描述
开 本: 32开纸 张: 胶版纸包 装: 平装-胶订是否套装: 否国际标准书号ISBN: 9787505745964
1、一部写鬼写妖、灵异古怪的志怪传奇，致敬《聊斋》《山海经》
2、十二幅精美志怪故事原型插画，精美绝伦
3、十二篇连环奇绝的鬼怪故事，大德高僧、青楼歌女、山精水怪、名门弟子、市井小民、鬼卒天神，奇幻连篇，奇幻玄幻空幻，迷心真心无心
4、《桃花桥》讲述桃树精爱上青年男
5、《蜂房蜗牛》讲述蜗牛精娶美女为妻
5、《仓硕主》写官仓硕鼠自称仓硕主护卫官仓
6、《涂红娘子》救龙王妻女、拒城隍求婚
7、《白骨术士》初通法术役使白骨、终明佛法愿随忠魂赴黄泉
8、《新安王》《迷心》《虎魄》《沙弥禅师》《法脉》等更多奇幻离奇故事等你体验
9、从奇幻中的品读历史，从传奇中领悟哲理
10、设计精美典雅！工艺精制高档！版式疏朗大方！既适合阅读，更值得收藏
引子 1
新安王 9
桃花桥 21
蜂房蜗壳 45
仓硕主 67
鬼笛郎君 81
迷心 97
真心 127
虎魄 153
涂红娘子 169
白骨术士 185
沙弥禅师 199
法脉 215
附录 225
所谓录下话本十二，是指除引子和附录外，正文有十二个故事，即《新安王》《桃花桥》《蜂房蜗壳》《仓硕主》《鬼笛郎君》《迷心》《真心》《虎魄》《涂红娘子》《白骨术士》《沙弥禅师》《法脉》。十二个故事，各有其主人公，包括大德高僧、山精水怪，名门弟子、市井小民，以及青楼歌女、鬼卒天神；每个故事有各自不同的情节线索。但这只是表层，它还有内层，那就是，十二个故事有共同背景，即南宋时、古徽州；进而，它还有共同的主题，即平等众生，有情皆苦。更有意思的是，一个故事中角色，常会在另一个故事中再度出现，例如《桃花桥》中小桃的命运，到《真心》中才有最后结局；《涂红娘子》中涂红，早在《鬼笛郎君》中即已露面，在《白骨术士》中才有临终消息。茹楠、茹林的父亲茹成被杀，在《新安王》中立案，《迷心》中破案，到《法脉》中才真正了结。实际上，小说中有名号、有台词的角色，都会出现在多个故事中，角色相互穿插，将小说编织成一个整体：这十二个故事如同十二扇屏风，组成一个更大的徽州故事。高僧析空出现在所有故事里，万物有灵，变幻多端，真相全都在析空法师眼中。析空见闻，茹氏抄录，是从多种视角看，以多种方式说。有道是：
奇幻玄幻空幻，迷心真心无心。
色相变相实相，童话禅话史话。
一
先说童话。科学昌明时代，仍有玄幻故事流行，是因人类有童话需求。人类需要童话，是因人类想葆有童心，如尼采所说，每个成人的心底都藏着一个五岁小孩。以童心看世界，日月星辰、山川花木都有灵，是以，泛神论在人类童年时普遍流行。每个儿童都有与树交流、与云谈心、与鱼虫交友、与猫狗游戏的经历，在儿童世界里，无生物分类之隔，万物都可为伴，是以童心无碍，快乐无疆。
《析空茹氏钞》的最大特色，是它想象恣肆，奇幻连篇，有童话妙趣。
《新安王》故事是：新安江老龙王死，本应由其子横江王继位，不料老龙王之弟练江王觊觎龙位，先是纂改天帝的批准继位文书，继而对老龙王的血脉斩尽杀绝，小龙王只得逃入少年茹林房里避难，进而附着在茹林的衣衫上，逃过生死大劫，终继新安王之位。从此，茹林若要渡江涉水，便可喊小龙王来。小龙王虽然不断抗议茹林把龙王小爷当成私家仆役，但只要茹林召唤，他仍随叫随到。如此奇异玩伴，只有在童话中才有可能。不难推想，假如小龙王避难时遇到了已经成年的茹楠，就不会有这个美妙故事，因茹楠深信“子不语怪力乱神”；反之亦然，假如新安王不是小龙王，而是早已成年，那就不会与茹林结交。
