描述
开 本: 32开纸 张: 胶版纸包 装: 平装-胶订是否套装: 否国际标准书号ISBN: 9787541161933
终于搞懂宇宙了！宇宙的诞生与进化，都跟一个神秘的粒子有关！
大爆炸后十亿分之一秒，万物的命运就已被决定。
2017年意大利重要科学普及类图书奖项伽利略奖获奖图书！
基础物理学奖、费米奖获得者，意大利比萨大学物理学教授圭多·托内利权威力作，来自物理学专家的科普，带你轻松解读宇宙进化的奥秘！
改变世界的大发现！诺贝尔物理学奖获奖理论的验证关键！带你体验一场上帝粒子的发现之旅，感受宇宙进化的美妙历程。
人文气息满满的科普作品，有趣好读，献给每一位对宇宙有兴趣的人！
在日内瓦的欧洲核子研究组织，大型强子对撞机诞生了，这个世界上能量超大的粒子加速器，完成了对宇宙大爆炸的数百万次模拟。
圭多·托内利是这项工作的重要参与者。《宇宙的不完美进化》是他的重要成果。这部作品用通俗的方式告诉我们，在大爆炸后的十亿分之一秒，人类的命运已被决定。按照目前的物理学模型，宇宙在大爆炸膨胀后很快就会坍缩，膨胀不超过1秒。而宇宙没有坍缩，部分原因是在膨胀过程中产生了希格斯玻色子，俗称“上帝粒子”。在我们这个物质与非物质同等存在的宇宙，任何事物都可能变回为纯能量，希格斯玻色子对物质而不是反物质的一点点的偏向都对整个宇宙的进程发挥着巨大作用。
作品更新了人们对伟大宇宙的理解，解锁了宇宙进化的深层奥秘。我们曾经认为无法理解的伟大谜团，今天看来，似乎触手可及。
前言：为了礼服尺寸焦虑和奔跑
章 敲响新物理之门的赌注
第二章 男孩们的冒险
第三章 疯狂的实验
第四章 突如其来的瓶颈期
第五章 竞争正式拉开帷幕
第六章 在沉默中迎接宇宙的真相
第七章 改变物理学的七个月
第八章 宇宙的秘密
第九章 通往未来的一扇门
第十章 全新的创世纪
后记：倭黑猩猩、黑猩猩和超新星
致谢
前言
为了礼服尺寸焦虑和奔跑
斯德哥尔摩，2013年12月9日下午5点30分
我必须跑起来。不久之后，位于比尔格·亚尔斯加丹街58号的汉斯·奥尔德[ 汉斯·奥尔德，斯德哥尔摩当地的服装商，诺贝尔奖得主的White Tie礼服一般在此处定制或租赁。
]服装店就要闭店了。从斯德哥尔摩大饭店步行过去，有几千米远。我用邮件发送了所有的尺寸数据，已经好几周了，应该不会有什么意外，但我还是有些担心。天已经黑了。刚刚，斯德哥尔摩这里天还亮着。今天天气晴朗，阳光明媚。在－10℃的清新空气中，一切都闪闪发光。我只是对波罗的海感到失望：它并不像我想象的那么冰冷。我之前从未见过冰冻的大海，因此我曾希望这一次是合适的时机，可以一饱眼福。我曾一直梦想着这一刻。
去年夏天我在这里见过彼得·希格斯和弗朗索瓦·恩格勒。我们当时在斯德哥尔摩参加欧洲物理学会举办的大会，晚宴上，我们坐在同一桌。彼得坐在我和法比奥拉·贾诺蒂之间，弗朗索瓦在我对面，周围有许多朋友、同事，还有不少年轻人，他们专门过来同我们打招呼、合影。当时我大胆地预测，我们年底会在这里再次碰面。彼得和弗朗索瓦斯笑了笑，什么也没说。
我是一名粒子物理学家，我的工作是测量物质在其奇异的形态下所展现的复杂的性质。但是把我的礼服尺寸传给服装店让我有些犯难。身高和颈围易于确定，但是裤长或腰围是什么意思呢？人们从哪儿开始测量裤腿的长度？量腰围的高度是到哪儿？为了不犯错，我转向我的妻子卢恰娜寻求帮助。她向我一一解释并让我安心，但我还是有些不安。如果全搞错了呢？他们早在11月就拿到我的尺寸了，应该已经做好了一件适合我的燕尾服。服装店将在一小时后关门，而颁奖典礼在明天举行。如果某一处出了问题，就没有时间修改了。
如果我没有穿着规定要求的正装，就无法进入斯德哥尔摩音乐厅[ 斯德哥尔摩音乐厅，每年在这里举行诺贝尔奖的颁奖典礼。
]，这是一条限制。我连想都不敢想。每个人都认识我，他们知道我在这里，获奖者亲自筛选了人数极其有限的嘉宾名单。如果我不能参加诺贝尔奖的颁奖典礼是因为我不会用卷尺量衣服，我该怎么解释呢？
当我匆忙赶往服装店时，我的脑海里回溯起过去两年发生的事情。在我看来，我处在一连串飞速掠过的梦境中。我还是觉得不太真实。
