经济通识课：《国富论》+《世界经济简史》

★《国富论》是经济学鼻祖亚当斯密为现代经济学所创的开山之作，被誉为“推动世界历史进程的十大著作之一”，同时也是对中国近代社会影响较大的一部经济学译著。

★《国富论》的出版被看成是经济学作为一门独立科学诞生的标志，是现代政治经济学研究的起点，因此该书获有“**部系统的伟大的经济学著作”、“经济学的百科全书”、“西方经济学圣经”等美誉。

★《国富论》的作者亚当斯密开创了现代政治经济学研究的先河，但他在政治学、伦理学等领域也颇有建树，为其经济学的研究奠定了坚实的基础，使其更具科学性。因此，后人的研究都是在此基础之上完成的。

★不读《国富论》，你不会了解真正的市场经济；不懂《国富论》，也难以树立正确的财富观念。

★《世界经济简史》比肩马克思的通才式作者：马克斯•韦伯是德国社会学家、历史学家、政治学家、经济学家、哲学家，是现代西方社会一位极具影响力的思想家，与卡尔•马克思和埃米尔•杜尔凯姆并称为社会学的三大奠基人。

★《世界经济简史》解密资本主义诞生的深层根源：本书是马克斯•韦伯在慕尼黑大学所作的一系列讲演的笔记汇编，阐述了他毕生关注的课题——资本主义的兴起，在本书中，他回溯了欧洲经济发展的整个过程，总结出欧洲近代资本主义诞生的背景、前提与深层根源，深刻地揭示了资本主义的精神实质。

★《世界经济简史》名家直译：该译本是郑太朴先生根据韦伯德文原著直译而来，语言流畅自然，简洁明快，高度展现了原著思想的精髓，充分还原了韦伯缜密繁复的思维历程。

《国富论》，原名《国民财富的性质和原因的研究》，是一部经济学专著，也是学术领域内颇具影响力的一部作品。本书共分五篇，总结了近代初期各国资本主义发展的经验，批判吸收了当时的重要经济理论，对整个国民经济的运动过程作了系统的描述，为经济学确定了完整的架构，奠定了资本主义自由经济的理论基础，首次提出了市场经济会由“看不见的手”自行调节的理论。该书的问世成为现代政治经济学研究的起点，使经济学成为了一门独立的科学。

《世界经济简史》是德国经济学家和社会学家马克斯•韦伯的经典代表作。西方知识界一直将它与马克思的《资本论》相提并论。本书追溯了资本主义的诞生史，探讨了资本主义在西方产生的特有社会历史条件，阐述了资本主义之所以产生于西方，是基于其具有资本主义精神这一内在动力。全书内容翔实，史料丰富，体现出韦伯对于西方古典经济学和社会学所做出的杰出贡献。

亚当斯密（Adam Smith），英国经济学家，现代经济学的主要创立者。出生于苏格兰法夫郡的寇克卡迪，青年时就读于格拉斯哥大学，后转入牛津大学继续学习。毕业后，他先在爱丁堡大学担任讲师，主讲英国文学及经济学课程；后来回到母校格拉斯哥大学任教授，主讲逻辑学和道德哲学，同时还兼管学校的行政事务。在此期间，他首次公开发表了经济自由主义的言论，形成了自己的经济学观点。他在政治学、伦理学、经济学等领域颇有建树。《国富论》的出版被视为经济学作为一门独立科学诞生的标志，其本人也因此被尊称为“现代经济学之父”和“自由企业的守护神”。

马克斯•韦伯（Max Weber），德国社会学家、历史学家、经济学家和政治学家，古典社会学的主要奠基人之一，现代比较文化研究的先驱人物。与卡尔•马克思和埃米尔•涂尔干并称为社会学三大“奠基人”。著有《新教伦理与资本主义精神》《中国的宗教：儒教与道教》等。

《国富论》
《世界经济简史》

在亚当斯密那里，政治经济学已发展为某种整体，它所包含的范围，在一定程度上已经形成。亚当斯密**次对政治经济学的基本问题进行了研究，创立了完整的理论体系，而且把古典政治经济学提高到了一个全新的水平。
——【德】卡尔马克思
不读《国富论》不知道应该怎样才叫“利己”，读了《道德情操论》才知道“利他”才是问心无愧的“利己”。
——【美】弗里德曼
从*终效果来看，《国富论》也许是迄今为止*重要的书，这本书对人类幸福的贡献，超过了所有名垂青史的政治家和立法者作出的贡献的总和。
——【英】巴克勒

