夏夜的秘密

    
丽莎·克莱帕丝编著的“壁花系列”是关于四名同病相怜的大龄“剩女”绞尽脑汁要把自己体面地嫁出去的故事，不过场景为十九世纪的伦敦。
四名年轻女子进入了十九世纪伦敦的社交圈，但在所有的舞会上她们都备受冷落，沦为“壁花”。于是她们决定联合起来，利用女性的智慧与狡黠把自己嫁出去。
《夏夜的秘密》是“壁花系列”之一。

    　　丽莎·克莱帕丝编著的《夏夜的秘密》是“壁花系列”之一。
《夏夜的秘密》讲述了：
女主角安娜贝尔自父亲过世后便家道中落，忧心忡忡的她深知解救自己和家人的唯一办法就是嫁个好人家。可是贵族们对没有嫁妆的她敬而远之，清高的安娜贝尔又不乐意下嫁平民。英俊多金、桀骜不驯的单身汉西蒙对她一见钟情，安娜贝尔也被西蒙深深吸引，可因为他的平民身份和粗鲁举止，安娜贝尔一直对他冷若冰霜。
韶华易逝，四年的社交季节眼看就要结束，石字庄园的舞会将是她最后的机会。三位好友一起为她筹划了一个看似完美的猎夫方案，然而等待着她的却是重重障碍：她的头号目标——温文尔雅的肯达尔勋爵正被一大群恨嫁的女子围追堵截；吝啬下流的霍奇汉姆不断对她威逼利诱，妄图乘机下手；而西蒙更是位狩猎老手，一直耐心地守候着她…
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丽莎·克莱帕丝，自二十一岁出版第一部小说后，目前已经出版了二十余部历史罗曼史小说，几乎每一部都进入《纽约时报》、《今日美国》、《出版人周刊》的畅销排行榜，并被译成十几国文字在世界各地热销，成为美国著名的罗曼史小说作家。她也是名副其实的美女作家，曾当选一九八五年度马萨诸塞州小姐，并进入了美国小姐决赛。她认为罗曼史小说的力量在于给人以逃离现实的空间、希望和安慰。

     丽莎·克莱帕丝（Lisa
Kleypas）是美国著名的畅销言情小说作家，以人物刻画和情爱描写见长。她也是名副其实的美女作家，曾经当选为一九八五年度马萨诸塞州小姐，还进入过美国小姐决赛。二十一岁时她出版了第一本小说，现已著有十九本历史言情小说，被译成十四国文字在世界各地热销。
丽莎·克莱帕丝毕业于卫斯理学院应用科学系，热衷于阅读与写作的她把高中和大学的每个暑假都用于在地下室里埋头写小说，而每个新学期都是伴随着出版社的退稿信开始的，她却仍乐此不疲。大学毕业前夕，她父亲劝告她放弃写作，另谋职业，丽莎则说服父亲同意她写完手头的书，如若仍被退稿她就出去找工作。这一次，她成功了，小说终于付梓出版。从此她专事写作，出版了一系列历史言情小说，几乎每一本都打入《纽约时报》、《今日美国》、《出版者周刊》与华顿连锁书店的排行榜，很受读者追捧。
作为通俗小说家，丽莎坦言自己的作品并不“文学”。她认为爱情小说的力量在于给人以逃离现实的空间、希望和安慰。
她回忆说，一次洪水过后，她与母亲去超市购买生活必需品，结账时她发现两人的购物篮里都有一本言情小说。对她和母亲来说，这也是必需品。从此她不再怀疑自己选择的职业及其价值。她觉得，如果她的小说能给读者带来愉悦，她就得偿所愿了。
《夏夜的秘密》是“壁花系列”之一，是一个关于“结婚狂”
的故事，不过场景为十九世纪的伦敦。四名同病相怜的大龄未婚女子绞尽脑汁要把自己体面地嫁出去。她们或美艳动人，或聪颖爽朗，或可爱伶俐，或善良羞涩，却屡屡在社交舞会上坐冷板凳，究其原因，只怪在她们想驻足的上流社会，婚姻规则明白地写着“势利”二字。
女主角安娜贝尔自父亲过世后便家道中落，母亲为了维持生计，无奈接受丈夫生前的朋友霍奇汉姆的龌龊交易；霍奇汉姆得寸进尺，又打起了美貌的安娜贝尔的主意。忧心忡忡的安娜贝尔深知解救自己和家人的惟一办法就是嫁个好人家。可是贵族们对没有嫁妆的她敬而远之，清高的安娜贝尔又不乐意下嫁平民或做别人的情妇。英俊多金、桀骜不驯的单身汉西蒙对安娜贝尔一见钟情，安娜贝尔亦被西蒙的男性魅力深深吸引。可因为他的平民身份和粗鲁举止，安娜贝尔一直对他冷若冰霜。韶华易逝，四年的社交季节眼看就要结束，石字庄园的舞会将是她最后的机会。四位壁花一起为她策划了一个看似完美的猎夫方案，然而等待着她的却是重重障碍：她的头号目标——温文尔雅的肯达尔勋爵正被一大群恨嫁的女子围追堵截；她和壁花们偷偷去草地打球却衣衫不整地被男主人和西蒙撞见，安娜贝尔还被蝰蛇咬伤了下不了床；吝啬下流的霍奇汉姆不断对她威逼利诱，更妄图乘她病弱时对她下手；而西蒙更是位狩猎老手，一直耐心地守候着她……
《出版者周刊》评论说丽莎·克莱帕丝的这本浪漫爱情小说不仅表现了男女主人公之间的情感冲突，同时也反映了维多利亚时代的一些矛盾冲突，并称此书为一位真正有才华的作家的一流作品。我诚恳地希望中国的读者也会喜欢丽莎·克莱帕丝和这本《夏夜的秘密》。
张一涵

