动物百科：奇妙的动物界

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阅读指南

国家地理视角

概况

史前动物

动物及其栖息环境

什么是动物

所有生物中，动物占据着主导地位：据估计，所有已知物种中动物占 70％以上。它们组成了一个庞大的世界，多种多样的无脊椎动物占主导地位，同时也存在着令人称奇的脊椎动物（鱼类、两栖类、爬行类、鸟类和哺乳动物）。各自具有不同特点，生活方式也各有差异，但均由许多细胞组成，通过食用其他生物和对外界刺激做出反应来获得能量。

特征各异

动物界汇集了解剖特点、行为及生活方式均极其不同的种群。包括水母、金枪鱼、蛇、蜂鸟、猩猩和人类。尽管它们具有复杂性和多样性，但仍可通过其基本生物特征进行归类：它们是多细胞生物，拥有肌肉和神经，并借此对其所处环境做出反应。

所有动物均能通过消化食物或有机物来获得能量。为了达到此目的，它们调整自身，逐渐具备如下特征：从锋利的嘴和牙齿，到麻痹的神经、强颚骨和螫针等。

此外，大多数动物拥有四肢，可以移动、爬、走、 跑、 跳 或 飞， 但也有一些物种无法移动或没有四肢。后者包括海鞘：当其幼小时，可以自由移动，但成年后，就附着于固体表面生活。

组织复杂

动物是由真核细胞构成的组织，其内部结构（如细胞核和线粒体）由细胞膜包裹而成。不同于植物或真菌，这些细胞缺乏细胞壁。除了海绵之外，所有动物的细胞均可构成不同类型的组织，如神经和肌肉，从而可以形成复杂的器官。

解剖学构造

每个种群的解剖学构造的复杂性均与其已知的自然进化路径有关。但是，绝大多数动物是无脊椎动物，缺乏内部骨架、骨质或软骨。脊椎动物中，骨质动物仅占全球动物的 3％，但无论是在水中、地面抑或空中，它们的移动速度都是快的。

重要性

动物在自然界中发挥着关键作用。生物圈依靠它们通过食物链来实现物质和能量循环，因为作为食物链的一部分，它们既是消费者也是分解者。同时，物种之间的相互作用建立了自然平衡，以达到相互控制或调节数量的目的。另外，重要的一点是，它们构成了植物授粉和

种子传播过程的一部分。

营养

对于自养生物（如绿色植物）而言，它们可以通过无机物质自行产生有机物质。与此不同的是，动物是异养生物：通过消耗有机材料或食物来获取能量，即通过其他生物来获得营养。它们消化或分解食物，然后吸收释放出来的物质。

因此，对所有动物而言，无论它们采用何种生活方式和消耗哪种食物类型，它们都为其他动物提供食物。肉食动物以其他动物为食，草食动物从植物中获取营养，并食用植物或动物源性产品。

捕食者中，有些物种挑选和捕捉猎物，将猎物整个或大块大块地吞噬掉。比如食蚁兽，其舌头又黏又长，再加上独特的钩形爪子，可以破坏蚂蚁和白蚁穴。其他类似物种拥有吸盘、螯足、夹爪、刺和尖喙，通过相互协调，以捕捉食物。也有一些物种，它们不会追捕或挑选自己的猎物：通过嘴食入源源不断的富含食物的水流体，凭借相应器官将其消化；并通过过滤结构将水过滤掉。比如鲸鲨，它们每小时过滤 62000 升水，每天摄取20 千克浮游生物。其他捕食者食用动植物流体。它们可以滤食很多物种：节肢动物、蜘蛛和其他许多昆虫，等等。此外，食用流体食物的还有大多数寄生虫，如蚊子、跳蚤、绦虫和七鳃鳗。这些物种有吸盘状的嘴，其牙齿和舌头都便于吸吮食物。

适应性

随着数百万年的进化，动物们都演化出了独有的特征，以便在各自的栖息环境中生存。爬行动物是首先从水生环境中完全独立出来的脊椎动物，它们通过自身进化，获得相应能力，从而避免了在干燥环境中出现脱水的状况。主要体现：生成了由钙化膜保护的卵，从而保护了胚胎；通过不断调整，其身体进化出一系列可以让它们脱离水而生存的特征，以防止脱水。它们是类可以在干燥环境中生活的脊椎动物。它们主要的一条是形成了钙化的保护膜，以便保护胚胎：羊膜卵。

自从它们具备离开水也可以繁衍的能力之后，陆地上就有了各种各样的爬行动物、鸟类和哺乳动物。在这里，物种不断调整自身，以应对它们之间因生存空间和食物产生的竞争。例子比比皆是：海龙目鱼类的身体类似薄片，以免被捕食者发现；树栖蛙身体虽小，却可以将舌头直接伸向猎物，惊吓它；菲律宾眼镜猴，体形小，眼睛大，是夜行性动物。