沃尔特的故事

　　这本书有很多值得你一读的理由：
　　★一本简短却精致，闪烁着哲理光彩和童话色彩的精美小书——堪称美国版《小王子》
　　★一次美妙的欧美文学艺术之旅——慰藉心灵、滋养生命
　　★一个疗愈心灵的感人童话——探讨孤独与爱的主题，引发读者深思和内省
　　★一只幽默、智慧的绅士耗子——《柳林风声》之后*迷人的耗子
　　★该书2006年获得由国际阅读协会与加拿大广播电台联合颁发的**选择奖

　　这是一个读者和作者之间的温馨故事，作者波美罗依女士优雅、敏感却又愤世嫉俗，读者沃尔特博览群书又极具绅士风度。他们共同生活在长岛的一所老房子里，却不曾相见。沃尔特愿意去认识和了解波美罗依，然而波美罗依却是个易怒的隐士，她无心与任何人相识。这两颗孤独的心是如何突破障碍，慢慢靠拢并最终发展了一段不可思议的友情呢？本书将为你娓娓道来。

　　芭芭拉·沃尔斯巴(BarbaraWersba)，美国当代知名作家，毕业于巴德学院，是一位为青少年写了三十多部作品的女作家。她的长篇小说《口琴小调》（Tunes forA SmallHarmonica）获得“美国国家图书奖”提名奖，她也写过一些舞台剧和电视剧本，同时是《纽约时报书评》杂志的长期书评作家。她目前居住在纽约的萨格港，经营着一家小印刷公司。
唐娜·戴蒙德,是一位为很多童书设计封面和插图的画家，她目前生活在纽约的河谷区。

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十七
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译后记 神秘的房客

开启一次美丽的遇见
　　亲爱的读者，当你手捧这本散发着淡淡墨香的小书时，你的呼吸一定均匀轻缓，你的内心一定宁静温暖，这缘自你的优雅从容，也因为这本书具有让人静下来审视内心、倾听世界的力量。它不璀璨，没有炫目的光芒，它很温婉，没有大起大伏的曲折情节，但是这轻声絮语却余音袅袅能在心湖里划开圈圈涟漪。这些回声是响在一颗颗敏感、细腻的心里的，这些心灵有着各种各样的孤独。
　　波美罗依小姐是孤独的，她一个人居住在小港上的一所旧房子里，深居简出，与外界鲜有往来，她是一位作家，写作让她沉浸在自己的世界里；耗子沃尔特是孤独的，“耗子的生命很短促，但他却一天天地活了下来”，亲人在生命的流转中相继离去，更重要的是他不是一般的耗子，他一出生睁开眼睛，就能辨认印刷文字，他是一只读了很多书的耗子，却不被同类理解。这样两朵孤独的灵魂同居一室，在一封封书信往来中展开了不可思议而又完全合情合理的友情，“因为沃尔特是一个敏感的家伙，所以他理解波美罗依小姐内心的寂寞。不是世界抛弃了她，而是她不愿接纳外面的世界，或许孤独要比寂寞来得好一些”。
　　“孤独源于爱，无爱的人不会孤独，未曾体味过孤独的人也不可能懂得爱。”红尘中的你我，内心有爱又很自爱的人们，谁没有品尝过孤独的苦涩？谁又没有被理解和温暖的渴望？波美罗依小姐曾经也是个热爱生活的人，从她出版的图书封面的简介中可获知她是个热心园艺和厨艺的人，从她丢掉的小银盒的铭文“真爱的历程从来不会走得很顺利。原谅我S.”也可捕捉到她爱的痕迹。因为爱而受到伤害，开向世界的一扇门从此紧闭了，缺乏热情的生活暗淡下来，她变得邋里邋遢，无心料理生活，只专注于童话故事的创作。
　　波美罗依的生活因沃尔特而开始有了改变，原本只吃速食和点心的她竟然为沃尔特做了一份烹调得很独特的精美早餐，而且她还让沃尔特成了一本书的主人公，这本书是用世界上最最考究的纸做成的，书里的文字也都由她亲手写成。沃尔特呢？他一直耿耿于怀的事情终于释怀了，而且收到一个大大的惊喜：文学作品里没有耗子的故事，这极不公平！如今却有了一只能与诗人一起创作诗集，并获得国际奖项的耗子！这是多么让人欣喜的变化，给两个生命带来了希望和明媚！
　　亲爱的读者，你有没有像我一样真切又温暖地感到，这是一个多么亲切的故事！我们的身边就有那么多个波美罗依，或许我们就是那些宅在自己世界里的人，小心翼翼地守护着、闭锁着内心的敏感和脆弱，没有勇气做出尝试，敞开心扉。沃尔特找到了通往人心和友谊、信赖的秘径，这也许是一种理想的现代人之间的沟通方式，建立在尊重和理解之上的交往礼仪，是一种彬彬有礼的让人舒服、给人遐想的交流，从此两个生命都有了鲜活的色彩。而我们又能否有这个幸运呢？勇敢地走出一步吧，你将收获很多感动和美好，生命将从此不再黯淡！