这本书是一次非凡的知识之旅，里面有非常多的激情和远见。书名中出现的“不完美”概念很重要，是将科学方法的各个方面人性化了，这些方面之间相隔非常遥远，通过逐步（重新）发现物理学史上的每个重要时刻，使它们更加接近。
——克劳迪娅·康索利 知名评论家
这是一本展现个人和家庭、科学和社会事实密不可分的自传体书籍。作者是一位伟大的推动者，他不仅激励了欧洲核子研究中心的孩子（只不过是千禧一代），还鼓舞了各个层次的读者。
——兰弗兰科·贝洛尼 米兰大学物理系研究员
圭多·托内利在这本书中以非凡的清晰度阐明了希格斯玻色子研究中的复杂段落，并讲述探险家们前所未有的科学发现中激动人心的时刻。
——Rizzoli出版社
宇宙的秘密
Il segreto dell ’unicerso
圣母玛利亚和暗物质
韦尔代洛（贝加莫），2012年10月29日
在贝加莫附近的乡村，达尔米恩工厂附近，城市的混乱令人恐惧。高速公路、购物中心、工业仓库和旧住宅区在一片混乱中交替重叠：似乎地方管理者正在竞争谁能在自己的地盘上集中更多的丑陋事物。在这种反常的纠缠中，不仅人类会迷路，连卫星导航仪也会抓狂。谁愿意不惜一切代价说服你向右拐，那里没有路，只有一条满是脏水的运河。
经过几次尝试和几次迂回之后，我终于到达了我一直在寻找的农场—Cascina Germoglio农场。突然之间，一切都变得美丽而整洁。感觉就像走进了迪士尼电影里的农场。修剪整齐的草地和小树林，牧人的牛群。这边的篱笆里是母鸡和兔子，另一边篱笆后面是马匹。甚至有一种训练有素的猎鹰能在我们头上回旋。当它欢迎我们的时候，皮耶罗·卢基尼用一声变调的口哨叫它回来，让我们欣赏这只猛禽迅速地落在他用皮带保护着的左臂上。Germoglio是一个治疗和康复精神障碍患者的社区，由皮耶罗领导。贝加莫的每个人都认识他们。他们建立了护理设施，用护理之家来接待不太严重的病人，还有这个农场，他雇用了几十个人来照顾动物和在地里干活。这家农场生产葡萄酒、冷切肉和奶酪，都是纯粹的有机食品。你可以在附近的餐厅品尝，那里有当地好的卡松切利意大利面。还有一个意大利独有的剧场，由专业演员、接受治疗的病人和训练有素的马匹共同表演具有强烈情感冲击力的作品。
在意大利管理社区和在千难万难中行动需要很大的勇气。卡西纳·格尔莫里奥得到了机构的支持，但农场的生存和发展也要感谢私人支持者和教会的帮助。皮耶罗·卢基尼是一个硬汉，他并不缺乏贝加莫地区众所周知的勇气和决心。在跟随加里波第的1089支红衫军中，有160支来自贝加莫，这并非巧合：他们是性情中人，大部分是工人、面包师和鞋匠，还有一些律师和理发师。皮埃罗曾经告诉我：“每个人都知道Germoglio农场里有疯子，但很少有人知道疯狂的是我。”事实上，要把一群病人带到曼图亚，或者骑自行车出发，在一周的旅行和无尽的冒险之后，去罗马接受教皇的接见，这需要一剂让人疯狂的猛药。
几个月前，当皮耶罗、一群工作人员和病人来到欧洲核子研究组织时，我答应一定要去看他们。这是一次特殊的访问，他们在欧洲核子研究组织面前睁大眼睛，问了很多问题，并在离开之前对我发出邀请：“如果您能和我们在Germoglio农场继续讨论就好了。”我想了很长时间，终于下定了决心拜访他们。我和每天为自己而战的人相处得很融洽。
参观完农场后，我会见了病人和工作人员。他们用关于希格斯玻色子、宇宙起源和命运的问题轰炸我。我们在大厅里坐成一圈。我从那些苦难的表情中看出了好奇和感激。当他们想和我合影的时候，我就会很自然地把我的胳膊搭在身边人的肩膀上，他们是两个20出头的男孩。我的手能感觉到他们因激动而颤抖。在讨论结束时，一位没有问问题，但仔细听了讨论的病人走近我，低声问我，这样其他人就听不见了：“你们这些科学家看到的是周围的暗物质，别人看不到……人们却相信它。另一方面，我偶尔也会和我们的女士说话。为什么没人相信我？”
这真的是希格斯玻色子吗？
