描述
开 本: 32开纸 张: 轻型纸包 装: 平装-胶订是否套装: 否国际标准书号ISBN: 9787530674789
本书的作者帕特里克·蒂利是英国著名的科幻小说作家，同时也是长期供职于好莱坞的制片人和编剧。蒂利创作的美铁之战系列在现代科幻小说史上具有特殊的地位，他是*先尝试将自然幻想的鬼斧神工与科技描写的冷峻不二结合起来的人，因而引进出版该书将会为国内读者奉上一出全新的想象力盛宴。
本书的故事发生在未来，一场核战毁灭了北美大陆上的人类文明，残存下来的人类分化成两拨：生活在地面上退化到刀耕火种时代的平原人；躲藏在地下苟延残喘的沙穴人。几百年后，当保留着战前文明的沙穴人尝试着登上地面，和平原人的同室操戈将不可避免地上演……
乔迪带头，三架天鹰统一行动，悄悄降低高度，直到与拉勒米山脉峰线一样高。乔迪的意思是，想绕到急速前进的变种人身后，出其不意地突袭他们，一番致命的打击后，又快速脱离战场，再回旋低空俯冲，干掉剩下的变种人。过去，她参加过打击南部变种人的行动，知道这些变种人害怕“云武士”，不亚于害怕“铁蛇”，如果突然遭到空中打击，他们通常会夹着尾巴抱头鼠窜。
和那些高级军官们一样，乔迪绝不允许自己相信变种人能使用魔法，只要一想到这里，她就会将这种想法从心灵驱逐。她想，地球上各种作用力互相影响，地面上，空气温度、湿度、大气电场、气团在不同地形上进行各种运动，其实并不是那么复杂，都是在某种规律下，具有逻辑构架的动态，是可以被记录、分析和理解的。虽然现在，她跟哈特曼和他的军官们一样，觉得天气情况十分奇怪，让人感到有些惊悚。天上的太阳都照射了几个小时了，为什么夜晚的雾气和低云仍围绕在篷车周围呢？而且不仅仅是围绕，它竟能随着篷车队一起移动。乔迪不是气象专家，但她坚决相信，这并非什么魔法，里面肯定有一个简单的、合乎气象学理论的科学解释。
在尼克松基地那次，史蒂夫·布里克曼询问她什么是有关变种人的“魔法”，就惹得她大为恼火。这个菜鸟真是白痴。其实，过去虽然发生过一些怪事，但只要冷静地思考，清晰地调查，就像审查员们一样，就会发现那些人们声称的怪事，绝大多数不是吹出来的，而是压根没什么离奇之处。只不过是一些偶然事件刚好凑一块儿了，在神经紧绷的战斗气氛中，显得有些怪异而已。
不过，有一件事情，真的是所有人都避而不谈，那就是抽变种人的“彩虹草”。事实上，不少身经百战的老开拓兵都在抽这种违禁品，这可是一级重罪，却并没有被大力阻止。许多老兵用它来麻痹自己，从而产生虚拟体验。每次在离开篷车、进行地表行动之前，他们都要抽上两口，壮胆前行。这种烟草会造成迷幻的效果，故而某些老兵会神志不清，产生怪异的想象。而且，他们绝不承认自己吸食违禁品，因此，这里面就恰好有了借口，说某件事情是中了变种人的“魔法”。这种想法引起的恐惧感，是军队士气的大敌。所以，它被第一家族无情地打压。此事绝对不能提起。这个世界，是由寻道民辛勤工作创造的，任何事都有其解释，绝对的逻辑主宰着万事万物。尽管乔迪或多或少会有些疑虑，但她始终坚定地和政府站在一起，从来不会去考虑“召唤师”是否存在。想想也真是可笑，有人竟然相信，在平原人部落中，召唤师能够凭借意念之力改变天象，这又怎么可能呢？