     伦敦，1841
尽管安娜贝尔·佩顿已被警告过无数次，绝不要问陌生人借钱，一天她还是破了例……并且很快发现她本该听从母亲的这个忠告。
那是她弟弟杰里米难得从学校放假的日子。跟以往的习惯一样，他和安娜贝尔跑去莱斯特广场看最新的全景演出。他们好不容易才攒够买票的钱，那要省吃俭用两个礼拜。安娜贝尔和弟弟是佩顿家仅存的后代，尽管相差整整十岁，姐弟俩却格外亲密。在安娜贝尔后面出生的两个婴儿都因病夭折了，谁也没能活满一周岁。
“安娜贝尔，”杰里米从售票处回来问道，“你还有钱吗？” 她摇摇头，疑惑地瞥了他一眼，“恐怕没有，怎么了？”
杰里米叹了口气，把额前散下的一缕蜜色的头发往后捋了捋，“演出的票价翻了个跟头——显然比平时的剧目贵太多了。”
“报纸上的广告可没提涨价的事，”安娜贝尔气呼呼地说道。 她拉开钱包的束带，希望能找到一枚漏掉的硬币，一边小声嘀咕着：“该死！”
十二岁的杰里米沮丧地看了看全景剧场门柱上拉着的巨大横幅，“罗马帝国的衰亡：最具诱惑力的透视画效果演出”。自两周前演出开幕时起，参观者就络绎不绝，迫不及待地想体验一下罗马帝国的壮景以及它悲剧性的灭亡——“就好像回到过去一样”——人们看完后备加称赞。普通的全景演出通常是在一间圆形的屋子四周挂上画布，使观众置身于描摹细致的场景中，有时会用音乐和特殊灯光增强效果，同时，会有讲解员绕场一圈讲述那些遥远的地方或著名的战役。
然而据《泰晤士报》称，这次新的演出呈现的是“透视画”场景：画布采用透明的油布，并在前后都打上滤色镜滤过的灯光。
屋子中央，三百五十名观众站在由两人操纵的旋转台上，演出时所有的观众都能缓缓转动。灯光、镀银的玻璃、滤色镜，以及扮演受围攻的罗马人的临时演员，一切都营造出一种所谓“动画演出”的效果。安娜贝尔还读到，最后模拟火山爆发的高潮部分太过逼真，以至于一些女观众尖叫起来并晕了过去。
杰里米从安娜贝尔忙碌的手里拿过钱包，拉上束带，又放回她手里。“我们的钱够买一张票了，”他平静地说，“你进去吧。
反正我不太想看这个演出。”
安娜贝尔知道他在为了她撒谎，摇摇头说：“绝对不行。你进去吧。我随便什么时候都能看全景演出——而你老得呆在学校。反正演出只有一刻钟，我正好去边上的商店逛逛。”
“没钱逛什么商店？”杰里米问道，他那蓝色的眼睛显然透着怀疑，“噢，听起来真有趣。” “逛街的乐趣在于看，而不是买。”
杰里米哼了一声，“那是穷人们走在邦德大街上时用来安慰自己的蠢话。何况我才不会让你独自溜达——街上所有的男人都会向你扑过来的。”
“别傻了。”安娜贝尔咕哝道。
她弟弟突然咧嘴笑了。他端详着她那线条优美的脸颊、蓝色的双眼、简洁的帽檐下束起的鬈发闪耀着的金褐色光泽。“别故做谦虚。你很明白你对男人的魅力，而且，据我所知，你也很乐意利用你的魅力。”
面对弟弟的嘲弄，安娜贝尔假装蹙起眉头，回道：“据你所知？哈！你大部分时间都在学校，对我和男人之间能知道什么呀？”
杰里米的表情变得认真起来。“很快就会有所改变了，”他说，“这次我不回学校了——我可以找份工作，这样总能哪怕稍微多帮你和妈妈一些。”
她睁大了双眼，“杰里米，你不能这么做。这会让妈妈伤心的，如果爸爸还在的话——”
“安娜贝尔，”他低声打断了她，“我们没有钱。我们甚至凑不出五先令来多买一张全景演出的票——”
“那么你能找到什么好工作？”安娜贝尔讽刺地说，“没有教育背景，没有社会关系。除非你想扫大街，或给人跑腿，否则最好呆在学校直到能找到体面的工作。而我呢，要找个有钱的绅士结婚，然后一切都会好起来的。”
“没有嫁妆，你能找到好丈夫？”杰里米反驳道。
他俩皱着眉头互相盯着，直到大门打开，一群人涌了过来，经过他们，走向圆形大厅。杰里米伸出手臂护着安娜贝尔，带她离开了人群。“忘了全景演出吧，”他无精打采地说，“我们可以做其他的事——好玩又不必花钱的事。”
“比如？” 思索了好一会儿，姐弟俩发现谁也想不出哪怕一个主意来，于是大笑了起来。 “杰里米少爷。”后面传来一个低沉的声音。
杰里米一边笑着，一边向那个陌生人转过身去。 “亨特先生，”他高兴地说道，伸出了手，“没想到你还记得我。”
“我也是——你比我上次看到时又高出一个头了。”男人跟他握着手，“学校放假，是吗？” “是的，先生。”
杰里米见安娜贝尔面带疑问，便在她耳边低语，这位高个的陌生人则挥手让他朋友自己进去。“亨特先生——屠夫的儿子，”杰里米悄悄说道，“妈妈让我取货的时候我在肉店里见过他一两次。对他好点儿——他可是个有钱人。”
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