我们总是期待能成为更好的人，也期待与更好的人在一起。《气质》这本书正是想要与你谈谈如何成为更好的人——200多页的一本小书，冬日里的一个下午，相信能带给你一些思考。

《气质》一书的作者，是美国大师级人文励志作家奥里森·斯威特·马登。他一生经历坎坷而传奇，其本身就像是一本励志小说。《气质》一书是马登的代表作，也被美国《出版周刊》等媒体誉为探讨“气场”的经典著作。

1 高贵的气质源自内在的养成
2 鲜明的个性更具有魅力
3 成为你想成为的人
4 人格魅力让你站得更高，走得更远
5 优雅和平和的个性是一笔财富
6 美好的个性吸引美好的事物
7 让人们都喜欢你
8 你的独特之处是什么？
9 带着礼貌上路
10 心理化学的影响
11胆小与过分敏感
12习惯与个性优势
13 人与衣着
14谈话的艺术
15真挚，真诚！
16自我发现之旅
17健康就是力量
18志向——一切成就的动力
19自立与自助
20意志的力量
21如何吸引财富
22自私——人格魅力的杀手
23生命的效率
24时间——最宝贵的财富
25平衡与自控

马登的书，对于有抱负的年轻读者是一个巨大的鼓舞。我认为，没有任何东西比马登的书更值得推荐给每一个美国的年轻人。
——威廉麦金莱，美国第25任总统

每个人都应该是一件艺术品

如果我们相信自己具有圣洁的品质，我们就必须承认，具有圣洁品质的人绝不应该像乞丐一样衣衫褴褛或衣着寒酸、不得体、肮脏邋遢，以这样一副形象四处走动是对自己不负责。我们应该时刻保持整洁、追求完美，这样，人们之间才能彼此吸引。尽可能地在穿着、举止、谈吐、风度方面留给他人一个美好的印象，是我们每个人应尽的职责，每个人都应该是一件艺术品。

我们无须将大把时间都花费在穿衣打扮上，我们只须保持整洁、健康，在衣着上稍加留意即可。

一个在各方面都十分细致的人会注意到自己的每个细微之处。早晨出门之前，或离开家外出前，一定要做好遇到熟人的准备，一定要确保衬衣是干净的，外衣上面没有污渍。如果你将之视为生活中不可或缺的一个习惯，那么，你不仅会更爱自己，而且会避免许许多多让人感到尴尬、没面子的状况。

领口不干净的衬衫、过于破旧的外套会让许多人颜面尽失，正如一位来自波士顿的朋友所讲述的他自己的一次尴尬遭遇一样。在一个下雨的早晨，他穿着一件旧外套出了门。这件外套不仅已经磨得起毛了，而且急需清洗与熨烫。他想，雨大概会下一整天，所以他也没有换衬衫，觉得不会有什么问题。但令他大为懊恼的是，就在那一天，他却碰到了几个对他十分重要的人物。他后悔极了，如果时光能够倒流，他一定会在那天早晨穿上另一件西装，换上一件干净衬衫，他宁愿用一百美元来换取。他知道自己衣着寒酸邋遢，所以，表现得极为心神不宁，和平时简直判若两人。那一天，他一直都很敏感、很窘迫、很忐忑。他说，这件事情给了他一个教训，他下定决心从此以后不论天气情况如何，不论他要去哪里，穿着打扮不得体，绝不跨出家门半步。

我们都知道，一个人如果穿得很差，就很难将自己最好的一面展现出来。好的衣着能够衬托出一个人文雅的举止。得体的穿着会令我们自信，从而口才更好，思维更活跃，会让我们更加有创意，会让我们更加充满勇气。心态与一个人的能力、效率密切相关，它既能够提升也能够减退一个人的能力。如果我们感觉到自己的着装有点问题，搭配不当，或给人一种寒酸、邋遢、敷衍的感觉，会让人觉得我们思想上缺乏条理、不整洁，那么，我们必然会感到不安和窘迫。这种感觉会削弱我们的勇气，会影响我们其他许多官能发挥作用。这样一来，我们的创造力就会减弱，我们思想的力量和谈话的质量就会受到严重影响。

