百器徒然袋.风

　　“我的存在就是侦探！”榎木津、京极堂携手共解难题。

　　妖怪与悬疑的结合；推理与喜剧的平衡。“百鬼夜行”系列全新中篇集，包含三个令人欲罢不能的推理故事：妖猫吃掉了母亲取而代之？真有可以照出凶杀真相的魔镜？家中竟然出现了莫名其妙的诅咒面具……

　　五德猫、云外镜、面灵气……人类之情附于百器，兴起万端波澜；而传说中的玫瑰十字侦探，用神奇异能揭开妖之谜、魅之局。

 

　　《百器徒然袋——风》是京极夏彦百鬼夜行系列的连作中篇集，也是非长篇系的第四本。长篇的主人公是旧书肆主人京极堂，他奉信“世上没有不可思议之事”，以缜密推理解决看似玄幻妖异的各种事件。故事融合了民俗、近代史与人心的幽微，开创“妖怪推理”的新格局。
　　《风》的主角和《百器徒然袋——雨》相同，是从不推理和调查的侦探榎木津礼二郎。他因为能看到别人的记忆，所以任何错综罪行都无法在他面前遮掩。“百器徒然袋”是鸟山石燕的妖怪画集中的后一部，各种器物化作妖，鸟山自己说那是“梦境所幻化”。画家的梦境跃然纸上，与人们的记忆闯入侦探的视野，不能不说有某种暗合。榎木津礼二郎个性跳脱放肆，擅长捅娄子，故事的人称叙述者是不当心被卷入各种事件的“我”。从“我”的角度看去，榎木津这个人是超乎寻常的可怕，必须敬而远之的存在。故事充满幽默感。

 

◇ 五德猫　玫瑰十字侦探的慨然
由招财猫引发的故事，失去身份的女子并不知道自己置身的阴谋，还以为是“妖猫吃掉母亲变成了母亲”。
◇ 云外镜　玫瑰十字侦探的然疑
“我”莫名其妙地被拘禁，以近乎闹剧的形式逃离。其实这是某个势力针对榎木津设下的陷阱。然而在侦探的能力面前，魔镜也只是一个笑话。
◇ 面灵气　玫瑰十字侦探的疑惑
“我”的好友家中遭遇闯空门事件，没发现失窃，倒是多了个装有古老面具的箱子。古董商说那是诅咒的面具，于是“我”去找京极堂求助，而此时榎木津嚷嚷着说要举办欺负鬼大会……

京极夏彦——
别人难以模仿、难以企及的作品，对他来说只是兴趣。
1963年3月26日出生于北海道小樽。
1994年：在工作之余写下处女作《姑获鸟之夏》，为推理文坛带来极大的冲击。
1996年：出版百鬼夜行系列之二《魍魉之匣》，就拿下第四十九届日本推理作家协会奖，之后陆续推出《狂骨之梦》《铁鼠之槛》等十余部系列作品。
1997年：时代小说《嗤笑伊右卫门》获第二十五届泉镜花文学奖。
2003年：时代小说《偷窥者小平次》获第十六届山本周五郎奖；怪奇时代小说《后巷说百物语》获百三十届直木奖。
2011年：怪奇时代小说《西巷说百物语》获第二十四届柴田炼三郎奖。

 

百鬼夜行系列小说人物设定鲜明，布局精彩，架构繁复，举重若轻的书写极具压倒性魅力，书籍甫出版便风靡大众，读者群遍及各年龄层与行业。该系列从1994年延续至今，已成为里程碑式的经典。

第四番 五德猫 玫瑰十字侦探的慨然

第五番 云外镜 玫瑰十字侦探的然疑

第六番 面灵气 玫瑰十字侦探的疑惑

【总序】
独力揭起妖怪推理大旗的当代名家──京极夏彦

文/凌彻

日本推理文坛传奇

　　在一九九○年代的日本推理界，京极夏彦的出现，为推理文坛带来了相当大的冲击。
　　书中大量且广泛的知识、怪异事件的诡谲真相、小说的巨篇与执笔的快速，这些特色都让他一出道就受到众人的激赏，至今不坠。
　　此外，京极夏彦对妖怪文化的造诣之深，也让他不同于一般的推理作家。除了小说以日本古来的妖怪为名，故事中不时出现的妖怪知识，也说明了他对于妖怪的热爱。
　　身为日本现代重要的妖怪绘师水木茂的热烈支持者，更自称为水木茂的弟子，京极夏彦在妖怪的领域也具有无与伦比的影响力。京极夏彦对于妖怪文化的大力推广，也是造成日本近年来妖怪热潮的重要因素之一。
　　而这一切，或许都是京极夏彦当初在撰写出道作《姑获鸟之夏》时，始料未及的吧。毕竟他以小说家之姿踏入推理界，进而在妖怪与推理的领域都占有一席之地，其实可说是无心插柳的结果。他出道的过程，早已成为读者之间津津乐道的传奇故事了。