乔迪刚想到这里，就听见一阵诡异的雷鸣。她抬起头看去，目光透过翼侧的座舱罩，只见外面天空晴朗，但这几天气温一直很高，湿度又大。这样下去，战机的压力和静电都会不断增加，然后出现问题。
乔迪查看了一下步枪支架，没有问题，她随时可以把步枪拿下，顶在肩头，瞄准目标，扣动扳机，朝下方的敌人速射。于是，心中顿觉踏实多了。然后她伸开胳膊，冲布克和耶茨点了三下。他们知道这是调整航向的命令，便散开队形，与乔迪间隔三个翼展的距离。两人又转过脸来，看她还有什么命令。这时，乔迪举起右手，冲她的天鹰头部做了轻轻下落的动作，这个手势代表的意思是——任意开火攻击。命令完毕，乔迪拉下头盔上的黑色面罩，握住气动步枪的把子，枪托顶在右肩前面，做好了射击准备。布克和耶茨也和她一样，瞄准了下方。
螺旋桨在机尾轻轻旋转，三人从勒米山西麓上俯冲直下，犹如三只猎食的巨鹰，看到了地面甜美的猎物。视界在快速变换，下方，那些覆盖了整个山坡的红树林向他们飞速逼近。
三架天鹰的后方，贵妇号仍在浓雾中迷茫，只能小心翼翼地向前推进。哈特曼并未发现，篷车队已经偏离了事先设计好的路线，都过了两三英里。他原本以为车队正在八十号州际公路的遗迹上行驶。这条路自夏安开始，经过拉勒米山脉，向西通往罗斯林市。但现在，篷车实际上正开进了浅浅的河床，沿着它蜿蜒向北。哈特曼仍然没有发觉异常，他只是注意到两侧路基逐渐升高，于是，又犯了今天的第二个错误，以为车队通过的是一处路堑。
其实，在今天黎明之前，雾气开始在篷车队周围凝聚时，早就有一小队变种人战士悄然跟随，他们以灌木为伪装，轻手轻脚，不断派人把车队的行踪报告回去。雪先生对车队的状况了如指掌，他看清了哈特曼犯下的错误。实际上，正是雪先生凭借佳得利告诉他的信息，进入了哈特曼的头脑，干扰其心智，这才让哈特曼犯下了这个错误，而且没有留下任何足以让其察觉的蛛丝马迹。
乔迪转向西方时曾听到一阵隆隆的雷鸣，那便是雪先生的一次试音，相当于在唱歌前吊吊嗓子，做正式登台前的准备。
十名熊武士保护着雪先生，以变种人特有的步伐跟在两队暴露了的熊群后面。佳得利和清水则听从雪先生的安排，跟母狼、长老、穴母和孩子们一起躲在林中。其余熊群则借着树林的掩护，悄悄摸摸，跟着篷车队前进。这支队伍正是穆卡尔人的战略预备队，人数众多，凶猛迅捷，一旦投入战场，必将横扫千军。
这会儿，雪先生心外无物，全副心神都集中在召唤上。他已召唤出云雾，更在一定程度上混淆了哈特曼的思维，但他还是有些担心，不知道即将召唤出的自然伟力到底能不能行。因为，控制并吸取天地间的无穷伟力，并最终活着，渡过眼前的难关，这可不是一件容易的事。“嗖嗖”，当步枪悄悄地自高处射击，放倒他身边的武士们时，雪先生被这突如其来的死亡惊呆了。
“砰！”雪先生还没来得及反应，一颗子弹已击中了他的头部。他顿时扑倒在地，幸运的是，这颗子弹击中的只是他白发上编着的一束指骨。冲击力将骨头弹向他的脑袋，“啪”的一声，断成两截。雪先生只感头脑一阵晕眩，便翻身摔倒在地，旁边的护卫或死或伤，他倒在这些人中，眼前有些昏暗，天空中，三枚蓝色箭头从头上掠过，他的心顿时抽紧。
“我真是个笨蛋！”他心中懊悔地想着，眼前的黑暗笼罩了整个世界。
……
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