书中其他故事，无不有奇思妙想。《桃花桥》讲述的是桃树精爱上男青年，《蜂房蜗壳》讲述蜗牛精娶美女为妻；《仓硕主》写官仓硕鼠自称仓硕主护卫官仓，《鬼笛郎君》说陆定鬼魂附郇佑之体；《迷心》中有人柳相恋、有奈河上妄想舟，《真心》中有兰花招赘、有山林里精怪群；《虎魄》是讲人得虎魄、人虎终结良缘，《涂红娘子》救龙王妻女、拒城隍求婚，《白骨术士》初通法术役使白骨、终明佛法愿随忠魂赴黄泉；《沙弥禅师》松山遇妖，无明火起，几度灵魂出窍；《法脉》中茹林随析空到黑暗王国，恐惧无疆，最后才自我完成，传承法脉。
万物有灵故事，当然好玩。更好玩的是，分别出现在众多故事中的三位冥府官员，即奈何桥、黄泉路、枉死城的三位主管：为转轮王镇守奈河的，是一条壁虎；为阎罗秦广王镇守黄泉路的，是一只蛤蟆；为卞城王镇守枉死城的，则是一只乌鸦。如此奇思妙想，颠覆了人们对冥府森严想象，如果把三个角色改编成动漫形象，会是怎样情形？想一想，大小童心定会乐不可支。这三位鬼官，位卑责重，权势熏天，得众鬼奉承，分别被称为“壁虎太尉”“蛤蟆刺史”“乌鸦太守”。他们是结义兄弟，出场时分别自称“壁老二”“蛤蟆老三”和“乌老四”。
蛤蟆老三最好玩。他酷嗜音乐，身在鬼域，却到人世听涂红弹琵琶，包场客人不满，蛤蟆老三就很生气：“我等鬼兄弟要来听曲，你何聒噪？”貌似强蛮，却不霸道，涂红邀他再来，他说不再来了，原因是“我蛤蟆老三在黄泉路上富可敌国，在阳世却给不出个听曲钱”。涂红死后，与蛤蟆老三在黄泉路衙门唱和多日，蛤蟆老三大乐：“我老三掌管黄泉几百年，只这几日最痛快，娘子可愿长留在这阴间？”徽州城隍深爱涂红，求蛤蟆老三做媒，涂红死也不愿，这皮条客竟不勉强。（《涂红娘子》）这就难怪，在《鬼笛郎君》故事中，这个管鬼的蛤蟆刺史，会被岳飞部将陆定的鬼魂算计，只因陆定吹奏尺八，乐音美妙，蛤蟆老三如醉如痴，也不问他是谁，就给对方开路条，不料陆定尺八一挥，点中他的额头，将他打回蛤蟆原形，无法再幻化人身。更有甚者，陆定的鬼魂还将蛤蟆老三带回阳世，将他丢在枯井里。幸蒙草绳精鼓动郇佑家仆罗破虏相救，蛤蟆老三公权私用，赠罗破虏娘五年阳寿。蛤蟆老三不笨，性格尤为可喜，为破除陆定的鬼法，不得不求高僧帮忙，宗白头不在，他说，“你那师兄析空也勉强凑合”，析空避而不见，他立即改口：“析空老菩萨，刚才老三说错了话，你法力无边，快出来搭救我。”析空立即现身，说他正在写字，还让他看，他看那书法东倒西歪、奇丑无比，竟把眼睛一闭，狠狠心说：“王右军以后，你怕是八百年来书法第一了。”
壁虎老二也很有趣，他也爱音乐，不过不是听别人演奏，而是自己唱歌。所到之处有歌声：“一生一场，醒醉膏粱，到头黄泉人独往，对影奈河鬼成双，颠倒梦想，付在泼天茫茫。”该老二做事有规矩，遵守明规则，当然也有潜规则。徽州城隍脾气大，将大侠区赤眉和刺客阿七打入阴曹地府，未经组织决策，不合明文规定，所以壁老二不敢违犯，不得不给两人指路，让他们回到人间。但“我壁老二，从来不白白指路”。于是就来潜规则，伸手索贿，阿七说他没钱，壁老二说留下一诺也可以。区赤眉不愿意许诺，不得不留下自己的名字。（《迷心》）乌鸦太守也是如此，当年厉鬼陆定心愿未了，不愿投胎，滞留在枉死城，聚拢旧部，乌鸦太守害怕他把事闹大，怎么办？写下路引，把陆定退回黄泉路，同时还送来十库金银作为押人之资。蛤蟆老三贪财，才有前述鬼笛郎君故事。更早些时，白骨术士元辰拦路，强行要替壁虎、蛤蟆、乌鸦算命，乌太守怒极反笑，说,“我乌老四从来都是勒索旁人，今天这也算是头一遭。”（《白骨术士》）《析空茹氏钞》中鬼府官员如此好玩，山林精怪更加可爱，只有童话，才有此妙趣。
二
再说禅话。禅话一说，需稍作解释。禅本无话，世尊拈花，迦叶微笑即是。佛法精妙不可言说，佛说：不可说。只能以心印心。《析空茹氏钞·引子》中就有：“静素明顿时开悟，哈哈大笑，之前所有的恐怖烦恼都消失了，他不发一言，用手指自己的心和析空的心。”问题是，修禅者不能不读经，经书即是言说；禅悟者不能不思索，思索正是无声之言；禅宗打机锋，寻话头，也都离不开言语。本书是和尚说故事，固然多世间俗语，紧要处却是禅话，以及禅意画外音。