　　京极夏彦是平面设计出身，就读于设计学校，并曾在设计公司与广告代理店就职，之后与友人合开工作室。但由于遇上泡沫经济崩坏，工作量大减，为了打发时间，他写下了《姑获鸟之夏》这本小说，内容来自十年前原本打算画成漫画的故事。而在《姑获鸟之夏》之前，他不但没写过小说，甚至连“写小说”这样的念头都不曾有过。
　　《姑获鸟之夏》完成后，因为篇幅超过像是江户川乱步奖与横沟正史奖这些新人奖的限制，所以他开始删减篇幅，但随后便放弃修改而没有投稿。之后他决定直接与出版社联络，询问是否愿意阅读小说原稿。拨电话给讲谈社其实也是巧合，他当时只是翻阅手边的小说（据说是竹本健治的《匣中的失乐》），查询版权页的电话，之后便拨给出版这本小说的讲谈社。尽管当时正值黄金周( 日本五月初法定的长假)，出版社可能没有人在，但他仍然试着拨了电话。
　　没想到在连续假期中，讲谈社里正好有编辑在。编辑得知京极夏彦有小说原稿，尽管是新人，但仍请他寄到出版社来。京极夏彦原本以为千页稿纸的小说，编辑会花上许多时间阅读，之后还有评估的过程，得到回音应该是半年之后的事，于是小说寄出之后便不再理会。结果回应来得出乎意料地快，在原稿寄出后的第三天，讲谈社编辑便回电，希望能够出版这本小说。
　　推理史上的不朽名著《姑获鸟之夏》，就这样在一九九四年出版了。京极夏彦的作家生涯，也就此展开。

　　相较于过去以得奖为出道契机的推理作家，京极夏彦并没有得奖光环的加持，只是凭借小说的杰出表现才有出道的机会。但他的才能不但受到读者的支持，推理文坛也很快给予肯定的回应。
　　一九九五年的《魍魉之匣》只是他的第二部小说，就能够在翌年拿下第四十九届日本推理作家协会奖。一出道就聚集了众人的目光，第二部作品更拿下重要的奖项，京极夏彦的实力，由此展露无遗。
　　而他初出道时奇快无比的写作速度，则是除了小说内容外更令人瞠目结舌的特点。《姑获鸟之夏》出版于一九九四年，接下来是一九九五年的《魍魉之匣》与《狂骨之梦》，一九九六年的《铁鼠之槛》与《络新妇之理》。表面上每年两本的出版速度或许不算惊人，但如果考虑到小说的篇幅与内容的艰深，就能了解他的执笔速度之快了。除了《姑获鸟之夏》不满五百页，之后每一本的篇幅都超过五百页，后两本甚至超过八百页。如此的快笔，反映出的是他过去蓄积的雄厚知识与构筑故事的才能。

 

两大系列与多元发展

　　虽然京极夏彦日后的执笔速度已不再像初出道时那么快速，但他发展的方向却更为多元。在小说的领域，京极夏彦笔下有两大系列作品，分别为百鬼夜行系列与巷说百物语系列，此外还有一些不成系列的小说。在小说之外，则活跃于包括妖怪研究、妖怪图的绘画、漫画创作、动画的原作脚本与配音、戏剧的客串演出、作品朗读会、各种访谈、书籍的装帧设计等许多领域，让人惊讶于他多样的才能。
　　京极夏彦的成功，影响了日后许多的推理作家。讲谈社由此开始思考新人出道的另一种方式，不需要挤破头与大多数无名作家竞逐新人奖项，只要自认有实力，且经过编辑部认可，作家就可以出道。一九九六年讲谈社梅菲斯特奖的出现，也正是将这种想法落实的结果。
　　倘若比较同时期的作家，从一九九四年的京极夏彦开始，西泽保彦出道于一九九五年，森博嗣出道于一九九六年，推理小说界在此时出现了不小的变动。当许多新本格作家的作品产量开始减少之际，前述的三位作家表现出截然不同的风格。他们出书速度快，短短数年内便累积了许多作品，而且又不会因为作品的量产而降低水平，反而都维持着一定的口碑。此外，更吸引了许多过去不读推理小说的读者，将读者层拓展得更为宽广。