新粒子的发现在全球引起了轰动，没有一份报纸不谈论此事，超环面仪器项目和紧凑渺子线圈项目发表的文章立即累积了数百条引用。在所有这些喧嚣的庇护下，欧洲核子研究组织的检查和验证工作仍在继续。一种新的玻色子被发现了，但我们真的确定是它吗？这一发现的官方声明仍然保持着非常谨慎的语气：它提到了一种希格斯型玻色子，也就是说，它与希格斯玻色子非常相似。谨慎是完全有道理的。像所有的玻色子一样，希格斯玻色子也有整数自旋。但是这个粒子的一个基本特征是它的自旋为0，也就是说，它是一个标量粒子。根据截至2012年7月收集的数据，我们还无法衡量这种旋转，我们必须保持谨慎。如果我们发现了自旋1或2，我们就会遇到一个冒充者，它看起来像希格斯玻色子，但实际上不是。在我们确定这一点之前，我们不能给出任何明确的说法。
接下来是潜在异常的问题。发现的主要是玻色子衰变通道，超环面仪器和紧凑渺子线圈都没有展示出令人信服的新粒子分解为底夸克或陶轻子的迹象。这里出现了其他问题。我们没有看到这些事件，是因为我们还没有足够的灵敏度，或者是赋予费米子质量的机制不同于布劳特-恩格勒-希格斯所预测的那样？在这种情况下，我们应该考虑发现了一种粒子，而不是标准模型预测的希格斯粒子的假设。
后，大多数专家注意到，两个实验都记录了，在两个光子的衰变通道中，发生的事件比预期的要多50%。像往常一样，这种异常可能是简单的统计随机现象，它随着新数据的积累注定会消失。这种类型的衰变是一种特殊的保护，因为它对新物理的存在非常敏感。如果周围有我们尚未发现的大质量粒子，它们的存在可能会间接地显现出来，从而改变这一过程。
这一切都让许多人感到不安，有两位年长的绅士尤其如此：他们的名字是彼得·希格斯和弗朗索瓦·恩格勒。这两人很清楚，他们等待多年的来自斯德哥尔摩的电话，将只会在超环面仪器项目和紧凑渺子线圈项目消除顾虑并且正式宣告之后， 正如现在不停涌现的文章和官方新闻稿。他们在1964年的直觉只有在正确的情况下才能得到回报，也就是说，如果2012年发现的粒子具有标准模型希格斯玻色子的所有特征。
全年，大型强子对撞机持续高效地产生碰撞，终超过20 fb-1。现在有足够的数据来验证所有这些潜在的异常现象。由于数据是上一轮的四倍多，这一信号得到增强并变得越来越清晰。现在，即使是在只包含少量事件的通道，也足够进行更详细的研究并寻找任何异常现象。
首先，我们关注旋转。这种机制很简单，在过去已经使用了好几次。为了测量不稳定粒子（如希格斯玻色子）的这种特性，需要测量其衰变产物的角分布。来自母粒子衰变的电子、μ子和光子，按特征模态分布在空间中。根据母粒子的自旋是0、1还是2，它们的分布有很大的不同。结果呢？在所有的假设中，这个新粒子实际上是布劳特-恩格勒-希格斯所假设的标量，这是迄今为止可信的假设。
更复杂的是收集希格斯在底夸克或陶轻子中的衰变信号。有必要利用所有可用的数据，并进一步提高分析的敏感性，以便在这些“重要的衰变”中看到个微弱的迹象。希格斯玻色子必须与夸克和轻子耦合以获得质量，所以它也必须衰变成这些轻粒子。如果这种情况没有发生，一颗真正的炸弹就会爆炸，因为我们应该假定，除了赋予轻基本粒子质量的希格斯玻色子之外，还有其他东西。这将是迄今为止所设想的标准模式的崩溃。
终，初的疑虑消失了。有了完整的统计数据，超环面仪器和紧凑渺子线圈都清楚地表明，希格斯粒子与夸克和轻子的耦合没有异常。这张图表总结的结果，令人震撼地再现了与各种粒子质量成比例的耦合，而这是在1964年就提出的假设。
然而，还有一些让人紧张的问题，这些问题相当尴尬，只有经过数月的疯狂工作才能得到解决。整个2012年，超环面仪器项目的工作人员都在质疑质量的测量。在标准模型中，希格斯玻色子的质量是迄今为止重要的参数，是不是由理论决定的参数，必须以尽可能高的精度来测量。为了做到这一点，我们使用了两种清晰的衰变，这两种衰变产生了的分辨率：一种是两个光子中的衰变，另一种是两个Z玻色子中的衰变 —— 衰变成四个轻子。这是两个独立的衡量标准，应该会得出相似的结果。这就是紧凑渺子线圈的结果，而超环面仪器得到了两个不同的结果。这是可能发生的，但观测到的两个光子衰减值与四个轻子衰减值之间的大于3GeV的差异似乎太大了。虽然在超环面仪器项目中我们很难找到解释，但一些理论家开始假设，在现实中，希格斯玻色子的“双重态”已经被发现：一对具有相似质量的粒子，与标准模型的规定没有任何关系。后，经过数月的校核和无数次的分析，两个值的差值降低到2.5 GeV —— 一个更符合实验误差的值。终于尘埃落定了。