禅话有多种。最常见的是偈语，如《白骨禅师》中仁宽禅师在崖山圆寂，同门静素明赶来为他举火，说偈语：“芥子藏须弥，白骨生烈火。天堂不去地狱去。咦！乃知法中无我。”要知举止轻狂的白骨术士元辰，如何变成心怀众生的仁宽禅师，即可从偈语中寻找线索。静素明也有故事，那是一段禅话俗讲，在《沙弥禅师》中，静素明聪颖超人，但却贡高我慢，自诩了绝尘俗，禅心最坚，以为能继承衣钵，师父宗白头说，“你若能令那牛顺从吃草，便得妙法。”静素明即按此修行，克嗔怒、断痴念，一路惊心动魄，直到他承认自己动无明、有杀意，终于见牛，牛说“我便是你的心”。这话有源，《阿含经》里以十二种牧牛方法，喻十二种调和身心要领；廓庵禅师写《十牛图颂并序》，比喻佛法修行的十个阶段。
《迷心》中，大侠区赤眉与他的徒弟刺客阿七，在阴间有一段对话。区赤眉问阿七：“我是谁？”阿七说：“尊驾是我的师父，名震天下的大侠区赤眉。”又问：“我做过什么？”阿七说：“师父惩恶扬善，行侠仗义。”三问：“天下可曾因我有些许改变？”阿七不语。区赤眉纵身投入河中，河水翻出白浪，转眼浮起一具白骨。这段对话不是机锋，胜似机锋。析空和尚见了，说区赤眉是“执着于有名而死，执着于无名而死”，又说是“因雄心而死，因迷心而死。”此言即是可参的话头，其中深意，比壁虎太尉的歌词可要奥妙得多。
佛言人生八苦、三毒，即是迷心之源。也就是说，《析空茹氏钞》中角色，大多是迷心生灵。《蜗壳蜂房》中，徽州人蔡大有女，一心要许配给富贵人家，标准是要有好房子，女儿哭诉说阿爹把女儿许给了一座宅子。蔡大一意孤行，坚持把女儿许配给蜗牛精，把蜗牛壳当作豪华房，结果黄粱梦断一场空。贪婪而蒙昧的蔡大，可谓世间房奴的精神肖像。析空和尚感叹：“蜂房蜗壳，都能令人疯狂。”《仓硕主》中，太仓令贪赃枉法，败露后又放火烧仓，硕鼠精则自命仓主、拼死护粮，如此人妖颠倒，似匪夷所思，实则如谢山所感：人不如妖。
真正美妙的禅话，并非“通过什么、说明什么”那么直白，更非“好便是了，了便是好”那么简单。书中最具光彩的人物，是《涂红娘子》的主人公，太白楼歌女涂红，言语间自轻自贱，骨子里自信自尊；看似无义寡情，实则满怀慈爱悲悯众生。因收留并救助练江龙王妻女，得罪于新安龙王，她竟以攻为守，主动会见新安王。新安王要她弹奏琵琶，她问要听什么，新安王戏谑说，便弹弹娘子的心情。于是，“琵琶响似疾雨，忽又如长风吹过五陵。碧树孤立，阡陌间，鲜花盛开。有少年赋诗，骑马扬尘。转眼便是坟丘，坟丘又被推平。又有少年经过，停马在此间，吟起前人诗句。”这段美妙文字，写音乐也写禅，是乐话也是禅话。只可惜新安王不懂，正如他不懂涂红此前所说：“人之寿百年而已，龙之寿不过千年。谁都难免一死，但正气却长存不亡。管家王侯权谋诡道，千古传颂的不是他们。”涂红幼遭离乱，饱经忧患，身为歌伎，阅人无数，洞察世间色相，看透历史沧桑。也只有她，才能说出这样的话，弹奏那样的心声。在这个故事中，作者并未让涂红宣讲佛法，更未让她皈依佛门，练江王妃愿化身涂红嫁给徽州城隍，涂红不入鬼籍，从此成为自由魂。直到明朝万历年间，新安江上，犹闻她的琵琶。龙王称她是故人，说明他已听懂，涂红的琵琶作禅音，那是生命自由的礼赞。