 

百鬼夜行系列

　　在大致描述京极夏彦的作家生涯与特色之后，以下就来介绍他笔下重要的两大系列。
　　京极夏彦的主要作品，是以《姑获鸟之夏》为首的百鬼夜行系列。到二○○七年为止，这个系列总共出版了八部长篇与三本中短篇集，是京极夏彦创作生涯的主轴，也仍在持续写作中。由于百鬼夜行系列是他从出道开始就倾力发展的作品，配合上写作前几部作品时的快笔，因此作品数很快地累积，而其精彩的内容，也使得京极夏彦建立起妖怪推理的名声。
　　京极夏彦的作品特色，首推将妖怪与推理的结合。或许也可以这么说，他是在写作妖怪小说时，采用了推理小说的形式，而这正表现在百鬼夜行系列上。百鬼夜行系列的核心在于“驱除附身妖怪”，原文为“凭物落し”。所谓的“凭物”，指的是附身在人身上的灵。在民俗社会中，人的异常行为与现象，常会被认为是恶灵凭附在人身上的关系。因为有恶灵的附身，才使人们变得异常，而要使其恢复正常，就必须由祈祷师来驱除恶灵。
　　百鬼夜行系列的概念类似于此。每个人都有着不同的心灵与想法，有些人的心中可能因为自己的出身或见闻而存在着恶意。扭曲人心的恶意凭附在人类身上，导致他们犯下罪行或是招致怪异举止，真相也从而隐藏在不可思议的表象中。京极夏彦让凭附的恶灵以妖怪的形象具体化，结果正如同妖怪的出现使得事件变得不可思议。阴阳师中禅寺秋彦借由丰富的知识与无碍的辩才，解开事件的谜团，让真相水落石出。由于不可思议的怪事可以合理解释，也就形同异常状态已经回复正常。既然如此，那么造成怪异现象的妖怪，自然也就在真相解明的同时被阴阳师驱除。
　　这样的过程，正符合推理小说中“谜与解谜”的形式。京极夏彦曾在访谈中提及，推理小说被称为“秩序回复”的故事，而他想写的也是这种秩序回复的故事。在这样的概念下，妖怪与推理，这两项看似没有任何关联的类型，在京极夏彦的笔下精彩地结合，成为他的特色。
　　而京极堂以丰富的知识驱除妖怪及解释真相，也让京极夏彦的小说里总是满载着大量的信息。《姑获鸟之夏》中，京极堂所言“这世上没有不有趣的书，不管什么书都有趣”，事实上也正是京极夏彦本人的想法。对于书的爱好，让他的阅读量相当可观，因而得以累积丰富的知识，也随处表现在故事之中。
　　另一个特点，则在于人物的形塑。身兼旧书店“京极堂”的店主、神社武藏晴明社的神主以及阴阳师这三重身份的中禅寺秋彦，担负起驱除妖怪与解释谜团的重任。玫瑰十字侦探社的侦探榎木津礼二郎，可以看见别人的记忆。此外包括刑警木场修太郎，小说家关口巽，《稀谭月报》的记者同时也是京极堂妹妹的中禅寺敦子等，小说中的人物各有独特的个性，不但获得读者的支持，更成为许多人阅读故事时的关注对象。
　　介绍过百鬼夜行系列的特色之后，以下对各部作品做简单的叙述。
　　一、《姑获鸟之夏》（一九九四年九月）。女子怀孕了二十个月却尚未生产，她的丈夫更消失在密室之中。同时，久远寺医院也传出婴儿连续失踪的传闻。
　　二、《魍魉之匣》（一九九五年一月）。因被电车撞击而身受重伤的少女，被送往医学研究所后，在众人环视之下从病床上消失。此外，武藏野也发生了连续分尸杀人事件。
　　三、《狂骨之梦》（一九九五年五月）。女子的前夫在数年前死亡，如今居然活着出现在她的面前，虽然惊恐的她终杀死了对方，却没想到前夫竟然再次死而复生，于是她又再度杀害复活的死者。
　　四、《铁鼠之槛》（一九九六年一月）。在箱根的老旅馆仙石楼的庭院里，凭空出现一具僧侣的尸体。之后，在箱根山的明慧寺中，发生了僧侣连续遭到杀害的事件。
　　五、《络新妇之理》（一九九六年十一月）。惊动社会的溃眼魔，已经连续杀害四个人，每个被害者的眼睛都被凿子捣烂。而在女子学院的校园内，也发生了绞杀魔连续杀人的事件。
　　六、《涂佛之宴》（一九九八年三月、九月），分为“宴之支度”与“宴之始末”两册。“宴之支度”中收录了六个中篇，“宴之始末”解明隐藏于其中的终谜团。关口听说伊豆山中村庄消失的怪事，前往当地取材。数日后，有名女子遭到杀害，关口竟被视为嫌疑犯而遭到逮捕。
　　七、《阴摩罗鬼之瑕》（二○○三年八月）。由良伯爵过去的四次婚礼，新娘都在初夜遭到杀害，凶手至今仍未落网。如今，伯爵即将举行第五次的婚礼，历史是否会重演？
　　八、《邪魅之雫》（二○○六年九月）。描述在大矶与平冢发生的连续毒杀事件。