　　一个简短却近乎完美的故事，一封封洋溢着甜蜜而奇妙的爱的信件。
　　——《科克斯书评》
　　本书给了读者们一个从不同的角度审视世界的新体验。
　　——《学校图书馆》杂志
　　这是一个舒缓、温婉的书与藏书人之间传说的礼赞！
　　——《号角书指南》
　　沃尔特是读者，波美罗依是作者，二者的友谊引起了广大读者的深思。
　　——儿童图书新闻简报中心
　　这本书塑造了继《柳林风声》之后最迷人的耗子形象。
　　——南安普敦出版社

一
　　沃尔特是一只年纪很大的耗子，住在一位名叫阿曼达?波美罗依的作家家里。波美罗依小姐并不知道有一只耗子跟自己住在一起，因为耗子沃尔特只有晚上才出来活动。在沃尔特住过的所有房子里，他最爱波美罗依的房子。因为波美罗依是一位作家，拥有几百本书，而沃尔特是一只能读书的耗子。
　　连沃尔特自己也解释不清为什么生来就能读书。他从来没听说过其他耗子有这种能力，但他一出生，睁开眼睛，就能辨认印刷文字。他很小的时候，住在镇上的垃圾场时就读了整整一本袖珍字典和一个名叫沃尔特?司各特①的人写的两本书。正如多数耗子一样，他并没有一个正式的名字，但是有一天他决定给自己取一个名字，就叫沃尔特。司各特显然是一个大人物，因为他的两本书尽管破破烂烂，却是皮封面的。沃尔特吃掉了皮封面，书页却完完整整地保存了下来。
　　沃尔特碰到什么就读什么—滑稽故事、浪漫小说，和某一个叫弗吉尼亚?伍尔芙②的人写的散文集，他还读过斯蒂芬?金③写的长篇小说、埃德娜?圣?温森特?米莱④写的三本诗集，他也读过田纳西?威廉斯⑤写的最后一幕戏剧和埃莉诺①写的一本传记。他的选择如此杂乱无章，但这并不是他的错。他在垃圾场上，或在春天的书摊上，能拿到什么就读什么。
　　按照自然书里的描写，沃尔特属于“挪威耗子”或者“普通耗子”。他宁可是“挪威耗子”，而不是“普通耗子”，因为他知道自己一点儿也不普通。有时他选择拉丁名称，考虑自己究竟属于什么耗子。沃尔特身长十英寸，棕灰色毛，靠近肚子的地方毛色比较淡。沃尔特的尾巴很细，没有毛，不是他相貌中最漂亮的地方，不过很多时候，它的灵活自如令他很满意。他的嗓音包括尖叫、啸叫和嘁嘁喳喳，不过因为很孤独，他很少发出一个声音。从小时候起他就一直耿耿于怀一件事情，那就是他种族的坏名声。有时候吃过晚饭，波美罗依坐在起居室里看电视，沃尔特踮起脚，从他躲藏的地方出来，静静地坐在一个角落里。波美罗依—他从不认为她是一位女士—对老电影有一种癖好，因此他常常听到一个演员在荧屏上对一个讨厌的家伙说：“哦，你这个肮脏的耗子！”
　　许多年以前，有一次，在垃圾场上，沃尔特抢救出一本残缺的《小型哺乳动物野外手册》，他从里边读到：
　　普通的耗子是不可忍受的讨厌的家伙。它们的天性既不善良也谈不上有什么好的地方，没有一个鸟巢不受到它们的攻击。它们是无赖，几乎什么东西都吃，从垃圾堆里的垃圾到柳莺美味的鸟蛋。它们以传播疾病出名。斑疹伤寒、斑疹热和鼠疫都是它们传播的。
　　读到这些文字，沃尔特哭了出来，为他自己，更多的是为他的亲属—他们一向非常善良、非常干净和规矩，从不随心所欲。要是他们传播了疾病，他们自己一点儿也不知道——据他回忆，他，沃尔特，到现在为止，只犯过一次罪：有一次他饿得昏头昏脑，吃掉了自己的两个同胞。不过那个时候他才八个月大—一只年轻鲁莽的耗子—而且他再也没有重犯。
