孩子的美德书（全四册）

    《美德书》是美国20世纪90年代*成功的品德教育经典之一，全美销量超过300万册，版权转售30多个国家和地区。为了让更多孩子爱上《美德书》，作者精选了31则流传甚广、影响巨大的经典故事和精美短文，并增加了100多幅与内容相得益彰的插图，成就了这部《孩子的美德书》。

     本书没有高深理论的体系构造，也没有用严肃的教条式语言，每一个故事都短小精悍、巧妙别致，语言基本上是孩子们所喜闻乐见的日常用语，让人在轻松与愉悦中找到美德的真谛。

   《荷兰小英雄》颂扬了一个坚持到底、直到胜利的勇敢小男孩；《征求男孩》让孩子懂得如何自律，做一个人见人爱的好孩子；《诚实的樵夫》中主人公的诚实美德让他获得了意想不到的丰厚回报；《青蛙和蛇的友谊》则让人意识到谣言的可怕、友谊的珍贵……这些生动精练的故事讲述了充满智慧的做人道理，不仅能激发孩子的想象力与创造力，将他们的心灵引向高贵、优雅和善良，而且，有益于他们拓展阅读视野、欣赏经典之美。

我想到编辑出版这本书，是由于原先那本《美德书》出版后不久，我听到了很多议论，例如：“我们一家人都喜欢这些故事，只可惜没有插图。”每一位家长都知道，要吸引一个孩子爬上你的膝盖，并且安心地坐住，拿一本图画书比起拿一本厚达八百页的文选来，成功的机会要大得多。因此，当西蒙•舒斯特出版公司同意，从原先那本《美德书》中专门为小朋友精选若干篇故事和诗歌，另行出版一种插图本，我真是喜出望外。可是，要能配上这些历史悠久的故事和诗歌，它们的插图又该请什么人来画呢？在我妻子伊莱恩的心中，这根本不成问题。她给我们的两个儿子约翰和乔治读过好些由迈克尔•黑格画插图的书，我刚跟她说了出书的打算，她马上拿起电话找她喜欢的这位画家。也真是很幸运，迈克尔当时正好有时间，也很愿意画。接下来，大家就可以在这本书中看到我们这次一拍即合的快乐成果。你们可以看到，黑格的画有一种生命火花，能把幼小的心灵引领到高尚美好的境界。文字和图画一起讲述怎样让美德常驻孩子的心灵，书中的故事和黑格的画真是珠联璧合。和原来那本文选一样，这一版本格外注重儿童品德教育这一历史使命。品德教育是培养心灵向善的，它涉及许多东西。它涉及规范和准则——与人相处时什么该做什么不该做；它涉及良好习惯的明确培养；它还涉及大人的榜样作用，通过大人的日常行为，让孩子看到他们重视道德规范。伴随准则、习惯和榜样，还有一样东西，我们可以称之为道德解读能力。这个集子正是一本帮助小朋友获得这种道德解读能力的基础知识书。这里收集的故事和诗歌可以帮助他们看到美德是什么样子的，美德在实践时是什么样子的，怎么认识它们，它们又怎样发生作用。如果我们要我们的孩子拥有我们赞赏的性格特点——诚实、勇敢、富有同情心——我们必须教导他们，让他们知道这些特点是什么，为什么它们值得赞赏和爱戴。这个工作开始得越早越好。这本书中的故事有助于树立批榜样，帮助我们理解什么是对的、什么是错的、什么是好的、什么是坏的。这些故事经受住了时间的考验，部分原因是它们让小朋友着迷。近年来在电视和其他媒体上对以“从前”为开场白的好故事都不做什么变动。不过我相信它们经受住时间考验还有一个原因：它们不但能够激发孩子们的想象力，而且能够激发他们的道德意识。它们有这种力量在孩子心中留下深刻印象，而且留下来指导他们的一生。因此收在这本书里的材料才能毫不犹豫、毫不含糊地坦言道德意识，谈论我们儿童的心灵。今天我们一谈到“具有价值”是多么重要，就好像它们是钱袋中的珠子和一串串宝石。可是这些故事谈道德和美德，谈的并不是要拥有什么而是谈人性的核心价值，不是持有什么而是成为什么，这应该是重要的。要理解这些故事和诗歌，就要通过想象进入不同的时空，那时候的儿童基本上是道德和精神的生物，那时候的真实是道德的真实，当时教育的中心工作就是培养美德。当我们把我们的故事读给孩子听或者和他们一起读时，我们就是开始让他们熟悉一个观念，即只有道德生活、美德生活才是值得过的生活，从而引领他们年幼的眼睛向上看。圣保

迈克尔•黑格的插画中有一种生命火花，让所有感人的故事和美德的实践，都能生动地呈现在书中，引导幼小的心灵亲近高尚美好的境界。
精益求精的传神译文任溶溶是中国著名翻译家，他的译文通畅易懂，既忠于原作的精神风格，又注意汉语的规范化，不仅保留了原作的内容、结构、意境，而且力求切合中国儿童的特点和理解水平，并尽量使翻译过来的文句读来上口，为小读者所乐于接受。