认知商：如何认清现实与错觉？

推荐一：全世界范围内近10%到25%的人声称他们有过灵魂出窍的经历，美国国家UFO报告中心的数据表明，全球每年有近7000例关于发现不明飞行物的报告。他们狂热地相信自己所见到的都是真正发生过的，哪怕科学解释和逻辑推理都无法推翻他们的想法。你想知道这些现象是真实的，还是仅仅是错觉吗？你坚信自己的所见、所感以及接收到的信息都是真实的吗？如果我们所认为的真实事件只是一种错觉，为什么它会如此持久不散？为什么我们会理所当然地把错觉认定为现实？在错觉之外，是否存在确切的现实呢？

推荐二：《认知商》一书指出，我们活在自我认知创造的世界里，但我们对世界的认知却可能只是个错觉，人的认知商因为受各种因素的影响而处于低水平。美国知名眼科专家布莱恩·博克瑟·瓦赫尔从眼病患者对世界的错误感知入手，结合丰富的案例，对性认知、时间认知、宗教认知等诸多话题进行了探索，读者阅读这本书可以了解认知商的高低差异对生活各方面的影响，进而看清自己是如何从心理和行为层面看待和对待这个世界的。书后提供的认知商测试问卷，可以有针对性地帮助读者提升认知商，提高决策水平，成为清醒和理性的个体。

推荐三：继智商和情商之后，《认知商》一书又给出了个体评价的新维度。我们每个人都生活在自我认知创造的世界中，一个人认知商的高低限制了他对世界认识的宽度与高度，《认知商》一书告诉我们，认知功能可以通过后天练习加以提升，自我认知能力的提高是一件必需且可行的事情。

推荐序

引言

 

第1章
认知的根基：认知商的神经学基础

我们都身陷“黑客帝国”？ ..

开启认知之门

感官超负荷

大脑，大脑—何为大脑？

 

第2章
心胜于物和心役于物：自我治愈和自我破坏

蒙特尔的故事

让我们疯狂而优雅！

身体与思维：严重错觉

 

第3章
所见非所得：大脑诡计和错觉

黑暗清醒梦境

抹黑：艺术是错觉还是谎言？

被科学所蒙蔽：可以证明错觉就是错觉

 

第4章
灵魂出窍还是入土为安：认知商和死亡体验

隧道尽头的亮光

我还活着

动态认知

无意识时的意识

顺流而下：灵魂出窍体验

眼盲心亮

 

第5章
谈谈体能：认知商和体育运动

激活大脑

体育运动归根结底是自信和认知

自我可视化想象

进入出神入化之境

团队合作和取胜要诀在于解读认知商

堕落的明星

狂热的体育迷：交织在DNA 和运动衫中

 

第6章
纯粹认知：花2.8万美元买一份烤奶酪三明治？

无休止的幻想性视错觉

为什么是人脸？

宗教会扭曲认知吗？

《白日梦想家》全是幻觉吗？

是的，在三明治中看到圣母玛利亚并不奇怪

 

第7章
感官的愉悦享受：互惠原则绑架认知商

罪恶感是后来生成的？

收支平衡

以眼还眼：以怨报怨

“爱你十周半”，果真如此吗？

 

第8章
追星时代：盲从名人效应

再见，光环

喜剧演员都很“粗俗”？这取决于观察者的认知商

真人秀和自我满足

 

第9章
性认知商值：各有所爱

互联网：是性乐园还是虚拟所多玛和俄摩拉古城？

性感的古罗马人

转变观念：以上帝之名压制 

认知商裁决：淫秽书籍还是情趣用品？

管住你的手：手淫和认知商

代价不菲的不正当性行为

无伤大雅

引人注目的奥运会冠军和认知商

 

第10章
梦寐以求：难挡猫屎咖啡和限量产品的诱惑

我想要，现在就想要：椰菜娃娃和豆豆布偶

为什么不只是年轻人才感到厌倦？

造物神力的错觉

花招：电子唱歌鱼

游客的低认知商

 

第11章
人类和肯尼亚角马的区别：社会影响力的驱动

你我皆星辰，还是你我欲壑难填：《上帝之子》（1969）与
《怒斥厕所》（1999） .