《析空茹氏钞》，是析空见闻录，也是茹林成长史。只不过，书中茹林成长故事并非实写，是隐隐约约，甚而虚虚实实。在第一个故事中，茹林年方十二三，到《涂红娘子》中，“茹林此时已十七八岁，将近成人，却仍懵懂天真”。茹林成长的关键，在最后的故事《法脉》中，淳熙三年，茹林因怠政被罢官，“此时茹林几乎已经长成，但究竟是少年”。想要成年，茹林要过一大关，于是来徽州见析空，书中写道：“二人对面枯坐许久。诸天阁外，风吹过练江，抚过山巅的叶和雄鹰的细羽，将远处的牧歌和渔唱带来。析空开口说：‘六哥想知道么？’茹林望向他，见他眼中深邃如夜。茹林感到害怕，不敢答应，也不敢否认。”析空说，“不能解脱的都是自以为刚强却其实怯弱的心。”害怕真相，恐惧未知，不能亦不愿担责，正是阻滞少年成长的最大关隘。终于，茹林鼓起勇气，随析空进入生死之间的中阴界，其实是茹林心灵潜意识深处。在析空引导下，茹林战胜恐惧，直面心魔，终于解脱，从此成人。《法脉》是地道禅话，却也是用象征手法，写出少年成长的心路历程。析空让茹林传承衣钵，并没有让他马上出家，而是要他“以戒为师，以有情万物为友”。可见书中禅悟，并非彻底否定人生。
三
再说史话。说《析空茹氏钞》中有史话，听起来难以置信：一部讲述鬼神精怪的小说，与史话如何沾边？但它确实有。只不过，这里的史话，并非寻常的真实历史记录，更非传统的帝王将相家谱，而是南宋时历史剪影及人类精神镜像。书中史话也不止一种，有难民史话，有民族精神史话，还有文化史话。
且说难民史话。小说时代背景明确，故事从南宋乾道三年，即公元1167年开始，是靖康年即1127年北宋覆灭、高宗南渡整整四十年后。其时，北方汉民避乱南迁，成为战争难民。徽州在江南深山里，不少难民在此寄居。这段历史很少被史家提及，这部书中却专门记录讲述。《桃花桥》中的程直，齐地历城人氏，在战乱中逃往徽州，“北人无田无地，倍受歧视。”这十个字，道尽北方难民的委屈忧伤。程直虽然勇敢勤劳，忠诚老实，事母极孝，待人热情，但因“一贫如洗，无人愿意将女儿嫁给他”。 做了通判衙门公人，托媒人向当地居民蔡大提亲，想娶蔡大之女青儿，蔡大说，“他家北人出身，也敢配我女儿？”（《蜂房蜗壳》）只这一句话，即可见逃难南来的北人在徽州生活的屈辱凄凉。《真心》中叶五是东京人氏，五十出头尚未娶亲，当地无人愿嫁，只有当地兰花不歧视外乡人，将他招赘到梅山，成一段露水姻缘，三十年后“他想起一生，觉得浑浑噩噩，如同草芥蝼蚁，最得意快活的竟是多年前梅山中的数月”。这神奇故事，浸满北人难民血泪辛酸。涂红娘子也是北人，身为歌妓，自嘲“奴一个玩物，连人都不是”，看似无心无肺，实愤懑填膺：“天地不仁，以至刀兵四起。男儿无能，以至北国沦陷。背井离乡的人朝不保夕，良家女沦落歌台舞榭，被世人所轻视。是天地轻贱？是男儿轻贱？是世人轻贱？还是我等轻贱？”涂红的弟弟是刺客阿七，她不愿相认，是担心自己轻贱身份影响了弟弟声名，还是怕弟弟刺客身份影响到自己生意，我们不得而知，却能领会姐弟漂泊江湖、相见不能相认的悲哀。徽州城隍神痴迷涂红，一心想娶她为妻，涂红生前死后都不答应，究其原因，当是害怕一旦嫁给了本地城隍，生生世世都不能回到故乡。书中无处不在的高僧析空，传说祖籍浚仪（开封），有人说他是岳王支系，有人说他是孔圣子孙，更有人说他是太祖苗裔，无论怎么说，都是地道北方人。生于北宋宣和元年，六年后北宋覆灭，又过一年，析空受戒出家。七八岁孩子出家，是因早慧还是为避难？不敢妄加猜测。谢方之祖、谢山之父谢坤认出析空时，竟跌倒在地，析空说：“我去临安会见到许多故人，我不想与他们相认，还要谢小郎帮我周旋。”析空不愿见故人，或非无情，亦非超脱，而可能是：国破家亡痛深创剧，不忍回顾。
