天香

　　我要研究的是，一户的大户人家，究竟是怎么败落的。我写了他们对奢华的无限追求，表现在很多细节描摹上，但我无意把他们放在道德中去进行衡量，说到底，色犬马的一切，我是喜欢的，它是道德之外的一个世界。                                            
——王安忆
明嘉靖三十八年（1559）至清康熙六年（1667）的上海兴起造园风气，士绅申家也随俗打造了一座“天香园”，园中种桃、制墨、养竹、垒石……
天香园主人申明世的长子柯海，娶了南宋康王一脉的徐家之女小绸，感情甚笃；却因柯海又纳江南闵女儿为妾，从此小绸与柯海形同陌路。小绸与柯海胞弟镇海之妻情同姊妹，性格温厚的镇海媳妇穿针引线，弥合小绸与闵女儿之间的嫌隙，三人遂以闵女儿巧夺天工的绣艺奠定“天香园绣”名号之基。镇海性格淳厚，与世无争，妻子病逝后，镇海遁入空门。镇海之子阿潜由小绸抚养成人，娶杭州沈希昭为妻，却在一个月夜，听过“弋阳腔”之后，跟着唱曲人隐没在人海中……
这是一个男人缺席而由女性立户持家的故事，究竟三代女人具备何种功夫，使香火得以延续？天香园中的“好男好女”各自经历怎样的曲折，方顿悟出生命自在花开花落的平凡幸福？
《天香》的结局没有大痛苦、大悲悯，有的是大家闺秀洗尽铅华的安稳与平实，传奇不奇，过日子才是硬道理。《天香》文字婉约，情节幽深，返璞归真，浑然天成。细细品读，珠圆玉润的字里行间，启示我们看似平淡实则深刻的人生况味。
生命之所以精彩，是因为懂得欣赏那些看似细枝末节的微小事物。《天香》说穿了我们最熟悉也最陌生的世故人情。

　　王安忆，作家，1954年生。现为中国作家协会副主席、上海作协主席、复旦大学教授。