你知道你的语言能力正在退化吗？

人们现在每天说的话和打的字是不是还不如用表情包来的多？

表情符号让我们变笨了吗？表情符号能够代替语言吗？

未来的年轻人们有可能将表情符号当做母语使用吗？

地球已经快要被表情包占领了？

一种颠覆传统的交流方式正在席卷全球

语言界的霸主“英语”可能从此将被取代

你做好准备了吗？

这是一个表情包的时代。

    为什么会有这样的结论，当你看到《牛津词典》2015年发布的年度词汇—— ，应该就明白了。一言不合就甩表情包，似乎已经成为了现代人习惯的社交方式。微信的收藏里没有几个表情包都不好意思和别人聊天，它超越了语言的界限，快速地在全世界不同国家流行起来。

本书着眼于表情符号这一官方认定的世界上增长*快的交流形式。这些闪烁的眨眼、酷酷的眼镜和微笑的表情正越来越多地被人们使用，这背后的原因是什么？表情符号似乎是一种语言，但是它是由一个集中的机构控制，并在网络上受到监管；所以它真的是一种语言吗？虽然表情符号受到了全世界的欢迎，但是它真的能够长久存在还是只会昙花一现？•••所有问题都会在书中得到答案。

马赛尔·达内斯（Marcel Danesi）

生于意大利，任教于多伦多大学，现为符号学和语言人类学教授。

国际知名的符号学、品牌和沟通领域专家。

他以符号学和青年文化领域的著作而闻名世界。

他发表过关于大众文化的意义及其对社会进化的反映的论文，编写过介绍语言学家和符号学的教科书，并出版了一系列主题为广告中的符号学的书籍。

前言

章 时代造就的新型文字

表情符号的诞生

书写系统的历史

作为社会实践的书写行为

变化中的表情文字

研究是如何展开的

第二章 的表情符号

社交恐惧症们的救星

文字已经无法表达我的情绪了

全世界都能使用——表情符号的标准化

无法避免的歧义

关于文化编码

第三章 是语言？还是图案？

表情符号的一般特征

常用的表情符号

不常用的表情符号

一张图胜过千言万语

第四章 表情符号的语义学

表情符号中的同义词

能“框”住的逻辑

不止一层含义

微表情与表情符号

特有的隐喻性

图像的力量 77

第五章 表情符号也有语法

借译

概念化

句法学

画谜式的书写

第六章 表情符号的正确打开方式

语用能力

问候

标点符号

其它语用功能

其它相关问题与发现

第七章 需求中的不断进化

跨文化变体

不同国家的不同表情

再议文化编码

看的比听的重要

邻对的变体

卡通漫画式风格表情

第八章 无处不在的表情符号

纯表情书写

表情符号翻译

广告中的表情

阅读成本

第九章 巴别塔建成的那天

语言是创造的

布力辛博语

表情符号

第十章 一场交流革命

地球村

昙花一现或者流传后世？

第三章 是语言？还是图案？

简洁是智慧的灵魂。

——威廉·莎士比亚 (1564–1616)

从2010年开始，表情符号成为了全世界数字化交流的主旋律。2015年，英国一家应用程序开发商SwiftKey收集并整理了安卓及苹果设备中覆盖16种语言、超过十亿比特的数据。这些数据中，45%的信息包含表示开心的表情符号，紧随其后的是难过脸、红心、手势及浪漫的表情。这个结果用实际数据证明了上一章的分析：表情符号的基本用途是在短信中表达情绪，或者给部分内容增加言外之意。同年，统计学博客“538”公布的数据更有说服力，他们发现有大约三亿五千万推文使用了心形表情，开心表情排第二（两亿八千万左右），不开心表情排第三（一亿四千万左右）。

表情符号极受欢迎且应用广泛，表情形象也因此传播到了社交互动与社交符号的各个领域。大型公司使用并改造表情符号，从而增强他们的品牌形象。比如，连锁餐厅“国际煎饼之家（The International House of Pancakes）”近就把商标换成了表情符号风的设计。

表情符号从流行文化中产生（确切的说是漫画书），并已成为一种时髦的新语言。例如，加拿大流行歌手卡莉·蕾·吉普森（Carly Rae Jepsen）发布的新歌视频“Run Away with Me”可以让观众发表情、选择想去的场景；也就是说，观众能决定吉普森在在视频里下一步做什么。类似的例子在文化界比比皆是。表情符号成为文化产业至关重要的组成部分，甚至还能激起种种社会政治方面的反应。

显然，表情的发展超过了初的想象，它不再只是以方便沟通为目的、用常见符号组成的图形文字系统。它有多种多样的用途和功能，而且在社会压力与趋势的影响下，持续释放出形形色色的效果。新表情符号的提案必须由统一码联盟审批并设计。之后，新表情就会被添加到表情库中，等着被应用程序和社交媒体工具采用。从这一点我们可以看出，虽然这套流程有统一且集中的管理，但它仍然欢迎创新及扩增。但是，整个系统无法控制表情符号发展的速度，因为大众一直在制作新表情、把它们发在不同的网站上，从而人们可以自由复制、在各种数字化交流中使用它们。

符码（code）是指符号或符号形式的系统以及具体的使用规则。表情字符的变形不可避免。在详细探讨这种不可避免的性质之前，我们可以先后退一步、认识一下它的一般特点以及过去几年的发展过程。表情符码的使用已经逐渐形成一个带有规则的体系，与自然语言相似。比如字母符码就有一套具体的使用技巧。如果我们问一个使用罗马字母的人，“G后面是什么字母”，他应该能很快回答“H”，因为他熟悉字母表的符号形式以及排列顺序。他应该也知道如何用字母造词、了解字母的基本原则，比如每个字母差不多等同于一个音素。字母表是字符的完美范例，因为它是一套独特的符号体系，这些符号可以相互组合、搭配成词。