　　百鬼夜行系列除了长篇之外，还包括了三部短篇集，都是在杂志上刊载后集结成册，有时也会在成书时加入未曾发表过的新作。这三本短篇集各有不同的主题，皆以妖怪为篇名。
　　一、《百鬼夜行——阴》（一九九九年七月）收录了十篇妖怪故事，每篇故事的主角皆为系列长篇中的配角。借由这十部怪异谭，读者可以看见在系列长篇中未曾描述的另一个世界。
　　二、《百器徒然袋——雨》（一九九九年十一月）、《百器徒然袋——风》（二○○四年七月）各收录三篇，主角是侦探榎木津礼二郎，故事中可以见到他惊天动地的大活跃。
　　三、《今昔续百鬼——云》（二○○一年十一月），共收录四篇，本作的主角是妖怪研究家多多良胜五郎，描述他与同伴在搜集传说的旅行中所遭遇到的怪事。

 

巷说百物语系列

　　京极夏彦的另一个系列作品是《巷说百物语》，这个系列于一九九七年开始发表，一九九九年出版本，到二○○七年为止共出了四本。本系列的第三本《后巷说百物语》更让京极夏彦拿下了三〇届的直木奖，成为他作家生涯的重要里程碑。
　　《巷说百物语》刊载于妖怪专门杂志《怪》上，是这本杂志的创刊策划，一直持续至今。在试刊号的第○期，京极夏彦发表了《巷说百物语》的个故事《洗豆妖》，之后除了两期之外，其余每一期都可以看见《巷说百物语》系列的小说。京极夏彦总是提及，只要《怪》继续出刊，《巷说百物语》就不会停止，由此可见他重视这本杂志的程度。
　　刊载于杂志上的巷说系列，每期都是一个完整的中篇故事，目前为止尚无长篇连载。而在汇总出版单行本时，京极夏彦会再新写一篇未发表在《怪》上的作品，作为每部小说的后一则故事。
　　本系列至今已出版了四本，从一九九九年八月的《巷说百物语》，二○○一年五月的《续巷说百物语》，二○○三年十二月的《后巷说百物语》，到二○○七年四月的《前巷说百物语》，除了《巷说百物语》收录了七篇作品之外，之后的三本都收录六篇作品。
　　巷说系列的背景设定于江户时期，从一八二○年代后半期开始。在那个时代，妖怪的存在依旧深植人心，人们深信妖怪会作祟，怪事的发生也可以归因于妖怪而不必寻求合理的解释。系列的灵魂人物是又市，一个以言语欺瞒人们的诈术师。在《巷说百物语》中，诡异的怪事不断发生，而这一切怪事，其实都是又市在幕后设计的。他接受委托，并与伙伴们刻意制造出妖怪奇闻，借由这些怪事的发生，使得他能够达成真正的目的，并且能够隐藏在怪异之下而不为人知。
　　《续巷说百物语》与前作略有不同，着眼点较偏重于角色，固定班底的描写在本作中被突显，他们的过去也借由不同的故事被一一呈现。《后巷说百物语》发生于江户时代之后的明治时代，四名年轻人每逢遭遇怪异，便来请教一位隐居在药研堀的老翁。老翁由这些怪事，回想起年轻时与又市一行人遇到的事件，并在故事后会同时解决现在与过去的事件。
　　《前巷说百物语》的设定再度转变，描写的是又市的青年时期。在前三作中，又市已经是成熟的诈欺师，但他并非生来就是如此，《前巷说百物语》中的又市还年轻，他的技巧也还不纯熟，因此故事又再次表现出和前三作不同的风格。
　　巷说系列目前共包含上述四本，但还有另外两本小说与其相关，那就是《嗤笑伊右卫门》与《偷窥者小平次》。这两本其实是京极夏彦改写日本家喻户晓的怪谈，使其呈现新貌的作品。但是由于巷说系列的重要人物又市与治平也出现在其中，而且对他们两人的生平有较多的描述，因此虽然小说本身的重点在于固有怪谈的重新诠释，但由于人物的重叠，其实也等同于巷说系列的外传作品。而在京极夏彦的得奖史上，这两部作品同样都有得奖的表现，《嗤笑伊右卫门》拿下第二十五届泉镜花文学奖，《偷窥者小平次》则获得第十六届山本周五郎奖。