虽然没有人知道为什么个性和衣着会对一个人产生如此强烈的影响，但是，谁也无法否认一件事情，那就是着装对我们的日常行为起到了非同小可的作用。好的外表对我们由内而外起到帮助作用，因为任何有助于我们增强自信的事物都能提高我们的效率，同时也能增强我们的幸福感。相信每个人都体会过新衣服或合体的装扮是如何带给自己愉悦，让自己充满活力的。我们都知道披上新装时是一种什么样的感觉，那是一种精神振奋的感觉，它让没精打采、萎靡不振的感觉一下子就离我们而去，一下子就让我们生出额外的力量！当人们打扮得体时，走路的步伐也会更轻快，更加精神抖擞，更加挺胸抬头，思维也更加敏捷，他们会有一种成就感，会有更多的自尊与自信。

爱默生说，感觉自己衣着光鲜能带给人一种内心的宁静。那是一种来自内心深处的宁静，它能让我们有出色的表现，而当我们衣着寒酸邋遢时是绝不可能有这样的表现的。

下次当你感到忧伤、泄气，或对某些事情感到不理解时，不妨尝试一下下面的实验。洗一个热水澡，有可能的话，洗一个土耳其浴，梳洗打扮一番，然后穿上你最好的衣服。将自己打扮得就好像要出任某个重要职位一般，将自己的房间整理好，就仿佛有某位重要客人即将光临一般，你会吃惊地发现，你的精神状态将会自动做出调节，和设定的周围环境的标准保持一致。有一个奇怪的现象，那就是不论我们多么有能力，我们都无法将自己的思想同外表、装束相割裂，它对我们的生活具有微妙的影响。

不久前，一位极富人格魅力的女士对我说：“我也不明白这是怎么回事，也无法做出解释，但是，当我知道自己穿着好衣服时，总有种不同于平常的感觉。我感觉自己天性中的某一面被打开了，自己的力量得到了解放，我能更好地表达自己了。在别人面前很好地表现自己是一种刺激，除了这种刺激本身之外，一定还有其他什么东西，因为当我穿着好衣服的时候，就算是我独自一人在家中，心情也比穿着很随便的衣服在附近走走强上许多倍。我甚至连信都写得比以前好了，我的阅读能力也比以前强了，我的工作也比以前得心应手了。在某种程度上，穿着整齐可以让我整个人精神振奋，我更有自信了，我会更多地思考自己了，我更加尊重自己了。现在，我发现自己已经体会到了穿着好衣服带给我的好处了，当我穿着随便时，就算是在自己家里，我也有一种自惭形秽的感觉。”

埃拉·惠勒·威尔科克斯说：“要在生活中尽量让自己变得美丽。首先要用美丽的思想、美丽的欲望、美丽的行动美化生活，接下来再去关注我们的身体，让它保持干净、整洁、有条理，给它穿上得体的衣服。不论你生活中的任务目标是什么，有一个事实是不容忽略的，你的个性和外表极大地影响着你的成功或失败。有的人外表平凡，甚至面目丑陋，但他们的个性充满魅力，前提条件是，他们穿着打扮都很得体。”

很少有年轻人对影响自己生活成功的事情投入足够的关注。个性品质是一个人最基本的一笔财富，但是并没有许多人意识到，认真打理这笔财富并让它产生最大的利润是件多么重要的事情啊。