且说民族精神史话。南宋偏安一隅，山河破碎，国土分离，是战是和，北伐或是偏安，是南宋王朝的百年难题。小说中有几幅典型人物肖像，可作汉民族精神DNA样本。岳飞部将陆定战死沙场，即便做鬼，仍念念不忘北伐，在枉死城中聚拢旧部，日夜练兵，宣称“心忧家国天下，岂因生死移改？”。竟逃出冥府，来到人间觅知音，附魂于郇佑之体，这就是《鬼笛郎君》核心故事。郇佑是主战派，十岁时佩剑负弓，声称“汉子怕死，方使小儿封侯”。后受恩荫为秘书省校书郎，即上表宋皇，请求发兵北伐，恢复中原。人说是空谈误国，被罢官回乡，陆定阴魂附体、鬼迷心窍的日子，时哭时笑，喊打喊杀，成为徽州城的笑谈。高僧析空因陆定“忠直刚烈，强行降伏，于心不忍”，只得用计将陆定骗回阴曹地府。后来郇佑参加了开禧北伐，与金兵对垒时，每到深夜，定要到高处吹奏尺八，如山魈夜鬼，金兵闻之胆寒，称他为“鬼笛郎君”。郇佑是彻头彻尾的主战派，浴血沙场身未死，竟是死于宰相史弥远刀下。郇佑的大姐夫茹成，是另一路，他主持宋金和议，被刺客暗杀，头颅被挂在余杭门上，得天下骂名。世人头脑简单，以为主战者都是英雄，反战者都是国贼，然而茹成真面目，却非那么简单。他的小儿子茹林对析空说：“阿爹曾对我说，朝纲崩毁，何言北伐？”（《仓硕主》）若儿子不宜为父作证，且听高望的证言：“北伐二字，也就是那断了头的茹成和这郇十一念念不忘。”（《迷心》）这样说来，茹成和郇佑立场其实相同，只是策略路径不同而已。茹成受屈蒙冤，并不怨天尤人，却说，“如此，看谁还敢再行秦、童之事，天下正气可以不绝。”（《虎魄》）果然，茹成之死数日后震动天下。徽州街头田间便是村夫闲汉也要议论几句，说战说和，说忠说奸。有人笑骂，原是些麻木度日之人，如今反倒关心起天下兴亡之事了。在刺客阿七看来，天下竟因茹成改变。（《迷心》）这阿七，正是杀死茹成的刺客。多年后，阿七对茹林说：“当初我愚蠢可笑，以为世上的正义非黑即白。不能理解你父亲的胸襟。如今想来，他令我敬佩不已。”（《法脉》）刺客这段话，足可证茹成有高贵品格。
南宋官场当然有另一种人。比如高望，此人是都城烟波诗社的成员，金国使臣到访诗社，“高望起身拂袖而去，言说不与金人同座”。（《迷心》）看起来，高望爱国之情溢于言表。此人当太仓令时，曾到徽州探访，郇佑大喜，拉着高望的手说，“哥哥为北伐大业看守社稷粮草，我很敬佩你。”（《鬼笛郎君》）殊不知，这位堂堂太仓令，竟监守自盗，与地方官员私相授受，足额报账，少额缴交，从中得利。转任户部，仍留下几个家仆在太仓，贪污如故。司农寺卿谢山查太仓，高望见贪事败露，竟让人放火烧了太仓！（《仓硕主》）茹成说朝纲崩毁，何言北伐，表明在南宋朝廷中，此类人肯定不少。这也不稀奇，古往今来，何时没有硕鼠？但硕鼠不是历史主角。《白骨术士》写到：“陆秀夫负宋皇在崖山蹈海，数万人众从死。仁宽为之超度念经，法音震动三界。黄泉刺史前来接应，他对仁宽说：‘来者太多，唯恐有失。’仁宽说：‘我与你同去。’”这一历史场面，虚实参半，却写出了历史精髓，是表彰高僧仁宽慈悲大德，更是记述不灭不绝的民族精神。
最后说文化史话。小说附录《绝命书》，是茹楠、茹林的后人茹慕川在明末战乱中写给弟弟茹慕原的信，信中说明朝亡国，“奈何腐弊丛生，朽入骨髓，医者身死，不医偕亡。至有今日，气数使然……窃观之，朝廷命官、乡绅宿老、儒生士子背战逃城者，不可数也。而有寡妇荷食、屠户行伍、倡伶捐输。夫礼失而求诸野，方知古圣诚不我欺也”。又说《析空茹氏钞》“书中多云宋末往事，人鬼交杂，忠奸群像，大类当前。抚叹之，尧舜日短，桀纣年长。今之叹昔，后来者犹可复叹今矣”。又说：“往宋之荒唐，犹今朝之糜烂。”作者以茹慕川的《绝命书》为本书作结，当是要说上面几段话。类似的话，唐朝杜牧《阿房宫赋》中早就说过：“秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”一部中国历史如此循环往复，这就是中国文化史的重大谜题。茹慕川的《绝命书》，标注出历史的延长线，也是文化思考的辅助线。作者想必希望，这宝贵信息，有人能懂，进而思索谜题，拯救历史于轮回。