 

开创推理小说新纪元

　　京极夏彦的过人才华，发挥在许多的领域上，也让他有着非凡的成就。过去台湾曾经出版过京极夏彦的数本小说，读者们也已经对他有一些认识。可惜的是，过去都未曾以作品集的形态来全面地引荐与介绍，因此对读者而言，期待度极高的京极夏彦作品，也始终都是传说中的名作，无缘一见。
　　如今，京极夏彦的小说再度引进，而且是他笔下主轴的百鬼夜行系列作品全集，读者们可以从完整的小说集中一睹这位作家的惊人实力。足以在日本推理史上留名的百鬼夜行系列，其精彩的故事必然会让人留下深刻的印象。妖怪推理的代名词，开创妖怪小说与推理小说新纪元的当代知名小说家京极夏彦，现在，就在眼前。

 

二○○七年五月九日

作者介绍
凌彻，一九七三年生，嗜读各类推理与评论，特别偏爱本格。

——日本读者

“这样啊，不是右边啊。”
　　中禅寺秋彦说道，“啪”地一声合上书本。“这样啊，是左边啊，左边是吧……”平头青年说道，露出分不出是笑是怒的表情，搔了搔头发理得极短的头顶。
　　“没错。左右有阶级高低之分时，许多文化将右定为优位，左定为劣位。话虽如此，上下的情况，几乎毫无例外，上都是优位，但左右的情况却并不一定如此。例如说……例外的情况，像过去的中国及日本，就有一段时期是将左视为优位的。”
　　“中国啊？”
　　“对，我们不是都说左右吗？左在前面。”
　　“真的呢。”青年说，“以汉式说法来说，的确是左右；可是用日式说法来讲，就是右左了，对吧？”
　　“是啊。所以你说的也并非全然不对。话虽如此，看看《古事记》等，大部分的记述都是以左为优先。计算列在一起的东西时，也是以左端为个。大化以后，左大臣的地位比右大臣高。纵然这是受到大陆文化影响的结果，但既然日本接纳了它，它也算是日本的文化了。”
　　“这样啊。那我得再重新想过才行了呢。”青年抚摩着下巴参差不齐的胡楂子说。
　　“右上位、右优先这样的文化概念，是源自人类生物学上的构造，或是可以还原为物理法则的普遍事物——我觉得你这样的想法非常有意思。在西欧，这大部分都被视为一种默契，但应用在我国文化上的例子并不多吧。”
　　中禅寺说到这里，总算抬起头来，望向杵在走廊上的我。
　　“啊，失礼，我们这边的事就快谈完了，请进房间，把门关上吧。好像从昨天开始就有点冷起来了。”
　　“哦……”
　　这里是位于中野的旧书店，京极堂的内厅。
　　京极堂的老板中禅寺，是榎木津——几乎是一个——并非奴仆的朋友。
　　这个人不像侦探那样破天荒，是个非常明事理的人，但论到古怪，感觉是五十步笑百步。因为多余的事，他几乎是无所不知。不仅如此，还辩才无碍。无碍过头，到了一种简直是妖言惑众的境界。
　　而且他的家业还是神主，副业是驱逐附身魔物的祈祷师。从社会观点来看，这行业大概比侦探更不正经。不，一般的侦探行业一点都不古怪，所以这不能当成比较对象。不，用不着拿来跟别的东西比较，光是驱逐附身魔物，我想就邪门到极点了。
　　不，只是我这么觉得而已。
　　仅是通过交谈，感觉中禅寺是个一丝不苟的理性主义者，明明是个神主，却似乎压根儿不相信神秘论或通灵术，这样如何能够驱逐附身魔物，真是教人难以理解。虽然我没见过他驱逐魔物的现场，不过听说他非常有一套。
　　还有另一点，这个人总是穿着和服。不仅如此，他的表情总是臭得要命。一旦生起气来，就算是装的，也够吓人的了。虽然我应该没理由挨骂，却总觉得心惊肉跳的，战战兢兢地坐到客厅角落。“这位是沼上。”中禅寺这么介绍。