每纳秒诞生100 万个傻瓜

左右众生：名人和虚假广告的影响

相信我：警惕影星代言的广告

 

第12章
近乎狂热：信仰的本质

分子并不都是傻子

教皇以上帝之名发动持续数百年的战争

宗教为何会成为邪教？

保持本色：邪教的甜蜜陷阱

 

第13章
时间的主观体验：人生目标清单的缘起

时间结构：观点因时而变

时间到底是什么？

关于时间的陈词滥调

断层在于我们的记忆

 

第14章
勇于决断：听从我们的直觉

音乐死亡日—直觉失灵

直觉：助你一臂之力

永远系好安全带，还有，别忘了厕纸

重视蜘蛛侠的“第六感”

赢得莫名其妙

感官与环境调谐：启动我们的直觉

 

第15章
认知商评估：如何提高认知商

思维方式和认知商

 

后记 

致谢

本书作者

注释

译后记

引言

 

现实只是一抹幻影，尽管它从不消散。

——阿尔伯特·爱因斯坦

 

2009年，成千上万的游客涌向爱尔兰拉斯基尔（Rathkeale）圣玛丽大教堂（St.
Mary’s Cathedral），他们相信，教堂外一截盘曲的树桩上呈现出了圣母玛利亚的剪影。

各种调查显示，全世界范围内近10%~25%的人声称他们有过灵魂出窍的经历。

美国国家UFO报告中心（National UFO Reporting Center）数据表明，全球每年有近7000例关于发现不明飞行物体的报告。

无论你是不是怀疑论者，看到以上数据，可能你都非常想知道这些现象是真实的还是仅仅是错觉。难道这么多人真的有这些难以置信的亲身经历，还是他们都在重温伍德斯托克（Woodstock）音乐节的经历？如果确有其事，这些亲历者对这些事件的理解是否准确？或者这只是人们漫无边际的幻觉，甚至他们有可能全都精神错乱了？

那些声称在树桩上看到圣母玛利亚的剪影，有过灵魂出窍体验或看到不明飞行物的人有一个共同之处：他们狂热地相信并坚定地认为他们所见的都是真实的。他们百分之百地肯定他们所见到的都是真正发生过的，哪怕是科学解释和逻辑推理也无法推翻他们的想法。

我写这本书的目的并不是揭穿甚至挑战宗教、灵性或新奇现象——这些对我来说是不可能完成的艰巨工作，我所关注的是爱因斯坦的那句名言。事实上，如果我们认为的真实事件只是一种错觉，为什么它会如此持久不散？
为什么我们会理所当然地把错觉认定为事实？不仅如此，在错觉之外，是否存在确切的现实呢？

作为一名投身于视力矫正事业的外科医生和眼科医生，我一直对人类的五种感官——视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉——之间的关联以及大脑如何注意和解释这些关联，从而区别现实和错觉分外感兴趣。

我对这个问题的兴趣还要追溯到我在加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA）学年选课的时候。那时，我刚被一个我喜欢的女生拒绝，回到宿舍，我思忖着有没有约女生的更好办法。从小时候起，我就对思维，特别是异性如何思考问题产生了极大兴趣。在小学图书馆里，我偷偷地阅读了《上帝，是我—玛格丽特》（Are You There God? It’s Me, Margaret.）。进入大学后，我对大脑的信息接收和认知形成产生了极大兴趣，因此我决心学习心理学和生物学。后来，我获得了心理生物学学位。

