11次奇妙自然探索之旅

1、英国皇家科学院圣诞讲座是什么？
始于1825年，是世界范围内历史悠久且极具公众影响力的科学讲座；历任会长均为诺贝尔奖获得者；在近200年来，深刻地融入西方文化当中；主题为科学家正在研究或公众感兴趣的科学知识；配合丰富多样的实验，形式活泼，知识含量大，且注重娱乐性；将前沿的科学知识通过易懂的方式传播给公众；传承着一代又一代人对科学知识的无限渴求。
2、圣诞讲座主讲科学家都有谁？
迈克尔·法拉第（世界著名科学家、英国物理学家、化学家，发明电动机）
卡尔·萨根（美国康奈尔大学的天文学教授，当代伟大的科学家）
乔治·波特爵士（诺贝尔奖得主，英国化学家）
理查德·道金斯（英国著名演化生物学家、动物行为学家和科普作家，牛津大学教授）
大卫·爱登堡（世界纪录片之父，杰出的自然博物学家）
……
3、深入浅出，图文并茂，四色彩页 双色内文：本书用11次关于自然与生命的科学探讨，让我们了解生命是什么，又是如何跨越高山与深海得以蔓延的，站在科学前沿的科学家们为我们拨开数百年的科学探索迷雾，揭秘地球上的生命之源以及那些我们从未发现的自然之谜。
4、读科普书的意义：从1825年至今，圣诞讲座致力于让英国大众了解科学。圣诞讲座的宗旨是：“不要谈论科学，要给大众展示科学。”这一宗旨也充分展示出科普书存在的*意义。任何一本科普书都不足以让我们了解科学的全部，《11次奇妙自然探索之旅》和同系列作品《13次时空穿梭之旅》却能让我们见证近200年以来，一个又一个新的理论如何被提出、被论证。读这两本书的过程就像是随着科学家的脚步在不断探索，亲眼见证人类科学一点一滴的进步。这种对于科学的自豪感和随之而来的求知欲，就是是读科普书*伟大的意义之一。  

生命是什么？
*不同寻常的物种灭绝是如何发生的？
经过3亿年的进化，植物*后的秘密武器是什么？
生命史上的伟大转折点是什么？
本书选自英国皇家科学院主办的圣诞讲座，选取11次关于自然与生命演化的科学探讨，包括“世界自然纪录片之父” 大卫·爱登堡的演讲以及英国著名演化生物学家、动物行为学家及牛津大学教授理查德·道金斯关于生命演化的爆炸性系列演说。与那些从未谋面的神秘动物隔空对话；看未知的自然界中有什么生命与我们共存着，而我们对其一无所知；听与我们擦肩而过了几个世纪的生物诉说命运更迭……站在科学前沿的科学家们为我们拨开数百年的科学探索迷雾，揭秘地球上的生命之源以及那些我们从未发现的自然之谜。 

海伦·斯凯尔斯（Helen
Scales）：英国知名海洋生物学家、英国皇家地理学会科学顾问、剑桥大学导师。《11次奇妙自然探索之旅》是英国皇家科学院继《13次时空穿梭之旅》之后推出的又一年度力作，是针对自然与生命演化的重磅科普之书。本书出版后，一举登上《卫报》《经济学人》畅销书榜，成为英国人备受推崇的年度科普书。

序言001
引言001

章
动物的童年001
彼得·查理姆斯·米歇尔爵士（Sir Peter Chalmers Mitchell），1911
第二章
生物群落015
约翰·亚瑟·汤姆逊爵士（Sir John Arthur Thomson），1920
第三章
论昆虫的习性029
弗朗西斯·巴尔弗-布朗（Francis Balfour-Browne），1924
第四章
珍稀动物及野生生物的灭绝043
朱利安·赫胥黎爵士（Sir Julian Huxley），1937
第五章
动物是如何移动的055
詹姆斯·格雷爵士（Sir James Gray），1951
第六章
动物的行为073
德斯蒙德·莫里斯（Desmond Morris），1964
第七章
动物的语言087
戴维·阿滕伯勒（Sir David Attenborough），1973
第八章
在宇宙中成长105
理查德·道金斯（Richard Dawkins），1991
第九章
骨骼中的历史121
西蒙·康韦·莫里斯
（Simon Conway Morris），1996
第十章
到地球的尽头：幸存的南极极地135
劳埃德·派克（Lloyd Peck），2004
第十一章
3亿年战争149
苏·哈特利（Sue Hartley），2009
纪实图集162
示例图集196
后记220
作者手记222
图片出处说明225 