就在超环面仪器项目努力测量希格斯粒子质量的几个月里，紧凑渺子线圈项目因衰变为两个光子的情况经历了一段瓶颈期。再加上，数据显示希格斯粒子存在的信号存减弱了，就好像在新一轮的测试中，这个在2011年和2012年备受瞩目的清晰信号已不复存在。在初的困惑之后，我们的反应是有条理的。我们再次检查了所有可能的错误原因。例如，在夏天，加速器进一步增加了堆积的条件，因为我们做了很多改变，我们可能已经错过了希格斯事件的很大一部分。一切从头开始，从头开始，从头开始。后，经过八个月的焦虑和仔细的测试，我们得出了简单的结论：没有异常，只是统计上的波动。在前10个fb-1（即直到2012年中期），我们记录了一个正波动，即希格斯玻色子比预期的更多；而接下来的10个fb-1（2012年底）出现了负波动，信号变弱。总的来说，结果正是标准模型所预测的那样。所有那些认为新物理学的个迹象隐藏在双光子衰变中的希望都必须暂时放弃。
2013年年初，当我们确定地宣布这个新粒子是一个标量，在各个方面都与希格斯玻色子相似时，兴的是两位年长的同事，他们惴惴不安地跟踪着这些进一步分析的所有阶段。现在再没有疑问了：他们见证了我们是对的。
优雅的礼服年
诺贝尔奖的颁奖过程相当复杂，但效果非常好。获奖者的宣布通常在10月的第二周举行，而颁奖仪式则在一个固定的日期：12月10日，即阿尔弗雷德·诺贝尔的逝世周年纪念日，在斯德哥尔摩举行。
分配机制早在一年前就开始运作了，那时开始收集候选人的名字。每年秋天，不定量的国际知名科学家（通常为1 000人）会收到瑞典皇家科学院的一封信。信中还包括一份邀请函，在次年1月底前注明一个或多个申请人的姓名和说明。从次年2月开始，一个特别委员会正在起草个非常大的名单，以提取出一些候选人的名单。这个问题由该学会指定的一组科学家来处理，在他们的决定中，与前几年的诺贝尔奖得主进行的磋商也有重要的影响。候选人的决选名单将于次年夏天出炉。然后开始第二轮保密磋商，从中获得进一步的资料，尤其是可能的否决权。在会议结束时，委员会在正式会议前通报了其方向。现在是10月初，从理论上讲，即使这从未发生过，科学院也可能不会接受委员会的建议。无论如何，后决定将在全体会议上讨论并在不久之后宣布。
诺贝尔委员会的谨慎是众所周知的：没有经过验证的结果不会发布，没有经过实验验证的理论也不会发布。这就是为什么彼得·希格斯和弗朗索瓦·恩格勒要等这么久。但今年，每个人都希望这是他们的时刻。很明显，他们的名字都在受欢迎的候选人名单上，但比赛会一直持续到后一刻。首先，获奖领域之间有一种非正式的轮换：粒子物理学、天体物理学和固体物理学，有时还会涉及其他研究领域。那么总要考虑的是，赢家多可以有三名。事实上，阿尔弗雷德·诺贝尔的遗嘱中提到要将诺贝尔奖授予在物理学领域做出重要发现或发明的人，但随着时间的推移，这一规则被修改为授予三个人。因此，在那些研究对称性或电弱断裂机制的理论家中，除了希格斯和恩格勒，还有其他理论家的一席之地。
有人大胆宣称委员会可以把第三枚奖章授予欧洲核子研究组织。我们应该打破一个多世纪以来的传统。终规则已经被改变过一次，而且还可能再次发生。研究机构在不断发展，迟早也会出现这样的情况：即使是瑞典皇家科学院也会认识到，当研究成果来自数千人的合作成果时，将奖项颁给个人科学家变得越来越困难。鉴于超环面仪器和紧凑渺子线圈两个项目在大型强子对撞机项目中的出色表现，所以这可能是正确的时机。那么，为什么不奖励能够组织和协调这一巨大努力的国际组织呢？
欧洲核子研究组织的许多人支持这一观点，有些人甚至对瑞典皇家科学院知名的成员施加某种形式的政治压力。这些都是相当笨拙的操作，可能会适得其反，不过它们注定会产生某种预期。
2013年10月8日是星期二，我们都在等待。宣布时间定于上午11点，届时将有数百人聚集在实验室各个区域设置的屏幕前。男孩们一如既往地开玩笑说：他们得到了一些巧克力制成的诺贝尔奖章，他们把一块奖章挂在我脖子上，和我合影留念。奇怪的是，这一宣布被推迟了，而且已经有谣言流传，关于第三枚奖章的争议正在进行中：有人提议将它分配给欧洲核子研究组织，而且大话已经传开了。后，发言人走进房间，让所有人安静下来：获奖者是彼得·希格斯和弗朗索瓦·恩格勒。走廊里回荡着欢快的欢呼声，人们打开起泡酒的瓶塞，跳着舞庆祝。这一宣布并不令我感到意外：我就知道结局会是这样。相反，当发言人宣布动机时，我的情绪出现了：“该理论已经被欧洲核子研究组织的两个项目组紧凑渺子线圈和超环面仪器的发现所证实。”当我听到我们实验组的名称时，我明白我们所做的已经创造了历史。