时间很快进到1999年，那时我刚刚成为一名眼科医生。当时我有一位病人，他是一名救生员，打算做准分子激光手术（LASIK）。然而在给他做检查时，我发现他患有圆锥角膜病—这是一种引起视觉失真的角膜疾病，而且他一只眼睛的病情比另一只更严重。然而他却没有注意到两眼视觉的差异。为什么呢？因为他那只较好的眼睛几乎完全取代了坏眼，以致他几乎感觉不到另一只眼睛的模糊感。虽然他并没有意识到视力问题，但他的大脑已经适应了这个新情况，否则的话，他会有持续不适的感官负担。

如果说大脑能改变我们对自己视力的认知，它是否也能改变我们对其他事物的真实感觉来迎合我们的心理需求呢？比如说，如果你将要目睹无比痛苦、情感上难以接受的事件，你是否会在心理层面修正这件事以使其符合你的想法？我们的大脑每时每刻都在破解各种事实之间的细微差别，难道不是由大脑来认定什么是“真实”的，从而帮助我们生存和繁衍吗？

说得更直白些，我们能确定这世界上存在确切的真实吗？今天的沙发一年后仍然是沙发，虽然稍微破旧了些—尤其是如果家里有孩子和宠物，或者是你喜欢坐在沙发上吃比萨。不管如何，沙发永远不可能变成狗。

然而，对于特定数量的人来说，确实发生过视觉误认的情况。那些患有黄斑变性的人——这种疾病会导致患者丧失中心视野，终可能使中心视力丧失——可能会体验到非精神幻觉，因为大脑的视觉皮层无法正确解码眼睛传送的信号，作为补偿，大脑就用自己形成的图像将其取代。大脑不仅能给我们看到的东西赋形，还可以用新图像代替现有图像。所有的查尔斯·邦纳综合征（Charles Bonnet Syndrome）患者——其特征是产生视觉幻觉，经常被误诊为精神疾病—都印证了一句箴言，即有些事情并非如我们所想。（对此，我们将在第7 章详细讨论）这种综合征患者可能会看到从抽象模型到鸟类、婴儿和白沙滩等任何事物。然而，那些亲历这些幻觉的人知道，这些都是错觉而不是精神妄想。

黄斑变性和查尔斯·邦纳综合征引出一个有趣的问题：我们的正常视力所见到的也是幻觉形象吗？如果有一百个人认为他们看到的是一只鸭子，只有一人认为他看到的是一只沙鼠，我们完全可以确定，这个人在胡言乱语（或者完全是个疯子）。但如果在面对一只鸭子的人群中，有一半的人都认为自己看到的是一只沙鼠，那该怎么办？难道都是幻象，还是有像精神分裂症这样的传染病导致了大规模的精神疾病？或者，如果换作那些在树桩上看到圣母玛利亚的游客，在有确凿证据（如照片）证明它就是一只鸭子的时候，是否有其他原因导致这么多人仍然认为他们看到的是一只沙鼠？

在这本书中，我们将探索大脑解读世界和理解世界的能力，为什么我们的感受和现实并不总是保持一致，以及我们如何通过外在和内在的认知来影响我们周围的世界。事实上，并不是所有事情都如表象所示，很多因素都在影响我们的认知。有一种叫作“联觉”的健康状态会使人甚至能“看到”音乐或“品尝”到声音。（联觉的第二种形式是将诸如字母和数字等物体与颜色或味道等感官知觉联系起来。）即使普通的感冒也会影响眼睛、耳朵、鼻子和喉咙——更不用说大脑会变得昏昏沉沉，扭曲我们对所见事物的感知。当因患流感而感觉不舒服时，我们对周围世界的认知可能会变得混混沌沌，对那些我们通常会感到乐观的事情，也可能会提不起精神来。

至于失眠，任何失眠症患者或新生儿父母都会告诉你，他们对事物的感知都有些离谱，而且在不眠之夜后对时间的记忆也变得扭曲和虚幻。我们无须翻看刑事案件调查、法医证据和“酒后眼里出西施”研究也会知道，酒精和毒品会损害我们的感觉，妨碍我们的判断。