　　二
　　沃尔特在波美罗依小姐的家里住了六个月，她家厨房隔壁是一个储藏室，在储藏室里有一张旧书桌，这书桌后面的地上有一个洞。这个洞开在一条通道上，通道又通向沃尔特的几个房间：一个房间是卧室，另一个房间储藏食物；第三个房间最大，那是他的图书室，在那里，他存放了许多乱七八糟的书籍和杂志。沃尔特通常在晚上读书，尽管他有一个不幸的偏爱—喜欢啃蜡烛，但正是蜡烛给他照明的呀。
　　现在他正在读一本硬皮封面的《俄罗斯帝国》。很久以前，一次革命期间，有几个重要人物—实际上都是皇族，遭到了暗杀，只有他们的狗留了下来。这是一个悲惨的故事，里边净是一些了不起的名字—尼古拉、亚历山大、奥尔迦、拉斯布丁、阿历克赛和阿娜塔西亚。
　　那些文字像发光的鱼，在沃尔特的脑海里游来游去。他并不总是懂得他正在读的东西，不过读过的东西总是使他非常兴奋，所有这些形象、所有这些思想和观点。
　　他头一次拥有的书，确切地说不能称为一本书，而只是一本书的封面，那是他在垃圾箱里找到的。封面上的书名是“告别军队”。沃尔特在很长时间里以为故事讲的是人们如何失去了他们的胳膊①—他们遇到了困境。没有胳膊他们还怎么开车呢？怎么烧饭呢？一年以后，他碰巧得到了那本完整的书，这才知道自己的错误—不是“胳膊”而是“军队”。那是一本关于战争的书。
　　三
　　沃尔特喜欢波美罗依的很多方面。首先她像他一样上了年纪，在她的头发里有一绺绺白发，跟他口鼻上的白毛差不多。其次就是她跟一般人很不一样，她写书并不用电脑，而是用一台很老的打字机打字；还有她在打字的时候，往往穿一件破破烂烂的蓝浴袍，头发里插一支铅笔。她在厨房里总是丢三拉四的，这个习惯给沃尔特提供了不少夜宵点心，还有她常常忘了打开她的邮件，让它们一连好几天躺在门厅的桌子上。
　　波美罗依邋遢到家了，她让家里乱七八糟而自己却无动于衷，然而沃尔特喜欢整洁。在他的那几个“居室”里，东西都放得整整齐齐，他对自己的妆容也非常讲究，
　　他没有一天不修饰他的皮毛、清洁他的胡子和用两只前爪擦洗脸。
　　因为波美罗依的邮件—从代理人或出版商那里寄来的—沃尔特才从一开始就知道波美罗依小姐是一位作家。她专门为孩子们写书，并且很有名气。然而波美罗依小姐似乎对名声并不在意。她喜欢白天用她那嘎嘎作响的打字机写作，晚上则看电视以消磨时间。晚上看电视的时候，她会喝一些白葡萄酒，对电视剧大声地发表些评论。她最爱看的电影是《马耳他之鹰》。
　　多么不可思议，沃尔特这样一个读者，竟然住在一个作家的家里，这不能不说是一种缘分。
　　因为沃尔特是一个敏感的家伙，所以他理解波美罗依小姐内心的寂寞。不是世界抛弃了她，而是她不愿接纳外面的世界，或许孤独要比寂寞来得好一些，没有一个人到这幢房子里来，而且谢天谢地她并不养猫。她每天早晨很晚才起床，早餐喝很浓的黑咖啡。波美罗依小姐常以一些小吃和点心充饥，并不准备正式的饭菜，有时候躺在地板上听音乐。她的卧室里没有挂家庭的照片，她也从来不整理床铺。她的电话也难得有铃声响起。

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