第二天，我接到了弗朗索瓦·恩格勒的电话，他不给我时间恭维他：“你还记得我们的打赌吗？”
“做好准备。让我们一起去斯德哥尔摩吧。”因此，对我们来说，这成了优雅礼服之年。在欧洲核子研究组织和比萨，他们取笑我，因为我时不时地穿着正式的礼服出现在报纸或电视上，比大家通常看到的牛仔裤要优雅得多。我们从2012年9月的蓝色套装开始，当时的共和国总统乔治·纳波利塔诺邀请塞尔吉奥·贝托鲁奇、法比奥拉和我到奎里纳尔宫，给我们颁发一个荣誉奖章，并在电视上对意大利所有学校的孩子们公开讲话。
2013年4月，当我们在日内瓦获得基础物理学奖时，我们需要变得更加优雅。仪式包括男士的燕尾服和女士的长裙。该奖项是世界上重要的奖项之一，由于发现了希格斯玻色子，该奖项授予了七人，媒体将我们重新命名为“伟大七杰”。林恩·埃文斯、吉姆·维尔迪、法比奥拉·贾诺蒂、乔·因坎德拉、彼得·詹尼、米歇尔·德拉·内格拉和我分享300万美元奖金，这是对物理学充满热情的俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳，决定每年颁发给那些为基础知识的进步做出贡献的科学家们的基金。当宣布获奖的电话打来时，每个人都想到了一个笑话。我是在东京巡回演讲时接到的电话。当时我在一家日式传统餐馆吃饭，那种你双腿跪坐吃饭的餐馆。为了不被打扰，我准备离开餐馆，起身花了好一会儿工夫。
欧洲核子研究组织打电话告诉我这个消息时，乔·因坎德拉笑得很开心。现在我们在这里，在日内瓦会议中心。与奥斯卡奖得主摩根·弗里曼一起，他也将出席今晚的仪式。颁奖典礼还包括对著名的剑桥科学家史蒂芬·霍金的表彰，他多年来一直在与可怕的疾病做斗争。在颁奖典礼之前，在贝尔格日内瓦酒店会有一场晚宴。坐在我旁边的是弗里曼，他是我喜欢的演员之一。我发现，除了其他事情之外，他对物理学有一种真正的好奇心，我们寒暄了几句之后，花了几个小时讨论暴胀、多重宇宙和额外维度。
后，我们发现自己站在500位宾客面前，身穿红色长裙的法比奥拉与身着黑色和白色燕尾服的6位男士形成了鲜明对比。我们一个接一个地认出了为我们鼓掌的人的面孔。有很多来自这两个实验项目的年轻人，他们工作在希格斯粒子分析的前沿。还有许多早期的朋友，超环面仪器和紧凑渺子线圈的先驱，以及许多建造和运行大型强子对撞机的物理学家和工程师。遗憾的是史蒂夫·迈尔斯没有入选。由于一个难以理解的原因，颁发该奖项的委员会认为他不值得认可。就我个人而言，我认为这是极大的不公正。
12月10日在斯德哥尔摩，优雅达到了，我们必须穿着燕尾服参加诺贝尔颁奖典礼，并与瑞典国王共享晚宴。
后，尽管我在颁奖典礼前夕很焦虑，但汉斯·奥尔德的裁缝工艺很好，燕尾服完美地贴合我的身材，我终于可以松一口气了。我、吉姆·维尔迪、彼得·詹尼和乔·因坎德拉打扮得像企鹅，我们都笑了。我们心情很好，在这里为这两位朝气蓬勃的伙计庆祝。他们现在的兴奋之情溢于言表。就连平时沉默寡言的彼得，也成了一名健谈者。宴会上轮到他发言了，他讲得很好。在典礼结束的时候，他在各个大厅之间轻松地闲逛，说着玩笑话，拍拍别人的后背：一个真正的蜕变。我们一起拍了合照，我在他和弗朗索瓦中间，三人都有点醉意，这是我对那个难忘的夜晚珍贵的回忆之一。
宇宙的起源
希格斯玻色子的发现是科学史上的一个里程碑。现在我们可以真正地重现大爆炸后几分钟发生的事情，那时希格斯标量场将自己安置在整个宇宙中，占据所有地方，直至遥远的角落。仅仅过了十亿分之一秒，一些事情发生了，它将决定这个物体的命运，在接下来的数十亿年里，它仍然在发光。
就在那一刻，无数希格斯玻色子在凝聚，在一个无所不在的场中永远地结晶：希格斯场。在那一刻之前，希格斯玻色子还在以光速运动。在此之前，电磁力一直与弱力齐头并进，与弱力截然不同。对于不与希格斯场相互作用的光子来说，一切都和以前一样。另一方面，W玻色子和Z玻色子仍然被包围在场的网状结构中，质量如此之大，以至于它们无法将微弱的相互作用传播到微小的亚核距离之外。后，即使是基本粒子也因与场的相互作用而不同，从而获得了不同的质量。