围绕认知与现实展开的争论众所周知。我们通过自己的认知过滤器来感受现实。两个人听到相同的对话，对后来发生的事情却有迥然不同的理解，他们都确信只有自己才是正确的。来自立场不同的政党的人，观看同样一场电视政治辩论后，对结果有截然相反的看法。12名陪审员花费几个星期时间参加刑事审判，面对相同的证据和证词，他们对被告是否有罪仍然存在分歧。

这些相互矛盾的现实为何能够同时存在，并被认为是“一个”现实？我们通过自己的滤网创造现实。换句话说，我们生存在自我认知的世界中。

游隼眼中的现实是德克萨斯蝾螈所无法企及的，星鼻鼹鼠永远无法想象红尾鹰的世界。人类对现实有独特的认识，这是由一些影响因素共同塑造的，比如成长过程、心理、生理、遗传、习惯和记忆等。教皇对来生的看法与伟大的理论物理学家劳伦斯·克劳斯（Lawrence Krauss）的观点截然不同，然而他们都对自己的信仰深信不疑。难道教皇的信仰是盲目的？抑或是克劳斯博士排斥所有缺乏严格证据的观点？我们都有自己的世界观，它们可以迥然相异。为什么会这样？是因为认知塑造了我们的世界观。一般来说，我们塑造自己的认知，就像我们根据编造的故事来捏塑“培乐多彩泥”一样。但有时候，表面上看起来一切正常的事情，其实认知正在潜意识里塑造我们的思想和行为，就好像我们在睡梦中驾驶车辆一样。

显然，我们通过感觉来和世界建立联系。但是，如果认知塑造了我们对现实的看法，那么我们认识的其实是一个被创造出来的世界。我们能明辨是非吗？

许多动物对世界的看法是我们无法想象的。人类每只眼睛里只有一个晶状体，但有些种类的昆虫的眼睛中的晶状体多可达2.5万个。（设想一下，如果人类也有那么多晶状体会是什么情景？）2.5万幅同步图像对苍蝇认知世界会产生什么影响？同样，人类的闪烁融合阈值——几乎完全稳定的间歇性光刺激频率—为每秒50 张图像。慢频率图像单次成像，而较快频率图像就会变成连续动作。另一方面，只有速度达到每秒闪烁100 次以上时，鸡才能看到连续动作，而苍蝇只能看到速度为每秒闪烁300 次以上的动作。这个世界中我们习以为常的连续图像对于这些动物来说却视而不见。

人类是如何理解自己的经历呢？面对不同情况，除了单纯的应激反应，人类思维是如何运转的呢? 我们永远无法像鲨鱼那样能探测到垂死的鱼发出的微弱、遥远的电脉冲，闻到四分之一英里a外汪洋大海中一滴鲜血的味道。但是我们有一个优势：我们具备推理能力，这是我们设置在错觉和现实之间的一道屏障。

 

什么是认知商？

关于认知商有各种定义，但我倾向于认为，认知商是指如何解读事物和偶尔利用我们的经验来区分幻想和现实。认识商非常依赖于感觉和本能，同时也经常受到情绪和记忆的影响和歪曲。和其他形式的智力一样，人们的认知商水平各不相同。但是，认知商是一种后天习得的技能。它起始于意识，需要勤加练习才能成为习惯。因此你会发现，起初你对某种情况或环境反应过激，一旦有了正确认识和采取不同角度，你就会扪心自问：我是否对该情况有正确的理解并做出了选择？

在名著《大脑使用手册》（The User’s Manual for the Brain）中，L. 迈克尔·豪尔（L. Michael Hall）和鲍勃·G. 博登海默（Bob G. Bodenhamer）写道：“不是人的问题，也不是经验和经历的问题，而完全是参照框架和心理想象（mental movie）问题，是在参照框架内运转的心理想象问题。”这才是我们理解自身经历的方式。如果一只视力很好的鸟用我的脑袋练习啄食，我要么大发雷霆，要么说：“这是喜事临门！”（这是我从出生于布鲁克林的父亲那里学到的。）