一日夜里，茹林在房中看书，正昏昏欲睡，忽听得有人在拍房门。他起身开门一看，门口站着一个身穿黑袍的小公子。这人身姿秀丽，眉目俊美非常，见了茹林便作揖不止。茹林心中诧异，茹家的府宅虽小，但也门院重重，这人突然出现在自己房门前非常可疑。他便问这人为何深夜潜入自己家中。这人自称是横江王，乃是新安王的嫡子。父亲死后，他被仇人追杀，流落街巷，不得已翻墙入院，希望茹林将他藏匿在家中。茹林想起自己父亲故事，心中恻隐，便让他进了门。
不多时，门外风雨大作，电闪雷鸣。此时正是隆冬，这雨下得却像是夏日。那黑袍公子听见雷声，失口惊呼：“我那仇家来了！”说着，便躲到茹林身后。待茹林转身看时，他却不见了。不一会儿，雨停了。拍门声响起，门外问话，声音沙哑：“可有人在房中？”茹林有些害怕，不敢回答。那人又拍门，又问，反复三次。最后，自言自语，说：“这茹通判在练江上兴修水利，加固渔梁古坝，对我有恩。我不能在他家无礼，就暂且退去吧。”便不再拍门询问。片刻，风雨又起，雷声越来越远，不一会儿就停了。茹林想起先前那个黑袍公子，在房中反复寻找，也不见他的行藏，只得作罢。茹林拿起书卷，凑到灯前，未翻得两页，便伏在桌上睡着了。
第二日，仆从来请茹林用饭。茹林走出房门，看见院中泥土干燥，池塘无水，便问仆从昨天夜里可听见打雷下雨。仆从赔笑称，自己睡得死，不曾听见。茹林心中更加疑惑。
过了几日，茹林独自出外游玩，回程时赶上骤雨，被淋湿了衣服。街上有几个人在他身后指指点点。他心中诧异，便转身上前询问原由。那几个人吞吞吐吐，不愿答话。茹林便佯装恼怒发狠。那几个人见茹林是贵家公子打扮，有些害怕，便和他说，脱下外衣，一看后襟便知。茹林以为路人戏谑，不以为然，继续向前。走不多远，又觉有人在自己身后指指点点。上前询问，也说让他脱下外衣，一看便知。茹林本想回到家中再看不迟，没有想到围观尾随自己的人越来越多。只得找了个僻静的巷弄把外衣脱下验看。一看之下，他霎时惊出一身冷汗。衣服后襟上有黑龙暗纹，经了雨，便如活了一般。那龙张牙舞爪、踏云吐珠，与皇帝冕服上的图样竟一般无二。茹林无心耽搁，抄僻静小路回到家中。一回家，便让仆从在院里生起火盆，要烧化这件衣服。哪知，衣服才一放入火里，地下竟涌出一股泉来将火浇灭。茹林惊得手足无措。仆从没有看见衣服背后的龙纹，还奉承茹林，恭喜主人得了宝衣。茹林不发一语，将仆从遣散，独自将衣服埋在院中。他心中知道与自己前日里的奇遇肯定有关系，却不知究竟有何关联。而后怪事不断，他常常一觉起来，发现房里被翻得乱七八糟，但是门窗完好，闩锁皆在，也没有丢失什么东西。
又过了十来日，茹楠对弟弟说，他最近做了个怪梦，梦见练江龙王浑身是血来找他叫骂。龙王说茹家私藏窃取他龙宫印信的盗贼，如今他因丢失印信，已被斩首，他发愿要让徽州来年大旱。茹林越听越是心惊，与自己的事情一对照，后悔自己帮了盗贼。他不敢与哥哥明说，但是心里却放心不下。等到无人时，他跑到院中去验看那件被埋的衣服，却发现衣服不翼而飞。
茹楠不过将那梦当个奇事说给弟弟听，茹林却知道都是真的。第二年开春果然滴雨未下，徽州各地皆报旱情。茹楠是一州通判，管辖水利民政，为春种之事，忙得焦头烂额，天天待在衙门中，无空回家。
一日，临安来人，说是有要事和两兄弟商议。茹楠赶回家中，一见之下，认出是好友谢方。谢方此时任临安府的推官。他打开一个随身包袱，里面正是茹林的那件龙纹外衣。谢方说，有贼人去临安的一家当铺典当这件衣服，说是件火烧不坏水浇不侵的宝衣，要钱一百贯。当铺店主细细验看，发现了黑龙暗纹，哪里敢收造反的龙袍，当即便报了官。案子正审在谢方的手上。一顿大刑下来，那贼满口讨饶，招供说他原是茹丞相家徽州通判小相公的仆人，这衣服便是从通判府上偷出来的。谢方怕事情闹大，当堂喝止了贼人，将案子推后再审。然后，他寻了个由头，连夜坐船，从钱塘赶赴徽州。船行到徽州界内，山林瘦癯，江流枯涸，谢方又弃船骑马翻走山路，一天两夜赶到徽州。