转眼间，一切都永远改变了。由于这种微妙的机制，物质获得了我们所熟悉的特性。电子所获得的特定质量将允许它们稳定地围绕原子核运行，这样就可以形成原子和分子。正是这一机制，产生了巨大的气体星云，初的恒星和星系由此诞生，行星、太阳系直到个生命有机体，逐渐变得越来越复杂，后轮到我们。如果没有弱电真空，没有这个薄薄的支架支撑着我们称之为宇宙的巨大物质结构，这一切都不可能发生。
如果服务了数十亿年的希格斯玻色子，在任何一个给定的日期如“明天早上5点45分或在20亿年后”突然疲倦或摆摆手臂罢工，整个宇宙将消失在一个巨大的能量泡中。
随着希格斯玻色子的发现，我们庆祝科学的又一次成功。今天，我们可以说我们开始了解导致电弱对称性破缺的机制。这是标准模型的又一次胜利，也是一个充满问题的胜利。
事实上，我们已经知道，迟早我们会发现一个更普遍的理论，它将在更大的能量尺度上解释物质，并将标准模型作为一个特例。我们知道，我们的许多确定性将在比迄今为止探索的更高能量下崩溃。标准模型将会被打破，新的相互作用或新的粒子将会被发现，这些将会揭示一些仍然悬而未决的重大问题：暴胀、引力的统一、暗能量。
这一切将在多大的能量范围内发生？
多年来，科学界一直在思考这个问题，希格斯玻色子的发现让这个问题重新焕发了活力。我们正处于一场科学革命之中，这场革命的轮廓也许只有在几十年后才会变得更加清晰。
希格斯玻色子和新物理学
希格斯玻色子与其他粒子不同。由于它给所有的粒子提供质量，它会与已知的粒子和尚未被发现的粒子相互作用。新发现的希格斯粒子因此成为一种新的调查工具。这就好像我们有一个超灵敏的天线可用，它可以为我们提供有关世界上我们完全看不见的地方的线索。它甚至可以接收隐藏在宇宙黑暗面中微弱但可察觉的信号。
一旦发现的喜悦过去，把这些优雅的礼服放回衣橱，我们就会立刻回去工作，试图回答一系列的问题。首先，我们发现的粒子真的像标准模型预测的那样是单独存在的吗？还是像超对称性预测的那样，它身边还有其他四个朋友？
在超对称性的名义下，实际上存在着一系列非常不同的理论，所有这些理论都被一个假设统一起来，即存在一种特殊的关系，将一个自旋分数的费米子与每个自旋整数的玻色子联系起来。突然间，超对称性将所有已知粒子乘以2。每一个都有一个自转相差1/2的超级伙伴。
在标准模型中，费米子是构成物质的粒子，而那些携带相互作用的粒子是玻色子。在这个世界上与超对称性相反的情况发生了：物质粒子具有整数自旋，而那些携带相互作用的是费米子。
在大爆炸之后，这种对称性必须是完美无缺的，然后它一定在宇宙演化的早期阶段就自发地破裂了，所以我们周围只剩下普通物质。所有超对称粒子显然都消失了，可能的例外是中性微子或其他中性的、稳定的、质量很大的粒子，它们的相互作用很弱，这可以解释暗物质。我们周围没有超物质粒子，可以用超对称粒子比已知粒子重得多的事实来解释。但目前还不清楚它到底重多少。它们可能有数百个GeV，或几个TeV，甚至几十个TeV。
因此，如果超对称性理论被接受，人们马上就会发现至少有一个暗物质的自然候选者，即中性微子。不仅如此：超对称粒子的存在似乎也允许将所有已知的力（除了引力）结合在一个单一的超力中，这种超力在宇宙早期阶段（甚至在希格斯场凝结之前）就主宰了宇宙。不用说，这将是一个全新的宇宙观。
除此之外，Susy项目还预测希格斯玻色子有更多类型，可以形成一个真正的玻色子家族。较轻的质量应该不超过130 GeV，与标准模型预测的希格斯粒子相似，也就是我们在大型强子对撞机中观测到的那种。我们的发现排除了许多超对称模型，这些模型更倾向于100 ~ 120 GeV之间较轻的希格斯粒子。许多人在假设一个质量接近125 GeV的粒子幸存了下来。为了证明我们观测到的玻色子实际上是一种超级希格斯玻色子，我们要么发现组成这个玻色子家族的其他同胞之一，要么在它与其他粒子的相互作用中发现一些异常。
