古玉辨·玉雅(博雅经典丛书：古玉赏析)

君子比德与玉，以玉为饰，并将玉作为礼制与等级的载体。

玉作为石之美者，受到中国人的重视和喜爱，已有非常悠久的历史。其出现至少可追溯到7000余年前的新石器时代；其使用，更遍及礼仪、宗教、服饰、陈设、器用等各领域。尽管不同历史时期，玉器在社会政治、文化生活中所处的地位、扮演的角色不尽相同，但一直为具有特定地位的特定阶层所拥有，是身份、地位和财富的象征。尽管南北美洲、澳洲、南亚次大陆、中亚、西亚乃至欧洲都有玉器的制作和使用，但其在社会史、艺术史中所占的地位，皆不能与中国玉器相比拟。玉器之所以在中国长盛不衰，除却材质之美外，与其被赋予的特殊文化内涵、长期以来在社会政治生活中扮演的重要角色及其功能的延续和嬗变，有着重要关联。