爱情故事（译文经典·精）

    埃里奇·西格尔美国当代著名作家，以感伤的爱情故事和优美的文字，打动了整整一代读者。他行文简洁，但粗中有细、疏处见密，常常以平凡文字生出令人荡气回肠的悲愁。主要作品有《爱情故事》、《奥利弗的故事》、《男人、女人和孩子》、《唯有爱》等。

     一个姑娘二十五岁就死了，关于她，能说些什么呢？得说她美丽。人也聪明。得说她爱莫扎特和巴赫。也爱“披头士”①。还爱我。一次，她特意把我跟这些音乐界的人物扯在一块儿，我就问她把我排在第几，她笑笑回答说：“按字母先后为序呗。”当时我也笑了。可是现在事后再琢磨起来，我不知道那时她给我排名是按我的名呢（要是这样的话，我就得落在莫扎特的后边），还是按我的姓（要是这样的话，我就应该插在巴赫和“披头士”之间）。反正我都排不到第一，这么一想可就惹得我发起傻劲来，心里真窝囊得要死，因为我从小就养成了一种观念，认为任何事情我都应该名列第一。要知道，那是家庭的传统啊。
    我念“大四”那年的秋天，去拉德克利夫学院②图书馆看书成了我的习惯。倒不完全是为了去饱餐秀色，虽然我承认我也巴不得想看看。主要是那里安静，又没有人认识我，再说那里的“保留书”借的人也比较少。一次班里要举行历史测验，直到前一天我还连参考书目上的第一本书都不曾抽个空去翻过——这可说是哈佛的“地方病”了。就在这次测验的前一天，我不慌不忙来到‘保留书”借书处，准备借上一本大部头著作，好靠它第二天保我过关。值班的有两位姑娘。一位高个儿，像是个爱打打网球的；另一位戴眼镜，大有依人小鸟的韵致。我挑了那个四眼小妞儿。
     “你们这儿有（（中世纪的衰落》这部书吗？” 她抬头瞪了我一眼。
     “你们那儿不是有自己的图书馆吗？”她问。
     “听着，哈佛学生使用拉德克利夫图书馆是规定允许的。”“我不跟你讲规定，预科生，我跟你讲道理。你们那儿有五百万册藏书。可我们这儿总共才可怜巴巴的几千本。”嗬，好个自命不凡的丫头！在这种丫头的心目中，哈佛和拉德克利夫的学生人数既然是五比一，那她们姑娘不用说也就应当聪明五倍了。要是在平时，碰上这种丫头我非把她们奚落个半死不可，可此时此刻我实在少不了那本该死的书哇。
     “听着，我需要用那本该死的书。” ‘锖你说话放干净一点好不好，预科生？”‘‘你凭什么一口咬定我上过预科学校？” ‘看你的样子又蠢又有钱，”她摘下了眼镜说。
     “那你就看错了，”我也不服气了。“我实际上倒是又穷又聪明。”“得了吧，预科生。我才是又穷又聪明呢。”她说着，两眼对我直瞅。那对眼睛是棕色的。好吧，就算我的样子像个有钱人，可我也不能让个拉德克利夫毛丫头骂我蠢货阿——哪怕你眼睛长得漂亮也不行。
     “你说你聪明，聪明在哪儿？”我问她。
     “我就不会跟你一块儿去喝咖啡，”她答道。
     “告诉你——戬也不会请你。” “你蠢就蠢在这一点上，”是她的回答。
    我还是请她去喝了咖啡，这是有道理的：那天在紧要关头，还是全亏我识时务，停止了抵抗——也就是说，全亏我会装蒜，只作突然来了请她的兴致——我才算借到了那本书。她得等图书馆关了门才能走，所以我也尽有充裕的时间，翻了一下十一世纪末叶皇室由依靠僧侣转为依靠法学家的那段历史，记住了一些警句。那次测验我得了个“A—”，说也巧，我初次看到詹尼从借书处里边走出来时，我给她大腿打的正好也是这个分数。可是对于她的装束，我打的分数就不能说是个高分了；那种装束未免太落拓了点，不大合我的口味。
    我尤其不喜欢她当手提包用的那个印第安玩意儿。这话我幸而没有说，因为我后来发现，那还是她自己设计的呢。
    我们就去矮子饭店。这是附近的一家小吃店，尽管店名叫矮子，倒不是专门招待小个子顾客的。我要了两杯咖啡，还专门为她要了一客巧克力冰淇淋。
     “我叫詹尼弗·卡维累里，”她说，“是意大利裔美国人。”她大概只当我是个不开窍的。①随后她又补了一句：“我主修音乐。” “我叫奥利弗，”我说。
     “是名还是姓？”她问。
    “是名，”我回答以后，又老老实实供认我的全名是奥利弗·巴雷特。（反正这样说也八九不离十了。）“哦，”她说。“巴雷特？跟那位诗人②同姓？” “对，”我说。‘不过扯不上关系。”P1-4