事实上，从量子力学的角度来看，像我们发现的希格斯这样的轻质标量粒子是一种非常奇怪的物质。由于希格斯粒子好与较重的粒子相互作用，所以它与顶夸克有一种特殊的关系。因此，我们必须把它想象成被云团覆盖，这在理论上会显著改变它的质量。更准确地说，量子修正会以一种不受控制的方式把它压下去，把它的质量推向荒谬的值，远远高于我们测量的125 GeV。如果这种情况没有发生，要么是存在一种未知的机制—— 一种临时建立的机制——以保护它，要么是每种导致它变重的因素，都有另一种因素导致它变轻，并且比例完全相同。如果超对称性理论成立，后一种可能性就会出现。事实上，从费米子和玻色子的角度来说，量子修正对质量的贡献是相反的，因此对于每个正的贡献，要归功于顶夸克，而每一个负的贡献，都要归因于超顶夸克。也就是说，在任何时候，包围希格斯粒子的粒子团都倾向于增加它的质量，而超粒子团则倾向于减少它的质量，这样两种现象就能完美地互相抵消，玻色子就能保持轻质。
简而言之，超对称粒子的存在可以很自然地解释为什么希格斯玻色子如此“轻”，也正因为这个原因，Susy项目一直为之着迷。然而，要使这种巧妙的机制起作用，超顶夸克的质量不应该比顶夸克的质量大太多，约为173 GeV。问题就出现了，因为如果超粒子这么轻，我们就得制造大量超粒子了。然而，迄今为止的研究都没有给出任何结果，而且我们已经知道，如果存在超粒子，其质量一定大于
400 ~ 500 GeV。
现在我们说到了关键点。超对称性理论自称是一种奇妙的理论，能够一下子解决一些现代物理学中深奥的问题（暗物质、大统一理论、希格斯玻色子之谜），但它有一个缺点：到目前为止，它没有验证该理论预测的许多粒子中的任何一种。超环面仪器和紧凑渺子线圈进行了数百项独立研究，但没有任何新发现。每一次，我们都只是成功地为超对称粒子的质量设定新的下限。
如果存在超对称性粒子，那么它的粒子一定非常重，而且由于目前还没有它们的踪迹，有些人开始认为是时候放弃这个美丽的猜想了。现在这么做还为时过早，特别是在未来几年，我们将有机会系统地探索一个广阔的能源区域，在那里可能隐藏着许多惊喜。
因此，随着希格斯玻色子的发现，几个研究前沿同时打开了大门。
一方面，对超对称粒子的直接寻找还在继续。大型强子对撞机项目在2015年在13 TeV下恢复了运行，希望通过利用增加能量，能够产生那些在7 ~ 8 TeV的所有研究中都没有出现的大粒子。现在，还有一个进一步的限制，是由这个125 GeV的存在给出的。我们已经知道，如果你找不到比2 TeV更轻的超粒子，那么这个看似优雅、让Susy保持吸引力的机制就不再合理，至少在普遍的情况下，Susy会严重陷入危机。
与此同时，我们正在已经探索过希格斯粒子的区域寻找标准模型玻色子。目前所做的还不够，因为我们正在寻找具有非常不同特性的粒子。希格斯玻色子的兄弟超对称玻色子有独特的产生和衰变模式，因此必须争取非常具体的策略。由于粒子的体积越大，它们就越难以产生，也越难以找到，因此对数据的需求量也就越大。
与所有这些无关的是，对125 GeV的希格斯玻色子的研究仍在继续。标准模型能够非常准确地预测每一个特征。到目前为止，我们所看到的一切都与预测一致，但我们的准确性受到我们所能重建的少量玻色子的限制。对于许多衰变过程，我们测量的不确定性远远超过10%。仍然有可能出现低于这个值的差异，而Susy预测的异常包括几个百分点的偏差。
近年来，在大型强子对撞机中，有可能选择数以万计的希格斯玻色子，来详细研究它们的所有特征。如果我们对这些异常现象进行哪怕是小的测量，就会间接地得到新粒子存在的证据。我们将有科学证据证明新物理存在，我们也将知道在哪个能量区域寻找它。
这是我们的秘密希冀：新发现的希格斯玻色子可能是通向新物理的门户，而2012年发生的事情可能是长链中的个环节。
宇宙的终结
电弱真空在宇宙的演化中起着决定性的作用。现在我们已经精确地测量了希格斯粒子的质量，在理论中不再有任何自由参数，我们可以使用标准模型和我们对量子力学的所有了解来研究它的演化。自从我们宣布了玻色子的个证据以来，一些理论学家就开始问自己这样一个问题：一个125 GeV的希格斯粒子能告诉我们关于弱电真空的稳定性吗？