茹楠向谢方询问那贼的长相面容，正是府中三个月前茹林房中走失的小厮。茹林向兄长承认这衣服确是自己之物，又把那似真似梦的风雨夜之事和盘托出。茹楠听后大惊失色，起身向谢方连连作揖，又指着茹林骂道：“你这蠢货，全家都险些要被你害死。”谢方忙安慰茹楠有自己在，这事不会闹大，到时将那小厮判个流放三千里，去那南蛮之地，便再也回不来了。茹楠又想起徽州这五百里旱事也是因茹林而起，便讲狠话，要把茹林沉江，献祭龙王。茹林看见兄长凶神恶煞般模样，以为真要拿自己祭神，吓得抖如筛糠。谢方沉吟片刻，向茹楠说，这事有蹊跷，既然练江龙王已死，司雨应当另有神明，岂是他说旱就旱的，不如请个高人来问问。茹楠火已发完，看见弟弟被自己吓得丢了魂一般，想起父母亡故，幼弟身世可怜。又出声安抚弟弟，万事有自己在，不必担心。茹林这才哭出声来，一再确认自己不会被沉江，把茹楠和谢方弄了个哭笑不得。
茹楠带着谢方回到通判衙门，找来幕僚，假意说：“子不语怪力乱神，但是看当下情景，大旱已非人力所能解决。”有个程姓小吏便进言说：“早便劝过小相公，徽州城外的水西寺里高僧云集，何不去一问？”茹楠大呼：“早该如此！”连说数遍。茹楠和谢方连忙赶往西干山。水西寺便建在西干山上，也就是宋皇敕建的太平兴国寺，因为修建在练江以西而被时人称为水西寺。茹楠想找的是水西寺的住持——禅机无双的宗白头大师。过江时，练江早已断流见底，茹楠站在河床上，想起百姓受苦，长叹不已。谢方宽慰他几句，二人再无话，一直走到寺门前。
寺门前有个老僧在扫地，春发的新叶，因干旱又落了一地。谢方看那老僧的扫地法儿，忍不住嗤笑他，说：“你这和尚，照你这样东边飘落一叶便东边扫一扫帚，西边飘落一叶便西边扫一扫帚，扫到天黑也扫不干净啊！”那老僧头也不抬，声音粗鲁，反问道：“那照你看来，该如何扫？”谢方答道：“待叶子落完，一起扫来便是。”老僧说：“那叶子若是落不完呢？”谢方说：“我们是来请宗白头大师解决这干旱之事的官人。等到春雨一下，自然就不会有干枯落叶了。”老僧哈哈大笑，说：“何须除我执，便待雨来时。”然后，他就飘然下山去了。
茹楠心中急迫，不愿与这不相干的人搭茬，拉起谢方就直接进了寺门。他见到了个沙弥，便亮明通判身份，要见住持。那沙弥说，住持方才还在寺门前扫落叶，怎么一会儿就不见了。茹楠听闻此言，暗暗叫苦，腹中把宗白头骂了个千遍万遍。谢方忙追问沙弥，除了住持大师，寺监可在。沙弥说，寺监印真和尚正在待客，不便相见。不过，宗白头大师的徒弟析空和尚今天早上说，午后会来两个官人，与他有缘，可引来一见。只是，其中一个白脸的会在肚中暗暗骂他师父，让那个白脸的骂了多少句便在佛前磕多少个头，磕完就会现身相见。说完，那沙弥望着茹楠白净的脸不住地笑。茹楠本还想暗骂析空，又想他居然有这未卜先知、通晓他心的本事，硬生生忍了下来。
等茹楠把头磕完，从佛像后转出个年轻和尚。和尚的脸庞比茹楠还要白净几分，看着不像和尚，倒如贵家公子一般。他对那沙弥喝道：“静素明师弟，你又在这里戏耍施主，这便要何时才能开悟成佛？”茹楠听他好大口气，开口就是成佛之事，不禁觉得好笑。那小沙弥吐吐舌头，嘀咕了句：“你倒是装得像。”析空当作没听见，转向茹楠问：“施主觉得我不能成佛么？”茹楠还未回答，谢方抢着说：“大师能成佛，大师现在就是活菩萨。”析空哈哈大笑，让他二人安心回去，告诉他们今天定会下雨。
此时，茹林一个人待在家中，回忆这窝囊事情和茹楠说要把自己沉江的凶狠样子，又委屈地哭了一场。哭完后，发起狠来，想这衣服不怕水火，难道还不怕剪刀？找了半天也没有找到剪刀，便从房中找来一把裁纸刀，心中暗念，要把这个衣服撕成碎片。茹林举起裁纸刀正要下手，突然身旁一个声音大喊：“使不得，快住手！”茹林觉得这个声音耳熟，环顾四周，发现一个人也没有，猛地想起这不就是那风雨夜中黑袍公子的声音么？他不禁寒毛倒立，哆哆嗦嗦地问：“你在哪儿？”那声音叹道：“我便在你手中，这衣服上龙纹就是我。”茹林见他不能作恶，立时放下心来，怒道：“原来如此！你这妖怪，我今天非把你撕了。”那声音吓得调儿都变了，直说自己不是妖怪，一定是茹林误会了。茹林根本不听，眼看一刀就要下去。那声音急中生智，喊道：“杀了我，这大旱就无救了！”茹林停了一停，问道：“你这妖怪还会下雨？”那声音不悦，说：“我哪里是什么妖怪？不是早就告诉过你，我是横江王，乃是新安王的嫡子，如假包换的龙君。”