韦伯是世界上人们能看到的在整个文化科学领域里的一位通才。

——德国哲学家  汉斯-格奥尔格•伽达默尔
韦伯的头脑容量大得惊人，影响他思想的因素多种多样……作为经济史学家，他

几乎读遍了这个领域以及经济理论的一切著作。
——美国社会学家  刘易斯•科塞

《国富论》
　　第九章 资本与利润
　　社会财富的增减不仅决定了劳动工资的增减，也决定了资本利润的增减。但是，财富状态对二者产生的影响，却大不相同。
　　资本增加提高了劳动工资，同时也降低了雇主的利润。如果许多富商都在同一行业投入了资本，那么这一行业的利润势必会因为激烈的竞争而降低；这种资本增加如果扩大到社会各行业，那么所有行业的利润也都会因为竞争而降低。
　　我已经说过了，我们不容易确定某一特定地方在某一时间里的平均劳动工资，只能确定普通劳动工资。可现在，我们甚至连普通资本利润都很难确定。因为，资本利润的变动非常大，即使是让某一特定行业的一个经营者说出他每年的平均利润有多少，他也未必能够说得出来。影响利润的因素，不仅有商品价格的变动，还有竞争者的多寡、顾客的购买欲望、商品在运输或储存过程中遭遇意外事故的多少。所以，利润率是时时刻刻都在变动的，我们很难确定一个大国各行各业的平均利润，更不可能相当准确地确定以前或现今的资本平均利润。
　　我们虽然不可能相当准确地确定以前或现今的利润，却可以由货币利息而略知其梗概。当使用货币能够获得较多利润时，通常可以提高货币的利息率；当使用货币所获得的利润较少时，则可以降低货币的利息率。由此，我们可以确信一点：一国市场一般利息率的变动，必然会影响该国资本的一般利润，使得利润随着利息率的升降而同步地升降。所以，我们可以通过利息的变动情况略知利润的变动情况。
　　亨利八世在他在位的第三十七年，用法令将一切利息都规定在了百分之十以内。由此可见，以前的利息曾经达到过百分之十以上。其后的爱德华六世，由于热心宗教，所以禁止了一切利息。不过，据说这种禁令就像其他各种相同性质的禁令一样，不但没有减少高利贷的弊害，反而增加了高利贷的弊害。于是，在伊丽莎白女王第十三年的第八条法令中，又重新恢复了亨利八世的法令。
　　此后，法定利息率一般都是百分之十，直到詹姆士一世第二十一年才降到了百分之八，复辟后不久又减成了百分之六，安妮女王第十二年甚至减为百分之五。这些法律规定的市场利息率，都是在信用良好者借款之后而不是之前规定的，因而看来极其适当。自安妮女王时代以来，法定利息率是百分之五，似乎要高于市场利息率。在近的战争发生之前，政府的借款利息率是百分之三，而首都及其他许多地方一些良好信用者的借款利息率，则达到了百分之三点五、百分之四、百分之四点五。
　　自亨利八世以来，我国的财富与收入似乎在一天天地逐渐增加，而且增加得越来越快。在这期间，不断增加的还有劳动工资。不过，大部分工商业的资本利润却逐渐减少了。
　　在大都市经营一种行业所需要的资本，往往比乡村更多。这么一来，投入大都市各行业中的资本就会比较庞大，于是都市资本利润率就会在众多富裕竞争者的相互竞争中，低于农村资本利润率。但在劳动工资方面，都市却高于农村。因为，在繁荣的大都市，劳动者往往供不应求。拥有大量生产资本的人为了雇到他们所需要的劳动者人数，只好抬高劳动工资来相互竞争，于是资本利润就降低了。而在那些偏僻的地方，由于雇主没有充足的资本来雇用全体劳动者，所以一般人民宁愿压低劳动工资也要获得职业，这样就增加了资本利润。
　　在苏格兰，法定利息率和英格兰一样高，而市场利息率却比英格兰高一些。在苏格兰，即使是良好信用者借款，其利息率也不能少于百分之五。比如，在爱丁堡，随时去私立银行兑现全部或部分期票，都可以享受百分之四的利息。而在伦敦，存入私立银行的资金则没有利息。在苏格兰，几乎所有行业的经营资本都比英格兰少。因此，苏格兰的普通利润率要高于英格兰。我们知道，苏格兰的劳动工资是低于英格兰的。不仅如此，苏格兰还比英格兰穷得多；尽管它也在明显地前进，但它前进的速度却比英格兰要慢很多。
