穴里。 当然这些花儿早已凋谢，这是考古人员根据坟墓里残留的花粉做出的推断。 此后数千年一直到公元前10000年，植物痕迹被发现于智利南部地区人们的居所，这也表明当时人们对植物的食用价值和药用价值都已有深入的了解。
100多年前， 有些学者就推测， 对动植物资源进行有目的的利用和驯化是农业发展的单一起源，驯化也给人们的生活带来了长久、 巨大的变化。 也有人将这种巨大变化的原因归结于某个农民，这个天才般的人物独自谋划出了农业发展的全过程—这是维多利亚时代典型的想法，不过并不现实。
如今我们已经知道，农业在全球很多地方独立起源，范围从中东的新月沃土到东亚、中美洲、南美洲以及东北美洲。 这些地区的农民将一些野草逐渐培育成适宜栽培的品种（诸如小麦、大麦、玉米、小米、水稻以及一些豆类植物）。
现代人培育出的许多作物与早期的品种相差甚远。 比如玉米，它原是墨西哥的一种类蜀黍植物，其种子嵌入在植物顶端的尖穗里。 经过几个世纪的培育，尖穗内的玉米颗粒才逐渐变得饱满，成为现在人和动物的食物来源。 南美洲高地以及部分非洲地区的土壤非常适合种植块根植物和块茎植物，比如土豆和甘薯，因此它们也就理所当然地成为了那里的主要作物。 在辽阔的北美洲，人们的文化背景千差万别，但玉米、豆类和南瓜却是他们共同的食物。
近十几年来， 对农业出现时间的探讨成为了一个研究课题，随着新的证据不断浮现，以前预设的时间也需要得到修正。农作物种植的确凿记录最早可以追溯到 10500年前地中海东部地区的新月沃土，关于这一点有许多资料。 水稻的食用可以追溯到 8000年前的中国，从长江中部流域的考古发现来看，水稻驯化大约发生在 6000年前。
到公元前 4000年，农业在一些气候适宜的地区逐渐巩固了下来。 那时， 农作物和农业技术都是通过 “借鉴并散播” 的方式发展起来的，植物也被传播到各个地区。 农业为人们提供了大量的食物，也为城市化的全面发展铺设了道路，当然隐患也一直伴随其中。 通过捕猎和采集获取食物的方式由于农业的出现变得不那么常用了，但是它并没有完全消失，直到现在也依然存在。
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