第14章 谈话的艺术 

不善于表达自己，以及心里很明白，却无法用趣味性强、有气势的语言有条理地将思想表达出来的人，总是处于非常不利的情形之下。生活中，我们到处都可以看到发展得非常快的人，只因为他们很会说话，他们能引起别人的兴趣，这一点大大提高了他们的人气，让他们更具人格魅力。同时，我们还可以看到另一类人，他们在自己的专业领域中有很强的能力，但他们的朋友却很少，升职也很慢，只因为他们不善言辞。他们从来都没有领悟到什么是谈话的艺术。 
最有趣的事情莫过于听一个善于表达的人用生动有趣的语言，绘声绘色地讲述某件事情。在谈话的过程中，一个人的文化修养、受教育程度、生活阅历都会逐一表露出来，所以人们会尽最大努力提高自己的谈话水平。不论你的职业是什么，画家也好，雕刻家也好，工作只不过占用了你生活中的一部分时间。并非每个人都能看到你的绘画、你的雕塑，也并非谁都能听到你唱歌，有机会衡量你的工作能力，了解你的特殊才能，但是，不论你在和谁谈话，你的谈话艺术却是显而易见的。只要你一张口，你谈话的水平就会显现出来。通过谈话，人们往往能够迅速判断出一个人到底是个怎样的人，修养如何，因为谈话能够表明一个人有多少力量，才智如何。 
那么，为何不仔细研究一下精彩的对话需要具备哪些基本元素，从而让你自己的谈话也成为一种艺术呢？为什么不去多读一些书，多观察事物，多和人交流，尽可能多问问题，多吸收知识，充实自己的思想呢？为何不下定决心让自己成为一个谈吐不凡的人呢？想想看它对你的朋友来说意味着什么，它会带给你什么样的满足感，它对你的事业又会带来怎样的帮助？想想看，它对你能力的提升是多么有帮助，能在多大程度上支持你事业的发展？ 
利用出类拔萃的谈话能力，成为一个健谈的人，能够吸引到人们，紧紧抓住人们的注意力，将他们吸引到你身边来，这其实也是一种不可估量的成就。高超的谈话水平不仅有助于你留给陌生人一个好印象，而且有助于你结交新朋友、留住老朋友。谈话艺术能帮助你叩开人们的心扉，软化人们的意志，让你在各种场合中都成为人们感兴趣的对象，让你在社交场合游刃有余，为你带来客户，让你在生意或专业方面拥有固定的合作伙伴。 
如果从你的谈话中看不出文化和修养，如果你的谈话并没有表明你很熟悉文雅的用语，如果从你的谈话中看不出你是在一个有文化的家庭背景下长大的，身边的朋友也没什么文化，那么，人们自然就会将你划入相应的群体。你所遇到的每个人都在看着你特有的、能说明自身价值的标签——外表形象、礼仪礼节、谈吐举止。如果你出言粗俗轻浮，人们自然就会将你列入粗俗轻浮的一类人当中。如果你的语言不雅，人们也会据此看待你。 
有人说：“语言表达既不是一个人自以为是的表现，也不是贫乏空洞的表现，要想成为社交场合和商场上的成功者，我们必须学会如何通过温文尔雅的谈吐来吸引人们的注意力。” 
不善言谈的人通常用“有的人生来就能说会道”来为自己找借口。照此说来，好的律师、医生、商人也是天生的，而不是通过努力才获得成功的。如果没有努力，恐怕谁也走不了多远，努力是取得任何有价值的成就所必须付出的代价。诚然，大自然赋予了某些人灵巧的嘴，让他们费不了多大劲就能用优美的语言自如地表达自己的思想，但这并不表示普通人通过后天努力就无法成为一个健谈的人。来自思想的魅力和举手投足之间的魅力，幽默、富有同情心、反应敏捷、善于捕捉事物之间的联系、领悟能力强，这些都是一个善于言辞的人十分明显的特点。虽然有人会说，这些都是极少数人拥有的天赋，然而，每个人在经过坚持和努力后，都可以在这方面获得一定的成功，都可以做到侃侃而谈。 
在朗费罗给一位年轻朋友的建议中，有这样一条，不善言辞的朋友不妨作为参考：“每天看一些好图片，尽可能是自然风景，油画也可以，听一曲优美的音乐，或读一首名诗。每天抽出半小时或一小时，就这样坚持一年，你会发现你的脑海里时刻会迸发出思想的火花，平时的积累已经成为一笔宝藏，就连你自己都会大吃一惊。” 
