描述
开 本: 16开纸 张: 胶版纸包 装: 平装-胶订是否套装: 否国际标准书号ISBN: 9787562477419
当自然物种与人类文明产生交集，世界发生了什么！？
《改变近代文明的六种植物》就是一本讲述六种植物扭转近代文明的著作！
1492年，航海家哥伦布穿越大西洋发现了美洲大陆。以此为契机，各种各样的植物开始跟随各路探险家、迁徙者的足迹传入欧洲大陆，进而传播到世界各地。对人类文明的发展来说，其中的不少植物是不可或缺的东西，比如马铃薯、玉米、可可豆、辣椒、橡胶树、烟草等。这些植物给我们的生活带来了极大的变化。可以说，正因为有了它们，我们才能生活得这么滋润。翻开《改变近代文明的六种植物》，重温它们的来龙去脉，感知这些原本在生活中普通到几乎让人忽略的植物非常不普通的一面。
《改变近代文明的六种植物》以马铃薯、玉米、可可豆、辣椒、橡胶树、烟草六种植物的传播轨迹为纵轴，以饮食文化、政治和产业为横轴，从食用、医用、实用、商用等多个角度展现了它们与人类近代文明密不可分的、对文明演进影响至深的传播历程和应用关联，为读者讲述了藉由人类对这些小物种的发现、传播、利用所构建的人类近代社会与文化的历史。
序
第一章 欧洲发展的原动力——马铃薯
马铃薯的原产地在安第斯高地
端上欧洲人餐桌的历程
欧洲因马铃薯而强大
第二章 建立汽车社会的橡胶
诞生于美索不达米亚的车轮进化历程
从难以处理的生橡胶到制成轮胎的过程
从亚马孙热带雨林传入东南亚
第三章 甜点之王——巧克力
巧克力在过去曾是饮料
从饮料变成甜点之王
今古不变的巧克力健康功效
第四章 世界的调味料——辣椒
辣味的发源地——墨西哥
接受辣椒的国家
改变日本饮食文化的辣椒
第五章 生活的调剂品——香烟的历程
哥伦布以前的香烟
欧洲的吸烟风俗
独特的日本烟草文化
第六章 构建肉食社会的玉米
新大陆的主要谷物是玉米
普及全球的玉米
玉米构建的现代肉食生活
终章 哥伦布的光与影
后记
参考文献
在人们对地平线的彼岸还一无所知的时代，哥伦布（Christopher Columbus）已经从巴罗斯港出发，一路向西。这次航海不只是一次单纯的冒险家探险行动，哥伦布将其称为一项伟大的事业，目的是前往亚洲，带回香料和黄金。他将这个计划命名为“印度事业”，还与国王签订了契约书，以确保他可以分得航海战利品，除此之外，国王还得保障他与其家族成员的地位。也就是说，在国王的赞助支持下，哥伦布的航海计划才得以实施。
在共计四次的航海中，由于意外发现了美洲大陆的存在而没有去往计划中的亚洲，哥伦布没有达到他的预期。直到1506年5月20日，哥伦布最终也未领悟到自己的行为所蕴藏的真正价值，郁郁不得志，于西班牙巴利亚多利德去世，终年55岁。哥伦布生平最大的成就是开拓了美洲航线，开辟了新旧大陆间的交流之路。在他去世后，经历了漫长的岁月，通过大陆之间的交流，社会慢慢地发生了各种各样的变化，逐渐形成了现代社会。本书将从文化史的观点出发，探索哥伦布的成就。
1492年10月12日，乘坐“圣母玛利亚号”的哥伦布率领的三支舰队在抵达加勒比海上的华特林岛（即现在的圣萨尔瓦多岛）之后，哥伦布便作为“新大陆”的发现者闻名于世。暂且撇开美洲大陆的原住民才是最先到达新大陆的人这一点不论，现有已发现的遗址表明，早在哥伦布发现新大陆之前400年，就已经有数十人在此建立过越冬基地，并生活了数年之久。
那是由古代斯堪的纳维亚人于11世纪抵达纽芬兰时建立的越冬基地，他们在当时是被基督教徒视作“野蛮残忍的异教徒”而畏惧的一群人，也就是现在我们耳熟能详的维京人。
近年来，关于“哥伦布是新大陆的发现者”的说法已销声匿迹，取而代之的是“哥伦布是第一个到达新大陆的人”，然而这种说法缺少事实根据。若以现有事实为基础，“第一个到达新大陆的人”这一名声应该是属于古代斯堪的纳维亚人的荣誉，而非哥伦布。尽管如此，这并未对哥伦布的名声有丝毫的损碍，他的事迹被收录于各大传记当中，至今仍在发光发热。这究竟是为什么呢？
古代斯堪的纳维亚人在新大陆的渡航与停留，也仅仅留下了他们在新大陆的足迹而已，对之后的历史发展几乎没有造成任何影响。在学校的教科书或传记书籍中也没有收录古代斯堪的纳维亚人建立越冬基地的事迹，大部分人根本不知道有这回事。
哥伦布的名字与他的航海事迹之所以能够载入史册，是因为以航海为契机，欧洲大陆与新大陆之间的人们往来变得密切，大量的植物以各种各样的形式从新大陆传入欧洲，这些植物带来的利益构成了欧洲发展的基础，使得新的文明被构筑、被建立。就算哥伦布是第二个登陆新大陆的人，他的名字在历史长河中也具有举足轻重的意义。他的四次航海拉开了“新文明形成”的序幕。