如果我们对令人痛苦的事情记忆模糊，这有什么作用呢？如果能够看到这件事情的积极一面，为什么还要让自己沉浸在负面情绪之中呢？这恰恰反映了认知商的精准能力。健全的认知商能识别并记录那些扰乱你思维的错误想法。认知商较高的人会意识到，大脑比你想象的更有可塑性，而且能在必要时调整和重启。和驾驶汽车、体育运动或学习使用一种工具等其他技能一样，认知商是可以提高的。

许多人都经历过创伤性事件并根据这些经历做出过重大决定。他们对这些事件的看法或积极或消极地塑造了他们的生活。决定结果的并不是事件本身，个人对事件的认知以及事后反应决定了他们今后的思维方式。我们在电视上看到或在书中读到的“英雄般的”幸存者，只不过是成功利用了认知商原则，而“沦为牺牲品的人”的认知商并没有被充分调动起来。

 

提升认知商

正如我前面所说，由于认知商是一种能够习得的技能，因此需要进行练习才能形成习惯。有些时候，你可能发现自己刚开始时对某个情况的反应并不积极。你不必立即形成负面观点，你可以问问自己：这是好的做法吗？如果不是，你可以利用认知商改变你的想法以获得更有利的结果。

你是如何在心理上和行动上看待和对待这个世界的？本书的主要目的就是帮助你找到对这个问题的顿悟时刻。我真心希望，随我踏上这段旅程后，你能对人类认知之谜获得醍醐灌顶般的认识，并能根据你的感觉和直觉做出更好的决定。在接下来的章节中，你会学习到，对认知商的理解和重视如何成为潜藏在你的思想、行为和感觉背后的关键。你将会了解以下内容（排序不分先后）：

•
为什么一些人无法抗拒100 美元一杯的“猫屎咖啡”的诱惑？

•
大脑如何帮助我们理解世事？

•
思维方式何时使我们保持精神健康，何时对我们弊大于利？

•
为什么人们总是对错觉执迷不悟？

•
为什么我们会觉得不得不“还人情”？

•
当我们在午夜看到“外星人”时，真相究竟是什么？

•
为什么低认知商能让我们更好地欣赏艺术？

•
为什么有些人会在玉米片中看到耶稣？

•
夸大其词的认知商如何影响大众的认知商？

•
为什么有些运动员和团队总是赢家，而另一些运动员和团队则不断失利？

•
互惠原则如何绑架我们的认知？

•
名人效应如何操纵我们的认知？

•
为什么说马克·吐温（Mark Twain）对手淫的看法展示了他的高认知商？

•
为什么金·卡戴珊·维斯特（Kim Kardashian West）会有如此巨大的社会影响力？

•
低认知商的人为什么更容易被邪教洗脑？

•
为什么我们会对时间形成歪曲的认知？

•
什么时候应该跟着感觉走？

本书中既有一些认知商极高者的例证和个案研究，又有一些可能让你大跌眼镜的例子。在本书第16章中，包含一项评估测试帮助你确定自己的认知商水平，此外还有一些提高认知商的简易可行的方法。

100年之后，我们甚至可能会无法理解今天通用的科学。到那时，几乎可以确定的是，我们对大脑结构已有了详细了解，但我们仍然无法理解人们如何认知世界。无论是现在还是将来，我们仍将继续认知这个世界。不管怎样，我们每天都会尽力认识理解那些不可思议的东西，就像所有生物都以自己的方式感知世界一样。这一切都始于人类大脑，这正是下一章我们要探讨的问题。

系牢安全带，做好准备迎接头脑风暴吧！

罗伯特•西奥迪尼   畅销书《影响力》（Influence）作者

我认为，“社会影响力的动力”和“互惠绑架认知商”这两章内容丰富，让人沉醉其中。

 

特拉维斯?斯托克博士 急诊医生、《医生》节目主持人

我们不停遭到各种信息轰炸,这严重影响我们的思考。因此,布莱恩博士分析这个重要概念非常及时。《认知商》是帮助我们理解如何认知事物,以及我们为什么会按我们的方式认知事物的*步，*终目的是帮助我们在生活中做出更好的决定。