　　平头青年快活地说，“我叫沼上。”年纪和我差不多吧。仔细一看，他的打扮也非常古怪。他穿着多层布的长棉袄，宽松的过膝灯笼裤。比　　一年三百六十五天都穿着工作服的我还怪。
　　“沼上是我朋友的朋友，行脚全国搜集民间传说故事，是个怪人。他这次要在舍妹编辑的杂志发表报道，正在找我商量这件事。”可是沼上怎么看都不像是个摇笔杆的。“算不上报道，只是篇杂感罢了。”沼上害臊地笑了，风貌感觉有点像北国的渔夫。然后中禅寺指着我说：“……这位是本岛，他在淀桥的电气工程公司负责制图，是我经常提起的那个榎木津的……受害者。”我觉得这番介绍非常切要。中禅寺正确地把握了现状。
　　“话说回来，本岛，你又被那个傻子给拖下水了，是吗？我都再三忠告，再四劝告了，跟那东西厮混在一块儿，不用两三下就会成了呆子。像你这种类型尤其危险。”
　　“谢谢你的忠告，真是太过意不去了。”我答道，“被中禅寺先生警告过之后，我一直小心翼翼，可是……”“怎么了？”中禅寺无声地威吓我。我把话吞回去，挪上前去。在沼上旁边并坐下来后，感觉就像在接受面试一样。我悄悄地偷看沼上的侧脸。中禅寺问，“是不好在别人面前说的内容吗？”我穷于回答，结果主人说了：“沼上形同我们的一分子，不必担心。这位沼上在怪人圈子中，是个难得一见的健全分子，再说他的嘴巴比榎木津那种人要牢靠太多了。那东西就像锅中的蛤蜊，嘴巴一煮就开了，但沼上就像深海中的阿古屋贝一样，闭得紧紧的。”
　　“什么阿古屋贝？”沼上笑了。我……虽然犹豫，但还是说明了前述的经过。沼上一直静静地聆听，但是后“噢”地粗声惊叫，说：
　　“妖怪猫，是吗？哎呀，简直就是小池婆呢。”
　　“小池？呃，那是金池郭老板的姓……”
　　“噢，不是的，我是说像弥彦婆、弥三郎婆，一般有名的是……铁匠婆吗？”
　　“我说，不是这样的，沼上先生。不是铁匠婆，是梶野婆。这是在小池家工作的弥彦村的梶野家的小姐老母身上发生的事……”
　　“不不不，我是说，提到妖怪猫，想到的就是那几个。对吧，中禅寺先生？”
　　“本岛不懂的，沼上。”中禅寺制止我说话，这么说道。我觉得不懂的是沼上，到底是怎么样？我一脸迷糊，于是中禅寺说着“我说啊，本岛”，把下巴搁在交握的手上，用一种开导小孩般的口气对我说了：“你……听到梶野美津子小姐认为上了年纪的猫吃了自己的母亲取而代之的想法，有什么看法？”
　　就算这么问我……“唔，猫变妖怪什么的根本不可能吧，可是……是啊，我觉得这个想法很突兀。她是受到的打击太大了吗？她看起来也不像那么迷信的人呢。话说回来……一般人不会冒出这种想法吧。”
　　“这倒不一定。”中禅寺说，“刚才沼上列举的，全都是吃掉老太婆，取而代之的野兽名字。”“什么？”
　　“这种事很常见的。”
　　这样吗？不，怎么可能？
　　“呃，不好意思，我从来没听说过那种名字的动物，也没听说过那样的事。我自以为活得蛮普通的，难道呃……是我太孤陋寡闻了吗？”
　　中禅寺笑了：“不是这样的。你似乎误会了，这些是民间传说、民间故事之类的。”
　　“不是真实发生的事？”唔，把它当成真正发生过的事，或许才有问题。
　　“弥彦婆、小池婆和铁匠婆，全都是传说中的野兽。”中禅寺说。可是就算中禅寺这么说，我一个都没有听说过。这真的是那么常见的故事吗？
　　“算常见吧？”沼上露出为难的表情说，“分布范围还蛮广的。”
　　“是很广啊。”中禅寺答道，转向我说，“甚至可以说这类故事遍及全国各地吧。不过一般人是不会一一记往这类民间传说的，沼上。本岛这个人啊，可以说就像是普通这两个字的范本呀。”