以这种方式表述，似乎是属于专家的一个问题，但它是一个每个人都感兴趣的问题，因为它与我们宇宙的命运有关。事实上，自发的对称性破缺在机制中起着决定性的作用，通过调节相互作用的博弈，赋予了我们周围的宇宙特定的形状。电弱真空有许多特征可以将弱力和电磁力区分开来，我们通过很多参数来研究这些特征，其中重要的两个参数就是顶夸克和希格斯玻色子的质量：它们是标准模型中质量的粒子。了解了这些值之后，现在就可以计算出电弱真空如何表现为能量的函数了。通过这种方式，你可以试着了解它是如何在宇宙诞生的初时刻自我存在的，或许还可以猜测它未来的进化。
已运行的计算相当简化了。他们假设标准模型在所有能级都是有效的，而我们知道这个假设可能是无效的。此外，他们没有考虑到引力的作用：这是一个强有力的假设，因为我们还没有理解，在更高的能量下，神秘的相互作用会发生什么。然而，获得的结果非常有趣，并引发了激烈的争论，这一争论一直持续到今天。
利用顶夸克的质量和希格斯粒子的质量，可以构造出一种弱电真空状态图，即一种类似于用来定义流体（如水）物理状态的图形。事实上，我们知道，根据压强和温度的不同，水可以是液态、固态或气态。如果我们在正常的大气压条件下，在0?C以下，水会结冰；在0 ~ 100?C之间，水处于液态；高于100?C，水会汽化蒸发。类似的情况也适用于电弱真空，它的状态可以作为顶夸克和希格斯粒子质量的函数来研究，这两个参数的作用类似于压力和温度对水的作用。
惊喜来了。根据这项研究，我们的宇宙在我们看来确实是一个非常特殊的宇宙。由于顶夸克和希格斯粒子的“非常特殊”的质量值，它将处于亚稳定平衡状态，也就是说，处于永久平衡区域和完全不稳定深渊之间的边界区域。
如果顶夸克和希格斯的质量稍有不同，弱电真空就会非常不稳定，并且不会有后续的演化：大爆炸时，在量子真空中打开的微观裂缝会立即再次闭合，一切甚至会在开始之前就结束了。然而，有了这些“非常特殊”的值，弱电真空能够形成并抵抗了数十亿年的时间，允许一切演化，直到我们人类出现。
然而，稳定并不是的。如果在宇宙的某个地方，由于某种神秘的原因，产生了比大型强子对撞机中产生的能量高出10亿倍的能量，电弱真空就会崩溃。十有八九，局部撕裂不会持续。当在一个给定的区域，系统沉淀到一个新的平衡状态，所有储存在真空中的多余能量将以热量的形式释放出来，整个宇宙将消失在一个巨大的光球中。在宇宙的尽头，我们面临着两种状况。如果电弱真空能抵抗，暗能量就会把一切都清除，直到黑暗和寒冷主宰一切。相反，一场宇宙大灾难—真空结构的改变—可能会打断非常缓慢的、可怕的暗能量之舞，并允许我们逃离更迅猛、更壮观的场景。
然而，令人欣慰的是，就我们今天所知，这两种状况都不会出现。我们每个人仍然可以计划我们的暑假，或为平静的晚年做准备。宇宙很可能还有几十亿年相对平静的生命。
在这次讨论中，我觉得有趣的是弱电真空的亚稳态似乎决定了人类状况的不稳定性与整个宇宙的不稳定性之间的关系。就像我们脆弱的人类一样，脆弱的身体可以被一个愚蠢的异常DNA片段毁掉，或因摔下楼梯而伤亡。这在微观尺度上反映了影响一切的宇宙的不稳定性，甚至我们周围那些巨大建筑也一样脆弱，乍一看它们似乎是不朽的。
这些关于电弱真空稳定性的假说，引发了人们对多元宇宙理论的兴趣。如果我们接受这样一种观点，即我们的宇宙是众多不同宇宙的一部分，以完全随机的初始条件为特征，那么对我们来说，顶夸克和希格斯玻色子的质量值如此特殊也就不足为奇了。如果它们是不同的，宇宙就不会有时间进化，孕育出向自己提出这些问题的智能生命。
画面变得更简单和清晰了。想象一下，一个被蒙住眼睛的孩子，从一个旋转容器中抽取数字，就像曾经用于彩票抽奖的容器一样。每个数字都定义了一个给定宇宙的基本常数值。有无数个不幸的宇宙，它们的进化将非常短暂。还有一些相对更幸运的宇宙，它们可能会进化一段时间。还有一些非常幸运，它们可以像人类一样存活数十亿年。
为了回答这些问题，在大型强子对撞机继续运行的同时，我们有必要继续探索自然并建造新的加速器。质子对撞机被用于希格斯工厂，以精确地测量其所有特性。超高能质子对撞机用来探索电弱对称性破缺的细节，并寻找新的粒子和新的力。
通往未来物理学的竞赛已经开始了。
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