 

安迪•休伊特  美国海军陆战队陆军中校

所有军官都应读一读《认知商》，它和《孙子兵法》一样都是书。布莱恩博士提供了实现思维的强大潜能的路径。

 

安德鲁•奥登  医学博士

如果想更深入了解我们看待世界的方式和影响我们生活各方面的认知感受，来读这本书。它对认知商的价值和缺陷进行的独特、细致的研究非常有趣。我十分乐意向同事和病人推荐这本书。

 

凯蒂?乌兰德   钢架雪车世界杯冠军、金牌得主

接受各种想法、恐惧、自大和怀疑的本来面目,并仍能客观地看待和选择一种方法是成功的关键。《认知商》破解了这个过程。

 

第9章
性认知商值：各有所爱

在探讨与情色有关的认知商之前，我先说明一点，我没有假装自己是性学专家或性治疗师，我所从事的工作主要是眼睛和视觉治疗。即便如此，我认为，自鸿蒙初辟以来，激情和性爱一直是人际交往和决策过程的驱动力，并导致各种错误认知、误会和谬误，反映了人们在这个领域认知商的高下。

我们的性幻想、我们区分真假的能力和我们的性行为反映了我们对社会和自我的认知。在某些情况下，人们对一些自然规律视而不见，如手淫常被看作是淫邪。其实这种观念和科学证据背道而驰并反映了低水平的认知商，这只是正常的生理需求，无关乎道德。这种否认态度实际上和地球是否是圆的、全球变暖是否存在这样的认知并无二致。对于那些心存非法和/或不道德（亵童、乱伦、强奸）幻想的人来说，他们认知商很低，他们对其他人和整个社会的潜在威胁不容小觑。

当谈到有争议的问题领域，比如色情、手淫、出轨、性取向、性变态时，我们在多大程度上突破了我们的信仰体系？在我们周围，无论是网络、电视、电影、广告，还是我们日常生活方方面面都充斥着大量有关性的内容，我们如何才能确定自己的认知没有被过度影响甚至被扭曲失常？在这一章，我们将探究与性冲动有关的知识，以及我们对它的认识如何引导或误导我们的认知商。

互联网：是性乐园还是虚拟所多玛和俄摩拉古城
？

如果你属于极少能抵制网络色情并评判那些看过网络色情内容的人，那不妨考虑一下以下统计数字（除非另有说明，指全球范围内）：

• 30% 的网络内容和色情有关

•
色情网站每月独立访问人数达3.5 亿（几乎相当于美国人口总数）

• 64% 的美国男性至少每月观看一次色情片（男性基督徒中的观看比例几乎相同）

• 18 ～ 30 岁这个年龄段的男性中，79% 的人至少每月观看一次色情片

• 31 ～ 49 岁这个年龄段的男性中，67% 的人至少每月观看一次色情片

• 55%的已婚男性至少每月看一次色情片

•三分之一的女性每周观看色情片

难以想象竟有这么多人在观看色情片！人们忙着下载清晰视频和图片，还要挤出时间赚钱养家、修剪草坪、上瑜伽课或和家人一起观看皮克斯公司的电影。这实在是够忙碌的。一说到性癖好、性趣和性好奇，我们幻想的内容只需动动手指就能得到—无时无刻，无所不在—只需敲几下键盘就能免费观看。这么多的淫秽东西像洪水一样泛滥成灾，无出其右者。全世界没有其他事情能像色情内容这么丰富而混杂，虽然这些充满情欲的图像、性梦和行为古已有之，各种情色图像也屡见不鲜，但不同的是，现在我们可以通过各种技术，轻松拍摄、录制、分享、搜索和体验我们想去实践的所有美妙性事。

 