　　这是在称赞我还是在损我？
　　“哎，本岛你听了或许就会想起来了。铁匠婆或铁匠姥呢，是这样的故事。有个行脚的商人，旅途中在原野或山中遇上日暮，不得不露宿郊外。然后他为了小心起见，爬到树上睡觉。”
　　“不、不会掉下来吗？”
　　“我睡相很好，不会掉下来，可是爬树很累，还是免了呢。哎，当时不像现在——虽然不清楚是哪个时代，就假设是江户时代的故事好了——要是在平地上就这么睡下，会被野狼之类的袭击。爬上树去睡，是为了护身。然后呢，旅人休息的时候，山猫出现了。山猫想要吃旅人。大部分的故事里，山猫都是搭梯子爬上去。”
　　“梯子？”
　　“不过它们不是建筑工人，而是动物，所以说是搭梯子，也就是一个接一个爬到前面一只的背上，或是跨在肩膀上这样。旅人察觉，抓起怀刀砍伤了山猫。结果像是大将的大山猫说：这下不妙，这家伙不好对付，快去叫铁匠阿婆来。于是部下跑去叫，然后就来了。”
　　“什么东西来了？老太婆吗？”
　　“来了一头穿着无袖外套，头上盖着手巾的大白猫。”
　　“那就是铁匠婆？”
　　“没错。然而这个旅人明明是个商人，却身手不凡。不管是哪个地区的这类故事，旅人大抵都很强。有时候的设定还会是武术高手，但就算是猎人或是和尚，也一样高强。因为身手不凡，所以不害怕，连这头白猫也照砍不误，让它受了伤。结果众山猫一哄而散，跑得不见踪影。隔天早上，旅人沿着血迹一路走去，找到了一户打铁人家。于是旅人想起那群山猫提到铁匠阿婆什么的，起了疑心，便向铁匠打听这里有没有一个老太婆？结果铁匠回道有是有，可是正生病卧床。旅人更感到可疑，进一步追问阿婆近有没有什么不对劲的地方？结果铁匠说阿婆近不知为何，净是吃鱼。于是旅人说是慰问阿婆，把商品的柴鱼拿了出来，阿婆非常高兴，说放在走廊就好，结果房间里头只伸出了一只手，把柴鱼给拖了进去。于是旅人一把拉开纸门……”
　　“只见一头巨大的白猫正拼命地舔着柴鱼。”沼上高兴地接下去说，“旅人‘喝！’地一声，把妖猫一刀斩成两段，从地板下挖出了真正的铁匠的老母骨头，就是这样的故事内容。”
　　“哦……”
　　果然是次听说。
　　可是，中禅寺说这是分布在全国各地的民间故事。
　　原来是很有名的故事吗？
　　“有时候也会作为稗史留传下来。那种情况只是有史迹留存而已，但故事的结构本身是一样的。老太婆的真面目有些地方是狼，有些地方是狸猫，或是山犬，而旅人有时候是商人，有时候是山伏，形形色色。铁匠家也有时候是村长家，也就是会反映出各地方的特色。狸与猫可以互换，所以大致上可以区分为狼与猫两类，也有些地方是鬼婆呢。不过与铁匠有关的压倒性地占多数，所以我认为原型应该是猫。”中禅寺说。
　　“铁匠与猫啊……”沼上极感兴趣地说，“可是中禅寺先生，直到明治时期，高知县的室户一带都还留有铁匠姥之墓，但那个的真面目是狼呢。去年年底中禅寺先生找到的《绘本百物语》的画，画的不也是狼吗？有个叫千匹狼的故事，情节也是一样吧？”
　　“是啊。”中禅寺点点头，“可是也有许多地方，手下虽然是狼或山犬，却只有头目是妖猫。因为野狼不会爬树，但猫会爬树。虽然也可以看成原本不会爬树的狼爬上树去，所以是妖怪，但我还是觉得因为它们爬不上去，所以特地去叫擅长爬树的猫过来，这样比较合理。”
　　再说，重点还是铁匠——中禅寺说。
　　“不是有个叫火车的妖怪吗？一种会把尸体带走，熊熊燃烧的车子妖怪，而牵引这种火车的，有人说是魍魉，也有人说是猫。”