　　本世纪的法国，其法定利息率一般是不受市场利息率支配的。法国的法定利息率，在1720年从二十分之一落到了五十分之一（也就是从百分之五落到了百分之二），而1724年则提高到了三十分之一（即百分之三点三），1725年又恢复到了二十分之一。在拉弗笛执政的1766年，这一法定利息率又减到了二十五分之一（即百分之四）。再后来，掌握政权的神父特雷，又把这一法定利息率恢复到了原来的百分之五。
　　政府这么强行抑制法定利息率，一般目的在于减低公债利息率，而且有时也的确达到了这一目的。从目前的情况来看，法国或许不像英国那么富裕。一般情况下，法国的法定利息率低于英国，市场利息率却高于英国。究其原因，是法国和其他一些国家一样，有办法安全而又容易地回避法律。就像在英、法两国做买卖的英国商人说的那样，法国的商业利润要高于英国。正因为如此，许多英国人都不想在本国投资，而甘愿去轻商的法国投资。
　　同时，法国的劳动工资却低于英国。你如果到过苏格兰和英格兰，就可以从这两地普通人民的服装和面色的差异中，分了解到这两地社会状况的差异；而假如你是从法国回到英国的，则会觉得这种对比更鲜明。明显地，法国的富裕是苏格兰所不及的，但法国进步的速度也似乎没有苏格兰快。跟苏格兰相比，法国一般甚或普遍被认为正在退步。但是，这种见解明显是没有根据的。如果一个人在时隔二三十年后的今天，又到苏格兰视察，那他不会抱有这种见解。
　　反之，从领土面积及人口比例方面比较，荷兰的富裕程度要高于英格兰。在荷兰，政府的借款利息率是百分之二，良好信用者的借款利息率则是百分之三。据说，荷兰的劳动工资也高于英格兰。我们知道，荷兰人的商业利润在欧洲国家中是的。现在的荷兰商业，在有些人眼中是正在衰退的。这种情况，也许确实在某些商业部门中出现过。
　　但是，从上面所说的征候中，我们能看出该国的所谓“商业衰退”似乎又不同于一般的商业衰退。商人们之所以会埋怨商业衰退，是因为利润减少了。可是，利润减少恰恰是商业繁盛，也就是所投资本比以前更多的自然结果。荷兰人趁着近期的英法战争，获得了法国全部的运输业务，直到今日也没有完全退出。此外，荷兰人还拥有英法国债这一大宗财产。据说，单是英国的国债，就大约有四千万镑。不过，我认为这一数额可能没有这么大。而且，荷兰人还以高于本国的利息率，把巨额资金贷给外国的私人。
　　从这些事实来看，荷兰无疑是资本过剩。换言之，他们投在本国适当生产上的资本，经超过了这些资本能够得到相当利润的限度。这种衰退，并不是商业衰退。当经营特定行业所能获得的私人资本，增加到再投入到这一行业也不会获得更多利润时，也仍然可能有更多资本继续投入。这种情况，在大国比较常见。
　　跟英格兰相比，我国北美及西印度的殖民地的劳动工资、货币利息及资本利润都更高。在各个殖民地，法定利息率和市场利息率大致都是百分之六到百分之八。在新殖民地，还同时存在着高劳动工资和高资本利润。不过，这种现象是在特殊情况下才会出现的，其他地方很少见。
　　在一定期间内，新殖民地资本对领土面积的比例、人口对资本的比例，必定会低于大多数国家。农业家所拥有的资本，必然不够用来耕作所有的土地。所以，他们只好把资本投在土壤肥沃、位置适宜的海滨，以及可航行河流的沿岸各地上。此外，这类土地，往往能够用低于其自然生产物价值的价格购买得到。所以，如果购买并改良这类土地，就可以获得极大的利润。这时，即使利息非常高，农业家们也能够支付得起。于是，农业家们就能靠投在这种有利用途上的资本，迅速地积累起更多的资本，并使新殖民地的雇工供不应求。这样，农业家们付给新殖民地劳动者的工资也就会很高。同时，资本利润则会随着殖民地的扩展而逐渐减少。
　　由于土壤肥沃、位置适宜的土地被全部占用，一部农业家只好耕作较差的土地，所以其所能获得的利润也就少了。而用在土地上的资本利息，也自然较低。正因为如此，本世纪我国大部殖民地的法定利息率和市场利息率都大大降低了。利息率在财富增加、工作改良及人口增长等的影响下，明显降低了。与此同时，劳动工资却没有跌落。劳动需求是随着资本增加而增加的，它丝毫不受资本利润的影响。尽管利润降低了，可是资本却比以前增加了，而且增加得更快。在这一点上，无论是勤劳的国家还是勤劳的个人，都是一样的。跟高利润的小资本相比，大资本的利润虽然更低，但利润的增加速度也更快。