文明的本质

西方文明明显不同于其他文明，即使它看起来确实有可能要消灭所有的对手，文明研究也是有价值的。如果我们将我们的探寻局限于已经表现出与当代有关联性的主题，我们可能将会比现在还要贫乏。但是，在这种情况下，无独有偶，对比较历史的研究确实与当代有联系。不错，一项研究越是基础，它越是要以深入进程和源头的底层为目标，它也更可能与当代相关联。用比较的标准来判断西方可能比总是拿它当一个新东西更符合逻辑，也更有成果。

章文明的概念
一模式的必要性
二比较历史学家
三文明是如何融合的
四各种文明的独特性
五文明的界限
六关于文明的六种描述
资料源
第二章文明是如何发展的
一变化与连续性
二起源与解放
三瓦解与复兴
四规律与异常
五为决定论辩护
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第三章政治与经济模式
一封建、国家和帝国阶段
二初级模式
三战争模式
四政府模式
五经济模式
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第四章智力和情感模式
一对世界的态度
二对社会的态度
三对人类的态度
四对形式的态度
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第五章发展模式
一绘制模式
二封建体制
三中世纪的衰落
四国家体制
五动乱时期
六帝国体制
七这个模式行之有效吗？
第六章当文明之间冲突迭起
一文明之间的联动
二文明之间的冲突
三冲突的缘由
四野蛮人的威胁
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第七章终止所有文明的文明
一西方文明独有吗？
二文明没落了吗？
三历史有模式吗？
四过去有未来吗？
资料源
参考书目
索引                                                               

我们不必像斯宾格勒那样深入地坚持认为，对一种文明的诸方面而言，都可以从其他所有文化中找到对应的一面（《没落》，卷：112）。重现很可能是偶然的、部分的，或者频繁的，但很少是普遍的。比较历史学家们更有可能书写文化“规律”。某些现象，如封建制或肖像绘画，定期出现，在大部分文明中似乎履行相似的职能。但是有时候，它们并不出现或被其他东西所取代，这种情况被称为“异常”。鲁斯·本尼迪克特（见参考书目）构想了一个半圆形的可能行为谱，每个文化从中选择一个楔子。每一次选择某种行为，摒弃其他许多种可能的行为。文明可能从文化派中选取相当大的一份，但文明的已选模式仍留下大片空白区域。有审美倾向的文明可能产生不了深度哲学。甚至看似普遍的形式，如音乐或写作，可能在发展中被排除或延迟。在一项规律研究中，完美的关联会令人吃惊。我们在除伊斯兰文明外的所有文明中发现了雕刻形式；在除墨西哥文明和秘鲁文明外的所有文明中发现了写作；在除美索不达米亚文明外的所有文明中发现了帝国；在除埃及文明外的所有文明中发现了国际体系。