　　“对，火车传说有可能与锻铁、制铁相关。据说锻铁的时候，把人的尸体投入炉中，就能烧出好铁。好像是人骨中含有的磷等成分，会影响温度调节……不过好像实际上真的发生过制铁相关者非法偷盗遗体的事。”
　　“它变化为火车的传说？”
　　“当然没有那么单纯，不过算是强化燃烧的车子带走尸体这种意象的事例。另一方面，俗话说不可以让猫靠近尸体。像什么猫跳过尸体不好、猫魂会进入尸体让尸体活动、猫会操纵死人跳舞等，尸体经常与猫联结在一起。这也有各式各样的背景。俗话说什么敢跨过门槛的只有猫，敢坐在主人上座的只有猫、笨蛋、和尚跟吹火竹筒，猫这种生物，不管在家中哪一处，都我行我素、随心所欲的。还有什么猫养了三代就会杀掉饲主、养了几年以上就会盯上饲主等。”
　　“还有杀猫会被作祟七代。”
　　“对，也有很多地方把猫当成魔物看待。通过火车，猫这种魔物与制铁联结在一起。喏，不是说猫跨过枪炮就会变妖怪吗？还说不可以在猫的面前铸子弹，也说填子弹的时候不可以让猫看见。有许多故事里猫知道了猎人子弹的数目，从而复仇。”
　　“叫人准备驱魔用的秘密子弹的故事，对吧？”
　　“没错。然后……还有妙多罗天女。”
　　完全不懂他们在说什么。
　　可是沼上却当场反应：
　　“那是……越后地方吗？”这是一般人应该知道的事吗？不，中禅寺说，我才是普通的化身，所以懂得的人才是异常。
　　“越后是指新潟吗？”我随便插话说。总之，我不想被人晾在一旁。
　　“对。这是弥彦山的故事。”
　　“也得去越后采访一下才行呢。”沼上说，“我记得是猎人在山中遭到怪物袭击，砍断了怪物一只手的故事。他把手带回家，没想到母亲说那是我的手，抢了手逃走了——哦，这也是民间故事。”
　　“是茨木童子传说式的故事呢。后来常有小孩子失踪，众人便祭祀老太婆，后来老太婆就成了妙多罗天对吧？还有别的故事是说，佐渡岛的老太婆和猫嬉戏，玩着玩着，得到了猫的妖力，后甚至变身妖猫，可自在飞行，便飞到对岸的弥彦山来，为害乡里，因此里人为了镇压，遂加以祭祀。”
　　“那会飞吗？”
　　“是啊。后者的情况，妙多罗天女会写成猫多罗天女，把猫字放进去。事实上，弥彦神社旁边的宝光院就祭祀着妙多罗天女，不过这边的由来又完全不同。非常有意思呢。”
 　　“怎么说？”
　　“这边的妙多罗天女，是承历三年弥彦神社建造的时候，一个叫黑须弥三郎的锻匠，与工匠为了上梁仪式而争吵，而弥三郎吵输了。他的老母因为过度愤怒，化为鬼女，每当附近有人死掉，就飞去抢夺遗体。到了保元年间，这个鬼女被宝光院的座主亲手祭祀为神。这篇故事中没有猫登场，却是弥彦山的铁匠弥三郎的母亲飞空抢夺尸体，所以也有传说认为，这个老母受祭祀而成的妙多罗天女，其实就是妖猫。”
　　“唔唔……”沼上发出低吟，“真有意思呢。真想听听我家老师的意见。” 沼上貌似十分愉快地说。中禅寺还是臭着一张脸。那张臭脸突然　转向我说：
　　“自古以来，猫就像这样，会吃掉老太婆，或取而代之。猫在全国各地吃老太婆，并取而代之。所以那位梶野美津子小姐的想法，也并非特别稀奇。”
　　“是、是这样吗？”
　　我也只能这么答了。
　　话说回来，有谁会真的以为人是猫变成的？
　　不管有多少传说，那几乎都是民间传说。至多就是桃太郎、浦岛太郎那类，说穿了就是很早很早以前在哪里有个什么这一类的故事。把妖猫食人代之的事当成现实，就等于是深信桃子里面会蹦出婴儿、人可以乘着乌龟到龙宫城去一样。