英国皇家科学院第二部作品，关于生命的科普书，非常了不起！——《卫报》

图文并茂，引人入胜！——BBC

期待已久，继《13次时空穿梭之旅》之后，英国皇家科学院又带给我们全新的惊喜——《星期日泰晤士报》

老少皆宜！——《每日镜报》 

“复杂的机器部件，如手表或汽车，在许多方面都与动物有着相似之处，但这些东西，可能是新的或是旧的，却永远不会是年轻的。”查理姆斯·米歇尔以这样一段开场白开始了他的演讲，“青春时代是生物世界所独有的。”他选择不去刻板地定义“幼年”从何时开始，到何时结束——生物世界包罗万象——但为了让听众更直观地了解动物幼年时期的模样，他还真带来了几个不同物种的动物幼崽，他带来了一只1岁的美洲虎、一只松鼠猴、几条蛇，还有一只幼体鳄鱼。
根据幼体时期的不同特征，他说，可以将动物分成三大类，类，包含没有青春期的生物，像单细胞变形虫这样的生物，通过简单分裂成两个完全相同的个体，让自己无限生长下去。第二类，也是人类所属的类别，和所有其他动物一样，年幼的个体或多或少会跟他们的父母有些类似。
奇怪的是，第二类中，不同物种的幼体通常看起来也会很相似，一位来自《阿伯丁日报》的记者1911年12月29日写道：当我走进演讲大厅时，此起彼伏的笑声萦绕在我的耳边。这时，查理姆斯·米歇尔正好讲到幼年大猩猩看上去和人类的婴儿如何如何相像，并在幻灯片上展示了相应的图片来证明自己的观点。查理姆斯·米歇尔从他将非洲的幼体小河马带到伦敦动物园时开始，讲到了另外一个动物幼体长相类似的趣味事例，一名海关官员扣下了这只小河马，坚决要求给它做一系列传染性家畜疾病的排查，因为在他看来，这显然是一头猪。
第三类动物，它们的幼年时期跟成年时期差距非常大，以至于你几乎完全无法想象它们长大之后会变成什么样子。查理姆斯·米歇尔引入了一个画面，生动描绘了人类在经历这样的巨变之后，可能会变成何种模样。他让听众想象：一个人类婴儿开始像鱼一样，在水族馆里游泳、吃水蚤，他的皮肤会越长越紧，然后它们会裂开，与血肉分离，然后一只类似刺猬的生物爬到了陆地上。在公园里吃上一段时间蚯蚓之后，他的皮肤将会再一次变紧，经过第二次蜕皮分裂，他会完全长成一个成熟的男孩。
第三类动物中没有哺乳动物，主要是昆虫和海洋无脊椎动物，包括螃蟹、龙虾和小虾米，它们属于同一个系列：在不同的成长周期，幼体的样子是不同的。每一阶段的蜕变，它们都会蜕掉坚硬的外骨骼，展露出下面的那个全新的、更大的自己，看起来跟上一个阶段完全不一样，长出新的步足、游泳附肢和壳上的尖刺（1924至1925年度弗朗西斯·巴尔弗-布朗的圣诞讲座中，我们将会了解到更多关于昆虫不同生命阶段的蜕变）。
说到动物的童年，查理姆斯?米歇尔向我们具体描述了这一时期不同物种之间千变万化的差距。大象是世界上的，也是长寿的哺乳动物之一，同时它们也拥有哺乳动物中漫长的幼年时期。1921年成为皇家科学院秘书之前的20年里，查理姆斯·米歇尔一直在伦敦动物园做研究，那里住着一头名叫加姆博（Jumbo）的大象，身高3.35米，是当时世界上的圈养大象。和所有的非洲象一样，加姆博只有长到20岁到24岁才能真正成年，不过，体形巨大并不表示这种动物就一定有着漫长的童年期，像河马，仅仅5岁到6岁就基本成年了。
在昆虫类别中，很多物种的成虫时期非常短暂，蜉蝣蜕变后成虫仅成活几个小时，在此之前，它们的水生幼虫会在池塘中生活长达两年的时间。更不可思议的是蝉的幼虫，在蜕变到成虫之前，它们将在地底下深埋将近17年之久，成虫后大量攒聚在一起，所有的成年蝉将会在短短的两个月之内完成交配、产卵，然后死去。