原来去年冬天，新安江龙王薨殁。这横江龙王是新安江龙王的嫡子，本该承继王位。谁料想，老太妃想把王位传给自己最小的儿子——新安王之弟练江王。那练江龙王上下打点，去九天应元府里偷改了敕封龙王的诏书，又派出兵马要除掉横江王。横江王却提前得到消息，潜入新安龙宫，与自己的母妃里应外合，盗走了龙王司雨的印信。练江王提点兵马，搜遍上下五百里新安江各路水府，无所获，便怀疑横江王藏到了岸上。偶然间，他在徽州城里发现了横江王行踪，便一路追杀。横江王被赶得无路可逃，这才躲到了茹林的房中。他那时听见练江王电闪雷鸣般的脚步声，吓得半死，走投无路，只得铤而走险附身在茹林的衣服之上。没想到茹楠曾在练江上兴修水利，练江王觉得对自己有恩，不愿与茹楠为难，只派虾兵蟹将把茹府团团围住，料横江王也走不脱。准备第二天天亮再来登门造访。谁料想，第二天九天应元府就发现了司雨印信失窃。练江王此时已受封成新安王，立时被缉拿下狱，承担丢失印信之责。待到天庭法司讯问练江王时，练江王便供称那印信是被横江王盗走，而横江王就藏在茹林的房中。不想，此时横江王附身的那件衣服已被人盗走。天庭派鬼差几次搜寻了茹林的房间，都未找到横江王和印信，便将练江王治下罪来，判了斩首。新安江水域死了龙王，又丢了司雨的印信，这才让新安江两岸的徽州旱到今日。
茹林听横江王说完前前后后，被这阴错阳差、惊心动魄震得说不出话来，好半天才问道：“你叔父已死，你为何还不从我那衣服上下来？”横江王嘿嘿一笑，说：“得等一个人来。”茹林问：“你在等谁？”
“他在等我。”茹林看见一个年轻的和尚站在面前。和尚双目深沉，如同两泓幽潭。茹林来不及想他如何能乍现在此间，只是下意识地问道：“他等你做什么？”
和尚嘿嘿一笑，说：“我也不知道，你问问那小龙王，他等我做什么？”
茹林还没有发问，横江王便迫不及待地说：“这和尚，那九天应元府的雷声普化天尊知你有他心通，能知晓别人腹中所想之事，你与我去天上作个证，我不但能免罪，还能夺回新安王之位。”
和尚把眼睛一翻，说：“我为什么要助你？”
横江王说：“这和尚，你要什么，但说无妨。”
和尚说：“这新安江中滩多水急，来往商船也不知道沉没了多少。龙宫之中财货众多。水西寺要新修一座佛阁，向龙宫化缘五十万贯。”
横江王为之气结，说道：“把你那西干山买下来也不用五十万贯。”
和尚也不恼，淡淡一笑，说：“不给就算了，那我便告辞了。”说完转身就走。
横江王吼道：“给你给你，五十万贯就五十万贯，何必装什么要走路出门？”
和尚被他拆装也不恼，接着说：“我还没有说完。”
茹林看见那件衣服此刻抖成一团，横江王的声音听来咬牙切齿：“这和尚，还要什么，一并说来。”
和尚说：“还要在练江上修一座桥，方便我托钵行脚。”
横江王说道：“都依你，都依你。”
和尚哈哈大笑，拿着衣服走到院中，向空中一抛。霎时电闪雷鸣，半空中现出一个黑衣少年，瘦得形销骨立，却神采奕奕，双目放出精光。他手持一枚黄金印信，风云如千军万马一般向他身旁涌来。又是一声雷响！这少年将黄金印丢在空中变化成一颗斗大的珠子，旋即转身化作一条黑龙带着珠子乘驾风云飞到九霄空中。
暴雨倾盆而下。
这是茹林与析空的初见，我们的故事从此发端。
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