性感的古罗马人

几个世纪以来，人们对非法内容的认知发生了巨大变化。我们现在所认为的色情作品在历史上曾经以直观的方式或形式被呈现和被接受，这可以追溯到古希腊人和古罗马人所制作的陶器、酒杯、灯盏、珠宝等物品上对性的展现。当我们鼓起勇气，带着孩子们去博物馆并向他们介绍各种男女裸体雕塑时（通常是缺少手臂或鼻子），总会感到有些惶恐和尴尬。但是在古希腊人和古罗马人看来，性行为只是普普通通的日常活动，包括宗教庙宇和各种公共集会场所的厕所墙壁上的绘画（在以弗所古城废墟中仍能看到）在内的裸体和乱伦绘画，所有人都视之如常。就此来看，这些古人的认知商非常高，因为他们并不认为人体和人的性欲是淫荡下流之事—无论是异性恋还是同性恋。事实上，意大利庞贝古城的浴室遗址（在公元89 年火山喷发中湮没）所展现的艺术作品以今天的标准来衡量都是赤裸裸的性内容，而且它们还表明当时的人们使用一些玩具，比如假阴茎，来增加他们的性快感。因此，完全可以说，古罗马人对性事的态度非常坦然—或许他们根本无所顾忌，不以为然，他们举行聚众淫乱的狂欢宴会，与奴隶做爱等—他们甚至把他们的神描绘成淫荡好色之徒（甚至连宙斯也化身为公牛引诱女性）。

印度人的所作所为更是离经叛道。公元2 世纪左右，一位名叫婆蹉衍那（Vatsyayana）的印度教哲学家创作了世界上部男女性学手册《爱经》（The KamaSutra）。除了提供生活和爱情方面的忠告外，
《爱经》还详细描绘了人类几乎所有的性交姿势。这本书认为，性快感是健康生活和完美两性关系的必要条件，书中描述的各种性交姿势被认为是与伴侣一起获得精神愉悦的方法。

 

转变观念：以上帝之名压制

我们知道，对于肉体性欲，在许多古老文化中，如希腊人和罗马人，即使不是公开支持，也都持接受态度。但认知商是一个动态过程，历史上不乏社会和文化被控制的例子。随着人们教化程度的提高，见识越来越广，宗教信仰渗入并支配生活的方方面面，对文化的压制也发生了变化。

例如，维多利亚时代的英国文化回避性爱是为了获得快乐，教会认为所有与性有关的事情都是有罪的，除非它是专门为了生育的目的，甚至连节育都被禁止。具有讽刺意味的是，打压性行为反而使那个时期伦敦城的卖淫活动更加猖獗。在教会的约束和说教下，性交易活动却一直蓬勃发展。

自从清教徒在美洲大陆定居后，宗教影响导致了关于性的各种误解，特别是那些被认为与色情有关的东西，例如哪种性行为可以被接受，自慰是否对思维、身体或灵魂有害等。《圣经》在描述俄南（Onan）因为没有完成授精而受到上帝惩罚时，就非常小心谨慎（“onanism”这个术语常用来指自慰）。从那时起，牧师和传教士就宣扬自慰的罪恶，并警告说沉迷于此会导致可怕的后果。可以肯定的是，多年来，无数信奉基督教的美国人一直在被洗脑，他们认为自慰会导致下列恶果：（1）生殖器脱落；（2）失明；（3）跌入地狱。

从20 世纪60 年代到80 年代，
耶稣会神父、媒体道德组织（MIM）创始人之一的莫顿·希尔（Morton A. Hill）发起了一些反对媒体色情内容的运动，甚至与约翰逊和里根政府合作，试图消除所有与性有关的内容。在这场声势浩大的运动中，希尔神父绝不是在单打独斗，许多其他宗教领袖和福音传教士（如杰里·福尔韦尔）将取缔色情内容视作他们的部分使命。多年来，宗教派系—尤其是基督教右翼—甚至采取了更加的行为，他们不仅要禁止杂志和电影中的色情内容，而且还对艺术家、作家、电视节目、电影和音乐的内容进行严格审查，确保其比纽约大都会艺术博物馆展出的内容还要安全。