所以说读书对人大有帮助，但这里所说的书籍并不是指那些愚蠢的、肤浅的、追求感官刺激的小说，而是那些发人深思、丰富知识、激励我们的书籍，是让人志向更加远大、生活更加自立、才思更为敏捷的书籍。对于那些细致的观察者、聪明的读者和爱思考的人来说，他们擅长的谈话内容是根本不受任何限制的。你可以随便谈论你在一天里看到的、听到的、读到的东西，以及你在这一天里经历体验过的有趣事情，你也可以谈谈让你兴趣盎然的事情。所有这一切都会成为你的精神食粮，都会成为你展开一段对话的素材。 
本杰明富兰克林告诉我们，当他酝酿严格而艰巨的“完美道德计划”时，他列出了十三条美德，每一条都附带一句训诫。第一条是节制，第二条是沉默，接下来是这样一条训诫：“只说有利于他人或有利于自己的话，否则请保持沉默。避免无聊的谈话。” 
在选择谈话话题时，应当尽量避免某些内容。尽量不要谈论自己，也不要谈论自己的职业和社交圈。办公室和家这两个和一个人的成败息息相关的地方，或许是人们最感兴趣的话题，但拿它来当作社交话题是绝对不适合的。至于你个人的苦与痛，你的忧愁伤感，能少说尽量少说，不论你走到哪里，这些事情说得越少，你就会越受欢迎，这个世界本身的烦恼就已经够多了。 
有些人动不动就想得到他人同情，总是将自己的麻烦向朋友倾诉，直到朋友们见到他就害怕。对于这样的人，非得让他吃点苦头，他才会明白这个道理。我本人就知道这么一个事例，一位年轻女士在第一次真正遭遇了痛苦后，从中吸取了宝贵的经验教训。她生性活泼可爱，在社交场合中很受欢迎。由于她性格中生来就有能让别人开心的地方，所以，她身边总是有许多朋友。直到有一天，她有了自己的忧愁烦恼，所以她常常在前来探访她的朋友们的车里诉苦，这下子，谁也不来找她了。有一天，她碰到了几个过去常来她家的女孩子，围在一起嘻嘻哈哈地谈论着自己的所见所闻，于是，她就想问问看为什么现在她比以前更需要她们了，而她们却不去她家了。她问道：“你们有的人过去每天来看我，为什么现在都躲着我？” 
其中一个年轻女孩比较坦率，甚至有点粗鲁，她回答道：“现在，每次去你家里就像去参加葬礼一样。你过去是我们这几个人中最开心的一个，但现在我们每次去你家，你的眼泪简直就像洪水决堤一样，我们非常害怕，你总是不停地在说你自己的烦恼。” 
这位年轻女士感觉到很受伤害，很震惊，也很愤怒，她大声对这个毫无同情心的女孩说道：“别再说了，我们之间到此为止。”然后转身离去。这件事情对她来说是一次宝贵的教训，这些年来不论是好还是坏，就算是在无法独自承受的艰难时刻，她从来都没有忘记过这个教训。她已经学会了一首诗中所写的一句话： 
欢笑的时候，让这个世界一同欢笑； 
哭泣的时候，让我独自哭泣。 
另一个尽量避免谈论的话题是家庭琐事，以及和佣人之间的关系。一些主妇的确很有才能，她们总是发起一些话题，讨论在没有帮手的情况下，整理家务是一件多么困难的事情，客人们在离开后，心里总觉得自己的整个拜访时间都是在和一些厨房琐事打交道，会有一种对方“招待不周”的感觉。 
在公共社交集会上提出有关教会和宗教的话题是最不明智的做法。因为每个人的宗教理念和观点不同，所以，它会引起无休止的争论，很明显，这种争论对于并没有参与进来的人来说都是令人讨厌的事情，而且还容易成为主客之间不愉快的根源。实际上，宗教这一话题往往太过严肃，所以说，如果以此作为谈论话题的话，恐怕除了每个人不同的个人观点之外，其他方面将一无所获。 
下面还有必要说一下为什么在谈话中不应该有任何非议他人的成分。事实上，流言蜚语、搬弄是非已经成为人们社会生活中一种公开的邪恶行为。流言蜚语会毁掉家庭，能将人逼上绝路，会让无数无辜的人成为牺牲品。因为谣言的矛头一旦指向了某个人，即使后来事实证明这一切纯属子虚乌有，人们仍然不愿去承认谣言是错误的。 
