天才的拓荒者：冯·诺伊曼传

通过对冯•诺伊曼的科学工作、政治态度和生活经历的全面考察，以广阔的视角，给我们展示了一个生动而充满魅力的科学天才的形象，本书可以称作了解冯•诺伊曼的必读之物。 

约翰·冯·诺伊曼（John von Neumann，1903—1957）是20世纪在现代计算机、博弈论和核武器等诸多领域内有杰出建树的*伟大的科学全才之一，被称为“计算机之父”和“博弈论之父”。这位匈牙利出生的美籍科学家在短暂的一生中留给世人的两大发明——计算机和博弈论，深刻地改变了世界，改变了人类的生活、工作乃至思维方式，极大地促进了社会的进步和文明的发展。作为20世纪*重要的数学家之一，冯·诺伊曼在纯数学和应用数学方面都有杰出的贡献。他的理论为量子力学打下了数学基础，开创了冯·诺伊曼代数。他还创立了博弈论这一现代数学的重要分支，于1944年发表了奠基性的重要著作《博弈论与经济行为》（The Theory of Games and Economic Behavior）。在第二次世界大战期间，他参与了原子弹的研制，对世界上*台计算机ENIAC的设计提出了重要建议，还亲自督造了一台计算机。在生命的*后几年，冯·诺伊曼研究了自动机理论，留下了对人脑和计算机系统进行精确分析的著作《计算机与人脑》（The Computer and the Brain）。此外，本书还展现了第二次世界大战之后、冷战初期国际政治舞台上由核武器引内容提要发的矛盾和冲突，并阐述了冯·诺伊曼对此的态度。

诺曼·麦克雷（Norman Macrae），1923 年生，1942—1945年为英国皇家空军导航员，1945年进入剑桥大学学习，1947年获经济学一等荣誉学位，1947—1949年在剑桥大学从事经济学研究及教学工作，1949年加盟《经济学家》（The Economist）杂志社。他利用业余时间出版了8本著作并担任一些顾问工作，在五大洲均开设过讲座，曾为许多杂志撰稿，1989年退休。在美国出版的书籍有《神经质的万亿富翁》（The Neurotic Trillionaire）、《美国的第三个世纪》（America s Third Century）、《2025 年度报告：1975—2025之未来史》（The 2025 Report: A Future History of 1975—2025）。与哈克特（John Hackett）将军合著的有关第三次世界大战的两本著作全球销量超过300万册。1989年他被英国女王授予英国CBE荣誉勋章。

中文版序

前言

 

第一章世界需要更多的冯·诺伊曼

第二章布达佩斯优越的学前时光（1903—1914 年）

第三章在路德教会中学（1914—1921 年）

第四章初露锋芒的本科生（1921—1926 年）

第五章从严谨到放松（公元前500—1931 年）

第六章量子跃迁（1926—1932 年）

第七章动荡年代，结婚，移民（1927—1931 年）

第八章普林斯顿的萧条岁月（1931—1937 年）

第九章计算爆炸装置（1937—1943 年）

第十章从洛斯阿拉莫斯到“三一”试验（1943—1945 年）

第十一章在经济学领域

第十二章费城的计算机（1944—1946 年）

第十三章来自普林斯顿的计算机（1946—1952 年）

第十四章随后是氢弹

第十五章惊人的影响（1950—1956 年）

我一直认为，冯·诺伊曼的聪明才智表明他属于一个新的、超乎人类的物种。麦克雷生动地向我们展示了这样一位天才的成长历程，以及他在这个世界上留下的伟大足迹。——汉斯·A·贝特（Hans A. Bethe），康奈尔大学

这本书读起来引人入胜。冯·诺伊曼毋庸置疑是20世纪的一位天才；这部描述生动、令人赞赏的传记让我们翘首盼望了很久。幸运的是，现在终于夙愿成真。麦克雷生动地描述了冯·诺伊曼成长的文化、家庭和教育背景，以及他成绩斐然的数学、物理学环境。用普通语言来描写冯·诺伊曼这样的天才并非易事，但麦克雷做到了。作者用通俗的语言较为全面地介绍了冯·诺伊曼的学术成果，读者即使不是数学博士也能明了。不仅如此，麦克雷还准确地捕捉到了冯·诺伊曼的气质、智慧以及个性特征，包括他轻松的智慧与幽默。作者还表达、解释了冯·诺伊曼的政治观点，即使是对此持批评意见的人（包括我本人）也能体会到它的感染力和启发性。——丹尼尔·J·凯夫利斯（Daniel J. Kevles），加州理工学院

这本书生动刻画了一位身兼数学家、物理学家以及其他诸多领域专家的伟大人物。他的天才在我们的思想、技术、社会以及文化等诸多方面留下了不朽的印记。向怀特加倍致以敬意，是他首先着手为我们这些热诚但缺乏数学专业知识的读者策划了这本书； 同样的敬意献给诺曼·麦克雷，是他成功地完成了这部巨著。——罗伯特·K·默顿（Robert K. Merton），哥伦比亚大学