科普大师趣味科学系列：世界科普大师写给孩子的趣味化学

空气的秘密、人造元素、化学界的“圣经”……这是科普大师送给小读者的神秘化学书，开启了神奇的化学启蒙之门。这里，没有枯燥的化学概念、计算方法，而是充满一个个奇妙的故事、巧妙的构思、神奇的谜团，小读者在不知不觉间汲取化学大师赠予的“知识精华”，并培养举一反三、注意观察和深入思考的科学习惯！

章 走进化学世界

从炼金术到化学

原子到底有多小

原子内部的奥秘

电子的“排兵布阵”

元素与化合物

初的元素

元素起名大揭秘

元素的循环

个人造元素

添丁的麻烦

是化学还是相术

轻松学看元素周期表

在元素周期表上的幻想旅行

各具特色的金属元素

用光谱仪采集元素的“指纹”

这就是化学反应

解密有机化学与无机化学

我们的地球

第二章 丰富多彩的元素

入水不沉、冰上可燃的金属

制造罐头的锡

稳固的钙

稀有金属用途多

谜一样的碘

差别的孪生兄弟

坚不可摧的硅

与生命息息相关的元素

氧的魔力

奇妙的氢

元素中的隐士

盐与惰性气体

藏在射线里的钋和镭

第三章 生活中的化学

硫、铁变身记

钢铁是这样炼成的

金属燃烧之后

会变质的金属

面包去哪儿了

淡紫色火焰之谜

生活中的化合物

一支粉笔

多功能的二氧化硫

“火焰空气”

燃烧的秘密

不可见的光线

［俄国］尼查耶夫

从炼金术到化学

尼查耶夫，俄国著名科学家、作家。曾担任《知识就是力量》月刊的主编，他所创作的一系列科普读物一直以来深受青少年读者的喜爱，人们评价他的作品“善于使谈科学的书摆脱枯燥的讲义和素材而自成一体”。他毕生热衷于科学研究，于1941年在莫斯科辞世。

把石块、铅和铁等物质混合在一起，再加上一些特殊的东西，便能炼出黄金和白银—当然，在今天看来，这是不可能发生的事。古人却在长达1500年的时间里，动用各种物质，致力于研究这种炼金术。

炼金术的历史十分悠久，早在公元前300年的古希腊时代，亚历山大港便出现了炼金术的热潮。当时，大多数人认为，金、银都是由埋藏在地底下的石块、铁等物质经过数千年的时间变化而来的。

因此，人们设想：在石块或铁上添加一些特殊的成长促进剂，或许不用等数千年就可以得到金、银。

当时，金属被认为是有生命的物质，所以被视作“治疗金属疾病”的炼金术，就得到了格外的重视。

比如说，铜是未成熟的金，锡是得了麻风病的银。而能够治疗这类疾病的秘方就是“圣贤石”和“哲学家之石”。因此，这两种东西也受到了特别的重视。

不仅如此，人们还认为这种秘方会对人体产生奇迹，所以，它们又被看作能让人长生不老的灵药。

随着古希腊和古罗马的灭亡，亚历山大港这种魔术般的信仰也迁移到了阿拉伯，并在那里走向系统化。到12世纪中期，炼金术又被引入欧洲，在民间得到了普遍发展。

炼金术甚至还引起了当时很多知识分子的兴趣，著名的有神学家阿奎奈和哲学家培根，据说，他们都曾亲自去参观过实验。

当然，喜欢各种宝贝的国王们也不甘人后，他们纷纷召集炼金术士，让炼金术士们每天不停地进行炼造黄金的实验。

14世纪初期，自称是西班牙贵族、同时也是圣芳济修会修道士的拉蒙·鲁路，拜访了英国国王爱德华三世。

鲁路拥有一颗“如豆粒般大小”的贵重药品，也就是前面说过的“哲学家之石”。他认为运用这种石头就可以将水银炼成黄金—当然，他也希望通过这种技术来提高自己的知名度。

爱德华三世让鲁路住进了伦敦塔，并让他在里面炼造黄金。据说，鲁路曾用水银、铁和铅制造出了17200万盎司的黄金。后来在爱德华三世与法国作战时，鲁路逃跑了，传说在鲁路制造黄金的房间的地板上，还留有许多金粉。

以上便是有关炼金术的传说。但不得不说的是，人们在热衷于炼金术的同时，也发现了很多化学药品，认识了许多物质的化学性质。

12世纪时，人们发现了制造酒精的方法；13世纪时，发现了制造硫酸和硝酸的方法。这些发现对加热、溶解、过滤、蒸馏等化学技术的发展起到了极大的推动作用。现在，在化学实验中常用的烧杯、烧瓶、试管和玻璃棒等工具，都是炼金术的产物。

因此，虽然炼金术不能制造黄金，却被称为“近代化学的大智慧”。