运用任何一种字符（比如字母字符）都需要某一类具体知识，也就是语言学家所说的“语言能力”。与之相似的“表情符号能力”也显得越来越常见，包括如何在消息中使用表情、把表情放在文字消息的什么位置、怎样才能让接受者更快明白表情含义等。所以，本章节将分析表情符号能力的基本特征，包括其形式与应用的发展是如何增强言语功能的。

表情符号的一般特征

我们应该怎么定义“表情符号的语言能力”呢？如前几章所讲，它指的是在信息中恰当地插入表情图示，从而为信息注入积极的情感基调或与交谈者保持友好关系。上文中提到的研究可以证明，这肯定是表情符号能力的首要方面，考虑到表情的跨语言通用性。在短信中把表情放错位置的确会显得不恰当或者没意义，好比一个用搭配不当或毫无关联的词语组成的句子。就像自然语言一样，表情符号的使用规则也是在具体应用中形成的。随着应用范围的继续普及，表情的各种用法会被系统地整理成语法，通过理论细致地阐释出来。目前，表情符号的使用规则仍然没有清晰地规定出来，因为大多数规则受到自然语言句法及语义的影响，在后续章节中我们还会展开介绍。

事实上，表情能力不仅包括选择及组合表情符号的具体方法，它还涉及到语言学家所说的“沟通能力”，或者说借助不同形式实现沟通目标的能力。这其中就蕴含着一些不言而喻的使用技巧。实际上，如今大部分语言学家认为语言能力与沟通能力密不可分，而非相互排斥。

首先，运用字符的能力指的是会具体选择并组合符号形式及结构，从而以有意义的方式构建信息。表情字符是一种视觉字母字符，它的字符单位能用以下两种方式创造有意义的信息结构：一，作为文字文本的附属内容；二，代替部分文字文本。如研究对象提供的短信所示，附属性文本中，既有文字（字母）形式又有表情符号；表情符号会在信息流的某些具体位置出现。不管读者是否使用表情符号，都应该能读懂这类文本。放在附属性文本末尾的微笑表情可以很容易被理解为积极且友善的致意。然而，替代性文本则需要熟悉上下文以及表情符号的使用规则。

这类短信直接说明，我们需要很懂表情符号才能理解它的意思甚至只是“把它看完”。对于那些不常用表情的人，这条信息给他们“适应阅读字母文字的眼睛”带来了很大挑战。换句话说，如果不了解表情符号，我们几乎不可能破解其中妙义，就算这条短信遵循了文字般的叙述逻辑。但我们至少可以尝试猜测这条短信的内容。如果换成一种不常见的文字语言，那么基本可以排除解读文本的可能性。所以，就算在替代性文本中，表情符号比起任何字母语言来说还是具有更多通用性。任何人想掌握表情能力几乎不需要花太多时间，但却需要付出很多努力才能获得自然语言的语言能力。所以，虽然如上文所述，表情字符的变形层出不穷，但基于它图形文字的本质，表情仍然内含着通用的属性，比起以字母为主的文本更容易被人理解。

我们先从短信中好破解的表情符号开始。首先，短信的作者讲英文，不仅因为这段话的标题是英文的“用表情讲我出生的故事”，而且还有其它两个原因：一、短信的排版从左至右、从上至下，跟字母文字短信的样式完全一样；二、许多符号明显透露出英语国家文化，比如高尔夫的符号。个表情还说明短信的作者是女性，相比之下比英语中的人称“我”更有信息量。短信中的几个不同面部表情都具有典型附属性表情符号的功能，即给内容增加了情感语气以及视觉注解，可以用在文字及表情构成的短信中。我们不需要再详细探讨这部分，如前文讲到的，面部表情能表达一系列的情感语气，从开心、难过，到愤怒、讽刺，它们在附属性文本中的位置相似，作用相同。此外，有些表情比较容易被人理解，比如竖大拇指的表情代表满意或同意，着火和爆炸的表情有可能是对某事热烈或暴躁的回应。

为了破解其余的表情符号，我们必须从“排列结构”入手，即相应的句子结构。例如，结尾的一系列表情包括孵出来的小鸡、竖大拇指、跳舞以及一家人的肖像组成了一个实实在在的结构体——结构体指的是由一系列相互关联的形式按顺序组成的语言单位。这个结构体表达了作者出生带来的喜悦与情感。剩下的表情也可以从结构体的角度诠释。总体上说，这条短信讲的是短信作者出生的经过以及她对这件事的概念性理解。尝试把整条短信翻译成文字，明显要求读者相当熟悉类似构造的短信以及把表情转换成字母文本时所需的潜在字符。

换句话说，翻译表情短信需要出色的表情能力。选择用什么表情离不开它们在结构中的具体位置以及彼此语义上的相互关联（比如用刚出生的小鸡代表普遍性的出生）。其实，我们构造任何形式文本的基本方法皆是如此：选择、组合、关联。这也是表情能力的内在属性。

显然，即使对于不使用表情符号的人，附属性文本也比替代性更易理解，因为表情的用法和意义是由文字信息流控制的，而不是表情结构与使用的内在原则。然而，一些附属性信息对认知能力提出了更高的要求，呈现出一种“混合文本性”，也就是说文字信息中的表情符号不仅具有附属的功能，而且还代替了一部分具体内容。后续章节还会对此做详细介绍。