新大陆原住民饲育的动物种类很少，食用肉类的来源仅有火鸡、鸭、食用犬。在安第斯高原，为了获取肉和毛皮，原住民也仅饲养了属骆驼科的美洲驼、羊驼，没有欧洲饲养的如牛、马、羊、猪等大型提供肉食的家畜。在新旧两个大陆之间开始交流以后，除了欧洲开始兴起饲养新的家禽——火鸡，原产于新大陆的动物给欧洲文明带去的影响可以说是微乎其微。
另外，真正给欧洲文明带去巨大影响、大力推动社会发展并创造出现代社会的其实是原产于新大陆的植物。要是没有从新大陆传入的那些植物，现代文明也好，饮食文化也罢，肯定会是和现在完全不同的另一种局面了。
去往新大陆的探险家和船员们将大量新大陆原产的植物带回了欧洲，或是因为稀奇，或是为了献给君王，又或是为了制作大学植物园栽培的标本。除了一传入欧洲就立即俘获人心的烟草之外，在传入之初，大部分植物仅作观赏用。随着时间的推移，有几种植物被认为是有用的植物，其价值不仅被欧洲社会所认可，还被传往了亚洲和非洲。事实证明，随着时代的发展，从新大陆传入的其中几种植物已经成为比弗朗西斯科·皮萨罗（Francisco Pizarro）征服印加帝国和埃尔南·科尔特斯（Hernán Cortés）征服阿兹特克帝国所掠夺的金银财宝还要有价值的东西了。
在原产于新大陆的植物中，马铃薯、红薯、玉米这三种植物，其巨大的单位面积产量，将一直处于饥饿恐慌中的人们解放出来，为人类的生存和人口的增加作出了巨大贡献。除此之外，辣椒、南瓜、番茄、扁豆、花生、向日葵（葵花籽榨油）、菠萝、腰果等，不仅有营养、味道好，还给人们的饮食形态带来了无穷的变化。
可可豆（巧克力的原材料）、糖胶树胶（口香糖的原材料）、烟草等嗜好品成为生活的调味剂，为喜爱它们的人带去心灵的慰藉，同时也发挥着人际交往润滑剂的作用。橡胶可以制成汽车、飞机的轮胎，或者作为电器的绝缘材料，要是没有它，我们不可能维持现在的生活水准。如果没有上述这些植物的话，可以断定，我们的文明、饮食文化会呈现出一个与现在截然不同的姿态，而那样的社会绝不会比现在的生活更加便捷舒适。
本书甄选了原产于新大陆的植物当中，对社会贡献较大的马铃薯、橡胶、可可豆（巧克力）、辣椒、烟草、玉米这六种植物。书中也涉及了对这些植物各自的历史背景、它们如何与社会关联、如何为现代文明以及饮食文化作出贡献的相关研究与考察。
第一章将阐述随着欧洲诸国将马铃薯作为热量来源端上餐桌，人口便急剧增长，国力随之增强，马铃薯成为基督教文明支配世界的原动力的原委。
第二章将围绕着橡胶对现代文明作出的贡献概述两个重要的内容：一是欧洲大陆从发现橡胶一直到发明黑色轮胎的历史，二是橡胶的生产从原产地的亚马孙河完全转移至东南亚的来龙去脉。
鉴于笔者曾任职于明治制果公司，本书自然不会漏掉可可豆和巧克力。第三章将揭开巧克力在过去很长一段时间内被当作饮料，进而被制作成甜品，最后成为甜点之王的历史秘密。在此基础上，我们将从现代科学的观点出发验证自阿兹特克时代开始，直到传入欧洲之后也一直被人们信赖的巧克力的药物疗效。
第四章主要讲述的是辣椒。辣椒早期迅速地融入亚洲、非洲，现在已不是单单作为香料，而是像日本的味噌、酱油一样，在各个地区作为一种基础调味料被广泛使用，成为我们饮食生活中不可或缺的存在。另外，在辣椒传入日本之前，日本人是不习惯香料类的刺激口味的。本章还深入考察了辣椒传入日本后诞生的辣味文化与其变迁过程。
由于人们健康意识的提高，在发达国家，烟草成了被严格追究的众矢之的。然而直到前几年，日本的电视上都还能看到“今天也充满活力，香烟提神好味道”的广告。在这里我们不去讨论吸烟行为的正负面。在第五章中，我们将探究在烟草登陆欧洲后，对欧洲社会造成的影响，烟草甚至还曾被视作万灵丹而得到高度评价。从新大陆原产的植物与文明这一视角出发，烟草虽然是嗜好品，但的确也是十分重要的存在。
于现代生活而言，吃肉是衡量生活富裕程度的标准之一。在当今时代，支撑着食用肉产业的是混合饲料，而玉米的使用比例占混合饲料整体的 50% 以上。在第六章中，我们讲述了玉米作为饲养家畜最重要且不可或缺的素材，不仅助力了欧美肉食文化的发展、改良了现代日本人的饮食形态，还被传入非洲、亚洲其他国家和地区，成为当地人的主食，极大地改善了粮食短缺的状况。
各位读者若是能够通过阅读本书了解以上六种植物如何深入人类社会，以及如何有效地支撑着现代社会并与我们的生活密不可分，笔者将荣幸之至。
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