博顿金斯兰小姐说：“能给人带去轻松愉快的谈话不仅取决于谈话者的知识面与文化素养，它还取决于此番谈话的意图以及对其他人能有多少贡献，而且，谈话必须要以真诚、协调、简洁为前提。我们要想激励别人，首先要对自己所谈论的话题感兴趣，发自内心的热情是有感染力的，它会让说话者的面部表情丰富生动，肢体语言形象有趣，表达连贯清晰。当然，这与眉飞色舞吹牛说大话有着千里之差。 
如果缺乏简洁明了，谈话就失去了魅力。如果我们听某个人说话时感到很累，或者说话的人过分注重自己说话的效果；如果这个人毫无必要地提到自己认识某显赫人物，或者炫耀自己的成就，贬低他人抬高自己，那么，从意识到这一点看穿他的那一刻起，我们就会对他的装模作样、矫揉造作感到厌恶和鄙视。真实的东西具有一种神奇的力量，不论使用什么样的言辞来表达，人们总能够感觉到它。“自我意识”只不过是“自我主义”另一个好听一点的名字罢了，因此要想让谈话在简洁的基础上更加优雅、有尊严，我们首先必须要忘掉自我。 
当我们碰到真正的谈话艺术家时，我们会感觉到听他说话是一种享受，是一种喜悦，我们会感到奇怪，谈话原本是艺术中的艺术，为什么大多数人相互进行交流时，竟然会如此笨拙地使用语言这种媒介。 
在我一生当中，我曾经碰到过数十位让我感觉具有极大潜力的能成为谈话艺术家的人。其中女性包括：玛丽A利弗莫尔、茱莉亚沃德豪、伊丽莎白斯图尔特菲尔普斯沃德，她们的谈吐都非常富有魅力，几乎同赫尔之家的简亚当斯及霍里克山学院院长玛丽伍利不相上下。如今，能找到一个八面玲珑的谈话艺术家，听他用音调完美的英语说话真是件稀有的事情。 
令人遗憾的是，不大关心说话方式是美国人的个性特点之一，美国人不仅不善于言谈，而且不是好的聆听者，他们根本就没有耐心去听。美国人无法专注、热情地去吸取故事或信息中的精华，无法保持沉默，以示对谈话者的尊重。他们总是不耐烦地左顾右盼，或许还会摆弄手表，用手指在椅子或桌子上留下一些痕迹，身体扭来扭去，让人感觉他们想要急着离开，他们还常常没等别人说完就插话。事实上，他们是一群极度缺乏耐心的人，除了急于向前冲，推开别人去抢夺他们想要的职位和金钱之外，没有时间做任何事情。 
如果你希望别人对你感兴趣，那么你首先要对别人感兴趣。聆听本身就是一门深奥的艺术。最能够取悦他人的事情莫过于让他知道你在很认真、很有兴致地听他说。做一名好的聆听者，其重要性仅次于成为一名好的谈话艺术家。但是如果别人在讲话的时候，你表现得很无所谓，如果你的眼神四处游荡，看起来一脸茫然，那么，别人也就失去了对你的兴趣。 
玛格丽特E桑斯特曾说过：“谈话从根本上来说是一种社会行为，这种行为在个体身上是无法进行的。要想展开谈话，至少需要两个人，一方说，另一方听；一方提出观点，另一方表示赞同；一方提出挑战，另一方否认。在旗鼓相当的两个人之间展开的对话，应该是生动而明快的，双方都应该很有礼貌而且很乐意去听对方的意见。” 
许多人不愿意发挥自己的能力成为一个善于社交的人，成为一个好的谈话者和聆听者。许多人不愿为此付出努力，以生性内向腼腆作为借口。我们常听到有人这样说：“我对别人很友善，但我却不知道如何来主动引起他们的兴趣。我不知道该和他们说些什么，每当我需要做自我介绍时，我就会张口结舌，像一根木桩一样呆呆地站在那里。人们很快以各种礼貌的借口离开了我，他们请求离开一会儿，但是离开后就一去不复返。想尽办法同我的天性做斗争没有丝毫用处。” 
这样的人需要克服自我意识。他必须忘掉自己，发自内心地去接受别人。当然，一个人要想克服沉默寡言、腼腆内向的个性，以及战胜害怕同陌生人交谈的心理需要付出许多努力，但值得尝试。下定决心告诉自己，你所碰到的每个人都有让你感兴趣的地